我保證，我一定改！絕對沒有第二次，不然，你把我手腳都綁起來好了啦！瓔珞—— 一塊兒睡麻。這是他頭一次睡沉之後，在夢裡練功夫，失腳將她踢到足踏上，猛拍胸脯向她擔保，那時他可半點不好意思都沒有。
她知道，他很努力想改掉夢裡練武踢人的惡習；她知道，他在盡快習慣身旁多睡了一個人，他必須要分享一半床位、一半棉被給她；她甚至察覺好些個夜裡，他不敢睡得太沉，生怕無意識中，失手把她踢離床榻，摔下足踏，會誤傷到她。她捨不得他睡得不夠，提議夜裡她搬回小竹屋去，他連忙搖頭，抱著她、賴著她、用發有刺人鬍渣的下巴猛哈著她癢，央求她留下來。
一個月前不介懷，一個月後，他卻介懷了……
「我不在意。而且你已經收斂許多，我現在醒來，幾乎都不曾是在足踏上……」
沈瓔珞還想說什麼，看見尉遲義皺起濃眉，努力要想其它理由來趕她回去，似乎早已打定主意非要她搬離他的房，她若再爭執，彷彿就像個不知檢點的淫娃，非得賴在男人房裡一樣無恥。
她抿細唇，嚥回後頭未說完的話，改口：「好，我回小竹屋去睡。」她將放在他榻上的軟枕抱在懷裡，就要走出去。
「瓔珞，千萬不要誤會，我只是暫時想……」尉遲義在她經過身旁時握住她的手。
「你只是暫時想自己睡，我懂。早歇。」她雖然一肚子疑問，又不敢真的問出口。他怕她誤會，卻又說不出讓她安心的理由，教她一個人獨自猜想、困惑著為何日前還膩在一塊兒的親密，不過幾天，竟改變得如此突兀？
沈瓔珞躺在小竹屋的榻上，身旁沒有聽慣的沉穩吐納聲，她睜著大眼，一夜無眠。
第八章
相似的情景，沈瓔珞見過無數回。在沈家大宅，來來去去多少年輕貌美的嬌俏姑娘，她們得到大哥沈啟業寵愛時，意氣風發，嬌態盡展，美得宛如盛開花兒，大哥為得美人一笑，極盡所能地為美人兒揮霍銀兩，妝點她們、打扮她們、討好她們，明明雙方愛得濃情蜜意，短短幾月，美人失寵，一個取代一個，黯然離去的，凋零憔悴；甫獲新寵的，重複著前一位美人的後塵。
她曾問過沈啟業，某某姑娘那麼美麗，性情也婉約賢淑，為何沈啟業要疏遠她、放棄她？
沈啟業面露哂笑，簡單回答：「膩了。」
沒有爭吵、沒有衝突、沒有嫌隙、沒有理由的理由，就單純是……膩了。
她當時不懂那些姑娘的倚窗期盼，只同情她們將感情錯付了對象，現在才知道，那種閨怨滋味，椎心刺骨，疼得教人喊不出口。
尉遲義在避著她，非常的明顯，就連她想歸納於自己多愁善鳳、無病呻吟都欺騙不了自己。他是真的……在躲她。從沒想過有朝一日，她會令他避之唯恐不及。白天，他比她早醒，當她起床，他早已到當鋪上工；夜裡她沐浴更衣，準備上床休憩，他人還沒有回來，見面，開始變成了一件難事。
她想著自己做錯了什麼，努力想著、認真想著、自我嫌惡地想著，她無法理解，也找不出原因，沈啟業說著「膩了」兩字的笑容，殘忍浮現眼前。
尉遲義說的「暫時」，維持了好些天。
他關起房門，不讓她踏進去，有一天她刻意比他早醒，打算替他整理衣物，順便幫他著衣，甫醒的尉遲義只差沒整個人跳起來，扯著薄被叫她出去，那時她彷彿被硬生生打了一巴掌，難堪得落荒而逃，雖然事後尉遲義追著她來，攔住她，解釋他剛才說話音量太大純屬無意，再三道歉，但他並沒有換上她所準備的衣物，她以笨拙的針莆技巧為他縫補的暗紅背甲，他不穿，而是套上一襲褐色長袍。
又一天，她見他衣裳沾了土，才動手要為他拍去，他立刻拂去她的手，激烈得像是她的柔黃比他衣裳更髒，他隨即致歉，說是怕弄髒她的手，自己趕快胡亂拍淨泥土，笑得多麼的勉強。
那些都只是瑣碎小事，可女人的直覺告訴她，事情絕不單純。
她的猜測，得到了證實，在某一天的夜裡。她躺在竹榻上，了無睡意，反覆輾轉難眠，屋外傳來的動靜，落入她耳裡，是尉遲義的聲音，以及……另一個女人在交談。她本想裝作沒聽見，不願意起身去看見自己不想接受的事實，可夜裡太靜，那些聲音變得巨大無比，她試圖將蠔首埋在軟枕底下，它們仍是無情地竄了進來！
