「是嗎？」她雙眼一亮。
之前便聽樊大哥提過，他這兒有來自鄰國的數種蓮花，要她記得去瞧瞧，結果她卻忘了。
「對呀，而且蓮池旁就有座觀景樓，咱們一道去瞧瞧好不？」坐在她身旁的姑娘親暱地挽著她的手。
文執秀直睇著她，這感覺好新鮮，靜寧不會這樣挽著她，大哥更不可能……而這種感覺，就是朋友嗎？
「怎麼了？這樣瞧著我？」那姑娘被她瞧得有些心虛。
「不知道姑娘怎麼稱呼？」
「我是崔凝兒，你可以叫我凝兒就好。」那姑娘很明顯是隨意取了個假名。
「凝兒，不好意思，我正在等我大哥，所以你們去賞蓮就好。」她笑道。
她雖然想賞蓮，但不想和大哥錯過，而且她身子不太舒服，不想走動。
「那有什麼關係，叫我的丫鬟去通報一聲不就好了？」那姑娘執意將她拉起，其他幾位更是將她團團團住，分明是趕鴨子上架。
「可是……」
「走吧，待會你的丫鬟就會到蓮池那找你。」她假意向丫鬟交代，便夥同其他幾個人將她拉走。
待一夥人走遠，追著范姜魁而來的安玉緹才從暗處走出來，想了下，往大廳走去。
酒樓大廳，以珠簾為界，隔開數席雅座，范姜魁一雙黑眸如鷹隼般精銳，掃過珠簾後的人，然而沒找到想找的人，反倒是被其他人逮住。
「魁爺，聽說你今天也來了，可咱們卻苦等不到你，立廥終於找到你了。」
范姜魁懶懶看了對方一眼。「要談生意，改日再約。」好不容易要人纏著文世濤，好讓文執秀落單的，此刻他急著找人，懶得理睬。
「魁爺不覺得擇期不如撞日？」那男人笑得和氣生財，硬將他攔下。「我聽說絮陽縣的那批鐵礦純度極佳，大抵是朝廷要的，但總不可能全數賣給朝廷，就不知道魁爺打算要預留多少？」
他冷笑了聲。「趙爺，你應該知道我的脾氣。」
他年紀雖輕，但在商場上行走卻已有十幾個年頭，認識他的人都知道，他談生意向來看心情，惹得他不快，再高的利潤他也不要，反正他家底厚，又有一顆經商的頭腦，還怕沒生意可做嗎？
被喚趙爺的男人趕忙退了一步。「是是是，是我的錯，只是瞧魁爺像在找人，方便告訴我，我派人替魁爺找找？」
「可不是，咱們也可以要下人去幫忙找。」後頭幾個男人也應和著。
不為什麼，就只為讓范姜魁留下一點印象。
誰都知道范姜魁是口恩怨分明的人，有恩肯定是三倍奉還，有仇的話自然是整到對方無力反擊為止。如今賣給他一點人情，就盼日後多點合作機會。
「不用。」擺了擺手，他快步離開。
蓄意低調的事要真讓這些人攪和進來，還不傳到文世濤耳裡？
如此一來，凱不是白費他要那麼多人去牽制住文世濤？
放眼掃過大廳，確定沒有文執秀的身影，他不禁低笑。曾幾何時，他竟會為了一個姑娘費盡心思，甚至讓人看出他的意圖……難不成他這是心動了？不純粹只是一份興味？
忖著，餘光瞥見大廳側門有人快步跑進，他橫眼睇去，是文執秀的貼身丫鬟，但怎麼只有她，她家小姐呢？
意外之餘，他緩步跟上往大廳深處跑去的靜寧，瞧她就停在一面珠簾外，一會便見文世濤走了出來。
再走近一點，便聽那丫鬟壓低嗓音道：「爺兒，小姐身子不適，在溪邊石椅上等爺兒過去。」
他瞧見文世濤神色遽變，三兩句話打發了幾位客戶，隨即離去。
范姜魁立刻尾隨在後，然而，才走出大廳，便見安玉緹從對面走來。「魁哥哥！」
「玉緹，我正忙著。」
「我這不就在幫你。」她沒好氣地瞪著他。
她有長眼，看得出魁哥哥在瞎忙什麼，剛好她心情不錯，就幫他一把。
「喔？」
文執秀覺得很狐疑，不過是一會兒工夫，為什麼人愈來愈少？
剛才，幾位姑娘說要帶她到後院蓮池旁的觀景樓賞蓮。因為溪水從前院一路穿流到後院時溪面漸寬，所以不再搭橋亭，而是沿著溪畔蓋起一棟棟三樓高的觀景樓。
坐在二樓的高度，看著一朵朵沉睡的蓮，儘管天色已暗，但溪畔的燈火襯得視野相當好，可每當她回頭時，總覺得屋裡的人變少了，眼下，就只剩下身邊這位名叫崔凝兒的姑娘。
「崔姑娘，我……」
「文小姐，我要去出一會。」那姑娘搶先道。
