「困不住，也沒讓他這麼容易逃離。」延維冷哼一聲，柔荑撫過細長青絲，無媚誘人。
「裡頭又準備哪些壞東西等著『招待』小情人？」
「嘿嘿嘿……」延維嬌嬌壞壞地笑著，食指抵在微嘟紅唇上，示意不可說。
勾陳笑歎搖首，「龍子若脫身，準備動手支解你，也是你應得的報應，壞人恩愛之徒，活該成為箭靶被捅成馬蜂窩，我絕不會站出來替你說情或出力。」
延維伸手攬住勾陳的頸子，豐嫩紅唇湊上他垂落幾絲紅髮的耳畔，咯咯輕笑並嬌喃：「你才沒你說得這般絕情，你捨不得看我被人欺負，龍子揮劍相向時，你一定會救我，因為你很喜歡我，就像我也很喜歡你一樣……」
勾陳撥開交疊於脖頸後的纖美玉荑，拽進手裡，制止她繼續在他身上放肆撫摸游移，她十指的觸碰，激不起他任何火熱反應或哆嗦。
「你喜歡我，還是喜歡我的不幸？今天我若是幸福美滿，你大概不會多瞧我兩眼吧？」他微笑，說得雲淡風輕，一點也不以為忤的淡然。
這是彼此心知肚明的實情，誰都毋須假裝多清高，讓人誤以為彼此間的情誼是如何深刻。
「是呀，我最喜歡你這副好可憐好悲慘的模樣，明明很苦，還是笑著；明明想哭，又哭不出眼淚。你的故事我百聽不膩，比任何趣聞笑談更好玩，你努力求死不得，活又活得渾噩自虐，我超級喜歡你，一見到你，我就覺得開懷無比，你身上全是我喜愛的味兒，我最喜歡你了——」延維湊上嫩軟臉頰，如貓兒般磨蹭勾陳的手背，一雙眸兒挑釁地睨他。
勾陳迎向她的目光，眼裡沒有憤怒或仇視，相反的，他欣賞她的誠實。
她一番真誠卻傷人的言詞，勾陳毫不動怒，他只是寵溺妹子般揉弄她細軟髮絲，語中含笑：
「你這個小瘋子……」
煙霧瀰漫，視線可及的範圍內，除了淡紫色煙群之外，再無他物。
負屭懷中的魚姬在方纔如雲煙散去，失去蹤影，任由他收緊臂膀，亦沒能將她留下，她被一陣煙給帶走，只留下急促喊了他名字一聲的呼喚。
他急於尋回她，在擾人的茫茫煙霧裡賓士穿梭，已經好一段時間，仍是沒能發現她的身影。
他耐性已失，雙劍由掌心竄出，他揮下，掃散眼前阻礙的煙霧，足以削金斷鐵的鋒利劍氣卻對抗不了輕軟無形的飛煙，它們揮去了又來，存心與他相抗，破碎後重新凝聚成形，仍舊宛如怒張白幕，一大片，像網。
他一遍一遍揚劍殺下，霧散煙消，在它聚合前，他衝破厚重濃霧，往淡紫煙群的一處缺口奮力飛馳。
終於，週身不再只是雲霧，緩緩添加其他色澤景物，而且，越發清晰。
四周圍繞的煙霧，猶似彩墨，爭先注入景致，變成了街市、城牆、屋頂、往來的人群……深濃鮮活的顏色，不再只像雨中虛影一般朦朧。
這是人界陸路的景致，他不會錯認。
一道細煙，最終加入其中，漸漸成形，變為他苦苦尋找的人兒，魚姬。
她步行在陸路街市間，跫然匆匆，螓首微微斂低，目光直直落在她前進方向的街道紅磚瓦上，攢緊懷中油紙包，不與誰交談，不受各式小販出售之物吸引。她像是一心只想快快走回目的地，也像是不希望有人察覺到她的存在，最好是漠視她、忽略她，臉蛋上一抹倉惶恐懼，彷彿正擔心戒慎什麼。
負屭踩進城鎮街路，撤收雙劍，追上她，一邊喚著她的名，她恍若未聞，依舊頭兒低低，依舊步伐急急，他伸手想拉她，五指收攏，卻只握到進散的煙霧，並沒能抓住她。
眼前一切，都是假的，是延維做出來的幻影。
負屭睨視掌中空虛，又瞥見她逐漸走遠的背影，他掄起拳，決定追上延維搞出來的假像，至少，他目前受困於此處也無計可施，找到魚姬之前無法破壞這處幻境，姑且看看延維究竟葫蘆裡賣些什麼藥。
他維持與魚姬虛影約莫十來步距離，毫不吃力地跟著，她走路姿勢有些笨拙，他判斷應是她剛上陸路沒多久時的事，人類雙足尚未習慣適應。
幾條黑影，面容模糊不清，閃身阻擋在她面前。
「這不是前兩天遇見那個不太會跑的漂亮小妞兒？」毋須看清那些黑影的長相，光憑聲音，就能明白他們的嘴臉有多猥瑣。
她僵硬瑟縮的反應，讓負屭清楚感受到，她很害怕這群黑影，慌忙想繞過他們離開。
