「繼續啊！我可是等你好久啦！」
是顧芫香！蘇木楠猛地抽回手，厲聲道：「滾開！」
「滾開嗎？那你的夫人可就沒命了。」她的聲音輕佻而惡毒。
「你敢傷她一絲一毫，我不會饒過你！」
「好啊！那就讓你看看，我到底敢不敢傷害她！」
蘇木楠從顧芫香的聲音裡聽出她正往窗邊移動，忽然，一聲金屬墜地的巨響，窗子被霍然打開，突然火光一閃，桌上的燈再次被點亮，照著屋裡橫躺的顧行天及他的兩個屬下。
顧芫香看到這一切，知道自己也在劫難逃，於是更抓緊了昏迷中的柳青兒。
蘇木楠雙眼死盯著她，急於找到機會救回柳青兒，但從顧芫香瘋狂的眼神和手中的短刀知道，他必須謹慎，否則對方狗急跳牆，什麼事都做得出來。
顧芫香知道他投鼠忌器，不敢對她怎樣，於是拖著柳青兒往窗邊走，還變態地逗弄道：「蘇爺，快求我，只要你好好求我，說不定我會放過她，否則，我可能會一刀切斷她的脖子，你看，她的脖子好細，要切斷它並不難……」
這時，她已靠近窗戶，那裡是她的逃生之處，她早已看好，兩層樓不高，樓下是一片茅草。
「你最好站著別動。」一個冷峻的聲音響起，顧芫香僵住，她先前就發現了那個全身漆黑的男人，可是方纔他分明站在房子的那頭，幾時來到她身後？
在顧芫香的注意力被分散的這短短時間裡，一直盯著她的蘇木楠抓住機會，一把將她懷裡的柳青兒奪回。
「木楠！」激烈的動作將柳青兒震醒，她頭暈目眩地望著他。
「沒事了，她無法再傷害你！」他緊緊地抱著柳青兒。
她感覺到他身軀的顫抖，不明白他為何面色蒼白。
乍失人質的顧芫香忽然揮舞著手裡的刀，向蘇木楠和柳青兒直殺過來，蘇木楠抱著柳青兒疾速後退，卻擋不住她的瘋狂追殺。
千鈞一髮之際，只見一抹黑影閃過，顧芫香手中的刀倏地脫手飛出，墜落在草蓆上，而她緊抱雙腕，驚駭地看著站立在她面前的蒙面男人。
「你是誰？」
「你不配知道。」
「你要殺我嗎？」
「你不夠資格。」
「你這個狂徒，但我喜歡！總有一天，我會去找你，現在容我失陪了。」話一說完，顧芫香突然轉身跑向窗戶，迅速越窗而出。
蘇木楠驚呼。「天啦！她以為那下面一一」
第10章(2)
一聲淒厲的慘叫聲打斷了他的話，他抱著柳青兒趕到窗邊往下看；窗板懸掛半空中，顧芫香望著天空，一根尖銳的竹籤穿過她的身體。
面色蒼白的柳青兒發出驚叫，蘇木楠將她的臉轉向自己，不讓她再往下看。
「她落進了她爹設置的暗器裡。」蘇木楠說。
「這就叫『害人者，必自害之』。」站在他們身後的蒙面男子低聲說。
柳青兒感激地說：「謝謝你！」
「謝我什麼？」黑色面巾與斗笠之間，一雙眼綻放出異樣的光彩。
「謝謝你前來救我們。」她嬌羞地回頭看了蘇木楠。
面巾後響起輕快的笑聲。「感謝你的夫君深愛著你就好。」
她的臉更紅了，可眼裡出現疑惑之色，她靠近，用力搜索他的眼睛。「你的聲音……好熟悉……我好像聽過。」
蒙面男子立刻往後退開，站在了窗邊陰影裡，啞然道：「你當然聽過，我給你送了那麼多蠶絲，做了那麼多生意，你當然熟悉我的聲音。」
「青兒，你怎麼了？頭撞傷了嗎？他是侯老大啊？是他趕去告訴我，你被顧行天綁架的消息，又幫我來救你，他的武功像董浩一樣厲害，如果沒有他，今夜我要平安地救你可難啦！」
他的話平復了她眉心的結，微笑地轉向站在暗處的侯老大，誠懇地說：「早在看到你上下船和搬運絲袋時，我就知道你有武功，因為你像浩哥哥一樣身輕步穩，但我從不知你也是這樣熱心的人，所以不管怎樣，我都要謝謝你。」
「我接受夫人的謝意。」他轉向蘇木楠，指指被捆綁住的顧行天等人。「董浩很快就會趕到，你請來的官兵也快到了，樓下那些人一個都跑不了，我不便久留，先告辭了。」
「等等！」看著他離去，蘇木楠將柳青兒按坐在椅子上，輕聲說：「我去跟他說句話。」然後追了出去。
侯老大站在樓梯下的拐角處，月光被斗笠擋住，他的一切都消融在黑暗中。
