她迷迷糊糊的睡醒，馬車停了，停在一座積滿白雪的木橋前，橋後是一座不算寬敞的庭院，赭色的木門緊緊關著。
小王拂去肩頭的雪花，跳下車，呵著氣，抓起門環使勁的敲了好幾下。
很快，大門吱吱呀呀的打開一條縫，出來一個縮著脖子，頭髮花白的老人，身上一件半新半舊的襖子。「欸，是小王啊，好久不見，怎麼這種天氣過來？是老爺子有什麼吩咐嗎？」
「石大叔，是大少爺讓我把大少奶奶送來別院住一陣子。」
「什麼？」叫石伯的老人顯然十分錯愕，也沒人來送信兒，怎麼這般突然？他朝著裡面吼了聲什麼，趕緊把門打開，迎了出來。
此時，盛知豫和春芽已經下車，她身上套著秋香色連身帶帽的貉子皮大氅，毛茸茸的貉子毛幾乎把她的小臉都給遮了，春芽則是一件兔皮的斗篷，手裡提著小小的竹箱。
小王帶著石伯把幾件行李從車裡頭搬了出來，沒有十箱八籠，就簡簡單單幾個囊袋，兩隻大籐箱，拎了兩趟就乾淨了。
「大少奶奶。」石伯畢恭畢敬的見禮。
「你是石伯吧。」
「是小的。」
「來打擾了。」
「不敢、不敢，大少奶奶愛住多久就住多久，只是怕屋子破舊……小的沒想到大少奶奶會來，什麼準備都沒有……」他搓著滿是老繭的手，惶恐至極。
「不怕，你們能住，我自己也能。」她淺淺說道。
「那石伯，大少奶奶既然到了地頭，我就回去交差，路面結冰不好走，來的路上有些耽誤，遲了兩天，我得往回趕。」小王同情的看了盛知豫一眼。「大少奶奶有什麼需要小的回去稟報大少爺嗎？」
「唔……」
看她想了半天，不，其實完全不見想的樣子，小王心裡一涼，大少奶奶這般不討喜，難怪拴不住大少爺的心，唉……他是替她白操心了。
「謝謝小王大哥，這一路偏勞你了。」
「這是小的該做的事……大少奶奶，您保重了。」畢竟相處了大半個月，還是有些感情，說完這句，小王就匆匆離開了。
馬車一走，石伯將盛知豫往裡邊請，在頻頻往後看卻沒有結果後，臉帶疑惑的開口，「小的唐突，伺候奶奶的人還在後面嗎？要不要老石在這裡等著，好領人進來。」
「領人？不用了，沒有其它人，小姐的身邊就我一個人。」春芽力氣大，把最重的輜重提過來拎著，那些小樣的就讓給了石伯。
石伯聽了以後倒是沒有多說什麼，但是對於身為伯府大少奶奶，身邊只有一個丫頭，卻不見婆子、僕役這件事甚為震驚。
這其中一定有問題。
盛知豫看出他一肚子疑問，也不是很經心的解釋，說她一些陪嫁的人都表明不想跟她過來吃苦，跟著她沒有活路，她也不介意，人各有志嘛。
在伯府，她的地位還未鞏固，又被下放到別院來，前途堪憂，能不能活下去還是一個大問題，什麼叫樹倒猢猻散，娘家的下人，夫家的人，沒有沒命的逃，已經算很給她面子了。
石伯默默無語。
大門進去，很小很小的院子，成人幾步就能走到盡頭，正房為包磚的堂屋三間，屋門兩側分別有一棵大棗樹和白香蘭花樹，屋門右側則是一棵槐花樹，北房與東房夾道深處有一棵還未長高的香椿和桔樹。
果然，鄉下地方比不得京城，這裡人就連花草樹木也是打從可以當食物為出發點，棗樹、槐花、香椿、桔子可是可以拿來吃的，白香蘭花可以拿去賣，至於觀賞價值……清雅能拿來當飯吃嗎？
東房盡頭是兩間土胚房，充作廚房和馬圈及堆放糧食農具等雜物的地方，轉入中門後進到另外一個院子，中門以南的一半院子是豬圈和茅廁，空地則闢作小小的菜園子，此時寒冬臘月，菜園子就一塊凍土，什麼都沒有。
盛知豫看著屋門下面掛著一把梯子，如果她能住到那個季節，夏日從梯子爬上屋頂，仰臥納涼時，不用伸手只需張口便可摘到棗子吃，一兩清風，二兩明月，這種閒情逸致可是千金不換的啊！
草草逛了一圈，這才踏進堂屋裡。
堂屋裡一盆像是臨時才生的炭盆子還冒著濃煙，黃嬸一下摸摸頭，一下拉拉衣服，又轉頭看看方才又重新掃過一遍的地和抹過的桌子，侷促不安的走來走去，這麼簡陋的地方，是要怎麼辦才好？
