「難道……大哥你就是那個『姓沈的』 ？」沈瓔珞低喃，她就是曾被錯認，才會吃了許多苦，結果，嚴家人口中要惡整的「姓沈的」，是他？
「什麼姓沈的？」沈啟業一頭霧水。
「呃……聽說，是小當家下的命令，要眾人不許讓『姓沈的』 過好日子。」她所聽聞的，也僅止於此，其餘的，沒有人告訴過她，原來，大伙都知道嚴盡歡要惡整的人是她的親兄長，便瞞著她吧？
「該死的嚴盡歡！」沈啟業咬牙咬得牙齦發疼，咒罵那只外貌清純嬌美卻心如蛇蠍的女人：「占走我們沈家家產，還硬逼我們兄妹淪為奴僕，歹毒的嚴盡歡！」
「沈家家產並不是小當家占走……」
「你說什麼？」沈啟業乍聞沈瓔珞尊稱嚴盡歡為「小當家」時就相當不滿，又聽見沈瓔珞說出這番話，眸子含火，瞪向她。
沈瓔珞不畏懼地回視兄長：「沈家是因為爹典當給嚴家，又拿不出取贖金，才會成為流當品，並不是小當家使壞占走它。」她沒說的是，爹親沈承祖為的是他沈啟業才會散盡產業，沈家淪落至此，怨不得別人，若真要怨，該怨沈家子孫不肖。
「你竟然在替嚴盡歡講話？！」
「我不是替小當家講話，而是事實便是！」
「不要再叫她小當家！你是怎樣？當小婢當上癮是不？！甘願淪為嚴家下人是不？！堂堂一個沈家小姐不做，要做下賤丫鬟？！」沈啟業連日來的窩囊氣全爆發開來，朝著自己親妹咆哮，更推了她一把。
沈瓔珞好不容易穩住身勢，嗓音毫不見懦弱：「我哪裡還算沈家小姐？！你又哪裡還像沈家少爺！大哥，看清現實吧……我們兩個已經不再富家兒孫，我們現在要靠雙手工作才能溫飽，那些錦衣玉食的奢華都過去了！」
「我和你不一樣！我沒有你這麼沒出息、這麼自甘墮落！我更不會眼睜睜看著沈家家業變成別人的！」
沈瓔珞覦向沈啟業的忿恨眼光，他一點都沒改變，即使，爹親已死、家業已敗、過往衣食無缺的生活早已逝去，仍不能改變沈啟業的偏執。千錯萬錯，皆是他人之錯，他半點責任都沒有……方才遇見親人的喜悅，霎時被潑了一桶冷水，教沈瓔珞渾身冰冷，她無言輕歎，取了李婆婆要她拿的一小壇米酒，旋身便要走。
「瓔珞，等等！」沈啟業喚住她，不待她回首，忙不迭續問：「你現在住哪裡？我若有事想找你商量，也好有個方向去。你不會同我一樣，是睡在柴房工寮之類的地方吧？」
「我睡在西南側的園捨，那兒有楝位在小池上的竹屋，我就住那兒。」她沒停下步伐，踩著酒窖台階上去。
「哦！」西南側園捨？大概是同一大群婢女一塊兒窩著睡的小小房舍吧。
沈啟業沒再挽留她，更沒有像她一見到他時便關心地詢問他的情況是否安好，他甚至不在意她這個妹妹在嚴家的生活如何，一直到現在，他仍在她身後咒罵嚴盡歡、咒罵該死的酒窖、咒罵失去的沈家家產……
那憤恨的口吻，好些回裡，她聽見過，當他與爹親爭吵時，就是揚著這般可僧的聲調，質問著爹親為何不給他更多更多更多銀兩……
沈瓔珞加快離開的步伐，恨不得能健步如飛地逃離沈啟業、逃離曾將她摯愛的爹逼迫到發怒昏厥的刺耳嗓音！以前，沈啟業只要踏進家門，帶回的都不是歡笑喜悅，而是貪得無厭的索討，無論爹那日心情多好，一見到他，就知道隨著沈啟業回來的，不只是凝重的氛圍，還有他又欠下多少債務的青天霹靂。為什麼此時的她，同樣感覺到與當時相仿的不安？
是酒窖太冷，引發她打起吵嗦，還是……
沈瓔珞無法解釋那股寒意從何而來。
腦子裡唯一盤旋著的，是爹親最終遺言！
家門不幸……生出這種禍害，連累家人也就算了，就怕他為了錢財，做出天理不容之事……
嚴盡歡仰躺在廳上長椅榻，婢女春兒以絹扇在一旁為她招來清風，驅散熱意，她曲著膝，手裡翻讀一本趣談雜冊，看得不甚專心，幾乎可以說是意興闌珊，提供自己大腿讓她當枕頭的夏侯武威面無表情地閉目養神，秦關與公孫謙討論著幾款老舊流當品飾物的修改，歐陽妅意偶爾會加入他們，發表高見，但絕大多數時間，她是纏著古初歲在閒話家常。
