老帳房繼續喘息在說：「他說有人給他幾文錢，要他必須將這封信送到嚴家，還說那人告訴他，這封信，關係到人命——」
「歡歡被人綁走了。」公孫謙打斷老帳房的話，他已讀完信件，沉沉說道：「對方開出價碼，要我們交付五百兩賦金，才肯放人。」
「什麼？！」掛著眼淚的嚴老闆噠噠跑過來，公孫謙將信交給他，他一字一字看得仔仔細細，手在顫抖，深吸幾口氣之後，馬上轉頭要老帳房去把五百兩準備出來，不夠的話，拿鋪裡東西去別人家典當換錢都行！
五百兩算啥！五萬兩他都付！只要他的歡歡能平安回來，錢不是問題，再賺就有，女兒卻僅有這一個！
公孫謙低首，靜默不說話，夏侯武威看出他在思忖，靠了過來，悄聲問：「怎麼了嗎？」
「魚腥味。」
「魚腥味？」
「紙上，有淡淡魚腥味。公孫謙劍眉淺淺蹙著，挖掘記憶中的蛛絲馬跡。
現在探討勒贖信上有魚腥味，有必要嗎？
「這味道，最近我曾聞過。我記得，四天前，有位上門典物的客人，身上就是這股味。」公孫謙轉身去翻找放置當單的匣子。
夏侯武威不解問：「魚腥味很常見，賣魚買魚，多少都可能會沾染些。」
公孫謙一連視查幾張當單，抽出其中一紙，再從嚴老闆手中拿回勒贖信，對照典當人筆跡，相似度倒不大，他忖度半晌，仍是決定往這條線索走，他的直覺告訴他，別放掉這個可能性，就算是多心也無妨。
「他那日捕獲一條深海魚來典當，大魚長約成人身高，顏色斑斕稀罕，吸引鋪裡所有人圍觀，當然，包含了歡歡。」公孫謙續道。當日，眾人圍住探海巨魚指指點點，歡歡頭一回見到長得比她個頭更大更長的魚兒，忍不住在魚兒週遭打轉，挺挺魚眼、碰碰魚麟，那人見歡歡可愛，還問了旁人她是誰。
「也就是說，極可能當日在鋪裡見到當鋪老闆的愛女，於是，心生歹念，綁架她，藉以勒索金錢？夏侯武威跟著公孫謙一塊兒編故事。
我倒認為，原本沒有這麼直接的惡念，有可能是在街上撞見走失的歡歡之後，才湧生綁架的念頭。以上純屬猜測，不過，往這方向去找找也無妨。武威，勞煩你跑一趟。」公謙本想隨夏侯武威一起去，但他的白袖讓嚴老闆緊緊抓住不放，用來擦眼淚鼻涕，公孫謙不忍拋下心急如焚的老爹，若沒人留下來安撫他，就怕嚴老闆會胡思亂想到發瘋。
「沒問題。」
「我記得羅阿海是住在城尾近海的小山村，你往玄武街八巷方向走——」
「那裡我昨天下午有去過，只是不曾想過往房舍去找。」夏侯武威對南城的熟悉度，在昨日午後的尋人過程中，可說是完全熟透透。
「好，若無歡歡蹤影，盡速回來。」
「知道。」夏侯武威頷首而去。
只聽見身後嚴老闆哭音濃濃仍在說：「歡歡會不會被對方撕票呀？會不會不給她吃不給她喝呀？會不會打她呀？阿謙……」
「當家，你放心，歡歡一定會平安無事。她就像我們的妹妹一樣，無論如何，我們都會將歡歡帶回來。」以及公孫謙安慰他的輕聲細語。
夏侯武威絲毫不敢遲延，這是救人如救火的急事，一個小女蛙，與家人走失已經夠擔心受怕，又被匪徒擄走，她的無助可想而知。
就在夏侯武威飛趕而至之前，另一處的嚴盡歡才正從渾沌中幽幽轉醒。
眼兒迷濛蓄淚，想動手揉揉，雙手卻動彈不得。
這是……哪裡？
小歡歡發現自己手腳被縛綁起來，嘴裡塞了塊好腥好臭的市團，身處於黑黑暗暗的窄小地方，鼻前儘是股悶濕霉味，讓總是渾身香香的她，幾欲作嘔。
她不喜歡這裡！爹，你在哪兒？歡歡不喜歡這裡……你快來把歡歡抱走……
她的聲音發不出來，頂多只有幾聲含糊的咿咿嗚嗚。
然後，她聽見屋外走進兩人，她看不到他們的臉，她的視線範圍只到他們小腿肚附近。
「大哥，我們這麼做，萬一被官差抓到，是得坐牢的……」
「不，不怕。做完這一票，我們就帶著銀兩逃到西京去。不會有人知道我們做過什麼。好了，你信送過去沒？」
「送過去了……但不會被認出來嗎？」
