「大家休息一下，過來吃麵。」童芸香走出灶房吆喝。
匠人們放下手上的工具，爭先恐後地到灶房去端了碗熱騰騰的面出來，這麼寒冷的天氣，喝口熱湯，就是世上最幸福的事。
「這是你的。」童芸香端了一碗麵過來，裡頭的肉片和筍片比別人多，她私心重，自己人當然護短。
姚錦杉拍去身上的木屑，伸手接過。「不用淨顧著我，你也去吃。」
「我剛有吃兩口，還不大餓，你快趁熱吃，不夠我再去盛。」童芸香還是等大家吃完，若有剩下再用。
於是他坐在石階上，喝了口湯，然後挾起麵條入口。
她坐在旁邊看著，光是這樣就覺得很幸福，待姚錦杉有些疑惑地偏過頭來，才趕緊找話題。
「希望過年前不會下雪。」一旦下雪，路上不好走，要搬家就麻煩了。
「是啊。」他附和。
他喝完最後一口湯，把碗給她，正要開始工作，就見有人走進敞開的大門，是個五十來歲的瘦高男子，下巴蓄著短胡，看來有些面熟。
「三師弟！」羅開光大步走來。「真的是你？」
姚錦杉也認出對方。「你是大師兄？」
羅開光雙手握住他的肩頭。「我前兩天才從京裡回到蘇州，聽說了你的事，還真不敢相信，馬上決定來杭州一趟，親眼確認……你真的沒死？真是太好了！師父這些年來可是經常念著三師弟，我也一樣。」
兩人聊了一下，姚錦杉便介紹妻子給他認識。
「三師弟，你過來一下……」突然，羅開光將他拉到旁邊說話。「你見到師父那天，二師弟也在旁邊嗎？」
「二師兄確實陪著師父到杭州來。」姚錦杉點頭。
羅開光壓低嗓音。「要小心你二師兄！」
姚錦杉有些錯愕。「大師兄的意思是……？」
「幫裡的人都知道當年師父有多疼愛你，曾私下表示想把幫主之位傳給你，可惜你當年突然失蹤，杳無音信，眾人都以為你死了，我雖身為大弟子，但和匠人之間的交情不像二師弟那麼好，若師父把位置傳給他也毫無怨言，但如今你還活著，就怕你二師兄會覺得不甘心……」羅開光一臉義正詞嚴。「你千萬要防著他！」
看著面前大師兄深沉的眼神，姚錦杉驀地想起陳卯說過這些年來兩位師兄明爭暗鬥的事，若二師兄不甘心，那麼大師兄心裡又是作何感想？就真的沒有野心嗎？真心願意把幫主之位拱手讓給自己？
「我無意和兩位師兄爭奪。」他謹慎地回道。
「你天賦高，又有才華，我倒是希望師父把位置傳給你，有你來當幫主，定能服眾。」羅開光誇讚道。
聞言，姚錦杉並未沾沾自喜，態度上有所保留。「大師兄過獎了。」
羅開光露出一副「我可是為了你好」的表情。「總之要小心你二師兄，他不再是你當初認識的那個人，耍起狠來，可是六親不認，為了當上香山幫幫主，一定會不擇手段，不能不防。」
如果是他以前認識的大師兄，絕對不會說出這種話，而是希望以和為貴，不要讓師父操心。
「多謝大師兄，我記住了。」他心口沉了沉。
「你記住就好。」羅開光朝站在不遠處的童芸香點了下頭，然後對他說。「我還有事，先走一步。」
姚錦杉將大師兄送到大門外。「大師兄慢走！」
直到人走遠了，他還站在原地發呆。
「你大師兄這麼快就走了？」童芸香走到他身邊問。
他「嗯」了一聲，沉默片刻才有些傷感地啟唇。「這世上最難看透的便是人心，記得剛進香山幫時，大師兄最為熱心，也最有責任感，處處關照我。」
「那你二師兄呢？」她問。
「二師兄性格衝動，有時做事不會考慮後果，卻不是個壞人。」姚錦杉語重心長地低喃。「雖說時間會改變一切，三十年又是一段很漫長的歲月，只要是人都會變，特別是利字當頭時，更容易蒙蔽人心，可是我真的很希望兩位師兄不忘初心，能保有最樸實的一面。」
童芸香瞅著他失落的表情，也明白這時應該說些安慰貼心的話語，但那不是自己的作風，也無法解決問題。「每個人都存有私心，想替自己爭取到最好的，要真認為這世上都是善良無私的好人，只能說你太傻了。」
