芮雪瞠圓了眼。「哪有這種懲罰的？這個不好，再換一個。」
「就是這個懲罰，不准討價還價。」他就猜到她會反對。「本貝勒的福晉就是娶來寵的，什麼都別做，只要等著讓人伺候，然後讓我過得開心就好。」
她噗哧一笑。「這算什麼懲罰？」
「當然是很嚴重的懲罰。」他特別強調「嚴重」兩個字。
「不接受行不行？」芮雪試探地問。
「當然不行。」伊爾猛罕連考慮都不考慮。
「可是我喜歡那麼做。」她在他胸前磨蹭著、撒嬌著。「求求貝勒爺，不要這個懲罰行不行？」
「不行……」他被磨蹭到有些心癢難耐。
「伊爾猛罕……拜託……」
他倒抽了口氣，身軀因受到撩撥而繃緊了。「我待會兒還要進宮……要是去遲了，可都是你害的……」
「那你就答應換個懲罰。」芮雪在心裡偷笑。
「不換！」大丈夫說一就是一。
「伊爾猛罕……」芮雪索性整個人都貼上去，往他身上磨蹭。
「啊……」
這可惡的小女人，根本是吃定他了。
他認輸了。
「我換就是了。」跟著大吼一聲，以惡虎之姿撲向芮雪。
「貝勒爺待會兒不是要進宮？」她可是很好心地提醒。
埋在她胸口的俊臉抬起，俊目一瞪。「原來你還記得……很好，非常好……看來你是故意的。」
「饒命啊……我知道錯了……」芮雪扭動嬌軀，大喊救命。
「我要把你全部吞下去！」伊爾猛罕往她身上一陣亂啃亂咬。
「呵……」她笑到沒了力氣，手指穿過他的發。「好哇……都給你吃……只給貝勒爺一個……」
他瞅著她深情的笑臉，收起笑容，兇猛的吻住她，腰桿一挺，強悍地進入，也嚥下芮雪的嬌呼，接著不再慢條斯理，而是狂熱到近乎野蠻的衝剌……
那種迫切想要將身下的小女人佔為己有的猛烈慾望，彷彿怎麼要都要不夠她……那種快要發狂的滋味，讓他整個人燃燒起來，連同她一起拉進大火當中，融成一體……
芮雪哭著、喊著，直到累了、啞了，連一根手指頭都抬不起來，不只下不了炕，更別說送他出門，便沉沉地睡去了。
「讓福晉多睡一會兒，別叫她。」
臨出門前，伊爾猛罕特別交代一聲。
總管自然說了聲「庶」。
這會兒府裡上上下下都知道他在福晉房裡過夜的事，也表示雨過天青了，大家終於可以不用再看主子發狂怒吼的模樣，希望這種事不要再發生了。
第八章
不到未時，伊爾猛罕便從宮裡回來了，還一臉凝肅，愁煩著早朝時發生的事——
三位顧命大臣跟皇上稟奏的架勢猖狂傲慢，自以為先皇在臨終前任命他們三人輔政，毫不把這一國之君放在眼裡，若不是證據尚未搜集齊全，他早就請皇上罷了他們的官、定了他們的罪。
「福晉醒了嗎？」
總管撐了把油紙傘為他擋雪。「已經醒了，因為府裡來了客人，福晉這會兒正在偏廳見他。」
「什麼客人？」
「是貝勒爺的叔公。」也是那天幫貝勒爺主婚的家族長輩。
他斂眉思索，直到踏上台階，站在偏廳外的廊下，解開披風交給總管，這才揚起犀利的瞳眸，心想正好趁這機會套出當年的真相，如果真的是他錯了，就算下跪，也要得到額娘的原諒。
「……方才提的事我無法作主，還是得等貝勒爺回來再說。」芮雪嬌脆的嗓音從廳裡傳出來。
接著是阿克順輕蔑地回了一句。「我當然知道你無法作主，看在你是伊爾猛罕的福晉，才先跟你說一聲，要是你能幫忙說兩句好話，讓我那兩個孫子有機會進宮當差，到時我也能讓家族裡的人接受你，對你也是有好處的。」
「即使身為福晉，但有些事並不是我能干涉的，更不能左右貝勒爺的想法，這點還請您見諒。」她不卑不亢地婉拒，不會因為對方是家族裡的長輩，伊爾猛罕多少還得給他幾分薄面，就任由對方予取予求。
廳外的伊爾猛罕相當激賞她的表現，應對進退不只鎮定，而且立場堅定，很有福晉的架勢，誰敢說她不夠資格當他的福晉。
「你……你說什麼？」阿克順沒想到會碰個軟釘子。「你以為自己是什麼東西？只要我跟伊爾猛罕說一聲，他可以馬上休了你，他從小就最聽咱們這些長輩說的話了，尤其是我說什麼他都會相信。」
