張萸忍住翻白眼的衝動。有些人啊，賞她幾巴掌也不見得能打醒她，反而會讓她一哭二鬧三上吊，堅信自己的委屈只有六月飛霜能解。
這種人，把她的眼中釘說得聖潔高尚，她只會惱羞成怒，於是張萸也不打算替小媳婦說話。「你知道為什麼你媳婦和你兒子八字不合，但你兒子偏偏娶到她嗎？」那些死算命的，拿了老太婆的錢，當然看老太婆的臉色，講她想聽的話，都沒在管別人家死活的，她又無法憑自己一張嘴去推翻無數前人積非成是的說法，只好這麼道。
「為什麼？」畢竟當初也是明媒正娶，怎知娶回家後才發現兒子的魂都被勾走了。
「這孽緣是你們王家前人種下的，你們王家祖輩是屠戶吧？」張萸又說中了老太婆從沒敢對人說的事。兒子如今是讀書人，父親曾是屠戶，這說出去不光彩，所以她甚至連兒子也瞞著，更不用說這幾年搬到京城來，根本沒人知道王家祖上是靠何種行當謀生。這下老太婆簡直將張萸當神膜拜了。
「你媳婦是要來討你們王家的債。」張萸已經放棄再說些崇高的話了，反正她就是神棍——胡說八道的神棍，嗚嗚嗚。
「那怎麼辦？」
「讓她討啊！如果你不讓她討，這筆冤孽債會延續到你孫子，甚至你曾孫子，子子孫孫沒完沒了，你讓她討完，你兒子跟你孫子就安全了。」
「但是沒等她討完，我兒子都沒命了啊。」
你再繼續瘋下去，你兒子才會沒命啦！張萸真想大吼，但她只是拿出了符紙跟筆，「我給你幾道符，可以讓她一邊討債，你和你兒子同時能保平安。但你要切記，你跟你兒子要替王家還債，不要再有埋怨，這一生你和她要好好地當婆媳，替你王家度災厄，你王家才能開枝散葉。否則你一再跟你媳婦過不去的話……」張萸一臉凝重，看向老太婆的背後，然後長長歎了口氣。
「會如何？」
那廂，溫頤凡拿書蓋住臉，雙肩隱隱抖動。
這丫頭真是鬼靈精一個！
笑個屁啊！張萸忍住沒瞪他，對老太婆道：「都嚴重到你婆婆和你丈夫來求救了，你覺得如何？但是你放心，把這符燒了給你兒子喝下去，每天他一回到家要喝水時摻在他的水裡是最有效的；另外把這安神符放在你枕頭底下，記住！每夜一過戌時，你最好待在房間裡，喝一張我給你的養命符，並且離安神符越近越好。」張萸把三種符，用三種顏色的紙袋裝好。
「那我兒子呢？」
「你兒子陽氣盛，喝符水就行，你若不放心，我再替他念個咒。這符有分陰陽，你可別燒錯了，紅的你兒子喝，藍的你喝，黃的壓在枕頭下。」
老太婆拿著符紙千謝萬謝，給了雙倍銀兩，請張萸一定得替兒子多念幾次咒，總算肯回去了。
張萸見人走遠，累得趴在桌上，「以後絕不插手這種鳥事了！」
「那些符有用嗎？」溫頤凡把一大杯溫茶放到她桌上。
張萸也不客氣地拿起杯子一仰而盡。幸好這溫書獃先把茶盞放到冷水裡退熱過，她才沒燙著。這書生雖然老是在一旁看戲，但只要「中場休息」，他總會立刻上來倒茶水，送手巾和茶點，聽她抱怨。
「哎，要是沒用，我可能得跑去躲起來了吧？」她真不想再做那老太婆的生意啊！
「寒舍永遠歡迎姑娘，姑娘千萬別嫌棄。」他總是溫溫地，好像安撫似地說道，聽久了，真有點像求親啊。
張萸低頭喝茶，罵自己胡思亂想。
至於那些符有沒有用呢？幾個月後，老太婆帶了重禮來答謝張萸，張萸的「張天師萬事靈」攤子也因此聲名大噪。將一切看在眼裡的溫頤凡只是抱著胸在一旁淡淡地笑著，而百思不得其解的石頭忍不住好奇地問：張萸究竟給了那老太婆什麼符咒，這麼靈？
四人坐在敝帚居後院用茶點時，張萸總算老實地道：「給兒子的是舒心符，讓他跟母親講話時口氣好一些；至於給老太婆的養命符，其實只是一點不傷身的迷藥，讓她早點睡，不要存心找兒子跟媳婦麻煩，讓他們沒法子『辦事』，老人家就是每晚這麼折騰人，睡眠短少，脾氣就更差，讓她睡好一點，再作作媳婦溫順體貼任她打罵的夢解解氣……就這樣。」
