「不過黑熊村生活清苦，福舟便一直暗地裡挪用商行的銀子接濟長子，直到他臨終前，才將此事告訴福伯，要他務必繼續照顧兄長，並讓兩兄弟留下了暗中連絡的辦法。福伯雖然驚訝原來自己還有個兄長，不過他是個孝順的人，父親臨終遺言，他怎麼也不可能違背，便答應了下來。可福伯不想跟他父親一樣，一邊享受著凌家的信任，一邊暗地裡挖凌家的牆角，所以他不只拿自已的俸祿補上其父的虧空，若有剩餘，也全數接濟於你——福清了。這也是為什麼福伯一生不婚的原因，他雖貴為凌家大管事，月俸豐厚，卻全拿去周濟兄長，自己身無分文，兩袖清風，如何娶妻生子？
「但可惜的是……福清，你實在不是讀書的料，屢考屢敗，從童子考到白髮蒼蒼，連個秀才都考不中，反而在進京趕考中染上賭癮，不知不覺竟把福伯給你的錢全輸光了，還欠下一屁股債，於是你將主意打到凌家身上。你讓你兒子上京，假裝賣身葬父，實則是在連絡福伯，約他黑熊村見。福伯以為你有急事，也沒跟家裡說一聲，便匆匆跟你兒子去了，誰知這一走，竟是赴了閻王宴。你向他哭求欠債一事，請他幫你還債，但福伯所有的錢都給了你，哪裡還有錢替你還賭債？於是你提出向凌家下手的主意，福伯自是不肯，你便與福伯爭執，吵鬧中，你殺了福伯，然後，頂替他進了凌家，並編出收福嚴做義子的謊言，又連絡與凌家有惡的商行，一起合謀凌家的產業。我說的對不對？福清。」
說到最後，凌端雙眼通紅，想到福伯被自己傾盡所有、養了大半輩子的兄長害死，不禁想問天理何在，還是老天爺已經瞎了，如今真正的好人都沒有好報？
而此時，凌父早已老淚縱橫，哭得不能自己。
李巧娘同樣淚流滿面，卻還是強撐著安慰公公，以免他哭壞身子。
福清和福嚴兩父子徹底呆了，他們怎麼也想不到，如此周延的計劃居然會被凌端查出來，而且他講得彷彿……親眼目睹一般。
這怎麼可能？幾百年前的事、數十年的佈局，豈是如此好查？凌端一定是在誆他們，他不可能得知恁多細節的然而，凌端字字擲地有聲，倘若沒有證據，豈敢說得如此大聲？
福清和福嚴簡直要瘋了，他們完全搞不清這是怎麼一回事。
「你們一定很疑惑，我怎會知道這件事如此清楚？」凌端恨恨地瞪著他們，眼中淚光閃爍。
他想起他的福伯伯，想到福伯伯至死都惦著凌家，念著他的端兒寶貝，他不怕死，就怕凌端不小心被害，所以強撐著傷重的身體，給他留下最關鍵的線索。
他記得，小時候福伯伯趴在地上給他當馬騎時，他摟著福伯伯的脖子，奶聲奶氣地說：福伯伯，我會孝順你一輩子……
言猶在耳，但他要孝順的人已經不在了，被自己最親的人害死了。
樹欲靜而風不止、子欲養而親不待，凌端第一次如此深刻地體會了這句話的涵義，那種痛、那種悲、那種遺憾……讓他恨不能活撕了這對冷血殘忍的兇手。
他從懷裡掏出一封血書——其實是一塊衣角，上面沾滿了泥灰，卻浮著暗紅、顯著無限悲壯的字跡。
「你們大概沒想到，你們那一刀並沒有真正砍死福伯，他只是昏迷了一下子，很快又清醒了。但他也知道，以你二人的狼毒心性，必然不會放過他，因此他一直假裝未醒，卻偷偷留下這封血書，詳違了事情經過，並將其藏在地板的裂縫中，盼望有一天能有人發現這封血書，救助凌家，並還他一個清白。而我，可以說是福伯在天有靈，保佑了我，也可以說是天網恢恢，疏而不漏。我一到黑熊村，找到村裡唯一姓福的人家，才進門沒多久，就被破損的地板絆了個觔斗，然後便發現這封血書了。福清、福嚴，天要你們亡，你們想不死都很難啊！」
福清、福嚴父子這才面若死灰地癱軟下來。
他們不願相信世上有如此巧合的事，但鐵證如山，任他們奸巧似鬼，也是辯無可辯，只能無奈接受這讓人絕望的事實。
第10章(2)
凌端又恨恨瞪了他們一眼，便不再理他們，轉身面對那些違諾上門來討錢的債主。
