還有那張男子的臉，每一次，就在他摘掉蒙面黑巾、在她轉頭的那一瞬間，夢便碎了。
她總是看不清他的臉，雖然，她記得那是一張極為英俊的臉。
他，到底是誰？
***
南周帝穆展顏帶著皇后青旋到達樂陽的那天，街頭仍舊像平常一樣平靜，人們只是看到一隊從京城來的旅客在東江碼頭上岸，其後受邀入住西誠王府，卻沒有人知道，旅客中竟有本朝天子。
不過，西誠王府中的下人，都心知這位京城來的客人必定來歷不凡，否則，西誠王爺也不會提早三個月便把府中上下收拾一新，還特地招募數十名繡娘日夜趕製繡品，將東廂客房裡的被褥簾帳統統替換。
正當王府上下為接迎穆展顏而忙得不可開交的時候，喬心卻抱著白貓無所事事。
「好香呀——」她輕輕邁入廚房，探頭看看灶上蒸氣不絕的美食，讚歎道。
管事余嬤嬤見到是她，連忙笑臉相迎。
現下，王府中無人不知喬心是王爺的「新寵」，自從她那日無意撞見了自家主子，便從一名臨時招募的繡娘一躍而成府裡人人敬畏的「喬姑娘」。
現下，她只需做兩樣工作——跟白貓玩耍，陪王爺說話。
府裡諸人都悄悄議論，恐怕不久的將來，大夥兒都要稱喬姑娘為「側王妃」了，誰叫正王妃天天不在家呢？就算王爺再癡情，也不能長年累月當和尚呀。
「喬姑娘，肚子餓了嗎？來來來，這裡有上好的點心，都是為京城來的客人準備的，用的可是上好的昂貴材料哦，我偷偷給你先嘗嘗。」余嬤嬤連忙端來一碗蜜餞燉官燕。
「我不餓，倒是小白嚷著要吃呢！」喬心將那貓擱在桌上，「麻煩嬤嬤挑一條肥大新鮮的活魚，不擱油鹽，清蒸了餵它。」
「姑娘來得正巧，今兒正好有才運來的鱸魚，小白有口福了！」
「鱸魚？」喬心一怔，「咱們這兒不產這種魚，要從很遠的地方運來，一定很貴吧？」
「那又有什麼法子，這次招待京城來的客人，王爺吩咐什麼都要最好的。」余嬤嬤難掩心疼的神色，「我瞅著這幾天府裡的開銷呀，那個銀子是白嘩嘩地流，皇宮內院恐怕都沒這麼奢侈。」
「那些到底都是些什麼人呀？」喬心假裝好奇地打聽，「王爺怎麼如此厚待他們？」
「聽說是王爺舊日在京城做生意時認識的朋友，反正肯定來歷不凡……」余嬤嬤神秘地湊近喬心耳朵，輕輕道：「有人說，來者不是別人，正是當今的皇帝和皇后。」
「什麼？」她受驚一般瞪大眼睛，「皇上和皇后？」
「這都是咱們下人的猜測，也不知真假，喬姑娘如果真想知道，可以自己去向王爺打聽呀，他這麼寵你，一定會告訴你的！」余嬤嬤邪邪地笑。
「嬤嬤不要老拿我打趣，我可不敢問！」羞怯地低下頭，「不過，倘若真是天子駕到……喬心倒真想親眼目睹一下天顏。」
「那有何難？喬姑娘如今可以在這府裡自由出入，哪天去花園逛逛，肯定能撞見。」
「喬心雖得王爺寵愛，卻也不能恃寵而驕，給王爺惹麻煩不是？萬一冒犯了天子，連累王爺遭聖上怪罪，那可就不好了。」
「說的也對。」余嬤嬤點頭。
「所以……喬心有一事想求嬤嬤。」
「姑娘有事儘管講。」
「喬心想見天子，卻沒有借口一見……不如就讓喬心當一回奉茶的丫頭，偷偷在一旁瞧天子一眼，既可得償心願，又不驚動旁人，豈不兩全其美？」眼珠子一轉，她迅速想出一計。
「這個主意倒是不錯，」但余嬤嬤還有猶豫，「只是……王爺一直陪著那些客人，若讓他看到老身讓姑娘去做這種端茶送水的粗活，豈不要打斷老身的腿？」
「放心好了，我會跟王爺解釋的。」喬心安慰。
「那……那好吧。」她終於答應，「爐上有剛煮好的紅棗茶，我剛想差人送去呢，既然姑娘你願意做這粗活，那就……」
「那就謝謝嬤嬤了！」你連忙捧起茶盤，生怕對方改變主意。
呵呵，她哪裡是想見什麼天子真顏，主動請纓奉茶，不過是要幹一樁壞事而已。
出了廚房，走到花園拐角處，趁著四下無人，她悄悄拿出懷中的一包藥粉，全數倒入茶中。
這藥，並非什麼毒藥，而瀉藥。
南周帝穆展顏私訪樂陽，身為一地之主的花亭風自然要負責皇帝的健康安全，倘若皇帝腹瀉不止，會不會治他一個護主不周之罪？
