他手上有數張王牌，卻不急著出手，這一回並不是因為皇上施壓，而是因為宋潔惹惱了他。
儘管今兒個一連兩件事非宋潔主謀，卻都與他脫不了關係，因為他是個蠢蛋，是個會引外敵除內的蠢蛋！
宋綽看著借條好半晌，在他面前落坐，壓低音量道：「王朝雖不禁設賭坊，但卻不允官員上賭坊，這借條要是往都察院送，所牽扯出的範圍太廣，不只宋潔會犯下死罪，恐怕還會殃及整個戶部，甚至其他部門，或者是武平侯府。」
戶部官員原本就掌控一半的國庫，戶部官員除了涉賭犯罪之外，更有可能涉及盜用國庫，那全都是死罪，至少可以株連三族。
「那就這麼著，你就循序漸進地辦，趁著戶部作假帳時再翻開最大的王牌，殺得他們措手不及，橫豎皇上要的就是這個結果，不過是想借宋綦的手罷了。」皇上對六王爺起疑，不想髒了自個兒的手，便借了他人的手大刀闊斧，除的不只是六王爺，更是隱藏在檯面底下的六王爺一派。
他堅信，皇上不會除去宋綦，不過是做個樣子推了一把罷了。
「……難道你不知道宋綦已經被押進大理寺大牢了嗎？」
「我當然知道，就算押進大理寺又如何，這事最終還是要都察院去查，而都察院在查證時，自然得先查為何宋綦會私通外族，為何經手的全是糧馬，後頭的不用我多說了，你應該都明白。」
宋綽雙手環胸地瞪著借條。「所以你是懷疑有人利用宋潔來對付宋綦？而宋綦之所以私通外族是因為糧馬短缺，而短缺原因就得問戶部當初押的糧數，還有皇商備的糧是否足夠……你該不會早就把一切都看在眼裡吧？」
這傢伙是鬼嗎？要不是早已洞察機先，耐著性子收集證據，哪會有這些借條？戶部官員的俸祿多少，大伙都心知肚明，哪裡有法子這般豪賭？哪怕沒有盜用國庫，也是份絕佳栽贓證據，絕對要戶部百口莫辯。
「我不姓宋，但我身上流著宋家的血，我不是宋潔那種吃裡扒外的悖德混蛋，聯合外人陷害自己人，像那種傢伙才沒資格姓宋，而事實上……他才是那個應該被除籍的傢伙！」
「這話是什麼意思？」宋綽挑高了眉，一臉疑惑。
「那不重要，你還是著手去處理借條的事。」
他走了一趟同陽鎮，找到了陶嬤嬤，不費吹灰之力地套出當初的真相，他本該將這事告訴宋綦，偏偏遇上皇上造訪和一連串的事，教這事擱到現在，他都不知道該不該說了。
「既然你都這麼說了，那我就先走一步。」宋綽起身，將借條擱回木匣，正要離開時，宋絡來通報江道到了。
江道一進廳裡，瞧見了宋綽，趕忙拱手作揖。「大人。」
「既然你們有事要談，我就不叨擾了。」宋綽話落，捧著木匣走了。
江道看著宋綽的背影，心裡微疑，再面對李若凡時，臉上堆起了笑，問：「不知道三爺今兒個找我所為何事？」
「江大爺坐，記得先前我跟你提起的四王爺受審一事？」
江道一落坐，便道：「我記得啊，為了這事，三爺還借了倉庫讓我囤貨，不是嗎？」
「是啊，可如今事情有了些微的變化，朝中變化萬千，如今不只四王爺，就連六王爺都受到牽連。」
江道臉色頓變。「我沒聽說這事。」
「宋大人剛捎來的消息，假得了嗎？」李若凡慢條斯理地倒著茶，狀似漫不經心地道：「如果我沒記錯，之前貴府的總帳房到照雲樓時，曾經在酒醉之餘道出，有了六王爺為靠山，江家即將飛黃騰達。」
「三爺，這是不可能的事，江家與六王爺並無關係！」江道厲聲駁斥著。
「江大爺，商人在商言商，再蠢的商人也不會獨押一門貨，這道理不需要我說，你也該明白。」
「這是當然，但這並不代表江家會跟著朝中風向轉向，江家是商戶，講的是買賣，談的是生意，不會攀權附貴，大多是受皇商所托，可皇商所為並不代表是江家的立場，就如四王爺一事，江家也並未與四王爺有何關聯，只是怕被皇商牽扯其中，成了池魚之殃，才急著避風頭。」
「所以，當是皇商所為？」果真是商人，有利可言就能稱兄道弟，遇難當頭，推得是十萬八千里遠。
「三爺與其擔心這事，倒不如先回宋府，聽說侯爺出事了。」