於是幾個月後的現在，媳婦有了身孕，老太婆有孫子能抱，又想著替王家還債，對媳婦就是看不順眼，起碼不甘願少了，態度也收斂許多。
再說媳婦真是挺溫順的，兒子也不再與她頂撞，家裡又恢復了祥和。老太婆心想，張天師的符咒真靈啊！
「其實你挺適合做這行。」溫頤凡笑道，至少比起降妖伏魔，風險較少。
「啊？我以後絕不接這種工作啦！」
第6章(1)
因為初搬到敝帚居的第一天匆匆一瞥，張萸後來常在窗台上撒小米。但忙了一天回到閣樓，窗台上的小米都沒怎麼動，反倒是每天一大早，小米就被掃得清潔溜溜！所以後來張萸總在睡前撒些小米乾糧，有時還換換口味，撒些玉米，隔天窗台上照樣乾乾淨淨。
這天張萸又起了個一大早，正打算拿床邊的衣服套上，眼角卻瞥見床柱旁好像有東西……
她定住了，那東西也定住了。
床柱後頭，有一坨白白胖胖的毛球，在被她發現的剎那，毛球的毛還豎了起來，顯得更毛茸茸了。
張萸悄悄湊近，毛球似乎想把自己縮小，可惜床柱與壁面的空隙塞不下它圓胖的身子。直到張萸巨大的黑影罩住了一切，那小東西總算放棄掙扎，動也不動地呆立在床柱和壁面之間，跟銅板一樣大的眼也一瞬不瞬地放空，似乎妄想假裝自己只是一隻擺飾。
張萸忍不住想笑，這看起來像是雪鴞幼雛，但幼雛是白的嗎？她覺得怪異，卻也無心探究，看它卡在柱子後面，胖胖的身子也挺難受的，忍不住伸手將它拔了出來。
是雪鴞嗎？她也認不出，但總之小傢伙很信任地由她捧著，本來還挺緊張的，發現她只是摸摸它的頭，便放鬆了，餵它吃大米時它也吃得津津有味。猜想它跟同伴分散也怪可憐的，於是張萸就抱著它到樓下去做生意。
溫頤凡到店裡的時候，就看見一動也不動地挨著貓兒扳不倒兒，遠遠看還真像另一隻白色扳不倒兒的小雪鴞。
小胖鳥目不斜視地看著前方，但身子似乎因為緊張，鼓得更圓了，在溫頤凡別有深意的注視下，彷彿正冒出一滴滴冷汗呢。
「我今早起床看到它，看樣子跟同伴分散了，我想收留它一陣子也無妨吧。」張萸得空就摸摸小胖鳥的腦袋，小胖鳥倒是很乖地任她上下其手。
「是不小心打瞌睡，趕不上回巢的時辰吧。」溫頤凡沒事似地道，對她收留那隻小胖鳥也不置可否，只是小胖鳥聞言，卻縮了縮本來就不怎麼明顯的脖子，好似有些愧疚。
小胖鳥於是成了張萸攤子上的「擺飾」之一，沒客人時，它就在張萸桌上走走晃晃，搖擺著小小尖尖的尾巴，好似在巡視它只有一方桌子大的領地。當客人到來時它則是動也不動，挨著貓兒扳不倒呆坐著，只有當客人太刁難時，小胖鳥似乎也感受到張萸的無奈，它會突然瞪大眼，飛到客人頭上，鳥喙和鳥爪齊落，嚇得客人抱頭逃之夭夭。
只有這時，溫頤凡看著小胖鳥的眼神才會友善一些，用膳時會賞它許多好料，所以這不速之客還當真住了下來，吃得更圓更胖了，一直不想給它取名，以免未來分離時不捨的張萸，最後也忍不住阿肥、阿肥地喊它。
於是它有了名字，叫阿肥。
這日石頭又笑得一臉巴結地靠過來，顯然心裡正打著某種主意，但張萸並不討厭這樣的石頭。張萸曾懷疑整個京城的人都是石頭的熟識，後來她總算明白，每當石頭這麼笑著的時候，通常都是受人之托，所以絞盡腦汁忠人之事，而他也樂此不疲，當然就人面廣闊啦。
「有什麼好事啊？」張萸好笑地問。
石頭捧來幾個外盒精緻討喜的小盒子，有琺琅、蒔繪、陶瓷、木雕的，對所有女人來說，那是再熟悉不過的小東西，可張萸卻一臉陌生，「這什麼？」
「你知道我們店裡也有不少女客，所以老闆打算賣點胭脂。」
「書肆賣胭脂？」張萸原本覺得有些怪異，但話說回來，敝帚居確實不少女客，她的攤子本來就有不少年輕女客來問姻緣，而且不乏原本就是敝帚居的客人，覆著面紗的都是些能讀書識字的千金小姐，沒覆上面紗的則是青樓女子。張萸常覺得諷刺，這天底下最多才多藝的女子卻都來自青樓，被男人所輕薄，也被天下人看不起。