「不是假的，我愛你，只愛你！」她坐在地上抱住自己，伏在手臂上哭泣，感覺來自四面八方的力量正把她撕裂。「替我想想，我該怎麼辦？爹娘在病榻上要我代姐出嫁，哥哥要我顧全家風，旁人要我恪盡孝道，你要我遵守承諾，而我……我不想辜負你，也不想做不孝女，難道你不能體諒我嗎？」
她的痛苦同樣折磨著他，看著哭泣的她，他心裡只有不捨，可是，她要放棄他們的幸福，這點他無論如何都不能答應。
他走過去單膝跪在她身邊，將她摟進懷裡，激動地說：「我能體諒你的難處，讓我去找你的爹娘，告訴他們我們要成親。」
她搖頭。「不行，就算我爹娘答應，董府也不會讓步。」
「那我去找董浩，或者直接去找他母親，我知道董浩一向聽她的話，我去求她不要拆散我們！」
她依舊搖頭。
他緊緊抓著她的手將她從地上拉起來。「那我帶你私奔，跟我走，我絕不會讓你吃苦，我會一輩子愛你、珍惜你！」
他描繪的前景是如此誘人，月光下的他，彷彿是無所不能的神，她希望自己能告訴他，她有多麼愛他，願意跟隨他到天涯海角啊！可是，她不能！
「木楠，」淚流滿面的她忽然拉下他的頭，用力親吻他，可那個吻並沒有往日的激/情和快樂，卻彷彿是犯了錯的孩子，想用一個親暱的動作求取寬恕。
「青兒，求你不要離開我，讓我們一起……」感覺到她的放棄，他抱緊她，用充滿承諾和哀求的吻回應她，可她卻顫抖地退開。
「沒用的。」她啜泣地看著他，明知話一旦說出口，將會逼他恨她一輩子，可是為了救爹娘的性命，為了保全柳家的名聲，她不得不說。「忘記我吧！因為今天下午，我已經答應嫁給董浩……」
他眼睛一黑，雙耳轟鳴。
生平第一次，他放棄了尊嚴，卑微地哀求一個女人，只因為他愛她超過一切，只因為他以為她也像他一樣。對他們的愛忠貞不二。
可是他錯了，他用心寵愛著、呵護的女人，殘忍地將他的愛與哀求踩在腳下，如此沉重的打擊，對一個羽翼初豐、養尊處優的富家公子來說，足以毀天滅地，更何況，他剛剛才失去唯一的親人，彷彿頓失母船的弧舟，漂泊在迷茫的大海上……
在這個時候，她竟然拋棄了他！
剜心裂肺的痛苦中，他感到被所有的愛拋棄與背叛了。
往日的快樂成了夢魘，美好的希望、追求和等待都成了泡影，愛成了對他絕妙的諷刺，他的世界在這一刻被顛覆，所有的聲音在這一刻消失，唯一剩下的是魔鬼的宣告。
我已經答應嫁給董浩……我已經答應嫁給董浩……
她站在月光下，白裙黑髮在夜風中飛舞，她是如此美麗，卻如此絕情！
他聽到自己的心臟在胸膛裡碎裂的聲音。
當她白皙的雙手將一隻白玉雙鳳玉梳捧到他眼前時，一聲猶如地獄之聲的怒吼從他破碎的心靈深處爆發。「殘忍的婊子！你今天帶給我的痛苦，我定十倍、百倍討還！」
一聲驚人脆響中，那件他送給她作為定情之物的玉器，在青石板上摔成無數閃亮的碎片，一如他曾經擁有過的美好夢想……
一聲響動將他從回憶中喚醒，他霍然坐起身來，與僕從驚訝的面孔相對。
「這樣看著我幹嗎？」他惡聲惡氣地問，心裡卻高興著因此而逃離痛苦的回憶。
「爺……你不舒服嗎？你的臉上……」僕從的神情十分古怪，而那雙盯在他臉上的眼充滿驚恐。
「我沒事，臉上怎麼了？」他納悶地摸摸臉，竟摸到濕濕的一一淚水！
「走開，看什麼看？做個惡夢出身汗，有什麼好奇怪的？」他長腿一抬，從床上蹦下來，對自己的脆弱感到羞傀和不滿，那個女人不值得他感傷。
那是汗嗎？僕從暗暗地想，知道主人一定又在為柳青兒傷心，也知道這事別人管不上，於是沉默地為他倒來茶水，取來布巾。
接過布巾用力擦拭臉後，蘇木楠看看窗外的月光，估計已快半夜，便問：「打聽到什麼嗎？」
「有，還不少呢！」僕從將自己打聽來的消息一一告訴他。
聽到天星山莊左得到他的警告後，仍在騷擾青桑坡時，蘇木楠心頭一冷，「你是說，顧行天真的搶了柳青兒的馬車？」
「沒錯，就在三天前，要不是保鑣護著柳姑娘逃脫，那天被搶的恐怕不止一車蠶絲。」
