這下可把她愣住了，想起娘確實有說過關於圓房的事，只不過當時她心情不好，根本沒仔細聽，這會兒回想起來，似乎真有這麼一回事。
如意也是愛莫能助。「奴婢下去了。」
「如……」安蓉好想把她叫回來，可當兩道沒有熱度的目光望了過來，到了舌尖的話又吞了回去。
正巧，外頭傳來更夫敲著竹梆子的聲音，已是亥時。
「歇著吧。」常永禎惜字如金地說。
這三個字讓安蓉差點跳起來……不對！自己根本不需要害怕，她可是曹安蓉，曹家大房的嫡女，不會這麼輕易就被嚇到了。
待她見到常永禎脫下官帽和新郎紅袍，身上只著內衫褲，眼睛就不知該往哪兒看才好，想到娘說圓房就是丈夫和妻子躺在喜床上，然後行完周公之禮，就算是圓房了，至於周公之禮該怎麼做，她已經忘了母親說了些什麼，不由得絞著十指，有些不知所措。
常永禎見她還坐在那兒一動也不動，心想該不會被伺候慣了，連如何寬衣都不會。「要我幫忙嗎？」
「什麼？」安蓉愣愣地問。
他索性不再多問，伸手過去，暫時充當婢女。
見狀，安蓉兩手攥著霞帔，本能地嬌斥。「你想幹什麼？」要是敢對她動手動腳，她可是不會客氣。
「幫你寬衣。」
安蓉有些戒備地瞪著他。「我、我自己來就好……」說著，她才抖著小手，想要解開霞帔上的盤扣，可是試了好幾次都沒有成功，不禁惱羞成怒。「你不要一直盯著我看，把頭轉開！」
他依言背過身去。
瞪了常永禎挺直的背影一眼，她才專注在寬衣上頭，費了一番力氣，總算把霞帔和嫁衣脫下，隨手披在衣架上頭，然後踢開弓鞋，只穿著內衫裙，很快地躲進大紅錦被裡。
聽到窸窣聲停止，常永禎才轉過身，見她已經躺好，便跟著上了床，今晚是人生四大喜之一的洞房花燭夜，他卻沒有絲毫旖旎幻想，兩人雖是正式夫妻，可彼此都很陌生，而且新婚妻子還避自己如蛇蠍，想完成圓房這檔子事，只怕不會太順利，得要經過一番折騰。
兩根大紅喜燭照亮整間新房，卻只令一對新人感到困窘萬分。
跟個才初次見面的男人同床共枕，安蓉不禁全身僵直，連動都不敢動一下，接著便感覺到躺在身旁的男人有了行動。
常永禎側過身，面向睜著美眸、滿臉緊張的新婚妻子，深吸了口氣，慢慢地把臉龐靠近對方。
「你、你要做什麼？」她驚疑不定地問。
他口氣平淡。「……圓房。」
圓房？安蓉瞠圓美目，只能看著那張沒有表情的俊臉愈來愈近，下意識地緊閉眼皮，連眉心都蹙攏，再把頭歪向一旁，她原以為只要兩人一塊兒躺在喜床上，過完一夜就算是圓房了，此時不禁開始後悔沒有仔細去聽母親解說，心裡害怕極了，但又不能逃跑，那太丟人了。
而對常永禎來說，這個反應無疑就是排拒、嫌惡，卻也不意外，因為早就猜到身為曹家嫡女，不可能心甘情願嫁給自己。
他下顎一緊，避開誘人的紅唇，親向新婚妻子的面頰，那抹柔膩觸感，以及脂粉香氣，令人心神跟著晃蕩。
這也是曹永禎生平頭一次碰觸異性，尤其剛娶進門的小妻子又生得如此嬌美動人，就算平日性子再冷漠、再淡然，終究還是個正常的男人，又豈會無動於衷？於是身體馬上有了反應。
安蓉咬著嫣紅的下唇，感覺到面頰被一個有些溫溫涼涼的東西觸碰，微微掀開眼簾，才偷看一眼，趕緊又閉上。
她屏住呼吸，心想若是別的男人企圖不軌，她一定叫人把對方打得很慘，可是這個男人不行，因為安蓉終於想起母親最後交代的一句話——「圓房的事交給你的相公就好，男人總知道該怎麼做。」
所以她只好忍耐，直到結束為止。
常永禎甩了甩頭，不許自己沉溺，只要完成身為丈夫該做的事，也算是有個交代，於是他把心一橫，動手卸去新婚妻子身上僅剩的衣物，決定早早完成周公之禮，因此並沒有太多前戲，便佔了她的處子之身。
對於接下來的過程，安蓉覺得只有一個字能形容，那就是痛。痛到想要咬人，甚至打人，原來圓房是這麼回事，她一點都不喜歡。
聽著嚶嚶的哭聲，常永禎還是只能抽緊下顎，在青澀緊窒的女性甬道中挺進，直到欲/望宣洩、疲軟退出，才翻身到另一側。
