「什麼療程？」耿柏恩的聲音突然插入了他們之間。不是聽說他環遊世界去了嗎？
「鼻咽癌，國內都說沒辦法了，所以在國外嘗試實驗中的免疫療法，並且留在那裡靜養，因為不想讓親朋好友擔心，所以一律說伯父是出國去散心了。」楊子謙替孟瑞泰解釋。
耿柏恩震了震，一時之間竟找不出任何話響應，他一直期待看到孟瑞泰得到應有的懲罰與折磨，可當他真正看到對方受到病痛糾纏時，似乎並沒有想像中的滿足與喜悅，反而湧起複雜的悲傷情緒。
「哥，算了。」耿安茜雖然驕縱蠻橫了些，基本上還是善良直率的，見到老人額頭上都是血，已經有點不忍心，加上又聽到他身患絕症，想想也算是種報應，內心的怨恨散去了些，不想再追究。
耿柏恩或許一直在等著這句話，心頭一直壓著的大石突然搬開了，體內不斷拉扯的兩股力量瞬間失衡，完全傾倒至一方，而那一方的盡頭，是一個總是噙著抹無奈笑容，欲言又止的美麗身影。
「你帶他去擦藥吧。」雖然可以釋懷，但說原諒依然太困難，這是他目前唯一可以做到的。
孟瑞泰佈滿皺紋的消瘦臉龐突然亮了亮，隨即出乎大家意料之外的老淚縱橫。
「伯父？」楊子謙不明所以的看著他，有點擔心他起伏過大的情緒會影響身體。
孟瑞泰擺了擺手，由著楊子謙將自己扶起，朝耿柏恩道：「有件事我應該要告訴你。」
耿柏恩深深望著老人，沉默的點了點頭。
「其實我犯的這些錯誤，當年佳梨完全不知道，她也不知道你們曾到我們家找過人。」孟瑞泰滿臉自責愧疚。
耿柏恩愣了愣，胸口突然一緊，幾乎是屏著呼吸等待他的下文。
「那時她因為急性心肌梗塞突然昏迷，送醫後醫院通知我她必須換心才有存活的機會，但那時我公司經營不善，早就是個空殼子，負債纍纍，根本無力負擔移植的龐大醫藥費，所以就把腦筋動到你父親的頭上。我知道如果我告訴佳梨，她絕對不會認同我的行為，肯定寧願自己死去也不願我背叛好友，犯下這種十惡不赦的罪，所以一切都是我私下偷偷進行的。」
「那天我跟父親去孟家找人時，明明看到她站在房間的窗子前，卻對我們的呼喚聽而未聞。」就是那一幕，從此在他心底烙下一道無法抹滅的傷痕。
「你誤會了，當日你們到我家門口時，我正在她房間裡收拾一些住院所需的衣物，她那時情況緊急，已經住院治療，等待換心了。」孟瑞泰解釋。
「所以那人是你……」難怪她要他相信她，說她絕對不可能背叛他。
「後來等她手術結束，在醫院休養時才知道我已經舉家搬到了台北，她身體好了後曾偷偷回去找你們，卻發現你們已經離開鎮上不知所蹤了，她還傷心了好一陣子。這個秘密一直深埋在我心中，直到我知道你父親病危，去見過你父親之後，才把事情的始末告訴了她，她那時才知道，原來我為了替她籌醫藥費治病，對你們做出如此不可饒恕的事情。」想起往事，孟瑞泰的眼中又盈滿了淚水。
「你見過我爸了？」又是另一個讓耿柏恩震撼的訊息。
「或許你會覺得我虛偽，但我真的一直有在打探你們家的消息，縱使沒臉去見你們我也想補償……直到我探聽到你父親癌末住院，情況不是很樂觀時，就打定主意即便他要殺了我才能洩憤，我也一定要去見他一面。」
「有一天爸整晚都不說話，好像在想什麼一樣，心事重重，護士說下午有人去找他之後就變這樣了，原來那個人是你？！」耿安茜訝異的驚呼，這才明白為何父親那時會有這樣的表現。
孟瑞泰點點頭，繼續道：「我知道，不管我有怎樣的理由，都不該騙走你父親的財產，背叛他對我的信任，可是、可是佳梨是我唯一的女兒，是我的命，為了救活她，即使要下地獄我也甘願承受，不過她是無辜的，她是事後才知道這一切……柏恩，我不奢望你原諒我，但請放過佳梨吧，她不該被我的錯誤牽連。」孟瑞泰伸出顫抖的手在胸前合十，做出了個拜託的姿態。
「我也拜託你，撒手吧。」楊子謙跟著勸說。
面對他們的哀求，耿柏恩只想大聲告訴他們，自己一直都是愛著孟佳梨的，並非如他們所想的僅僅是報復，可喉嚨卻像被什麼緊緊掐住似的，說不出半個字。
