「情況有多嚴重？」
「他的右手骨折，我的牙齒斷了兩顆，我們家的電視換了一台。」
她強忍住笑意，時機不適合。「我真想看看那場面。」
他自己倒是笑了起來。「當時左右鄰居都跑來看，我很驚訝居然沒有人報警，後來我一戰成名，大家都叫我不孝子。」
「喔……」她不覺得好笑了，她深深替他難過。
「念大學的時候我都住宿舍，週末就跑去外婆家，只有逢年過節才會跟我爸碰面，大學畢業後我就獨立生活，七年來都沒回家過。外婆很支持我的事業，我的創業基金和土地都是她給我的，三年前外婆過世，我在喪禮上見到我爸，然後就是今天了。」
她張開嘴不知該說什麼，有其父必有其子，這兩個男人的脾氣一樣硬！
「這幾年來，我媽對我說的話只有三件事，回家、信佛、結婚。」
「你都怎麼回答她？」
「第一，我不想回家看到我爸，第二，我不排斥佛教，但我的緣分可能還沒到。」他聳聳肩，語氣帶著厭煩。「第三，我根本不想結婚，我討厭任何形式的束縛。」
「瞭解。」她盡量往好的一面看，至少他不會花言巧語，說些自己做不到的話。
「妳真的瞭解？」他的表情變得有點緊張。
「我瞭解，而且我不會想改變你。」勉強而來的感情不會幸福，她從未忘記這點，除非是他真心想要的，否則都不可能長久。
「意思是？」
「意思是我們只適合做朋友。」她相信他聽得懂她的明示，不管他們有多吸引彼此、多需要彼此，如果對未來的想法不一樣，就不該讓感情主宰理智。
這對她來說並不容易，要喜歡他太容易了，事實上她已經非常喜歡他了，但她不能讓自己愛上他，至少現在還不能，她還沒找到值得冒險的理由。
「喔，當然。」他垂下頭，像個失戀的男人，一臉沮喪甚至受傷。
拜託！是他自己造成的好不好？別想對她用苦肉計，女人都是心軟的，但追求真愛的女人必須堅強。
算了，現在不是談情說愛的時候，她必須先幫他一個大忙。「現在我就要以朋友的身份，建議你該怎麼解決你的家庭問題。」
「妳有什麼點子？」他抬起頭，已稍微恢復鎮定。
「農場一天沒有你不會怎樣，今天你必須放假，跟我去買菜。」
他彷彿聽到一個天大笑話。「為什麼要買菜？我自己就種了一堆。」
「因為……今天晚上你要回家煮飯給你爸媽吃。」
「誰說的？」他臉上笑意立刻消失，甚至想鬆開她的手，但是她不會讓他逃走。
「我說的。」
「妳以為我會乖乖聽話？」
傻男人，他以為他有選擇的餘地嗎？他的心門已經為她開啟，就別想叫她離開。「先回答我一個問題，你有沒有帶你爸媽家的鑰匙？」
「有沒有帶都一樣，我家有傭人會開門。」
她凝視他的眼，一眨也不眨的。「請你回答我的問題，你到底有沒有帶在身上？」
他無法逃避她的視線，不太情願的承認。「有。」
「你有七年沒回你爸媽家，你隨身帶著用不到的鑰匙，蔡曜竹，你是我認識最矛盾的男人！」她該說什麼呢？每個人多少會有弱點或盲點，而他是一個集合所有矛盾的典範。他長長歎了口氣，直接問：「所以結論是？」
「聽我的就對了！」
晚上六點半，蔡曜竹在廚房煮飯，很平常的一件事，但這是他爸媽家的廚房，也是他七年來沒踏進的地方。他讓傭人提早下班了，在他身旁當二廚的是韋柔伊，兩人默契十足，不像才認識三天的人，但他已經不再詫異，畢竟她有女巫的血統，她有魔法。
「好香。」她用湯匙舀起濃湯嘗了一口。「味道很棒！」
他點個頭，確定這幾道菜都近乎完美，但他就是不由自主的焦慮起來。「柔伊，妳確定這真的是個好主意，他們會不會趕我們出門？」
「別緊張，這是你家。」
她提醒他這個事實，可是還不夠，他握住她的手叮囑：「如果我跟我爸開始吵架或打架，妳一定要拿椅子砸我。」
「沒問題，那把折凳看起來很適合。」經她這麼一提，他才注意到廚房角落放了一把折凳，可能是煮飯累了可以稍坐下來，平常又不佔空間，必要時又能派上用場，不愧是居家生活良伴。「那就拜託妳了！」