安蓉把自己蜷縮在大紅錦被底下，不想讓人看到自己哭泣的醜樣子。
「嗚嗚……」她再也不要做這檔子事了。
而常永禎則是兩眼瞪著床頂，想要開口安慰兩句，說他會盡一切努力讓她過好日子，但又怕自討沒趣，反而招來一陣奚落，最後什麼也沒說。
不知過了多久，新婚妻子的吸氣聲漸漸變得微弱，然後平靜下來，似乎已經睡著了，他才慢慢地放鬆繃緊的肌肉。
只要熬過這個洞房花燭夜，往後若不肯再被他碰一下，常永禎也願意成全，夫妻之間的恩愛，原本就是一種奢望，是這輩子不可能實現的夢想。
隔天，安蓉是被如意叫醒的，她下半身才動了一下，那種又酸又痛的滋味，讓她眼角泛濕，恨不得整天都躺在床上。
「姑娘可醒了……」如意鬆了口氣，她叫了好幾聲，主子就是不醒過來，嚇得她還以為主子生病了。「姑娘怎麼了？是不是哪兒不舒服？」
安蓉從大紅錦被中伸出一隻光裸的藕臂。「如意，我想泡熱水……」
「是，奴婢這就去叫人燒水。」話才說完，如意就趕緊出去吩咐。
「我快死了……」她覺得整個人好像被剖成了兩半。
又踅回房內的如意呸了一聲。「姑娘別說這種不吉利的話！」
「我是說真的，既然已經圓房了，以後再也不准他碰我……」安蓉信誓旦旦地嬌嚷。「他若不肯答應，我就把他趕出房去！」
如意只好哄著主子。「好、好，姑娘想怎麼做就怎麼做，這兒有老何送來的石榴饃和石子餅，是姑娘平日最愛吃的，才剛做好，正熱著……」
「扶我！」她起不來。
於是如意便將主子扶坐起來，先幫她披上衣服，又攏了攏早已散落在肩頭的青絲，才將盤子端到她面前。「姑娘慢點兒吃，別噎著了。」
安蓉顧不得說話，餓得抓起石榴饃，一口接一口。
「老何說他跟廚房的人大吵一架，對方才肯讓他進去，還說什麼又不是不給東西吃，嫁的也不過是個庶少爺，居然自己帶廚子進門，好大的派頭……反正說的話真是能氣死人。」如意見主子臉色更白了，不敢把難聽的話全都說了。
安蓉無措地看著如意，表情像個犯了錯的孩子。
「你去跟老何說，要是人家真的不肯讓咱們用廚房，那……那就算了，咱們再另外想辦法。」這裡不是曹家，沒有人會容許自己的任性妄為，這一刻她終於深深地體會到了。
如意倒了杯水過來。「姑娘別擔心，老何說為了讓姑娘吃他做的東西，就算求也要求對方答應。」
「嗯。」總以為看在她是曹家嫡女的分上，還不至於給她難堪，想不到連常家區區一個廚子都因為她嫁的是庶子，連帶著也瞧不起自己，這是安蓉之前從來不曾考慮過的，才害身邊的人都跟著受了委屈。
「這個石子餅好香……」
安蓉伸手拿了一塊來吃，但是卻好想哭。
想到娘說嫁人之後就不再是孩子，已經長大，不能再任性，她頓時感受到從未有過的無助。
第2章(2)
等到熱水都準備好了，兩名從娘家帶來的婢女阿香和春兒跟著進來伺候，左右攙著她到後頭的澡間，直到泡在澡盆中，酸疼的身子獲得舒緩，臉上的氣色也紅潤多了，這才又被攙扶出來。
「姑娘舒服些了？」如意幫她擦乾身子。
她臉上總算有了笑意。「好多了……」
待安蓉穿上一襲石榴紅大襖和馬面裙，坐在鏡奩前讓如意梳發，可都打扮完畢了，還是不見常永禎回房。
「怎麼還不見姑爺的人影？」如意不斷地往房門口看去。「姑娘還等著去拜見公婆，要是去得太晚，可是會被人說閒話的。」
安蓉有些賭氣地說：「他最好別回來……」昨晚他把她弄得全身酸疼，一大早就跑得無影無蹤，連句體貼的話都沒有，不管是誰都會生氣。
「姑娘別說傻話了。」她知道主子只是愛面子，不是真心的。
新房的門就在這時被人推開，屋裡的人都沒發現。
「……我就是不想見到他！」安蓉嬌聲罵道。
這句話正好落在常永禎耳裡。
如意眼角正巧瞥見他進來，連忙福身。「姑爺！」
聞言，坐在鏡奩前的安蓉立刻回頭，見夫婿繃著臉，目光清冷地投向自己，想到方才說的話該不會被他聽見，頓時有些心虛。