「你、我……」見她起身，文執秀也跟著起身。「我也得走了，我的丫鬟說不定正找不到我。」
「不不不，你要在這裡待著，否則要是你走了，她剛好來了怎麼辦？」
文執秀一聽覺得有道理，只好看著她走了，自己又坐下等著貼身丫鬟。
而觀景樓外－－
「你怎麼耗了這麼久？」
幾位姑娘等得有些不耐煩，一見「崔凝兒」出來，不禁劈頭就問。
沒有先回答她們的問題，她反手關上了門，再拿出早就預備好的麻繩，將門把給綁上，要教文執秀出不來。
「哼，你們懂什麼？我這是要安撫她，要不教她太早發現被關在裡頭，不就不好玩了？」她這才得意揚揚的說著。「誰要她目中無人，魁爺看上她，是她的福氣，她敢擺譜，我就把她關在這裡，等到她嚇得屁滾尿流再放她出來。」
這裡位在酒樓的最北角，人潮最少，尤其眼下正是用膳時刻，上門的客人大都聚集在前院和中庭，把她關在這裡，就算她大聲嚷著，也沒人會來救她。
「不過，她要是不理魁爺，咱們才有機會，不是嗎？」有位姑娘問著。
「你傻啦？魁爺不過是嘗鮮罷了，咱們要機會難不成還要靠她施捨？」啐了聲，她一轉身，不慎撞上自家丫鬟提的燈籠，燈籠掉落在地，差點燒到她的腳。
「小姐，對不起！」丫鬟驚慌道。
「你這臭丫頭是故意要整我的是不是？回去有得你瞧！」
第2章(2)
「崔凝兒」氣呼呼地往前走去，一群人浩浩蕩蕩地跟上，卻沒有人發現掉落在地的燈籠火苗未熄，沿著地上的枯葉，一路延燒向觀景樓的門板。
至於還在裡頭等待的文執秀，開始興致缺缺地看著窗外的蓮，當她一等再等，始終沒有人再踏進這棟觀景樓時，她不禁猶豫自己要不要離開。
就在這時，她聞到一股焦味，忍不住疑惑地回過身，想了下，緩緩地下了樓，卻見正對樓梯的一樓門板正染著弔詭的紅。
她愣住，直到熱浪席捲噬人的殺意逼近，她才認清自己的處境－－觀景樓失火了。
幾乎是不假思索地再走回二樓，二樓四面皆有窗子，一面有露台，正對著溪水，是她剛才待的地方，其餘三面窗，皆面向通往觀景樓的小徑，她放眼看去，竟不見有半個人在附近走動。
「怎麼會這樣？」她低喃著。
現在到底是什麼時分，為什麼蓮池邊都沒有人？明明方才來的時候，還有不少人的，怎麼轉眼全都不見了？
文執秀懊惱地趴在窗台上，她不該亂跑的，不該傻傻跟著人走的。
如今想來，那幾位姑娘根本不是真心邀她賞蓮，但為何要這樣害她？她曾經做了什麼傷害她們嗎？可她跟她們根本是素未諜面，哪會產生過節？
不，現在再想那些都於是無補了。
重要的是，她一定要逃出這裡，她絕對不能死在這裡。
要是她真發生不測，文家就只剩下大哥一個人了，他不知道又會怎樣地胡思亂想，怎麼折磨自己……
想起兄長，她不禁緊握粉拳，回頭看向有露台的那面窗。
露台下是蓮池，要是從那裡躍下，總還有一線生機，雖說她不懂得泅技，但總比待在這裡火燒死的好。
想著，她緩步走向那扇窗，沒瞧見外頭，范姜魁正疾步奔來，朝她大喊著，「文執秀！」
他瞧見了她，一路拔高聲音喊著，但她卻是置若罔聞，離開窗息，背對著她。
「魁哥哥，火越來越大！」跟著跑來的安玉緹一顆心提得老高。
「我知道！」正因為如此，他才會喊得那麼大聲，就怕文執秀還沒注意到，傻傻地下了樓。
可，她離開了窗邊，他站在底下，根本瞧不見她走到哪去。
「我去找人來！」安玉緹當機立斷，轉頭就跑。
范姜魁瞪著那扇已燒得近毀的門，一樓都已陷入火海。
火很旺，在風勢的助長下，直往二樓撲去，這火勢已經是難以消滅，就算玉緹找了人來，怕也救不了人。
眼前只剩下一個辦法，那就是由他衝上樓去救她。
可這麼做，並非沒有風險……
腦袋還在猶豫，但待他回過神時，人已在火海裡，不敢置信自己竟然為了一個才見過兩次面的姑娘這般奮不顧身，然而這瞬間，他只在乎她是否能夠安好！
「文執秀！」他大喊著，火海裡卻份外黑暗，濃煙密佈讓人看不清，他只能呼喚她，想從她的回應找到方向。