暖暖的陽光斜斜照射進窄小的林記藥材鋪內，如金紗輕輕柔柔包裹住專注審視藥材的瑤光，這一刻，她綻放出滿滿自信美麗神采，光采奪目，不再是讓人一見即忘的平凡女子。
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京城最享譽盛名的「京饌酒肆」，向來是達官貴人們聚會的場所。
裡頭的一桌一椅一梁一柱，皆是最好的木匠以一雙巧手用梨花木打造雕琢而成，牆上掛著當朝名家字畫，每一幅皆要價不菲，襯著週遭的佈置擺設，讓人感覺不到絲毫銅臭味，反而輕巧點出其中意境與韻味，是以有一部分的人到酒肆，其實是為了欣賞這些字畫。
至於酒肆裡的廚子，手藝當然更是不容小覷，凡是客人說得出的菜名，廚子自然有辦法做出來，教點菜的賓客囈得齒頰留香、讚不絕口；這裡的酒也是一絕，各地釀製的好酒應有盡有；更不能不提的是這裡的茶，不僅有產自各地的好茶，更有專門負責泡出好茶的茶師傅，即使是不飲酒的貴客也能夠快意品茶。
位於一樓的中心位置，則搭建了一座供舞孃、歌姬及樂師輪番表演的高台，依照時辰安排不同的表演娛樂賓客。
酒肆今日的人潮絡繹不絕，皆為一名西域舞孃而來，男客們臉上掛著滿滿笑容，聚精會神看著高台上和中原截然不同的舞蹈，深深著迷於金髮碧眼妖艷婀娜的舞孃的異域魅力之下。
舞孃赤足連續旋舞，輕薄的紗綢裙擺高高飛揚，露出一小截誘人的雪白腿肚，使看得目不轉睛的達官貴人們情不自禁齊聲大喝鼓掌。「跳得好啊！再來！」
打賞的銀子、金子如雨般豪氣地丟向高台，金中帶銀，銀中帶金，眩目迷人。
高台上的舞孃眼兒一眨，笑得妖魅誘人，更加賣力旋舞，賺取更多賞賜。
前頭愈是喧鬧吵雜，後頭的廚房便更加忙碌，十多個廚子與二十多名跑堂忙得不可開交，連喘氣喝口涼茶的時間都沒有，酒肆上上下下、裡裡外外，總歸一句，就是亂中有序，謹遵酒肆的最高原則，即是讓上門賓客心滿意足。
隔絕所有的喧鬧忙碌，酒肆裡最為僻靜的角落就是賬房，前頭的金醉金迷、靡爛浮誇皆影響不了這裡的沉靜。
賬房外裁種了一整排綠竹，綠竹旁依照時節培植各色觀賞用的花草，清雅宜人。
賬房門口一左一右分別站著兩名身形高大的剽悍男子，兩人雙手環胸，不怒而威的臉上明明白白寫著生人勿近。
寧靜的賬房內，桌案上擺放了一堆賬本，裡頭卻空無一人，此處是不容他人隨意接近的禁地，可隱密中尚有更隱密之處，賬房內部有條不為人知的密道，可以到達另一間更為隱密的暗房。
暗房牆上點著照明的火把，一簇簇熒熒火光，照射出在場四人的容貌。
端坐於主位的是臉上有著交錯傷痕，一身玄色華貴刺繡衣衫的玄勍御，尚未長長的頭髮戴上教人瞧不出端倪的特製髮束。
此次回京，是以「京饌酒肆」背後最神秘的主子——玉老闆的身份歸來，世人所知的玉老闆是個遭遇惡寇掠劫，不僅被毀去原本容貌，連雙腿部一併癱瘓、終生不良於行的可憐殘疾之人。
京城人士尚未見到他之前即已聽聞風聲，知道玉老闆的遭遇，歷經九死一生，為防再遭惡寇搶劫，因此身邊有人隨行保護自是理所當然。
至於隨同他一道回京的戚瑤光身份則是玉老闆的大夫。他之所以同意讓她隨行，全為了她的醫術，倘若有手下辦事受傷，為免走漏風聲，不便尋求其它大夫醫治，有她在所有問題便能迎刃而解，這是她存在的價他，而他也不帶任何歉疚地盡情利用。
第1章(2)
玄勍御冷凝著聲，面無表情問向身側身形佝淒的老人。「契丹族那可有消息傳回？」
已易容的鐵萬山低沉著聲回道：「回少主，安排在明珠公主身邊的宮女綠柳悄悄讓人傳回消息，她已不負使命，成功煽動契丹部族三王子與四王子對王位的角逐競爭，三王子的王妃唯恐四王子因為娶了明珠公主而獲得玄騰敬支持，順利成為下一任契丹王，是以暗中派人對明珠公主下毒，據剛才屬下收到的消息，明珠公主確定已毒發身亡，再不久消息便會傳回京。」