「你快一點！慢吞吞的想被人撞見嗎？」
「哎喲，你這麼猴急幹什麼啦……」女人嬌滴滴說著，嗓音嫩得像貓兒細吟、在嗲噴：「挑大半夜才找我來，又不是做哈見不得人的事……」
「噓！小聲點！不要吵醒瓔珞！」尉遲義壓低聲。
「不想被她看見我們共處一室呀？」
「少囉唆！」
沈瓔珞以為自己仍能縮在軟枕裡當縮頭烏龜，當她震撼回神，她已經站在窗邊，那對男女身影納入眼底。
尉遲義正揪著一名年輕姑娘，猴急要拉她進房。
尉遲義看見沈瓔珞，下一個動作是快手將女人推進自己房舍，關上房門，滿臉尷尬又想粉飾太平，衝著她咧笑：「你、你、你怎麼還沒睡？熬夜不好，熬夜傷身，你！」
為什麼要這樣待我？沈瓔珞想問，喉頭卻梗著。我哪裡做得不好，你可以告訴我呀……為什麼要帶另一個姑娘進房？讓她躺在你身邊，枕著你的胸膛，煨著你的體溫，你與她纏綿糾結，就像你曾經對我做過的那些……暫時想自己一個人睡，這不正是你要我搬離你的理由嗎？今天，你帶她，是渴求著她的溫暖，或是正巧你今天不想一個人？
何必扯謊騙我？對我實話實說便好呀……
為什麼……
「……你不要誤會，我和房裡那個女人沒什麼，真的！」
你也是這樣對那位姑娘說，「你不要誤會，我和小竹屋裡那個女人沒什麼，真的！」嗎？你也哄著她，要她相信你只專情於她嗎？
「義哥！你快嘛，要人家等多久啦？」掩上的房門裡，傳出女人的催促。
「瓔珞，你真的不要誤會！」
不要誤會、不要誤會、不要誤會……這句話，她已經聽得夠多了！
請她搬回小竹屋時，要她不要誤會。
從榻上跳起吼她出去時，要她不要誤會。
將她的手一把拍開時，要她不要誤會。
現在，夜裡帶另一個姑娘回房，仍是要她不要誤會。她究竟誤會了什麼？是她誤會了自己和尉遲義的關係吧？是她誤會了尉遲義對待她與對待任何一個女孩有所不同吧？他說，他向嚴盡歡要了她？他只是「要」了她，並不是愛上她，他自始至終，不曾說過「愛」。
是她誤會了。
他要她，卻不要愛她，她誤會了那是愛，她交出身體之際，連心也一併奉上，她沒有問過他要或不要，是她誤會了……
她無言以對，半個字都說不出來，又想笑，又想哭，笑是為了自己如此遲鈍才察覺到事實，自作多情地以為自己得到了愛情；哭是為了自己見識過大哥戲弄過多少清白姑娘，她曾在心裡暗暗求著，希望以後遇見的良人不需要外貌、不需要財富，只要全心全意待她一個人好就足夠了，那樣的冀望，竟是這般奢求。
「義哥，你再不來，我要走囉！你就自己解決好了！」女人拍著門板在喊，言詞教人很難不想入非非。
「我不會誤會……」沈瓔珞困難擠出這幾個字，字字如刀，劃破她的咽喉，每吐一字，便痛一回：「再也……不會誤會了。」
她緩緩退離窗邊，艱難地掩上窗扇，眼淚嘩然落下。闐暗的竹屋，連月光都灑不進來，她被困在黑暗之中，孤獨無依，想到她曾躺過的那張大床，躺著另一個女人，她胃裡翻騰，忍不住跌坐在床邊，劇烈嘔吐。
既然決心要疏遠她，為何不狠絕一些？為何不乾乾脆脆斬斷她所有希冀，讓她心死，讓她看清現實，讓她有機會安靜地治癒傷口，認清自己與他之間不存在著愛情？尉遲義為何不學著她大哥沈啟業，感情要斷，就冷酷無情，教女人連半絲奢想也不存，而非藕斷絲連地要她猜忌懷疑、要她心生嫉妒、要她一再又一再為他傷心落淚……
他若坦言告訴她，他對她膩了，她決計不會像大哥拋棄的女人，哭著、鬧著、求著，要大哥回心轉意，花顏上一片狼狽涕淚，攀住大哥的腿不肯走，她不會的，她不是那種女人，哭鬧尋死，從不是她自小習得的處事態度。
她失去太多東西，從富有淪為貧窮，從嬌嫩千金淪為小婢一枚，還有什麼是她承受不住的呢？他太看輕她的堅強，太低估她的勇敢，她或許會難過、或許會心傷，但那些都會隨著時間而癒合，總有一天會變得雲淡風清。