「……」他什麼話都說不出口，對於情呀愛呀，他完全沒經驗。他想跟她重拾舊好，他想要收回退親的話，但他豈可做出出爾反爾之事？
「大哥，你先回去，待我收拾好東西，隨後就會回去。」她不明白自己為何會想跟他回去，她該獨自回明水才是，但她卻走不開。
直到如今她才明白，他曾經這樣誣蔑她，偏偏她想恨他卻恨不了；她的怒氣早就因為真相大白而煙消雲散，她對他的感情，恐怕比自己想像中還要深還要濃。
「我在房外等你。」他只能狼狽地逃出她的臥房。
小燕兒曾是他的未婚妻，他卻為了不懷好心的小師妹一手將她往外推，他不僅愧對於她，更無臉說出要和她復合的話。
因為他腦中仍清晰記得她說出那句話時臉上決絕的表情。
「我杜宛燕人窮志不窮，我絕不會勉強你娶我為妻的，今日今時，我杜宛燕在這裡立誓，從今以後，男婚女嫁各不相干！」
男婚女嫁各不相干，他又有什麼立場去阻止小燕兒嫁人？
午後的廚房外、門庭前，白嬸、翠萍、杜宛燕坐在矮凳上，享受著悶熱夏日難得吹來的一絲涼風。
「小三呀，既然安慧蓮的詭計已經被識破了，你就可以嫁給大爺了呀。」白嬸苦口婆心。
「他已經退了我的親事。」杜宛燕淡笑著。
「那把親事再復合不就得了。」翠萍一臉不解。
「他認我當妹子了。」杜宛燕仍笑著。
「妹子也可以當老婆呀，都不知道你和大爺在彆扭什麼，明明你們兩人是這麼匹配的一對。」白嬸睞了杜宛燕一眼。
「他不愛我，他愛的是他的小師妹。」杜宛燕表情仍淡。
「大爺已經知道她是壞女人，怎麼可能還愛著她！」翠萍顯得憤憤不平。
「安慧蓮就算性格再壞，大爺終究曾經愛過她呀。」杜宛燕悄悄在心裡歎了口氣。
「小三——」
杜宛燕打斷翠萍想繼續說的話。「白嬸、翠萍姊，我知道你們是關心我，被退親畢竟是件不名譽的事，我還想嫁人，你們以後就不要再提了。」
「那嫁給我吧。」一道男聲突兀地竄進她們的談話之中。
「丹河大哥。」杜宛燕對上一雙笑嘻嘻的眼。
「哦？」馬丹河挑眉。「小三，你怎麼知道我是丹河而不是丹青？」
白嬸和翠萍同時站了起來，兩人早就看過馬丹青的雙生哥哥馬丹河，但她們仍就分辨不出誰是誰，尤其兩人的衣衫款式常常相似，這會小三輕易地就認出，令她們都覺得很訝異。
「你說話時不僅眼尾會笑，連聲音都帶笑。丹青大哥說話時就比較嚴肅。」杜宛燕站了起來，來到馬丹河的身前。「就算你們長得再像，表情和語氣是模仿不來的。」
馬丹河了悟地點了點頭。「你還真是觀察入微。看來有其主子必有其下屬，丹青跟大爺在一起太久了，難免感染上大爺那股氣息。」
「你真的是馬爺，不是……」翠萍一臉懊惱著。「我說，你真的是馬爺的大哥嗎？」兩位爺都是同一張臉，每每要喊，翠萍都不知道該怎麼喊。
「翠萍丫頭，你可以學小三喊我一聲丹河哥哥。」馬丹河有股調笑的戲謔。
翠萍薄薄的臉皮立刻紅透了，這分明是馬丹河故意要佔她便宜。「我才不要喊你丹河哥哥。」
馬丹河繼續說笑：「翠萍丫頭，說不喊，你這會不是喊了我丹河哥哥？」
「你！」翠萍氣惱，又無法辯駁，只好低垂著頭。「就會欺負人家。」
「丹河大爺，你剛剛說什麼來著？白嬸年紀大、耳朵背，沒聽清楚。」白嬸當然清楚地聽見那句話了。
「白嬸，你的耳朵可好呢，你明明聽見我正在向小三求親呢。」馬丹河直盯著小三不放。
「丹河大哥，你別開玩笑了。」杜宛燕不因為馬丹河的突然求親而感到被唐突，反而帶著愉悅的心情。
「小三，我是認真的。」
「要我嫁給你？」杜宛燕反問。
「是呀。」馬丹河笑容很和暖。「你願意跟丹河大哥出去走走、散散步嗎？我們可以順便培養感情。」
杜宛燕點頭。「好呀。天氣這麼好，我好久沒有出去走走了。」
丹河和丹青這兩位大哥對她是情深意重，還讓自己的小妹丹鳳假冒成她，涉險回去明水鎮。
幸好丹鳳武藝不弱，還抓到了兩個殺手，光是這份大恩，杜宛燕就銘感五內、沒齒難忘。