「雖然諸位不守諾言，答應了寬限三月，卻又提前來要帳，但……你們說的也對，欠債還錢，天經地義，因此我凌家絕不會賴各位半分銀子。」說著，他從懷裡掏出一疊銀票。
這是他與越秋雨談判，讓越家入股凌家，借凌家的商行漂白，而越家則成為凌家的後盾，有了越家這批真正的高人加入，凌端不信還有哪個不長眼的小賊敢再打凌家商隊的主意。
當然，他也留了後手，預防越家徹底漂白後反過來吃掉凌家，因此這份合作契約只有十年效用，過後，凌家是凌家、越家是越家。
然後，凌端還把莊敬也拉下海，莊父是當朝大將軍，代表官方，有了莊家的參與，凌家將成為真正的官商，通吃黑白兩道。
同時，凌、越、莊三家也將彼此合作、互相防範，形成平衡的共謀關係。
莊敬曾笑，凌端此舉深得朝中合縱連橫之味，他若入朝，必然有望三公。
可惜凌端對做官沒興趣，他還是喜歡經商，他的目標不只是延續父親的「第一儒商」，他還想做「第一富商」。
雖然也不知道這輩子有沒有機會達成這項夢想，但想想不犯法，就當是一個願景吧！
凌端將債務還清後，便對他們比了個「請」的手勢。
「各位所要金銀，凌某悉數還清，還請留下欠條，然後……不送。」
那些人呆呆地看著事情峰迴路轉，全都傻了。明明已經快將凌家扳倒了啊！為什麼事情突然變了個樣？！
三年謀劃，結果就只剩手中這些銀票，真是……鍾離等人都快氣炸了。
但他們又能怎麼辦？誰教凌父生了個好兒子，腦子比鬼還精，他們如此周密的計劃都給他破得一乾二淨，即便他們再不服氣，也得認輸。
可事情不會就此完結的，只要凌家還壓在他們頭上一天，他們就一定會想盡辦法扳倒這塊擋路石，哪怕不擇手段也在所不辭。
一千債主清點銀票，確認金額無誤後，個個面色深沉地走出凌家。
凌端始終看著他們離開的背影，直到他們走出凌家大門，他才衝著大門大喊。
「忘記告訴各位老闆了，你們勾結盜賊、搶奪凌家商隊的事情已經爆開來了，小子早通報官府，差爺們正在外頭等著，所以……各位好生上府衙向知府大人解釋解釋那些劫案的發生經過吧！」說完，他哈哈大笑。
早在他「請求」諸債主，寬限三月還款期時就說過，這些欠債是怎麼來的，大家心知肚明，也不必裝腔作勢了。
這回是凌家技不如人，他認栽，他只要求有時間查出幕後主謀者和凌家內奸，將其一網打盡，至於之前欠下的債務，無論它們是為什麼而欠的，合理或不合理，凌端全都認帳。
他告訴那些債主，人情留一線，日後好相見。
商人逐利，無可厚非，但別把事情做絕了，否則他的報復手段也會讓他們知道什麼叫有命賺錢沒命花。
當時那些債主在他的威逼利誘下，紛紛簽署了同意延後還款的契約。
而今天違約上門的，大概就當日和他簽約之人的三分之二吧，剩下那三分之一的債主，或許被他嚇著了，也可能是良心發現，所以沒來趁火打劫，自然逃過官非一場。
至於他們的欠債，凌端說會還，就絕對會還。他不喜歡死抱「信義」不放，可基本上，他仍是個言出必行的人。
結果這一次，凌家元氣大傷，但妄想圖謀凌家之人也沒幾個有好下場，勾結盜賊搶劫商隊的罪名可不小，以鍾家為首的諸商行們，是注定完蛋了。
至於福清和福嚴，凌端雖然很想手刃他們為福伯報仇，但他也知官法如爐，有些事不是他可以隨便做的，於是將兩父子一起綁了，送進官府裡。
殺親的罪名非同小可，很快地，福清、福嚴被判了斬立決。
凌家則給福伯選了個風水寶地，好生安葬，並大手筆做了七七四十九天的水陸道場，不管它們是不是有用，凌家人只希望這個忠心又善良的老人死後能榮登西方極樂，從此無憂無慮，再沒有任何的苦痛悲傷。
忙忙碌碌中，新的一年也過去了，元氣大傷的凌家要重新開始，可是一條漫長的道路，但也是一條極富挑戰性之路。
而凌端什麼都不喜歡，就愛挑戰——嗯，忘了說，他現在放入心坎、時刻想念的事情還有一件——與李巧娘做一對名副其實的夫妻。