「京饌酒肆」正是當年鐵萬山與宮啟先為了掌控朝廷裡裡外外、大大小小訊息所秘密開設的聚點，達官貴人、富賈仕紳們來到這裡不僅僅為了飲酒作樂，他們多數另懷目的。
許多消息在這裡被大聲宣揚開來，更多隱藏於檯面下不可告人的秘密，亦悄悄私下傳遞互通有無，酒肆內所發生的一切大小事皆在跑堂的掌控之中，一一稟報文掌櫃後，再由文掌櫃匯整、去蕪存菁，最後稟報隱身在後的鐵萬山與宮啟先。
他們在京城不獨獨擁有「京饌酒肆」，另外還有一間陳舊不起眼的小酒館，常年往來各府各州的販夫走卒等低下階層常在此聚集，對各府各州的情況知之甚詳，是以各方消息便會滴水不漏進到他們耳中，讓他們得以隨機應變。
「這種死法，算是便宜她了。」玄勍御冷哼了聲。
鐵萬山輕扯了下唇角，對明珠公主的死不予置評，他跟在少主身邊已多月，每次一想起少主自毀容貌的那一日，便會感到心驚膽顫。少主性情激狂，時而似狂風，時而似暴雨，又時而沉寂無波，教人難以預料。
回京後，他以為少主會率先找上有奪妻之恨的君傲翊，結果卻不然，少主恍若無事，扮演著身體有所殘缺、溫和不帶攻擊性的玉老闆，讓京城人士對他沒有防範。
不知為何，少主愈是內斂，他愈感不安。
玄勍御唇角噙著冷冷笑意，右手食指愉悅地輕敲桌面，嗜血的嘴角上揚。「明珠公主突然枉死在契丹部族，消息傳回京，不論玄騰敬有多惱怒女兒曾假傳聖旨，面子終究掛不住，說什麼都會要契丹部族給個說法。
「等明珠公主的死訊傳回京後，你們馬上派人在城裡各處散播謠言，讓人們議論明珠公主的死因不單純，最好暗示人們，明珠公主死於契丹部族王子們的爭權奪利中，讓消息傳遍全城，迫使玄騰敬擬出決策，興許還會為此興兵，兩族的結盟因此宣告破滅，呵。」
他非常期待看玄騰敬氣得暴跳如雷，若為了頎及面子大動干戈，更是正中他下懷，如此一來，玄騰敬便無暇顧及京城事務，部分軍隊也會被調往大漠，最好契丹部族一不做二不休跟著蠻幹，遠水救不了近火，情勢對已蓄勢待發、準備殺入皇宮的他大大有利。
分別負責管理「京饌酒肆」與小酒館的兩名中年男子，聽見少主將事情交代下來，立即異口同聲道：「屬下遵命。」
「玄騰敬絕不會默不作聲，啞巴吃黃連。」鐵萬山說道，以他對玄騰敬的瞭解，為了鞏固地位與絕對權威，玄騰敬肯定會大大發難。
解決完明珠公主的事後，玄勍御危險的半瞇著眼，吐出下一個暗殺命令。「下一個，兵部武庫司郎中，池賢立。」
「池賢立的小女兒——池茉雪，剛嫁給苑頌傑不久。」鐵萬山不得不出聲提醒少主。
苑頌傑乃苑舞秋的哥哥，依苑頌傑和苑舞秋的關係，他不想少主事後為此糾結陰鬱。
「池賢立是苑頌傑的岳父又如何？就算今日背叛我爹的人是苑頌傑或苑青松，我也會要他們血債血償。」他對蝶兒的愛並不擴及她的父兄，何況他目前對蝶兒的情感愛恨交織，假若舉發他父兄的人是蝶兒，他也會下令殺了她。
不！他會親自出手，無論心有多痛，他都會忍痛親手將劍刺入她心口，了結她的性命。
「少主說得是，屬下會派人不知鬼不覺地了結池賢立的性命，以血祭啟先及其它所有因池賢立喪命的人在天之靈。」少主不囿於對苑舞秋的情感，果斷行事，教鐵萬山鬆了口氣。
「山東、陝西與四川的替身都安然無恙吧？」三個月前決定返京時，為了混淆視聽，他們特意讓幾名身形跟他相似的手下假扮成他，出沒在幾個重要的大城鎮，引誘玄騰敬所派出的殺手連月疲於奔命。
「他們都沒事。」玄騰敬想博得明君的美名，派人取少主的命自是不好大張旗鼓，他甚至不願讓人知道少主已自「龍恩寺」失蹤，僅讓身邊幾名心腹知曉。
玄勍御唇角勾起滿意的微笑。「很好，要他們小心點，往別的地方移動，繼續製造我出現在各府各州的假像。」
「是，少主。」鐵萬山領命。
玄勍御轉頭改問向身形福泰、衣著華貴的中年男子。「文富，近來酒肆裡可有探得重要消息？」
負責「京饌酒肆」的文富回道：「回少主，近來有消息傳出，玄騰敬有意命工部營繕司大興土木建造避暑山莊。」