反正也閒著，難得善心大發，就她、治她、養她，更陪伴她走到習家莊外。
他可沒忘，分離之際，她哭得多淒慘。
比起某一晚，她伏枕在他身上，泣訴雙親遇妖，遭到殺害時，失控大哭，完全不遑多讓。
她不斷反覆問著他：「紅寶，你要不要跟我一起走？我養你好不好？我會對你很好、很好……」
然後，她自己又搖了頭，說：「你在這山裡才有同族，說不定還有自己的一窩小狐兒……跟著我下山，對你不見得好……」
雙臂環抱他的頸，濕意熱濡這軟毛。
「紅寶，你要來嗎？」在分別的綠徑上，她頻頻回首。
當然不要，他偶爾是會去人界玩玩，但被豢養？絕無可能。
就算她會是個好飼主，也養不起他這只狐神。
所以，他轉身，走得不拖泥帶水。
「紅寶！紅寶——」
她在他身後，哭聲嘹亮，卻沒有追上來。
她只是佇立原地，像個迷途孩子哭著，等待父母來尋回……
視「離別」為習慣的他，竟也有絲不忍。
不忍，進而才有踏入習家莊的機緣。
「本想瞧瞧小丫頭日子過得可好，現在看來，不怎麼好。」
狐尾輕拍她的背，一如在山林夜深中，安撫惡夢連連的女娃兒。
「這樣……叫我如何當心哪？」
不想牽扯，卻避免不了，牽扯，糾纏。
一點點關心、一點點擔心、一點點掛心，加總起來，這「心」，無論如何，是為她，萌動了。
第3章(1)
小醉鬼退散，小老頭兒，降臨！
曦月清醒，赫見身處川邊小亭，她竟睡在大庭廣眾之下——
這還不夠驚嚇，更令她腦門一麻，足足愣呆了半刻有餘，是她——枕臥在勾陳懷中！
耳畔，響著「怦咚、怦咚」的規律心跳；眼中，火紅髮絲散在他起伏的胸前，澤亮輝散，如絲一般，有些許在她指腹間纏繞。
她幾乎彈跳起來！
這一動，拉扯了繞指的發，將勾陳也「痛」醒。
「哦——」再美的人，齜牙咧嘴起來，同樣很猙獰。
曦月本欲道歉，但唇緊抿著，吐不出話來，只是瞠大眼眸，瞪他。
「你睡醒了？去洗把臉，帶你用早膳，吃肉糜粥可好？」
勾陳揉揉頭髮，再伸伸懶腰，姿態優雅得像……某種動物。
她曾經……何時何地，也見過是誰擺出相仿的身姿？
「瞧著我發呆？還沒醒透？」勾陳取笑的聲音，阻斷她的思緒，讓險些浮上的答案，又消失無蹤。
「為、為什麼我會睡在這裡？」
曦月邊問，邊慢慢回想起來……她跟著勾陳離開習家莊，她好似喝了幾口酒，之後，不省人事……
迅速低頭，看見自己衣衫整齊，雖然有些皺折，起碼完好穿著，只是少了鞋，裸足踩在磚地上，有些冰冷。
不待勾陳回她，她赧顏支吾問：「我有沒有……給你添麻煩？」
「沒有，你很乖，睡得很沉。」只是話很多。這一句，他選擇不說。
她不曾酒後失態，無從分辨他話中真假，僅能姑且信之。
肚皮咕嚕作響，餓意襲來，曦月怕被他聽見，匆匆走往川畔，以梳洗做掩飾。
川內，溪水清澈，源自於山澗飛泉，可飲可煮食，鎮民賴以維生。
她舀水洗面，晨間的溪溫凍得人哆嗦直顫，精神瞬間涼醒。
勾陳來到她身邊，手裡拎著她的鞋。
「穿上，腳底才不會弄髒。」
勾陳的動作，比嗓音來得快，握住她腳掌，套妥了右足。
曦月滿面困窘，一把搶走左鞋，握在手間：「我、我自己來！」
「好，你自己來。」
他不堅持，也開始梳洗自己，潑了一臉水濕。
紅絲糊貼俊美面容，濃紅長睫間，凝掛晶瑩水珠，景色……很是魅惑。
男人，不該用「美麗」來描述，但曦月找不出其餘字眼。
若真要硬找，大抵只剩下——禍水。
太美麗的禍水。
盥漱完畢，兩人前往小攤鋪，點兩碗肉糜粥，幾碟醬瓜小菜，安靜進食，誰也沒先開口。
曦月胃口不錯，粥喝個精光，再吃掉一顆圓胖饅頭。
桌上碗碟盡空，食物填得胃囊保暖。
「我本來還擔心你會食不下嚥，幸好，是我多心。要不要到隔壁攤，叫碗豆湯喝？」他眸帶笑意。
「吃不下了。」不是客氣，是微凸的小腹，真沒空位再塞。
「希望你不是心情越糟、食量越大，以吃做發洩的人。」
曦月聽懂他的語意，他所指，難脫習威卿與溫琦如之事。