上回去嚴家典當的人是我，又不是你，怎會被認出來？就算嚴家有暗鑒師，也只會鑒物，不會鑒字啦。不要自己嚇自己。
「五百兩會不會太多……要不要補另一封信，註明可以砍到一百兩沒關係……」
「最好是一百兩交還肉票並且附帶一簍魚給他們啦！走，去嚴家外頭瞧瞧動靜！被叫大哥的男人又走了出去，後頭男人歎口氣，跟著離開。
小歡歡懵懵懂懂，聽得含糊，她只記得和冰心春兒一塊兒去買糖，途中她看見好玩的童趣玩具便停下腳步，蹲在小攤前觀賞良久，正想叫冰心買下只會隨風轉動的木鳥給她玩，怎知抬頭看不到冰心與春兒，後來她想自個兒走回當鋪，卻被一個從巷邊竄出的男人摀住嘴，扛上肩，跑了。
為什麼帶她來這兒？那兩個臭臭的男人又是誰？她不認識他們。
她想回去，她要回家去，她要找爹，她討厭他們。
她不耐地蠕動身子，手腕上的棉布纏得好緊，嗚，好痛。
爹……
小小娃兒在黑暗中蹭動，不時撞到週遭的瓶瓶罐罐，叩得她哀叫連連，移動的距離僅止少少幾寸。
她試了又放棄，放棄後又再試，身子依日囚在這兒，不知過了多久，她倦得睡著，蜷縮得像只迷途貓兒。
第2章(2)
直到再度悠悠轉醒，是被開門聲吵醒的。
有人邁進小屋子，她看見不同於前兩個男人的黑色市靴，沉穩踏地，她雖稚幼，卻也自小被爹耳提面命，男人都不是好東西，那句話，她似懂非懂，只知道不能將每個人都當成好人。
說不定是第三個壞人。
她屏息，等著黑布靴主人的下一步。
倏地，他出聲，笨拙而生硬地輕輕喊：「歡，歡歡？」
黑布靴四處走動，在小屋裡翻箱倒櫃。
「歡歡……你在嗎？」
這聲音，好陌生，又好像聽過，可她很肯定，這聲音，是第一次喊出她的名字，才會喊得像吞了顆雞蛋一樣困難。
這聲音，好陌生，又好像聽過，可她很肯定，這聲音，是第一次喊出她的名字，才會喊得像吞了顆雞蛋樣困難。
呀。她想起來這是誰的嗓音！她想起來了！想起來了！
就是最近來到嚴家當鋪的那個大男孩！總是被義哥當成菜鳥在戲弄取笑的那一個——他叫……他叫……
「晤唔……唔唔唔唔……「這裡，我在這裡！
小歡歡試圖發出聲響，要吸引外頭人的注意，腦袋瓜不小心撞擊到陶甕，發出重重碰撞聲。
她成功了！
黑布靴主人蹲下身，她的視線不單單只看得到來人的小腿肚，還有膝蓋，垂落肩膀的粗辮，以及緩緩伏低的深邃臉龐。
夏侯武威。
夏侯武威吁了口氣，找到人，教他放心不少，他本來相當擔心闖進羅阿海家中，仍是尋不到她的下落。
他動手搬開床底下所有東西，慢慢拉她出來，連帶拖出不少沾黏在她身上發上的蜘蛛絲。他扶她坐起，再把她嘴裡那團破布抽開，她回應他的，是惡惡兩聲之後的嘩啦嘩啦嘔吐，吐了滿地，接著，殺他個措手不及，她粉嫩小臉逐漸扭皺，兩串水泉被鑿開，潑出大把大把淚水，她號啕大哭，嬌小身子抖若秋風落葉，並且不停乾嘔。
她討厭嘴裡殘留著的腥臭破布味。
她討厭床底下又霉又黑的陰暗恐怖。
她討厭只有自己一個人的孤獨無助。
她好怕、好怕、好怕……
「嗚哇哇哇——」她聲嘶力竭，好用力哭著。
夏侯武威沒有過哄小孩的經驗，不知該如何面對此時窘況，他拙於言辭，找不出安撫她的方式，只好先替她解開手腕及腳踝上的棉布條，還她自由，怎知她雙手雙腳能活動自如，便是撲進他懷裡，小手掄緊他的腰帶，緊緊攀附，爬滿眼淚鼻涕的臉蛋，深埋在他胸口。
小小肩頭一顫一顫，左邊肩膀還有蜘蛛絲，他輕輕撥開它，她的髮髻散了亂了，絲帶滑掉一邊，柔亮髮絲凌亂貼著她哭得漲紅的面頰。
「別哭……」他辭窮，心想若是公孫謙他們在場，情況便不至於如此尷尬吧。公孫謙他們與小娃兒相識多年，他這個初來乍到的「新流當品」自然比不上那份熟稔情誼。他輕拍激烈起伏的纖小背脊：「別哭了，我帶你回去找你爹，你爹在等你呢。」
「爹……」她哭著呢喃，抬頭看他，滿臉上皆是涕淚狼藉。
這對父女哭起來真是同一個模子印出來，都是這般不顧形象、這般淋漓盡致。