「我會留在這裡。」他徐聲說道，沒有點破，她此時的狼狽與無助，連烏黑的長髮都被冷汗浸得半濕。
她沒有辦法拒絕，反倒極度希望他留下，覺得有他的存在，就連惡鬼都不敢靠近，更別說是入夢傷害她。
「你會走開嗎？」她躺下來，低聲的問著，忐忑不安。
「不會。」
「真的？」她又問。
他注視著她，說出承諾。
「真的。」
躺了一會兒，她又囑咐著。
「不要告訴爹爹。」
「好。」
知道他不是會說謊的人，她鬆了一口氣，只是餘悸猶存，臥了好久還是不能入睡，最後只能望著他，尋求最真實的保護。
「我可以握你的手嗎？」她不喜歡示弱，但是，不知道為什麼，總覺得對他示弱，一點兒也不羞恥。
他的反應是伸出手，主動握住她，以行動代替言語。
剛接觸的時候，她是有些訝異的。跟她的纖細白嫩相比，他的手比她太好多，粗糙且有著硬硬的繭。跟爹爹的手有點像，卻又那麼的不同。
暖意從他的手心傳來，驅逐惡夢的驚寒，她懸宕驚怯的心，終於找到安全的棲息地，如小手一般，被他的體溫燒燙著，當睡意再度來襲時，她放心的閉上雙眼入睡。
朦朧之中，幾度半夢半醒的睜眼，都看見他信守承諾，真的留守在床榻旁，沒有留她孤孤單單一個人。
他沒有走。
睡夢中，她下意識的挪湊，粉嫩的小臉貼上他的手，輕輕依偎。粗糙的觸感，沒有帶來絲毫不舒服，而是成了她不可或缺的依靠。
從那一晚之後，羅夢再也不曾作過惡夢。
第3章(1)
轉眼四、五年的光景，嬌稚的小女娃兒，漸漸成為十二歲的少女，愈發亭亭玉立，借口來羅家問事或探訪，實則想一睹芳容的人，幾乎要把門檻都踩凹了。
更有南方鏢局鎮威堂，與大風堂的勢力與能耐，僵持在伯仲之間，彼此爭奪案子，不但各不相讓，還有過不少衝突，最後連鎮威堂的堂主，大名鼎鼎的白髮豪俠程鶴，都上門來興師問罪，眼看就要大鬧一番。
正巧羅岳不在，羅夢出面招呼，對著程鶴盈盈福禮，清淺的微笑。
那一笑，幾乎把程鶴的魂勾出來。
別說是大鬧了，豪俠氣勢全消，在大廳裡坐到太陽下山、月亮出來時，仍只顧著癡望著羅夢，好幾次都忘了回話，看得都出神，直到羅岳趕人，他才失魂落魄的離去。
回到鎮威堂後，程鶴就病了，才沒多久時間，就病得只剩一口氣，群醫束手無策。家人都知道，他是染了無可救藥的相思病，只得來到大風堂央求羅夢，去見他最後一面。
她翩然赴約，走到床榻邊，對著程鶴笑著，輕言軟語的道：「程大俠，您可要保重身子。」
話才剛說完，程鶴立刻跳起來，明明連棺材都擱著預備的人，瞬間生龍活虎，還喝喝哈哈的，中氣十足，當場打了一套拳。
從此，程鶴再也不跟羅家相爭，甚至還處處禮讓羅家。偶爾上羅家拜訪時，只要見著羅夢，他甚至還不敢坐著。
年過不惑的中年男人，卻為了一個少女而傾心，差點連命都送了，引得江湖上人們津津樂道，羅夢的美名更聲名遠播。
大風堂日益興盛，再加上沈飛鷹的保護，有如銅牆鐵壁，不識相的匪徒自然少了許多。
只是，這世上，偏偏就是有人被貪字蒙了眼。
那年正月十五，年味還濃著，京城裡處處張燈結綵，夜空裡煙花燦爛、鞭炮聲連綿不絕，人們都擠著出來看熱鬧。
羅岳心情大好，捨不得拒絕女兒，於是就讓鏢師們陪同，加上沈飛鷹隨身護衛，才允許她出門看花燈，就怕她在家裡悶壞了。
直到月上柳梢頭，房門才被推開，沈飛鷹抬起頭來，呼吸微微一停。
她換上新衣，是淡淡的月白色織錦，長髮不再盤髻，而是以紅緞紮起。簡約的裝扮，更顯得她雙眸水靈，唇辦嫩紅，肌膚宛如水凝，晶瑩得比月色更美。
「好看嗎？」羅夢碎步上前，在他身旁轉繞，頻頻追問。「你覺得好看嗎？」她不想再盤髻，想要看起來更成熟些。
這幾年來，沈飛鷹己不再是昔日少年。
他變得英武高壯、俊朗偉岸，是個成年男子。他的忠誠與武藝，讓不少人敬佩，也吸引不少女子，對他猛獻慇勤。嫵媚大膽的女人，直接與他調情；害羞的女子，則是派人送來情書。