「我並沒有認為這世上都是善良無私的好人，但我向來以誠待人，總認為別人也會一樣地對我。」姚錦杉自嘲地笑了笑，實在不願懷疑曾經待他好的人。「就算被同父異母的弟弟背叛，差點死在對方手上，我還是沒有學到教訓。」
她想到自己連親生父母都要防備，外人更不用說。「信任一個人也不是說不好，但在信任之餘，還是要保有一絲戒心。」
姚錦杉偏頭瞪視她。「意思是要我也防著你？」
「沒錯，說不定哪天我也會背叛你，所以你千萬不要太鬆懈了。」童芸香似笑非笑地回道。
他板起俊臉。「我是你丈夫。」
「若真的逼不得已，為了自保，就算是自己的丈夫也一樣。」她昂起下巴瞪回去。
兩人就這麼你瞪著我、我瞪著你，最後，童芸香先掩唇笑出來。
見她笑了，姚錦杉才知道她是在開玩笑，不禁氣得牙癢癢的，伸手就要抓她過來教訓幾句，結果被童芸香躲開，轉身往大門內跑。
「不要跑！」
童芸香笑不可抑地東躲西藏。「是你太好騙了！」
「我就不信追不到你。」他伸長手臂要抓，又被逃掉。
夫妻倆一時玩得渾然忘我，無視匠人們的存在，陳卯只好故意清了幾下喉嚨，好心提醒他們。
「你們要打情罵俏，也等晚上回去再說啊！」
兩人頓時停下你追我跑的動作，這才發現匠人們都吃飽喝足，一臉津津有味地在旁邊看戲，兩張臉都脹紅了。
姚錦杉一臉困窘。「幹活了！」
匠人們發出可惜的歎氣聲，紛紛回到各自的工作崗位上。
「那我也去忙了……」童芸香真想挖個地洞鑽進去。
看著她落荒而逃的身影，姚錦杉摸了摸自己不自覺揚高的嘴角，原本因為大師兄的改變而感到的落寞和迷惘一下全都拋到腦後，惡劣的情緒成功地被轉移了。
她不是玉嫻，不會像玉嫻那樣用柔細婉轉的語氣開導，反而會故意用話刺激自己，令人既生氣又火大。
但這就是她。
「她其實一點都不複雜難懂……」他慢慢懂自己的妻子了。
翌日，接近傍晚，負責「小木」的木匠將門板和窗格裝上，修繕工作宣告大功告成，姚錦杉決定請匠人們到清河坊的酒樓吃飯，童芸香自然不便同行，決定獨自返回程家。
「我可以自己回去。」她口氣堅持。
「可是……」
「這條路走了那麼多遍，不會迷路的。」童芸香知道他跟這些匠人們相處得很好，建立了好交情，一定想和他們把酒言歡，不想橫在中間礙事。「就算遇到有人指指點點，我也能夠應付自如，不用擔心。」
姚錦杉望進她的眼底。「你不是在逞強？」
「是，我是在逞強，其實我希望你送我回去，不要去管別人，再怎麼說我都是你的妻子。」她裝出自私傲慢的口吻回道。
他低笑一聲。「那我先送你回去。」
童芸香面頰微熱。「我是在跟你開玩笑，你還當真？你這個東家怎麼能丟下他們不管，我一個人可以回去。」
姚錦杉看天色還很亮，應該不會有事，只好同意。「好吧。」
於是，他和匠人們前往清河坊，童芸香便回程家去了。
酒樓裡，姚錦杉開心地宴請這群香山幫的匠人們，其中陳卯是最高興，但也最捨不得，因為這份工作必須南奔北跑，下次再見面也不知是什麼時候，酒便喝多了幾杯。
「我支持老爺子讓你當幫主！」陳卯大聲地道。
「你喝多了。」姚錦杉挾了口菜塞進他口中。
其他匠人也紛紛表示支持。
「多謝大家抬愛，但是長幼有序，不論年紀還是資歷，我都認為大師兄是最適合的人選，當然最重要的是由師父決定。」他自知太過年輕，要學的東西還很多，更不想和兩位師兄之間生出嫌隙。
大家點了點頭，不想令他為難，便轉移話題。
這一聊，賓主盡歡，直到戌時才散席。
回到程家，門房幫他開了門，見進門的只有姚錦杉一個人，便隨口問起童芸香怎麼沒有跟著一塊兒回來。
姚錦杉大驚失色，酒意全消。「她不是應該早就回來了嗎？」
「可真的沒瞧見……」門房還沒說完，姚錦杉便從他身邊跑過去。
姚錦杉回到耳房，推開童芸香的房門，屋裡一片漆黑，裡頭真的沒人，這才驚覺她真的不見了。
「承波！承波！」他奔出耳房，一路叫著表弟。
程承波一面穿上馬褂，一面從房裡衝出來。「發生什麼事？」