或許，他們的緣分早該在當年就斷得一乾二淨，這樣，她也不用經歷後來這些日子的痛苦煎熬。
「病人家屬在嗎？病人醒了。」護士的聲音自病房門口傳了過來，霎時打斷了他們的談話。
「我們馬上過去。」楊子謙攙扶著孟瑞泰急忙上前，並請護士幫忙處理孟瑞泰額頭的傷，完全將耿柏恩兄妹丟在一旁。
「哥，我們也去看看。」耿安茜沒想太多，跟著就要邁步，可才踏出一步，就被耿柏恩給扯住了手臂。
「哥？」她納悶的回頭看向耿柏恩，卻被他臉上死寂灰敗的神色給嚇了一大跳。
只見他搖搖頭，隨即鬆開手，轉身朝另一個方向離去。
看著那一向高大挺拔的背影突然變得有些佝僂，充滿讓人窒息的龐大悲傷，她的胸口倏地緊縮，也低垂著肩膀，默默的跟在哥哥身後走著，眼淚忍不住掉了下來，為了強忍著不落淚的哥哥而流。
第10章(1)
病床上，孟佳梨緩緩睜開眼睛，一如往常幾日，第一眼都是望向床邊，在沒梭巡到自己期待中的身影時，又會望向門口，然後把所有情緒化為一聲輕歎，低垂下濃睫。
「你還在等他？」坐在床邊的孟瑞泰心疼的看著女兒依然蒼白的臉龐，伸出手輕輕撥開掉落她額際的髮絲。
孟佳梨沒有回答，可微微顫動的長睫卻洩漏了她的答案——
她一直都在等。
「女兒，爸原本以為你是為了爸，所以才抱著贖罪的心情答應柏恩的逼婚，可是你告訴爸，爸是不是錯得離譜了？」這幾天，他們並沒有討論過關於耿柏恩的事情，一方面她的狀況還不是十分穩定，他不想增加她的壓力，另一方面，他也在想辦法勸她放棄肚子裡的生命……這實在是不可能的任務，讓他始終不知道該如何開口。
他知道女兒的個性，不管她對耿伯恩是怎樣的感情與感覺，要她放棄孩子，不如叫她放棄生命還比較快，所以這是個難題啊……
「爸，贖罪有很多方式，您覺得呢？」孟佳梨微微勾起唇角，揚睫望向父親，眸光清澈平靜。
孟瑞泰沉默了幾秒，長歎了聲，「你們從小感情就很好，如果沒爸這個程咬金，或許早就順利成婚生子，也不用經歷這些困難波折。」
「爸，怎麼能怪您？要怪也只能怪我的身體不爭氣，還要害爸為我操心，做出違背自己原則的事情，良心不安的過日子，只能說老天爺就是這樣安排，沒有如果。」孟佳梨伸出手安慰的拍拍父親的手背，視線掃過了父親額頭上覆蓋著傷口的紗布，鼻子發酸，忍不住心疼。
她有聽楊子謙說了那天病房外的經過，雖然沒當場看到，還是可以感受到當時他們彼此的情緒衝擊，想必讓耿柏恩十分難受吧……他根本不像他所表現出的冷血無情，相反的，他擁有最柔軟的心腸，才會在報仇的矛盾中痛苦掙扎。
比起他，她其實一點都不苦，反而因為擁有他不經意的呵護而幸福的太多了。
「傻孩子，你是爸的寶貝，就算時間倒流，爸還是會毫不猶豫這麼做。」雖然這樣說太對不起被背叛的好友，但為了女兒，他別無選擇。
「爸……」她無法去評價父親的想法與行為，畢竟這是源自於一個父親太深愛女兒的濃郁親情，但不管他做了什麼錯事，她都願意代他承擔，無怨無悔。
「女兒，你明白爸的意思嗎？」他的目光掃過女兒依然平坦的小腹，艱困的開口。
孟佳梨一凜，雙手下意識的覆在了父親目光掃過之處，消瘦的臉龐帶著前所未有的堅決，聲音卻異常輕柔，「不行。」
「你這孩子，你明明知道自己的身體不適合懷孕。」孟瑞泰憂心忡忡的道。
「爸，您忘了我是醫生？我自己的狀況自己很清楚，我再好也不過了。」她噘噘嘴，流露出小女孩似的固執神態。
「正因為你是醫生，你更不應該拿自己生命開玩笑，佳梨，爸不想失去你！」
孟瑞泰嚴肅起神色道。
「爸，正如我對您的重要性一樣，我肚子裡的孩子對我也是如此，您怎麼能不支持我？」孟佳梨也正色反問。
「我……」孟瑞泰一時為之語塞，只能歎氣搖頭，「我說不過你，但這次爸無法支持你，我不贊成。」雖然她肚子裡的也是他的外孫，但怎麼比得過自己一手拉拔長大的女兒？