「慢點慢點嘛，妞兒。」黑影又圍過來，這回分別站在她東南西北，堵死她每一條生路。
「請……讓我過去。」她嗓音嚴重顫抖。
「好呀，老王老陳老黃，你們讓開一點，妞兒要過去，瞧你們把她嚇成什麼可憐模樣。」黑影之一朝同夥揮擺手掌，三人退後兩步，她含糊道謝要走，那條說話的黑影吊兒郎當地閃身過來擋她，咧嘴笑道：「別急著走嘛，要走也行，我們數到十，隨便你愛往哪方向跑都行，之後，我們就開始追趕，被我們追上，你可得陪我們兄弟喝幾壺水酒哦。」
「我不……」
「一……」
「還不快跑！」另條黑影吆喝大笑。
「就算數到一千，她也跑不到巷尾吧？哈哈哈……」
「二……」
她沒命似地賓士起來，彷彿身後有群豺狼虎豹正齜牙咧嘴地獵捕她，她跑得踉蹌顛仆，好幾回險些跌個難堪，那幾條黑影立足原地，或笑或吹著響亮的口哨，數著數兒的那位，故意放得極慢，「三」字遲遲沒有喊出來，他們就是要看她害怕，看她拼了命在逃，看她如此努力逃生後，仍是輕易被他們追上的絕望無助。
為何沒人出手幫她？負屭憤怒地想。滿街上的人，見到黑影男人們如見凶神惡煞，一個個只想置身事外，不願招惹黑影男人們的遷怒及報復，即便看見纖弱女子受他們欺負，誰都不敢吭聲。
「老大，你不快點喊完，她就真的要逃了啦！」
「三、四五六七八九十！」一氣呵成。「追！」
黑影男人們調笑舉步，每個步伐都是又快又大，相較於她小碎步般的淩亂疾行，簡直如同跛腳小兔對上飢餓狼群，無處可逃。
負屭揚劍追上，刷地削斷黑影男人們的腳。
腳，變成了煙，煙又重新凝聚成腳，仍在追趕獵物的腳。負屭的揮斬，沒有造成任何影響，他們兀自笑鬧，滿嘴戲弄人地吐露不堪入耳的狎語。
負屭不死心，劍勢轉向，這一次，對準黑影男人們的脖子，一劍，教他們人頭落地——
劍鋒滑過頸項，穿了過去，由他們脖上拖出一條殘煙，當劍挑起，殘煙依舊在，黑影男人們沒有半個倒下。
他砍不到他們，這裡是幻境，他在幻境中，毫無用武之地。
「妞兒，你跑太慢了，是存心要讓我們追上吧？哈哈哈……」
「你們瞧你們瞧，連裙擺都迫不及待撩上來了，真美的腿——」黑影男人之一口水快流下來了。
她確實撩高阻礙奔跑的絆腳裙擺，半截白嫩小腿在翻飛裙間若隱若現，更激發男人狩獵邪心。
她快被追上了，戲耍著她的黑影男人們，享受她的恐懼，要她清楚知道，他們抓到她是件多容易的事，他們不時探出魔爪，故意拉扯她的衣袖或長髮，讓她受到驚嚇，又收回手，任她跑遠，他們再展開獵逐，並對此樂不可支。
正當他們第二次故技重施時，她改變逃跑方向，笨拙的步伐偏往城鎮周圍的街河，咬牙躍下。
噗通水聲乍響，水花四濺，黑影男人們措手不及，誰也沒來得及攔住那抹素纖身影消失於水面。
街河水質墨綠，看不見她此時人在哪裡，她沒有浮上來，水面漣漪趨於平靜後的良久良久仍是沒有……
「老大……不會弄出人命吧？！」
「這……快走！快走！沒我們的事！她自個兒跳下去的！」
黑影男人們轉身同時，身體變回煙，轟然散盡，失去蹤影，街道上佇足觀望的人群亦逐漸走開，靠近長橋下方的水面上才慢慢有了動靜，一個、兩個、三個水泡，呼嚕呼嚕竄升，漣漪擴展為波瀾，她在波瀾中央探出頭來，緩緩游到河畔，伏靠在那兒，一臉水濕發糊的狼狽模樣，分不清婉蜒在蒼白頰上的，是水？是淚？
她劇烈地咳嗽起來，好不容易止住了咳之後，嗓音沙啞，幾不可聞地喃喃說著：「水……嗆在咽喉的滋味，竟然這麼難受……」
她爬出街河，渾身濕透，她忍不住寒顫哆嗦，抹拭臉上水漬，再絞乾袖裙，街河畔的賣菜老嫗遞給她一條乾爽粗布，她低聲道謝，胡亂擦乾長髮及臉龐。
老嫗歎氣，「別怪大家不出手救你，只怕救不成，還遭那些個蠻徒給砸攤子報復，日子不得安寧……你這種年輕的美姑娘，別一個人上街，快些回家去吧。一說完，也裝出與她毫不相識的淡然神情，繼續叫喊生意。