「你真要走？」蘇木楠輕聲問。
「是的。」對方的口氣充滿落寞與憂傷。「該說的我在流河邊都對你說了，往事已矣，再說無益，過去我已經傷害很多好人，如今只求寄情山水，來世再重新為人，以償今世的債。」
「你不該這樣遺棄自己，想想柴家，你怎能放手？」
對方僵住，幽幽道：「就讓我表叔撐著吧！以後總會有人接手。」
「士俊……」
「噓！」他有力的手壓在他肩上，其中那份沉重，只有好友蘇木楠能懂。「忘掉過去的我！珍惜你現在所擁有的，朋友，這就是我想對你說的。」
「如果我有武功，我該狠狠打你一頓，就像你對我做的那樣，一舉打醒你！」
「來生吧！來生讓你武功比我強，那樣，我們就有得打了。」
雙目發燙，蘇木楠憤然道：「董浩那混蛋為何不用他的拳頭打得你回家？」
黑暗中傳來對方壓抑的笑聲。「誰叫我們是師兄弟？」
「哼！」
在蘇木楠的冷哼中，一抹黑影如同旋風般捲起往北而去，只留下一聲令人無法遺忘的歎息。
回到樓上，柳青兒迎向他。「侯老大走了？」
「是的，他走了。」想到遠去的朋友，他感到心裡發慌，可是他答應過好友，絕不能讓柳青兒知道侯老大的真實身份，否則，又將惹出亂子。
柳青兒注意到他的異樣，擔憂地靠近，在燈光下端詳他。「你沒事吧！」
「我很好。」他俯身對她微笑，想著朋友的話；珍惜你現在所擁有的。
「你還笑？我為你擔心死了。」看到他的笑容，她鬆了口氣。
那不是夢！他真的變了！他帶著溫暖的笑站在她面前！
淚珠迸出眼眶，來不及拭去淚水，她猛地撲進他懷裡。
沒有防備的他被她撞得往後退去，倒在椅子上，而她毫不斯文地趴在他身上。
聽到他發出的悶哼，她趕緊想站起來，但他沒有讓她離開，相反的將她緊緊抱在懷裡，維持著原來的樣子，輕聲說：「小傻瓜，我好好的，為何要為我擔心？」
「因為，我以為你……」她沒有說完，怕自己的擔憂成真。
「怕我故態復萌？不會的。」他笑了，感覺前所未有的快樂，「只要你愛我，所有的一切都會變得順利而美好！」
「是的，我愛你，永遠都愛你！」
她揚起頭，臉上綻開笑容，他把她拉向自己，強而有力地吻住她的雙唇。
她的唇柔軟而溫暖，是他一生都不想遠離的甜蜜樂園。
她伸手摟住他的脖子，更緊地貼靠著他，兩人不約而同為這個小動作而顫抖。
他輕柔的分開了她的唇，引導著她不斷加深他們的吻。
熾熱的火焰燃燒，他們忘記了所有的人和事，急切地用熱情的吻表達思念，用充滿愛的雙手愛撫著對方，取悅著彼此。
前所未有的愉悅正逐漸淹沒她，一股無法控制的慾火燒過她的身軀，她變得大膽而莽撞，她的手越過他的衣領，撫向他赤裸的胸膛，他猛地倒吸了一口氣，伸手抓住她的手腕、拉開她，並將她的身子緊緊壓在胸前。
她張開嘴準備抗議，但他立刻用舌頭阻止了她，並將她的手握得更緊。
「你在玩火！」他小聲地警告她。
聽到他的心跳有力而狂亂，她迷迷糊糊地知道自己對他所具有的影響力，不由地感到興奮和刺激。
「是的，我是。」她自豪地承認。
他再次攫住了她，這次，他們的吻不再單純，而是一種伴隨著付出與獲取，分享與互屬的激/情結合。
「噢！木楠，我差點兒以為再也不能像這樣親你了。」她抵著他的唇，抗拒著滾燙的淚水，不再撫摸他，改為以雙手摟著他的腰，讓顫慄與喜悅像一波波熱浪席捲全身，「如果再次失去你，我要如何忍受？」
「你不會失去我，早在很久以前，我的心就已經被你征服了。」急促的呼吸讓他的聲音變得沙啞。
她猛然抬頭看著他，這難道就是他的愛語？
事實上，這已經很接近她想聽的那句話，只是，她仍舊渴望聽到那個珍貴的承諾，希望得到他明確的宣示。
他為什麼不說出來呢？難道他對她仍有保留？
心裡的陰影依然存在，可是高漲的熱情消彌了它的影響，此時此刻，她只想把自己的愛完整地獻給他。
樓梯傳來湲亂的腳步聲，將深陷情慾的兩個人喚醒。