大夫一來嘛，還真不敢跑，只用一雙牛目似的眼瞪著架子櫃上一株矮種綠萼，枝椏上的小梅苞將開未開，很是風情。
但他更怕的是，時不時在他眼前晃動的討債鬼，那對名為未婚夫妻的小情侶簡直是無所不在的幽魂，如影隨形的出現在他四周，直盯著他吃藥，強迫他早晚一次的用藥泡泡足。
那兩雙賊眼睛呀，跟長在他身上沒兩樣，只要他不照著做，幽怨的女聲就會冒出來，含悲帶哽的唱大戲，接著是月白身影朝他走來，臉上帶著失望和微譴神情。
天殺的小兔崽仔，老子不要命還不行嗎？由著兩個毛沒長齊的小輩來管，再來囉唆，給他們各踹一腳。
「你、你們又想幹什麼？」無奈英雄氣短。
討債的又來了，就不能讓他安靜的死去嗎？
「是我弄了碗「南瓜濃湯」來讓你解解膩，這是素的，老寒腿吃不得太多肥肉，你老將就點吧！」關朝薇很誠懇的送上改良版的歐式素食，她計算過甜度，以酸槳果代替檸檬。
「哼！又弄了這些有的沒的，想來收服老夫的胃嗎？果然年紀小，見識少，還是天真得非常可笑。」板著臉的沈國公裝出一副嫌棄到不行的模樣，從鼻孔重重一哼。
「那你吃不吃？」嬌軟的聲音很輕快，像小雀兒在枝椏間跳躍。
他瞪了一眼，好不威嚴的道：「還不拿過來。」
「是。」她喜顛顛地往前一送，臉上的笑開得有如繁花似錦，讓人感覺置身在春天的百花園裡。
「就你這點小心眼，能成什麼大器，別一天到晚像個野丫頭似的，跟在男人的身後跑，太不成樣了。」水蔥似的小姑娘有個野性子，待不住閨閣老往外鑽，實在不像話。
年輕小姑娘沈國公接觸不多，他就生七個混小子，沒一個女兒，在少得可憐的認知裡，認為千金小姐就該坐在樓閣繡花縫衣，做做女紅，閒時逗逗鳥兒，彈琴作畫，笑不露齒。
如今竟遇到個只愛拿鍋鏟的丫頭，專做令人口水直淌的美味素菜，個性倒挺硬氣的，可是那如沐春風的笑臉一湊上來，那真是打不得又罵不得，直讓人想捏捏那白裡透紅的腮幫子疼愛她。
一拳打在棉花上是什麼感覺，就是憋屈呀！明明使勁揮出重拳，卻像對空揮拳一般，沒個落點，那股毛躁感比吞了十隻死老鼠還無法忍受。
「我又不要建功立業當大官兒，幹麼成器，而且有一點我要慎重聲明，是他跟著我，不是我跟著他，你老有大智慧，要明察秋毫，不能隨便誣蔑人。」她品性端正，秀外慧中，為人又不奸佞，是上天入地難得的好姑娘。
「沒錯，我媳婦兒說得對，是我一日不見如隔三秋，不盯著她不放心，誰叫她那兩條腿不長卻跑得比誰都快。」想跟她花前月下得先把人逮住，緊緊鎖在懷裡她才肯安分。
誰的腿短了，明明是雙長腿，是你自個兒不濟事追不上還拿話酸人。關朝薇朝著某人齜牙，不滿某人的譭謗。
「你怎麼又來了，縣官是這麼好當的嗎？鎮日游手好閒，你不拿官印顯擺顯擺，多蓋幾個章，好出出被下放的風頭。」沈國公話中含諷，似在嘲弄他放下公事不辦，只顧在未婚妻後頭打轉，像個討厭的跟屁蟲。
「蓋不了幾個章，上面調任的公文下來了，不日就得返京覆旨。」他是自請外放為縣令的，並非失了聖寵。
母親一心要為他定門好親事，在京中的貴女中挑挑選選，看中了對他十分執著的長公主趙玫清，她是蓮太妃的小女兒，為此他大為不喜，多次懇請母親勿做無謂的事。
但她不聽，一意孤行，再加上他想起曾有的婚約，以及爹娘的背信負義，索性跑到宮裡向年輕帝王請命，自願貶官到偏遠小縣為官，累積實務，好回京報效皇上。
沒想到清平縣是個攪事的地方，他一上任就破獲了不少大案，尤其是這一回尼姑拐人案子，此為有組織性的犯罪，不只附近幾個城鎮出了事，就連一些返鄉的貴族世女也受害。
案子一破，皇上龍心大悅，原本就沒打算讓他當個清閒縣令，便下旨要他返京，另外已派人來接手他的位置，一等交接後啟程回京，到時再論功行賞，另擇職務。
因此，莫滄安有了時間上的壓力，一方面要說服關朝薇接受他，隨他返京，一方面要將證據準備齊全，替關家報仇雪恨也得回到京城，兩樣都是當務之急。