白嬸和翠萍只能眼睜睜看著突然冒出來的馬丹河將杜宛燕帶走，她們可是一心希望杜宛燕能成為大爺的妻子，也就是她們的夫人，可是這會……
這還得了！白嬸等不及了，不顧有跌倒的可能性，三步並成兩步，就往羅傑的書房快步而去。
月影探上樹梢，都已經是酉時了，為什麼她還沒回來？
羅傑在前廳裡，負著手，踱過來、走過去，雙眉糾結著痛苦，而桌上的幾樣菜色絲毫沒有動過的跡象。
這時，傳來門環敲動的聲音，羅傑本想要衝出去開門，卻是在雙手握拳下才能制止自己的衝動。
馬丹青將羅傑的一舉一動看在眼裡，他緩步走到大門處，拉開門閂，門外是並肩而站的馬丹河和杜宛燕。
杜宛燕和馬丹河臉上都掛著淺淺的笑意。
「丹河，怎麼這麼晚？」馬丹青明顯不悅。
「我和小三在雲來茶坊吃飯賞夜景。」馬丹河說話的同時，還看了身邊的杜宛燕一眼。
羅傑步出前廳，眼裡看見馬丹河對她的愛憐，耳裡聽著馬丹河那愉悅又輕快的話語。
他胸口陡繃，氣息混亂，雙拳緊握，雙目凝成火炬，再也忍不住地走到她面前，然後一把扣住她的手腕。
「你……」杜宛燕看著自己的手腕，再看看那張幾乎要變成黑夜裡追魂索命的鬼閻王。
「跟我走！」羅傑沒有招呼馬丹河，二話不說就把杜宛燕往前拉著走，然後走進了自己寢居裡的小廳。
「你弄痛我了啦！」直到他的房裡，她才扭轉著手腕。
「對不起。」
他一時衝動，沒有注意到力道，不過他仍沒放開她的手腕，將她拉往椅子上坐下，就著桌上的燭火，他細看她手腕上不小心被他弄出的一圈紅印。
「你還不放手嗎？」她又輕輕扭動手腕，被他看得很不自在。
他這才放開她的手，整個人卻變得比木頭還要僵硬。「燕兒，我聽白嬸說，丹河跟你求親了？」
自從白嬸捎來訊息之後，他是坐也不是、站也不是，恨不得時間快快飛轉；他盼著她回來，盼到胸口幾乎像是被大石給壓住般。
「嗯。丹河大哥沒有嫌棄我被羅家退過親，願意娶我。」她點頭承認。
「那你呢？你答應了嗎？」羅傑沒發現自己口氣急得猶如那熱鍋上的螞蟻。
「還沒答應。」她看著他的慌張。
聽到她還沒答應，他鬆了口長長的氣。
她接著道：「婚姻大事本該由父母作主，我的父母既已不在人世，當然得問問大哥的意思。」她故意停頓了下，雙眼眨著期盼。「大哥，你認為呢？」
一聲大哥，讓他一頓，鬆懈了的心情又緊繃回來。「我……」
「大哥，你認為如何？」她再問。「我對丹河大哥認識不深，我知道他是個好人，若能嫁給他，他應該會善待我。」
聽著她那甜甜軟軟的聲音，他卻感到異常焦躁。「別再叫我大哥！」他猛然站了起身。
「你怎麼了？這聲大哥可是你要我叫的。」
「丹河不值得你托付終身！」他幾乎是暴吼出聲。
「為何？」
「丹河跟羅楠一個樣，處處留情、風花雪月，每天在迎春閣裡混，勾欄院裡的那些姑娘、花魁，個個嫵媚又妖嬈，他怎麼可能會真心喜歡你！」以他的個性，不該說出這樣的話，但他還是不惜詆毀羅楠和馬丹河。
「大哥的意思是我貌醜，比不上迎春閣裡的姑娘？」她問。
「不是的！你一點都不醜！」他急著解釋。
「那就好。我還以為我匹配不上丹河大哥。」她向來不認為外貌有多重要，更不會對自己的長相自卑，所以她才會愛上眼前這男人吧。
「你不怕他三妻四妾？」
「丹河大哥說他願意為我改變，他絕對不會三妻四妾。」
杜宛燕笑了，看著他的著急樣，難道真如丹河大哥所說，羅傑其實心裡是喜歡她，只是不敢承認？
今日在雲來茶坊，除了馬丹河，還有羅楠在。兩人對她剖析羅傑的性情，也同時為這個不善表達感情的羅傑說盡好話。
他因為有張人見人怕的閻王臉，所以從不曾跟姑娘家親近過，怕一親近姑娘，就讓別人以為他有非分之想。
安慧蓮的有心接近，像是布下一張密密的網，這麼多年來一點一滴的滲透，滲透進羅傑的心，羅傑不中計也難。
事情發展至此，她其實是又愛又憐他，只是他有他的男子氣概，她也有她的傲氣；他不主動開口跟她求和談親事，她也不會給他任何善意回應。