「所以就算叔公騙了我，我也只能被蒙在鼓裡？」伊爾猛罕沉著臉，冷聲質問。他這才看清老人的真面目，人前人後根本是兩個樣，叔公是家族中最年長的長輩，有任何事都得請他出面主持，想到自己這麼多年來都很信任他，真感到不值。
阿克順見到伊爾猛罕跨進廳內，馬上換了張臉。
「叔、叔公騙了你什麼？」滿是皺紋的臉上閃過心虛之色。「當年你阿瑪過世後，你額娘跟慶親王私通，拋棄了你這個親生兒子，可是叔公和其他長輩為你作主的。如今你有了今天的成就，成了皇上跟前的大紅人，就不管咱們死活了？」
他銳眸緊盯著阿克順。「可是前些日子慶親王卻親口跟我承認，當年是他收買了你們，才指責我額娘愛慕虛榮，讓她百口莫辯。」
「王……王爺真的……真的都說了？」阿克順臉上一陣青一陣白，脫口而出。「不……不是……我是說……」
伊爾猛罕面罩寒霜。「我居然會相信你們這些厚顏無恥、自私自利的卑劣小人，用長輩的面具來達到自己的目的，不過最無知愚蠢的人是我。」
「你……你先聽叔公說……」
「扎安，送客！」他不想再見到這張假仁假義的臉孔。
阿克順氣急敗壞地想要辯解，不過還是被押出廳外，扔出了貝勒府。
「我真是不孝！」伊爾猛罕自嘲地說。
芮雪握住他的手，給他力量。「連我都不怪你、氣你了，何況她是生你的額娘，只要你跟她認錯，她會原諒你的。」
「不管要認幾次錯，我會求到她願意原諒為止。」他不會逃避，會盡全力去彌補過去犯下的錯。
芮雪倒是想起要問什麼。「今兒個貝勒爺怎麼這麼早就回府了？」
「因為跟皇上告了假，所以就回來了。」
「告假？為什麼？」
「你說呢？」黑瞳橫她一眼，像是在說你真不懂我的心。
「為了我？」她指了指自己。
他兀自生起悶氣，不想理她，轉頭就走出去。
「到底是為了什麼？」要不是為了出來見阿克順，也不會穿上這麼正式的服裝，芮雪踩著花盆底在後頭追，偏偏又走不快。「你跟我說嘛……」
「不說！」伊爾猛罕用眼角偷瞄她驚險的動作，廊下的地上還有些融化的雪水，一不小心可是會滑倒的，於是放慢步伐，讓她能夠趕上。
「為什麼？」她抱住他一條手臂。
「因為你都不瞭解我。」好像只有他想跟她廝磨一整天，所以才跟皇上告假幾天，為的就是要多陪她。
她噴笑一聲。「我當然瞭解。」
「那你還要問？」他幸幸然地哼道。
「可是這樣會害貝勒爺被笑的，說為了個女人，居然連正事都不幹，只想跟我黏在一起，成何體統。」芮雪吃吃地笑了。
伊爾猛罕冷哼一聲。「誰敢笑我？原本我只想告假三、五天就好，皇上還恩准我休上十天。」
「皇上真好。」
「我不好嗎？」他不滿地瞪著她。
「貝勒爺當然好了，而且是最好、最棒、最厲害。」她要把他誇上了天。
「諂媚！」伊爾猛罕忍住不笑。
「要不要再聽更諂媚的？」芮雪討好的仰起小臉。
「不必了。」他差點笑出來。
「聽聽看嘛，這種功夫太久沒用會忘記的。」她還不死心。
「不要！」
「只要聽一句就好了……」
「聽不到！」
兩人越走越遠，儘管氣候寒冷，在他們心中卻是暖呼呼的。
從這天起，貝勒府謝絕所有訪客。
連著四、五天下來，都可以看到兩人形影不離，在府裡走動的身影，不管芮雪走到哪裡，伊爾猛罕必定跟到哪裡，有時什麼話都不用說，只是依偎著對方，站在廊下欣賞雪景，彼此的心靈卻是相通的，雪下得越大，他們卻一點都不覺得寒冷，手握得更緊。
「這座院落好像很久沒有打掃，也沒人進來過了，前陣子我無意間才發現它的存在，原本是做什麼用的？」
趁著雪停了，兩人就在府裡散步，來到較偏遠的另一頭，芮雪覺得可惜，好好的一座宅子，不只到處結了蜘蛛網，傢俱也都年久失修，要是能整理打掃一下，必定能恢復原有的光華。
「這是皇上賞賜這座府邸給我的時候，我就在想……額娘應該會喜歡這間，要是哪天想離開慶親王府，至少有個地方住……可是又想到她做的那些事，我就氣得把這裡全給砸了，告訴自己她不值得我這麼設想周到。」伊爾猛罕咳了咳，承認這些多少有些難為情。「所以這幾年一直都荒廢著，也不想去管。」