「我知道。」
「三爺不擔憂嗎？要是侯爺真是與外族私通，一旦定罪，這可是株連九族的大罪。」江道說得真誠，卻有幾分看戲的意味。
李若凡不禁低低笑開。「株連九族又如何？我是個被除籍的人，並不在九族之中，江大爺難道不知道嗎？我離開宋府多年，靠的是自身本事，如今就算宋府有難，也不關我的事，我比較在意的是我自身的利益，所以才會特地跟江大爺提點一番，省得江大爺一時未察，卻遭皇商嫁禍，那可是偷雞不著蝕把米了。」
江道沒料到會被他四兩撥千斤地把問題又丟了回來，思忖了一番，道：「可我壓根沒聽到六王爺有動靜。」
「武平侯私通外族是為了買糧，意味著戶部當初押去邊境的糧有問題，這事一旦追查下來，戶部首當其衝，而皇商是負責與兵部糧道接洽，再替戶部調足所有邊防所需的糧物，而江大爺更是依附著皇商，江大爺真敢說這火不會燒到自身？」他說得頭頭是道，彷彿事事皆為他著想，可實際上江道是否依附皇商而為，只有他自個兒最清楚。
就他所知，江道明著支持四王爺，卻和戶部一派一樣暗地裡支持六王爺，而當初該支去邊境的糧，到底跑哪去了？
別人不知道，江道一定知道。
江道聽到此，臉色大變，不禁壓低了聲音問：「依三爺高見，這事該怎麼著？」
「江大爺，咱們合作多年，我實在捨不得斷了彼此關係，所以我認為，與其坐以待斃，倒不如主動出擊。」
「三爺的意思是要我咬皇商一口？」
「不對。」
「要不？」
「咬六王爺一口。」
江道抽了口氣，半晌說不出話。要他一個尋常米商去告皇親國戚……要是失敗了，那是殺頭大罪！
「沒有別的法子了？」他嚥了嚥口水問。
「斬草不除根，春風吹又生，這道理江大爺該是明白的，唯有讓六王爺徹底失勢，這火才絕對不會燒到江大爺身上，再者皇商一旦牽連其中，屆時失了皇商身份，朝中會再另擇皇商，屆時有功的江大爺自然是首選。」
江道聽著，有點心動了，想起自己要能一口氣躍升到皇商，也算是光宗耀祖了，往後是別人巴結他，而不是他四處逢迎奉承。
「真要說的話，江大爺已經沒有退路，不管六王爺和皇商的結果如何，光是江大爺收糧時低收高報一事肯定曝光，這罪同樣不輕啊。」李若凡語重心長地道，至此，他幾乎篤定江道會照他的話去進行。
送走了江道，儘管萬分不願意，他想，他還是該回宋府一趟。
正是多事之時，暗箭難防，他不願再放她獨自一人，但要面對她……真的很難，面對商場上的爾虞我詐還簡單得多。
第十四章 二爺被捕(1)
似錦沒想到江麗瑤在得知消息之後，表現得比她想像中還要堅強，除了臉色蒼白了些，其他壓根看不出她有半點惶恐不安。
「你也別太擔心，我已經讓潔哥兒去打探消息了。」羅氏一得知消息，便將江麗瑤給招來安撫著。
「謝謝祖母，我相信侯爺定不會有事。」江麗瑤一如往昔，噙著端莊合宜的笑。
羅氏輕點著頭，目光掃向似錦，眉頭隨即皺起。「似錦，你這是怎麼了？」
似錦瞅著太夫人毫不虛假的驚愕，便知道這事她確實是一無所知。「沒事，方才出門時不小心弄傷了，一點小傷不礙事。」
「小心點。」羅氏歎了口氣，瞧江麗瑤臉色不佳，便道：「你回去歇著吧，要有事，我會立刻差人通知。」
「多謝祖母。」江麗瑤施了禮，才跨出腳步便踉蹌了下，幸得似錦就在她身旁，趕緊扶住她，這一扶才驚覺她渾身發寒，忙看向屋外，要守在門外的梅蘭進屋攙扶。
「怎啦？」羅氏忙要洪嬤嬤向前關心。
「沒事，腳拐了下，祖母，我先回去了。」江麗瑤噙笑搖著頭，拉著似錦踏出門外，卻見小廝快步跑來，心想應是宮中傳回的消息，便等在一旁。
「太夫人，七王爺來了。」
「還不快請七王爺。」羅氏忙道，她留下了江麗瑤，差洪嬤嬤拉下了簾子，就在扶桑院等候七王爺。
秦文略進屋之前，看了眼站在外頭的似錦，目光落在她紅腫的左頰和頸間繫著的布巾，眸色瞬間陰鷙攝人，想問，卻看她不住地搖著頭，指著裡頭。