姚錦杉，你真是愚蠢透頂！
當笑聲漸漸變成哭聲，已經分不出臉上是淚還是雨。從這一刻起，他絕不再輕易相信別人。
在外頭淋了快半個時辰的雨，姚錦杉全身滴著水進房，燭光照在俊逸明朗的臉龐上，蒙上一層陰影。
他在圈椅上坐下來，強迫自己要冷靜。「依照目前的處境，我絕對鬥不過他們父子三人，留在這兒只有死路一條。」
他打算收拾細軟，暫時離開此處，突然想起母親當年突然生了場大病，因怕活不到自己娶妻那一天，便趁著神智還清醒，將自己的嫁妝和幾套珍藏的首飾，連同一個黃花梨木雕花四件櫃都交給他保管，打算等玉嫻進門，要留給媳婦，那也是母親最後的遺言。
他下意識望向左邊牆角，發現原本應該擺在那裡的黃花梨木雕花四件櫃不翼而飛，不禁大為懊惱沒有早一點注意到。
那是他十四歲時，親手設計打造的第一件作品，也是送給母親的生辰壽禮，不只母親見了愛不釋手，父親更是頻頻點頭，就連那些手藝精湛的木匠、雕塑匠和彩繪匠也都直誇他天賦甚高，承襲了姚家祖上的好手藝，個個搶著收他為徒，於是後來，他便拜香山幫幫主蒯亮為師。
「難道被扔了？還是落在他們父子手上？」如果母親的遺物被搶走，他根本拿不回來。看來目前是走不了了，只能等明天一早，先從錦柏口中探出東西的下落再做打算。
姚錦杉換下濕衣裳，又強迫自己睡一會兒，才有力氣和他們父子三人周旋下去。
天亮之後，奴才送來早膳，他怕裡頭下毒，不敢動筷子。
「大哥已經醒了？」就在這時，姚錦柏帶著兩個兒子前來。「怎麼桌上的飯菜都沒動，是不合胃口嗎？」
姚錦杉不動聲色地回道：「我只是吃不下，待會兒餓了再吃。」
看著眼前虛情假意的庶弟，他只想狠狠揍對方一頓。為何自己過去不曾起疑，竟還對他推心置腹？他再次為自己的愚蠢感到可悲。
姚錦柏點了點頭，他原本打算在飯菜裡頭下毒，不過府裡人多嘴雜，就怕引起懷疑，後來決定還是在外頭解決比較妥當。「那就好。來，快來見見你們的伯父。大哥，他是老大敬平，另一個是老二敬真。」
兩兄弟看著外表和自己差不多年紀的姚錦杉，不禁瞠目結舌，左看右看，對方都不像個已經五十多歲的老頭子。
「沒想到天底下有這麼玄的事，都過了三十年，伯父一點都沒有老。」
「是啊，伯父看起來就像咱們的弟弟……」
姚錦杉努力壓下心中的憤怒，年紀輕輕就這般心狠手辣，果然是有其父必有其子，實在很難想像他們是玉嫻所生，不管是外表還是性情，一點都不像她，她若地下有知，想必會很傷心。
「連我自己也不敢相信有這種事，真以為是在作夢。錦柏，你真是好福氣，兩個兒子想必都很有出息。」他只好虛應幾句，不想打草驚蛇。
「往後還得靠大哥多多提拔。」姚錦柏撫著鬍子，嘴裡說得謙虛。
姚錦杉話鋒一轉。「對了，錦柏，你還記得擺在那邊牆角的黃花梨木雕花四件櫃嗎？是移到別處去了嗎？」
「黃花梨木……我想到了。」姚錦柏假裝想了半天才回想起來，其實這麼多年來，他根本不曾一天忘記，就因為它，父親不止一次在外人面前稱讚大哥，還要他多學一學。「是不是當年大哥親手做給大娘的那個雕花四件櫃？」
「對。」他屏息。
「已經送人了。」姚錦柏回道，如果當初沒有送人，也會被自己「不小心」一把火給燒了。
「把它送給誰？」姚錦杉焦急地追問。
「送給了程家舅舅……當年大哥上狼山參拜，替爹祈福，之後下落不明，找了幾個月還是沒有找到，程家舅舅非常傷心，曾到這間寢房來過，知道那件雕花四件櫃是出自大哥之手，便要去當作紀念。」他說。
聽到東西在自己的親舅舅手上，姚錦杉暗暗吁了口氣。「原來在程家……那麼裡面的東西呢？」
姚錦柏想了又想。「我記得裡頭有幾本書以及幾件舊衣裳，便讓奴才把它們處理掉，才讓程家舅舅帶走。」
看來母親的嫁妝和首飾都還在裡頭，沒有被人找到，那可是他精心設計的機關，必須仔細觀察才會發現夾層，目的就是用來收藏重要物品，防止被竊，沒想到真的派上用場。