哼哼，花亭風呀花亭風，你殺了藍姊姊全家，這一包瀉藥，僅僅只是報復計劃的第一步棋而已！
看著藥粉在茶中漸漸融化，變為無色無味，她的心情也變得更加愉快。
第三章
才捧了茶水走到東廂房門口，便聽到一陣爽朗的笑聲。
「亭風，你小子也有今天，這次真是不虛此行，有好戲看了！」一名男子愉悅地說。
「展顏，你少幸災樂禍，你看亭風現在不慌不亂，還有閒情逸致作畫，可見他已經想到對策了。」對話中有女子的嫣語。
「他現在投鼠忌器，被對方縛住了手腳，即使有法子，恐怕也不敢輕舉妄動。」
「是嗎？要不要咱們打一個賭……」女子話音未落，忽然發現了站在門口的喬心，不禁怔住。
剛才還大笑的男子，表情也頓時凝住，兩道目光定定地投射在她身上，室內的氣氛霎時尷尬而詭異。
花亭風正在作畫，筆墨一點一點潤染在那幅一直未完成的仕女圖上，圖中，空白的愛妻容顏此刻居然有了一些眉目，清秀淡雅地，只勾出一個輪廓。
他發現了四周氣氛的冷凝，狐疑地轉身，瞥見喬心的一剎那，眼神中掠過一絲驚慌。
「參見王爺——」儘管對於這三人的反應十分疑惑不解，喬心卻仍故作鎮定地垂眉上前，半跪於地，「奴婢前來奉茶。」
「你……」花亭風筆尖一抖，「誰叫你做這些事的？」
「回王爺的話，因府中來了貴客，下人們都忙得不可開交，喬心閒著也是閒著，便幫廚房做一些端茶送水的活。」事先想好的謊話說得十分流利。
「亭風，你這小丫頭是新收的嗎？以前怎麼沒見過？」方才朗笑的男子經過片刻怔愣，又恢復了笑顏，意味深長地問。
喬心悄悄抬頭看他。
他，便是當今南周國的天子穆展顏嗎？好一張年輕的臉龐！
在她的想像中，做皇帝的都如戲文裡的老頭子，長鬚一大把，沒想到居然如此英俊年少……
站在南周帝身邊的，便是皇后青旋吧？
據藍姊姊的描述，這應該是一個張揚跋扈的女人，然而，看著那身淡淡的綠紗裙，卻如水邊西子一般，週身只透出一股溫和的秀麗，並不驕氣逼人。
不一樣……眼前的一切，跟她預想中的，太不一樣了。
「好一個標緻的女孩子！」青旋毫無架子，親手扶喬心起身，對著她上下打量，滿眼是親切的笑意，柔柔問：「你給我們沏的是什麼茶呀？」
「是……是紅棗茶。」喬心心懷疑惑，低聲答。
「紅棗茶健脾養顏，我最喜歡了，來，讓我先嘗嘗。」她端起一盅便遞到嘴邊，剛想飲下，忽然蹙了蹙眉。
糟糕！難道她發現了什麼？喬心心中一驚。
所幸只是虛驚一場，蘇青旋只猶豫了一剎那，便將那茶全數飲入嘴中。
「哎呀，好久沒喝到如此可口的紅棗茶了，比京城的還好喝呢！」絹帕抹了抹唇，蘇青旋贊稱道，深邃的目光直盯著喬心，「姑娘，這茶是你煮的嗎？」
「不，是廚娘煮的，我只是負責送來而已。」做賊心虛，她一陣緊張。
「正巧，我吃藥的時間也到了，這裡還有一盅紅棗茶，就一同讓我喝了吞藥丸吧。」青旋接著說出更令喬心驚愕的話。
「不不不……」天啊，連喝兩盅加了瀉藥的茶？豈不把肚子掏空？她原只想給花亭風一個教訓，並不打算搞出人命啊！喬心連連擺手，又不知該怎麼勸阻。
「怎麼？」青旋側睨她，「捨不得讓我全喝光呀？」
「那位客人還沒喝呢……」喬心不安的朝穆展顏的方向看了看。
「阿怡，你哪裡不舒服嗎？」聽到剛才的對話，穆展顏頓時變了臉色，一時脫口喚出妻子的舊名，「吃的什麼藥？怎麼沒聽你說過？」
「沒什麼事，不過昨日略染風寒，服一顆藥丸就好了，知道你會擔心，所以沒敢告訴你。」她笑著敷衍夫君兩句，轉身吩咐喬心，「我相公他不喜歡喝紅棗茶，叫廚房另給他沏一壺龍井清茶來就行了。」
「你真的沒事嗎？」穆展顏仍舊一副放心不下的樣子。
「囉唆！」青旋嬌嗔地瞪了他一眼，隨即從錦囊裡拿出一粒紅丸，就著另一盅瀉藥一飲而盡，看得喬心心驚膽戰。
「奴婢這就去廚房讓他們沏壺龍井來……」腳一拔，她直想溜。