「你要走了？」乍聞他將離開，關朝薇心口狠狠揪了一下，有點疼，又有點酸澀，且帶著幾分離愁。
看她一臉訝異，莫滄安笑笑地將手伸過去，握住她的小手。「當然你也要一起走，我不可能將你留下。」
絕不！失去了一次，他絕不容許再犯一次錯誤。
「我才不……」她害臊的臉紅。
「要走盡快，老夫不送。」沈國公不客氣的攆人，這個只會往他痛腳踩的臭小子，管他是官是民，看不順眼就是看不順眼，照攆人不誤。
不以為然的莫滄安拱手一揖。「小侄有一事相求。」
「喲！你這小子也會說人話，老夫當你是個混的，原來是裝出來的。」他刻意嘲諷。
自稱小侄是攀關係，套交情，講情分，把父執輩的相熟算計在裡面，可說是好心計，有當奸臣的潛質。
「說吧，老夫考慮考慮。」不刁難刁難這小子一下，他真當自己是孫猴子，十萬八千里任他翻滾。
沈國公擺出不好說話的嘴臉，端起架子唬人。暗忖：想求我，就得把皮繃緊點，因為我看你很扎眼。
「相信國公爺對小侄的爹娘有相當的瞭解，他們不是勢利，只是隨大流走，守成務實，看重門第，認為娶門好親事對小侄的前途、官運大有幫助，藉由世家聯姻讓小侄得以助力、步步高陞……」他們的想法和一般父母沒兩樣，可是……
愚蠢。
愚不可及。
一個憑女子裙擺上位的男人有什麼出息，將來還受控於岳家，能不能闖出一番大局面憑的是真才實幹，而非旁門走道，他日成就了豐功偉業，這功勞要算在誰的頭上？
「直接說重點，老夫不耐煩聽你這些旁枝末節，拐彎抹角想考驗誰的耐力，當老夫跟你一樣長了化膿的爛心肝啊。」小子不老實，不曉得又要使出什麼壞心眼好讓他招架不住。
莫滄安前袍一掀，雙膝當下落地。「懇請國公爺收薇兒為義女，讓她有個足以匹配懷安侯府的家世，不讓人小覷她的出身，因其孤女的身份而受人輕賤，多有辱言。」
「你、你幹什麼，快起來，我不需要你求人！」見他下跪，著實嚇了一跳的關朝薇頗為不解，但是一聽他是為了她求人，當下心口發軟地想將他拉起來，不讓他因她而向人低頭。
「薇兒，跪下。」求人要有誠意。
為什麼她也要跪？小嘴兒一噘，小有不滿。
一道不輕的力道朝關朝薇一扯，她隨即跪在莫滄安身側，同時矮了一截的小兩口看來頗有同命鴛鴦的意味，令人心生憐惜。
「就這樣？」沈國公把眉一挑，似有為難之意。
「求國公爺成全。」莫滄安重重叩了三個響頭，還想說些煽情的話叫人動容，好打動國公爺的鐵石心腸。
「好。」
一聲很詭異的「好」一落地，不僅關朝薇一臉錯愕，就連向來老人心性的莫滄安也露出雷劈的愕然，一張微張的嘴久久闔不攏，還當是聽錯了，目光由清湛轉為深濃。
「國公爺可是同意了？」他不確定的再問一遍。
「怎麼，不滿意？」看小子滿臉呆相，他反倒開心得咧嘴大笑，笑聲低沉而醇厚，像甕老酒。
「不，不是，小侄太意外了。」他怎會全無異議的低頭，難道……莫滄安了悟地勾唇一笑。
沈國公早動了想收薇兒為女的念頭，他這一提不過是順水推舟，遂了老人家的心意，還叫他這小子折了腰。
一石二鳥啊。
「還不叫義父。」沈國公神氣活現的仰著鼻孔睨人，紮了針，不太疼的老寒腿往發怔的義女肩頭一推。
恍然夢醒的關朝薇「啊」了一聲，難得規規矩矩地行叩拜禮，聲音嬌甜地喊了一聲，「義父。」
「好好好，老夫也有女兒了，起來，義父給你個見面禮。」一高興的沈國公忙著從懷中取出一物，往義女身上一塞。
「咦，這是？」四四方方的，很古樸，但是……透著濃重的殺氣，一塊不怎麼起眼的黃玉。
他不在意地揮揮手，表示一點也不貴重。「沒什麼，一件小玩意而已，拿去玩玩吧！」
「可是……」她怎麼覺得不太對勁？
「這是半塊兵符。」這禮，太貴重了。
一聽莫滄安的解說，關朝薇驚得差點丟了手中的玉。「兵符？！」
「足以調動京城週遭十萬名大軍。」沈國公雖然已告老還鄉，但仍深受皇上信重，他旗下的子弟兵今日多為將領，他在軍中的聲威仍盛，一呼百諾，是個退而不休的老將軍。