她皮膚偏黑，神色樸實和善，一看見盛知豫一行人進來，就趕緊迎上去。
「見過大少奶奶。」
盛知豫輕輕的點點頭，自己動手解下大氅的蝴蝶結，隨手放在一旁，她身邊春芽卻是已經不見，不知道去了哪。
黃嬸見她自己動手，眼珠子差點沒掉下來，可也不敢上前幫忙，自己這粗手粗腳，就怕伺候不好。
「請大少奶奶恕罪，這別院就小的和我婆娘兩人，小的叫石源。」
「奴……奴婢黃氏。」
「要辛苦你們了。」
「應該、應該的。」
這別院是伯府為數不多的地上產業，可因為沒有出產，屋子也小得讓那些久居在京城的主子們不放在眼底，從老太爺的那一輩就幾乎沒有人來過，他們夫妻倆從年輕在這裡守到老，別說沒見過主子的臉，那些人也可能不記得有他們這樣的人存在。
「我看外面有些菜地。」
脫了大氅才發現這堂屋就算放了炭盆子也冷颼颼的，盛知豫看看自己身上蠶絲織就保暖的襖子，衣襟還鑲著一圈貂毛，腳穿厚底鞋，冷意還是從腳底往上爬，石伯夫妻身上的單薄棉襖子和幾乎要露出腳趾的皂鞋，手上都是生活磨出來的老繭，這別院的破舊和寒酸出乎人意料，這對黑白髮夾雜的夫妻看了更叫人心酸。
梭巡這窄小的堂屋，幾把木頭椅子，有一把還缺了腳，是用竹子頂上去的，掉了漆的方桌，除此以外，別無他物，簡直是一貧如洗。
兩夫妻面面相覷，咚一聲的跪下去。
第2章(2)
「你們這是做什麼？」
「請大少奶奶恕罪，小的和婆娘為了生活，擅自作主，開墾一些菜地，養些雞鴨過活……實在不得已。」菜可以自己吃，家禽可以拿到市場上和別人換生活用品，以物換物，可就算這樣仍舊拮据，若非和小王有著一表三千里的親戚關係，裡外多少幫襯著他們，夫妻倆恐怕是活不到這把年紀。
感覺上這位面生的大少奶奶對於被趕到別院來並沒有那麼不安，也不擺架子，這是難得的好人吶，也許坦白從寬，不會把他們兩個老的趕出別院。
「你們起來吧，這又不是什麼事，我城裡來的土包子，沒見過菜地，石伯、黃嬸你們可別往心裡去。」地上鋪的是青石地磚，地磚還缺了，壞了好幾塊，這種天氣別說跪著，就連站久了也會凍成冰棍子。
那菜地她只是看著新鮮，沒別的意思。
伯府對別院的下人不聞不問，自然也不關心他們的生死。
那些男人自命風雅，閉眼要睡絲床，睜眼要飲好酒、吃美食，耳朵要聽優美樂律，鼻子要嗅芬芳香氣，日子用賞花、歌舞打發，卻沒有一個肯用自己的手去賺錢的。
女人呢，比衣裳、比頭釵、比誰的十指不沾陽春水、比那小小的心機，誰會想到不到百里的京城郊外別院裡，有對夫妻不離不棄的守著這間破房子，還因為私自墾了主子的地覺得心虛不安。
伯府那些人憑什麼得到這對夫妻的忠誠？
「大少奶奶的意思是不責怪我們了？」兩人面露喜色，直到現在，緊張的心情一去，笑容才真的抵達眼底。
「不過，我有一樣規矩。」
「唔？」兩人的心又吊起來。
「我不喜歡別人動不動跪來跪去，就算跪著，言不由心有什麼用？大家有話用說的就好。」
兩夫妻不敢置信又大喜過望，俯首給盛知豫磕了個頭，這才起身。
這時只見消失好一會的春芽從側門進來，原來是給盛知豫燒水沏茶去了。
「小姐，你怎麼把大氅脫下來，你看你冷得嘴唇都白了，病還沒好全要是又招了寒邪，春芽就不理你了。」撐著身子乘車到別院，又撐著把小院子逛了一圈，這會兒還撐著坐在這，小姐就是不讓人省心。
「這不是有熱茶喝了？」
她是真的很快活，春芽不懂她那小鳥飛出籠子的喜悅，能離開那個烏煙瘴氣的伯府，就算別院的一切看起來殊為堪憂，明天還不知道在哪裡，可她真的坐得住。
「陳年的茶葉枝，早知道就從府裡帶出來了。」春芽自己喝什麼吃什麼都無所謂，可小姐不成，即使好了七八成，身子還弱，後腦的傷口也才結疤，氣虛血衰，說什麼都得將養著。
「什麼都帶，你巴不得連房子都扛過來好了，小蝸牛，既來之，則安之。」她點著春芽的鼻笑。