「所以說，如此一來不就可以制衡孔家？」
「國舅說的是，迎了首輔的千金為後，朕幾番流連長生宮，必會引起孔氏之派注意，就讓那兩派人各自廝殺，省得朕麻煩。」
「皇上說的是什麼話？這是朝堂爭鬥，豈能以戰場上那一套來處理，讓兩派人馬對陣不見得是好事，甚至會大傷國家元氣，皇上也得適時斡旋，還有柳家那一派，皇上也要適度安撫，如此一來，可以抵消一些重臣的勢力，又能改善這三大派系之間的嫌隙。」
「麻煩，還是邊境好，我寧可回邊境去。」
「皇上……」
晏若水站在御書房外的廊道上，漂冽寒風吹得她一身華麗錦裘作響。
「娘娘？」身後女官輕喚。
「要請人通報皇上一聲嗎？」
「不了……回宮。」她回頭，神色不變地吩咐。
沒有人能看穿她面無表情下，藏著一顆千瘡百孔的心。她是不存在的，存在的只是晏若水這個名字和身份。
因為她是首輔千金，才要利用她來牽制孔氏一派，也讓原是太子妃的孔家千金，最終只落得一個貴妃封號。
真是可笑啊，原以為他待她是有情意的，豈料，她終究是個棋子，是父兄的，也是他的，沒有人正視她，沒有人需要她。
坐在奢華輝煌的長生宮內，她淡淡揚笑，第一次，淚水無聲無息地滑落。
好痛……她好想念鳳仙……她需要一個人摸摸她的頭，告訴她，不要緊的，一切都會過去的……可這長生宮卻和首輔府一樣的冰冷，儘管她不再是丫鬟，儘管她的身旁有數十位的宮女為伴，可是，她已經不知道怎麼相信人，也不知道該如何與人攀談。
終究，她還是獨自一人。
番外 晏後若水(2)
從此之後，晏若水成了個安靜的皇后，就算巳慎思來到長生宮，她也不再如以往那般熱切期盼，她靜得像一池冰凍的水，靜蟄在這華麗的宮殿中。
直到得知自己懷有身孕，她臉上終於浮現淡淡笑意。
她輕撫著肚皮，為了這新生命而歡欣不已。就算天底下沒有半個人需要她，但這孩子總會需要她的，對不對？
終於，她可以擁有自己的親人，自己的孩子。
不管是男是女，她都會好生疼惜。
她滿懷希望地等待肚子裡的孩子出世，再苦的安胎藥她也能一口飲下，只要是對孩子好的，她什麼都願意做。
然而，事與願違，她產下了死胎。
「怎麼可能？」產後，她虛弱問著御醫。
「那孩子明明就在我肚子裡，偶爾會踢著我，怎麼可能會是死胎？！」
「回娘娘的話，這……恐怕是因為你喝下催胎藥。」御醫誠惶誠恐地跪下。
她膛圓水漾美目。
「什麼意思？」
「下官切脈發現娘娘誤飲了催胎藥，而且此藥兇猛，恐怕從此以後娘娘再也不能生育了。」說到最後，御醫已經跪伏在地。
霎時，陣陣雷響炸在她的耳邊。
她不能生育了……她不在乎孩子能為她帶來什麼富貴榮華，要的只是一個可以陪伴自己的孩子，為何連這麼簡單的夢想也不肯成全她？！
「給本宮查！本宮要知道為何安胎藥會變成催胎藥！」她聲嘶力竭地吼著。
以往，她總是安靜不出聲，因為她只想在這瑞安靜地過完這一世，然而有人膽敢殺害她的孩子，她又何必心存一絲良善！
儘管巳慎思一登基就宣佈禁止後宮再有私下處決的情形，不管皇族還是宮人犯罪名位各由不同官人處置，但那時他御駕親征，朝堂由晏灼寧掌權，晏若水更是後宮之首，不消幾天便查出被柳淑妃給收買的御醫，當場斬立決，也活活將柳淑妃杖責至死。
她沒有一絲憐憫，滿心的仇恨無法消除。
她恨，她無心爭寵，為何連她的孩子都不放過，恨皇上無心於朝廷，每逢戰事便御駕親征，更恨自己無法保護孩子。
「娘娘，依臣所見，那楚嬤嬤無故沒了蹤影，這事肯定也與她脫離不了干係，得將她一併查辦才成。」
事後，她父親特地踏進長生宮，要她斬草除根，以防她杖責了皇上最疼寵的柳淑妃，會害得自己失寵。
「查呀。」晏若水冷若冰霜道。
查了又如何？能還她一個孩子嗎？
「還有柳淑妃那孩子，娘娘何不乾脆領於膝下，如此一來，才能穩住娘娘在後宮的地位。」
她撇唇冷笑著。
說到底，父親為的還是自己的地位……無所謂了，她既然逃不出，那就隨便吧。