雖然，他全不理會那些女人，一心一意只守護著她。但是，每一回，她還是會覺得心裡酸溜溜，才會在今夜換了裝扮。
面對她的追問，他竟波瀾不驚，淡淡的回答。
「這不該問我。」他甚至避開視線。
「為什麼？」她仰望著日漸成熟的他，有些兒痛恨起，兩人年歲的差距。「我就是打扮給你看的。」她實話實說。
沈飛鷹沒有回應，她的追問，倒是等得不耐煩的鏢師們，來到屋外張望，瞧見她的裝扮，全都叫嚷起來，驚艷得連連驚呼。
「哇！哪來的絕世美人？」
「這也是咱們大風堂的驕傲啊！」
「美！太美了！」
「己經不是小丫頭了。」
「想當年，剛出生的時候，還是個小娃兒，大夥兒都輕手輕腳，就怕會碰壞了。」
羅岳的反應最激烈，虎目含淚，感動得連話都說不清楚了。「夢兒、夢兒……爹的心肝寶貝、爹好、好……」話還沒說完，他己淚流滿面。
「堂主，別哭啦，今兒個可是元宵節呢！」有人勸著。
「好、好，不哭……我不哭……」羅岳點著頭，用大手抹淚。
貼心的羅夢，走到父親身旁，攀著粗壯的臂膀，仰頭甜笑。「爹爹，走吧，我陪你去看花燈。」她舉起袖子，替乖乖蹲下的父親，擦去臉上淚痕。
可是，羅岳一聽，更是涕灑滂沱，傷心得像是天都崩了。
「爹爹也想去，但是，朝廷裡來了人，要談一趟官鏢的事。」嗚嗚，他好想把那個官踢出門，開心的陪女兒去看花燈。
「那麼，我盡快回來，去買些吃食，就回來陪爹爹。」她嬌言軟語的哄著，抹乾又湧出的淚水，納紗袖口早己半濕。
「好、好……」羅岳連連點頭，轉而望向沈飛鷹，雙手重重的擱在他肩上，用最慎重的表情、最認真的語氣，再三交代著。「你可要好好護著她。」
「屬下知道。」
又是屬下，罷了罷了，隨便他。
習慣了沈飛鷹的頑固，淚眼汪汪的羅岳不曾再試圖糾正他，只能看著眾鏢師們興致勃勃，簇擁著寶貝女兒出門，直到看不見了，才垂頭喪氣的往大廳走去。
繁華盛世，百姓富足，節日自然極為熱鬧。京城裡處處懸掛著紅紗燈籠，店家與攤販的花燈，各比奇巧，讓人目不暇接，不論是長衫飄搖的商賈店東。還是短衣褐布的勞動者，都樂在其中。
玄武大街上人潮洶湧，馬行、香藥鋪、茶坊、酒肆等等，都競相點燈，其中龍門客棧的花燈最為出眾，門前還請來戲班子，名角登台演出，引得人們駐足觀賞，叫好聲不絕於耳。
明明是最該開心的時候，羅夢卻心有惆悵，在花燈的照耀下，望向身旁的沈飛鷹。光影在他深刻的五官上，來回變化著，唯有他的神情不改，隨時警戒。
他並沒有看她。
四周有很多人，為她而驚艷止步，還有幾個人看得出神、嘴巴開開，甚至被後頭的人潮推擠著，失足一個接一個，撲通撲通的被擠下大運河的支流裡，仍一邊泅泳、一邊望著，連眼都捨不得眨，對這些她全都不在乎。
因為，他沒有看著她。
一如，每個人都誇讚她美麗，唯獨他沒有，不論她怎麼問，他就是不說。
偏偏，她最最在乎的，就是他的意見。
人潮擁擠，他的大手始終護著她，沒讓任何人擠著她。她看著身畔的大手，臉兒莫名的嫣紅，更顯得肌膚白潤，因為突然醒覺，盤桓在心中的謎團，一顆心跳得好快。
驀地，他像是聽見，她激動的心跳，終於低下頭來。
四目交接的瞬間，彷彿萬籟俱寂。她望見他眼裡的詫異，以及隱藏得太好的動搖，忍不住上前，往他懷中更踏進一步……
「有了有了！」門圓胖的小女娃衝來，硬是擠入兩人之間，胖手舉得高高的。「夢姊姊，拿這個回去給堂主吃吧！很甜的！」被大力推薦的，是個被咬了一口的香糖果子。
追在後頭的徐厚，還沒說話，就先賞了小妹一顆爆栗。
「哇，好痛！」星星大叫。
「笨蛋，你要堂主吃你咬過的東西嗎？」
「不咬過，怎麼知道甜不甜？」小小年紀，星星卻懂得據理力爭。
「不行，再去買。」徐厚堅持，還轉過頭來，大嗓門變得小心翼翼。「小姐，還需要替堂主買些什麼？」
眼看沈飛鷹轉開視線，悵然若失的羅夢，單薄的雙肩下垂，輕聲回答。「鹹熱的買軟羊肉、赤白腰子，再添些鶉、兔等野味；甜的就買金絲菟梅、香橙丸跟蜜煎雕花。」