腳步匆忙的尉遲義衝了進廳，佇在嚴盡歡椅榻邊，劈頭就說：「我要向你討沈瓔珞！把她給我！」
聞言，夏侯武威張開雙眼，秦關擱筆，公孫謙趣然靜默，春兒停下搖扇的手，歐陽妅意眨眨美眸，連古初歲都投以注目，六雙眼睛都落在同一方向，尉遲義的方向。
嚴盡歡緩慢而優雅地掀動濃黑長睫，目光從書冊字句中挪高，瞟往尉遲義。
「好呀，拿去呀。」嚴盡歡聳肩，答得隨興，好似尉遲義方才索討的，是桌上一顆橘罷了。
沒有反對、沒有刁難、沒有囉哩叭嗦，嚴盡歡同意了！
太、太、太容易了吧？
已經做好長期對抗的尉遲義後頭一成串的「沒什麼理由我就是想要她！」
「我可不想天天戰戰兢兢擔心她被你給賣掉」、「我要告訴大家，她是我在罩，想動她就先動我！」……全都派不上用場，毫無用武之地。
是他運氣太好，挑中嚴盡歡心情大好時開口，才會完全沒碰上阻礙，是嗎？尉遲義偷瞄夏侯武威，心裡默默感激著夏侯武威把嚴盡歡伺候得滿滿足足，讓她鳳心大悅，多好商量呀！
武威！謝謝你出賣靈肉來造福兄弟我！
嚴盡歡合上書冊，揚唇輕笑：「反正全鋪裡的流當品，你們愛拿哪件就拿哪件，我何時反對過？之前有人想拿我的古玉環和夜明珠去送人我都沒吭半聲呢。」她在說公孫謙，就是公孫謙。
公孫謙苦笑，很識相地不頂嘴，若是開口狡辯，只會被酸得更慘。「沈瓔珞沒值多少，你要就拿去吧。」嚴盡歡擺擺手，像在打賞一件不重要的小玩意兒一般。
「真的嗎？」尉遲義好驚喜。
「你再問一次就變成假的了。」嚴盡歡賞他一記白眼。
「謝謝小當家！」尉遲義這輩子從不曾像現在感覺到嚴盡歡的迷人可愛！
沈瓔珞是他的！
從現在起，是他的了！
尉遲義既開心又激動，欣喜若狂四個字也不足以表達他的心境。
向嚴盡歡索討她的念頭一直都在，只是不知道從何開口，今天吃完冬粉餃子，餃子滋味如何他早已不記得，他只記得她羞紅著粉頰，端著餃子的柔萸在輕輕顫著，她用水燦眸光覦他，眸裡晶鑽般的光芒迷炫他，想擁有她的衝動像是掙開鐵鏈的猛獸，誰都拉不住，它張牙舞爪撕扯著他的理智，叫囂著它的渴望，他終於按捺不住，殺到嚴盡歡面前，吼出最強烈的慾望。
「阿義。『恭喜』緩些再說，我先問你，沈姑娘知道你要向小當家討了她這件事嗎？」公孫謙歉然於打斷尉遲義的喜悅，問出現實層面的疑慮。
「不知道。」他還沒跟沈瓔珞提。
「不是每個人當流當品都能當得像你一樣得心應手，她應該不太習慣被視為物品，討過來又要過去，或許她會覺得不受尊重；也許她會感到委屈，甚至誤會你居心叵測。沈姑娘心思細膩，與你粗咧咧的性子不同，你自己斟酌說法，別傷了人。」公孫謙提點好兄弟。尉遲義什麼都好，就是做事衝動，時常只顧眼前不顧後果，弄得小事化大。
「我沒有當她是物品，從來都沒有，我就是不希望她有一天會被當成『有售價的東西』給賣掉，才會想要盡快把她留在我身邊，不准任何人動她半根寒毛！」尉遲義沒想過要輕視沈瓔珞，也不將她視為沒有生命沒有感覺的物品，她不是一件漂亮的擺設品，她是一個有血有肉……又有教男人為之瘋狂的纖美嬌軀的嫩姑娘，他以為她脆弱如瓷，她卻由一個未曾勞動工作的富家千金轉變為刻苦耐勞的勤快丫鬟，不抱怨、不偷懶、不喊苦；他以為她驕縱任性，她卻沒有被錢財堆砌出來的家產給餵養出小姐脾氣，她甚至為了救她的婢女們離開沈府，甘願自己留下來拖延時間，她究竟還能帶給他多少驚奇，他好生期待。
「剛剛……是不是有人在挑釁我？」嚴盡歡沒有傻到聽不出來尉遲義口中在暗喻會把沈瓔珞賣掉的人，就是她！
「沒有，你聽錯了。」尉遲義個性再粗厚遲鈍，也深諳此時此刻絕對不能得罪嚴小當家，否則吃虧的人是他，萬一她收回成命，他不就空歡喜一場？
嚴盡歡輕哼，今天心怡神悅，懶得和尉遲義計較。
「阿義，記得跟沈姑娘提及索討了她一事時，將你方纔那番話也加上去，她應該就不會誤解你的用心。」公孫謙微笑道。