當晚，女官將柳淑妃之子帶進長生宮。
她瞧也不瞧那孩子一眼，打發給奶娘照顧，但夜裡卻一直聽到那孩子的啼哭聲，惹得她心煩意亂，終究忍不住要人將孩子帶到跟前。
「到底是怎麼回事？」她冷聲問。
「回娘娘的話，殿下也不知怎麼了，就是不肯喝奶。」女官愁著臉道。
晏若水冷冷地瞪著她懷裡的孩子。
「抱過來。」
「是。」
她將孩子抱進懷裡，只覺他五官生得極俊，小嘴不斷地張闔，然後他的小手突然抓住她指頭，那一瞬間，像有道電流竄進心坎裡，她忍不住地看著他。
「娘娘，御醫說殿下未足月出世，得好生調理身子才成，可殿下卻不肯喝奶，一連換了三個奶娘都是如此，奴婢真是不知道該如何是好了。」
晏若水忖了下，道：「抱著他。」
「娘娘？」女官不解地抱過孩子，正以為皇后心冷至此，不願好生照料九皇子時，卻見她輕解衣衫。
「過來。」晏若水淡聲命令。
女官趕緊將孩子遞給她。
像是聞到奶香味，餓得發慌的九皇子一含住乳尖，便用足力氣吸吮著。
「痛。」晏若水微皺著眉。
見狀，女官笑逐顏開。
「娘娘，殿下肯喝奶了。」
晏若水瞧他狼吞虎嚥，心裡油生出一股暖意，那是一種很陌生的情感，但卻又像本來就存在她心田之中。
待喝足奶，孩子便滿意地瞇起眼，偎在她懷裡昏昏欲睡。
晏若水直瞅著他。儘管他不是她的孩子，但他是無辜的，一切皆與他無關，她又如何忍心將後宮鬥爭的仇恨算在他頭上？
「娘娘，殿下還未起名呢，娘娘要不要替他起個名？」
她垂睫付了下，淡聲道：「九蓮。」四星九蓮，天子之尊，想保護這個孩子，就是讓他登上帝位，如此一來，就沒有任何人能夠傷害他。
她失去一個孩子，而這孩子就當是老天彌補她的，她會好好地疼他、愛他，把他當成親生兒子。
當晚，九蓮就睡在她房裡，有他相伴，她睡了一場安穩的覺。
但他並非每夜都乖乖入睡，有時一折騰起來，哭啼不休。
她總把他抱在懷裡，輕柔地哄著。
「乖……九蓮乖，娘的心肝寶貝，不哭喔，憂愁給娘，難過給娘，淚水都給娘，你不哭……」
說來也奇怪，當她這麼哄著，他彷彿聽得懂，還真乖乖地閉上嘴，再經她一逗弄，便笑咧還未長牙的嘴，惹得她也染上笑。
她總是將他帶在身邊，聽他牙牙學語時喊出的第一句話是娘，她牽著他一步步地學走路，每走一步便笑呵呵地撲進她的懷裡，他讓她嘗到了身為人母的喜悅。
她是疼他的，打從心底愛著這個孩子。
然而，每逢九蓮的生辰，她的心緒總是不穩，只因他的生辰便是她孩子的忌日，會教她想起那可憐的孩子。
故而，她從不肯替他慶生。
等九蓮三歲時，皇上班師回朝，她向他請求，編派武太監貼身保護，為的就是要確保九蓮可以安全無虞地長大。
皇上監於柳淑妃一事便允了她的請求，適逢九蓮的生辰，皇上頭一次替他慶祝，就見他討喜地一句句喊著父皇，讓皇上開心不已，將他抱進懷裡哄著，那一幕讓孔貴妃不滿至極，也讓她感覺她心裡有股一再壓抑的怒火就快要爆發。
回到長生宮時，九蓮早已倦極入睡。
她坐在床邊看著他，他的睡顏非常可愛又惹人憐愛，但不知怎地，她卻突然覺得這張臉極為可憎。
如果當初死的是他，那麼她的兒子現在該是由她陪著一道慶賀生辰，然而他的母妃卻害死她的兒子……她知道，這些仇恨與他無關，她真的知道，可是——
「娘娘！你在做什麼？！」入殿欲服侍她寬衣的蘇璘急聲阻止。
她驀地回神，這才驚覺自己竟雙手掐住九蓮的頸項，而他早已情醒，嚇得瞠圓眼，吭都不敢吭上一聲。
她趕忙放開手，瞪著他已印上她指印的頸項看，而他開始放聲大哭。
「娘娘……」蘇璘走向前，小心謹慎地看著晏若水。
「把他抱走。」她急忙起身。
天啊，她在幹什麼？她瘋了嗎？她竟然想殺了他……
「娘娘？」
「把他抱走！」再讓他待在身邊，誰知道何時她會泯滅人性殺了他。
她怎能如此？他是無辜的！
在她的命令下，蘇璘將九蓮抱到偏殿照料。