「其他的還會有什麼？」也許是今晚的回憶讓他格外敏感，蘇木楠立刻聽出僕從的話外之音。
僕從悶聲道：「聽說顧行天每次遇到柳姑娘都色瞇瞇地看個不停，那天他就是衝著柳姑娘來的。」
蘇木楠當然知道顧行天好色本性，不由握著拳頭一擂桌子，生氣地說：「柳青兒也不檢點，她為何不避著那個老色鬼呢？」
僕從扶正因他擂桌面而歪斜的茶碗，小心翼翼地說：「這就是爺不公平了，人家柳姑娘來這裡就是為了收絲買繭的，爺要是買玉石，能不去看貨比貨嗎？」
知道他說得沒錯，蘇木楠一時無語，但隨後又恨聲罵道：「董浩沒用，自己的生意就該自己來，派個娘兒們來冒險，自己躲在家裡算什麼本事！」
僕從瞭解他並不是真的在罵人，而是在為柳姑娘擔心，但卻覺得他如此冤枉好人不妥，於是再透露道：「是她自個兒要來，還求了碧籮夫人做說客。」
「你怎麼知道？」
「保鑣李小牧說的，不信爺可以去問她。」
「京城那麼安全，她為何偏要到這種地方來？」
「這……小牧說柳姑娘想出來散心。」
散心？散什麼心，他自然心知肚明。「算了，睡覺去吧。」他心煩意亂地將僕從這走，自己也隨意倒在床上。
第4章(1)
深夜，一道模糊的聲音將睡得並不深沉的蘇木楠驚醒。
他睜開眼躺在床上傾聽，那聲音時斷時續，像風聲，又像海潮聲，而那兩種響聲剛好都不可能在這個深秋的青桑坡出現。
不對，一定有事發生！
憑著對危機的直覺反應，他匆匆起身穿上衣服，叫醒睡在外屋的僕從。
「爺，什麼事？」僕從翻身而起，穿著衣服跟在他身後。
「不知道，只是聽到有人在吵。」他說。
兩人來到院子裡，今晚的月色很好，皎潔的月光將四周的景色照得清晰可見，院子裡沒有人，但隱約傳來的吵雜聲令人不安。
「那邊！」僕從忽然指著東面大聲說：「爺，聲音是從那邊傳來的。」
蘇木楠也聽出來了，兩人立刻往那裡跑去。
跑出院子後，吵雜聲愈加清楚，可以聽出其中夾雜著人聲和馬蹄聲，可是由於距離遠，聽不清楚究竟在吵什麼。
路上不時遇到抬著竹篾編織的蠶簇往相反方向走的人，但每個人都腳步匆忙，他無法攔下任何人詢問。
越往前走，緊繃的氣氛愈加明顯。
忽然，幾個手持武器的人朝著他們的方向跑來，當發現一個熟悉的身影時，他喊住他，他是李小牧的師兄李東林。「東林，發生了什麼事？」
「蘇爺，您也來了？」看到他，李東林立刻跑過來，自從他幫忙找郎中救了師傅後，他和師妹就視他為恩人，對他深有好感。
「天星山莊又來搗亂，毀了東面柵欄，還想放馬沖蠶棚，被我們打退了，師傅怕他們使詐，要我帶人巡視各處。」
「那你快去吧！我明天再找你。」看出他很急，蘇木楠不再耽擱他。
李東林點點頭，轉身離去，他也繼續往東面桑林走去。
桑林外一片狼藉，不少人正修復倒塌的柵欄，看到墨叔和幾個人站在桑樹下，蘇木楠大步走過去問道：「墨叔，損失大嗎？」
墨叔對他的出現頗為詫異，卻沒有多間，只是回答道：「現在還說不清。」
「為何說不清？」他皺眉看了看一片狼借的現場，不解地問。
「因為為時尚早。」
聽到回答他的竟是柳青兒的聲音時，他大吃一驚，仔細一看，才發現她就站在另外兩個人的身邊，只因剛好站在樹影下，因此他一時沒看到。
開口即後悔的柳青兒，被他毫無顧忌的目光看得很不自在，但仍鎮靜地看了眼散落滿地的木樁和附近的桑樹。「現在能看到的損失就是這些，等天亮後才能確定蠶棚和桑葉是否受到蟲災，如果那樣的話，我們的損失將非常巨大。」
她的話令眾人沉默，蘇家雖不涉足蠶桑業，但身為生意人，蘇木楠對蠶桑多少有些瞭解，不由驚訝地問：「你是說顧行天會讓人把蠅蛆、螞蟻等帶到蠶棚裡？」
柳青兒憂慮地說：「很有可能。」
「他們怎麼能這樣？」蘇木楠難以置信地問。
「他們一直如此！」柳青兒憤然道：「大棚裡現在全是五齡蠶，今夜雖然因阻止及時，他們沒撈到什麼好處，但為了防備他們投放蟲卵，我們還得連夜將大棚裡的蠶蔟移出，徹底清理消毒後才能再用。」