說巧不巧，這時大門被打開來，蔡曜竹屏息地看爸媽走進來，他們都又累又餓的樣子，但願美食能收服人心，他沒別的辦法了。
一看到兒子和他女友，宋昭瑩尖叫起來。「阿竹？柔伊？你們在這裡做什麼？！」
「伯父、伯母，你們好。」笑容甜美的韋柔伊充當公關大使。「你們還沒吃飯吧？曜竹和我做了一些菜，大家一起吃好嗎？」
宋昭瑩一手扶著丈夫，一手掩住自己的嘴，顯然萬分感動。「柔伊，妳真是太貼心了！」
「我想說伯父今天受傷了，心情可能不太好，這些料理都是曜竹的心意，你們一定要嘗嘗。」
宋昭瑩轉向兒子微笑。「阿竹，你這麼用心，媽都不知道要說什麼了。」
「沒什麼，應該的。」蔡曜竹早已預料他媽會贊同，現在重點就在於他爸了。
「我要換衣服。」蔡秉勳像是什麼都沒看到、沒聽到，口氣平淡。
「好，我幫你。」宋昭瑩扶著丈夫緩緩走回房。等主臥室的房門一關，蔡曜竹轉向韋柔伊說：「他根本就不想吃，他連一句話都不肯對我說！」
「你自己也沒對他說話，你們父子倆實在太像了。」
「現在該怎麼辦？」他開始來回踱步，雙手第一百次抓過頭髮。
「除非你爸一整晚都躲在房裡，總要出來跟你碰面的，拜託你等一下先開口好嗎？」她走到他面前，替他整理被他抓亂的頭髮，她的手總是有種魔法，忽然他的腦袋就冷靜許多。
「好吧，我會試試看。」
十幾分鐘後，宋昭瑩挽著丈夫走出臥房，韋柔伊立封招呼：「伯父、伯母，可以吃飯嘍！」
蔡曜竹由衷感謝她，因為他半句話也說不出來，當他看到父親走向餐桌，他命令自己一定要開口：「呃……我幫你們盛飯。」
這是針對大家的發言，當然對象也包括他父親，所以他應該算是主動說話了吧？但從韋柔伊的表情看來，她顯然不怎麼滿意。不管怎樣，四個人終於坐到圓桌旁，在詭異的氣氛中開動。整頓飯下來，大部分的對話都來自宋昭瑩和韋柔伊，兩個男人像是舌頭被閻羅王剪了，除了發出單詞就是默不作聲。等正餐吃得差不多了，蔡曜竹鬆了口氣，想暫時離開。「我去拿甜點，是蘋果派。」
當他轉身要走向廚房，聽到一陣嗚咽聲，他回頭一看，以為是他媽哭了，結果居然是他爸！
他全身僵硬地站在原地，無法相信自己的眼睛和耳朵，第一個念頭是他爸當真有老人失智症，居然像小孩子一樣哭起來！第二個念頭是他自己也好想哭，為什麼他不早點回家，不早點發現他錯過了什麼？
他跟他爸可能永遠做不了朋友，但絕對也不是敵人，現在他爸打不贏他了，而他也不想戰勝什麼，他只希望還能有共處的時光，即使是沉默相對。
宋昭瑩拿面紙替丈夫擦淚。「你的眼睛進了什麼東西？沒關係，流出來就沒事了。」
蔡秉勳一句話也不說，讓妻子摸摸他的頭、擦乾他的臉，這畫面讓蔡曜竹想到韋柔伊對他做的事，只要她摸摸他的頭，他就能平靜下來，多麼相似又神奇的情節。
當蔡曜竹呆站在原地，韋柔伊走進廚房拿出蘋果派，替每個人分好裝盤，然後說了一句肯定句。「伯父、伯母，以後曜竹會常回家。」
蔡曜竹完全不覺被冒犯，她總是知道他想要什麼。「嗯，我每個禮拜至少會回來一次。」
「這樣很好……」宋昭瑩轉為擦自己眼中的沙，假裝那不是淚水。
蔡秉勳一向不喜歡甜食，但他吃了一大半，最後說了句：「還可以。」
「謝謝。」蔡曜竹終於跟父親有了對話，如果立個紀念碑太誇張，至少也得掛個匾額。
吃過晚餐和甜點，又看了幾本家庭相簿，這個晚上可說是相當圓滿，除了蔡曜竹常要抬頭做深呼吸，以免眼角過度發熱，韋柔伊倒是笑容滿面，緊盯著他兒時的照片，跟他母親有說有笑。
他父親仍然安靜無語，但表情是放鬆的，偶爾還會有微笑，對此，蔡曜竹已經心滿意足。
看看表，蔡曜竹站起身說：「時間不早了，我們今天要回山上鄉，明天農場有工作。」
「嗯，你們路上小心。」宋昭瑩轉向韋柔伊，握起她的手說：「妳一定還要再來。」
「我會的。」韋柔伊毫無猶豫地答應了。「伯父，請你多保重身體。」