姚錦杉全身不再那麼緊繃，只要不是落在眼前父子三人手中，事情就好辦多了。「舅舅一向疼我，聽說我失蹤了，肯定很著急。」
「程家舅舅當年可是僱用不少人上狼山尋找，連附近的馬鞍山和劍山都找過了，可惜舅舅幾年前已經過世，要是知道大哥還活著，在九泉之下也會感到安慰。」姚錦柏假惺惺地回道。
聽聞舅舅已經過世，姚錦杉一陣傷感，畢竟已經過了三十年，再怎麼長壽也無法活那麼久。「我明天就去一趟杭州，也讓程家人可以放心。」
程家還有舅母以及表弟承波在，必定會助自己一臂之力。
姚錦柏一聽，先是目光閃爍，接著又和兩個兒子交換了個眼色。「大哥不是要先去祖墳那兒給爹上香嗎？我原本打算今天下午和你一起去的，杭州隨時要去都可以，不必急於一時。」
「伯父，還是先去給爺爺上香吧！」
「爺爺可是盼了你三十年……」
兩兄弟在一旁幫腔。
「說得也是。」姚錦杉從他們父子三人的眼神中看出異樣，表面上附和。「不如這樣好了，明天早上再去祭拜爹，待會兒我先去街上買送給程家的土儀，以及爹生前愛吃的糕餅，只不過我現在身無分文……」
父子三人互使一個眼色，彷彿在說「早晚都要死，不差這一天」。
「我馬上讓帳房送二十兩銀子來給大哥，再找個奴才陪大哥一起去。」姚錦柏大方地表示，順便讓奴才盯著。
「好。」姚錦杉沒有反對，以免父子三人起了戒心。
半個多時辰後，姚錦杉帶著當作前往杭州盤纏的二十兩銀子，和那封要給「徐老爺」的信件。既然答應人家就得說到做到，只是不知道對方是否還在人世。
在奴才的陪同下，來到熙來攘往的觀前街，走進幾家老字號的糕餅鋪挑挑選選，不時留意負責監視自己行動的奴才，最後抓住機會，出其不意地甩掉對方。
「人呢？怎麼不見了？」奴才慌張地嚷道。
不過一眨眼工夫就把人給跟丟了，回去無法交代，奴才自然心急如焚，趕緊來來回回地尋找。
躲在隱蔽處的姚錦杉見對方往另一頭跑去，便朝反方向離開，才走沒幾步，他突然靈機一動，雇了一頂轎子，剛起轎沒多久，正好和那名奴才擦身而過，也順利地離開蘇州。
爹，請恕孩兒不孝，等我奪回屬於自己的一切，才有臉到墳前跟您請罪。姚錦杉在心中這麼發誓。
第2章(1)
她正在作夢。
打從出生到現在，童芸香天天都作著同樣的夢，隨著年齡增長，夢境也越來越清晰，這種現象到底是好還是壞，她並不大清楚，只是最初還會恐懼不安，此刻已經能用平常心看待。
「我詛咒你……下輩子有一張丑到見不得人的臉……」
最近她終於得以看清夢中少婦的長相，清秀的五官上佈滿妒忌等複雜的情緒，用惡毒的口吻詛咒自己，讓她強烈地感受到對方有多麼痛恨她。
童芸香注視對方，張開唇瓣，想要出聲叫喚，不知怎麼的，她就是有一種感覺，這名少婦是自己認識的人。
記得她叫……叫……只差一點點，就可以想起來了……
「二姊、二姊！」
她感覺到有人在叫她，身子被用力搖晃著。
「嗯……」童芸香蹙了下眉心，從夢中醒來，微微掀開眼皮，瞅著坐在床沿的三妹，腦袋還沒有完全清醒。「怎麼了？」
童玉繡一臉沒好氣。「還怎麼了？都快午時了，二姊怎麼還在睡？」
「快午時了？」她心頭一驚，連忙坐起身，才發現自己連身上的襖裙都沒脫就和衣躺下。「大概是昨天很晚才就寢，所以睡過頭了。」
「又是為了這些木雕？」童玉繡看著二姊下床盥洗，走到窗前的案桌旁，只見上頭堆了不少木屑，還擺著圓刀、斜刀、平刀和三角刀等等工具，另外還有幾隻已經完成的作品，有小馬、小豬和小鳥。
坐在鏡台前梳發的童芸香隨口回道：「因為有客人急著要，所以就熬夜趕一下。」
她之所以有這麼好的手藝，全是祖母手把手親自教出來的，只要沉溺在雕刻裡，再多的煩惱都能拋諸腦後，何況賣了錢之後，也可以捐給「郭氏義莊」，幫助一些離鄉在外的遊子，讓他們死後能返鄉安葬，還有一些是無人認領的遺體，不得不先安置在義莊，等到有人捐棺助葬，才能入土為安。