「我心情不糟，吃，是因為餓。」這句話沒有逞強，她的臉上確實不見劇痛。
至少，身為一個未婚妻，遇上這等震撼，此時此刻，實在不該如此冷靜。
不掉一滴淚，不咒一句狠話。
「他們兩人之事，你準備如何面對？」
她頓了頓，沒思索太久，答案早從最初便有了定見：
「孩子無辜，不能害他一出世便淪為私生子，當然要叫卿哥盡快迎娶琦如。」
「那你呢？與小堂妹……共侍一夫？」紅亮的眸，緊盯她。
若她真點頭，他不惜露出狐尾，狠狠甩醒她，鞭她個神志清醒！
他會！
曦月對於他的問題，強烈排斥，想都甭想，直接回道：「不可能！」
幸好，還有點智慧。勾陳很想摸摸她的頭，給她獎勵。
而他，也確實做了。
「好乖、好乖。」五指穿梭在她發間，將簡單束綁的青絲，弄成毛躁小鳥巢。
曦月先是一怔，看著笑容好美的他，心神微漾，像被扯住了魂，受他迷惑……
「你做什麼？！」她回神，忙拍掉他的手。
「獎勵你呀，幸好你不傻。」他露出雪白牙齒，開懷朗笑。
她瞪他，按耐著微慌的呼吸，重新把長髮梳齊、束好。
「你割捨習兄弟，割捨得毫不眷戀，看來……你對他的愛挺淺薄的。」
「……愛嗎？」曦月喃喃著，「我不知道。自小，每個人都告訴我，我與他，將來是要做夫妻，對此，我習慣成自然，沒有半絲質疑，也一直認為那是理所當然……」
無所謂「愛」，更遑論「愛多深」，一切全憑長輩安排。
所以，家破人亡之際，娘親叮囑，要她去投靠習威卿。
所以，溫琦如慣用的撒嬌，她學不來，也不認為必要。
「若無琦如懷孕一事，我會成為習威卿的妻，做習家媳婦，毫無意外。」
「那只是順從，不是愛。」勾陳決斷直言。
「或許。不然……我也無法解釋，為何琦如告訴我，她懷有卿哥孩子時，我驚訝，卻不難過。」
「但當她說，她以為你死去，竟有絲慶幸，你的疼痛，遠勝習兄弟的背叛。」勾陳替她接下去。
他清楚感覺到，她那時渾身承受的情緒。
「……你知道？」她有些訝異，「我喝醉時……說的？」
「不要，你喝醉時，只提了唯一一個。」
「唯一一個？」誰？
我。
他心裡答，很快樂。我，只有我。
但嘴上答案不能是這個，還是該要正正常常。
「紅寶。」
單單兩字，就讓她綻放淺笑一抹，眉眼俱柔。
瞧了他都要嫉妒起來，與「自己」吃醋。
她無意與勾陳多談「紅寶」，「紅寶」是她心中美麗的秘密。
待下一句話出口，曦月臉上淡淡的笑意，消失：「在我悲痛於……失去雙親之傷，努力苟延殘喘，想要存活下來，卻有人……對我的痛苦，感到一絲沾沾自喜……」
她咬唇，忍下作嘔，喘息漸濃，彰顯心緒起伏，眼眶微紅，但沒掉淚。
「人不為己，天誅地滅，在自身利益之前，旁人的痛苦，輕易地可以選擇視而不見。」勾陳說來冷血，但何嘗不是這世間，隨處可見的「事實」？
「……是呀，多麼的輕易。」她不得不……認可。
「所以，他們的感受，你也大可無視，只需要替你自己想，接下來你準備如何做。如何做，才讓你不覺委屈，儘管放手去做。」
反正自私是天性，與生俱來的，多為自己爭些爽快，又何妨？
曦月聽著他的話，心裡緩緩有了篤定。
本還擔心，這決定是否太過任性？是否傷害卿哥和琦如？是否會在習家莊，留下蜚短流長？
但勾陳說了，如何做，才讓她不覺委屈，只需要替她自己想……
「我想，回習家莊，把話說完明白，然後，離開。」
***
習威卿與溫琦如的神情，一憂，一喜，對比明顯。
「曦月！你要離開？！你能去哪裡？……卿哥明白，你說的是氣話，氣我和琦如……但這不代表習家莊容不下你呀！你何必說要離開？！」習威卿焦急說道，臉上惶然，可見一斑。
「謝謝曦月姊成全我們……謝謝……」溫琦如則是藏不住笑，一為曦月親口說「婚約解除」，二則是她決意離開。
「你已無親無故，放眼四海，再無能投靠的人，是卿哥對不起你，你留下來……讓我補償你，最起碼，我還能照顧你呀！」習威卿努力說服。
只見溫琦如的手，在桌下扯動他的衣袖，似乎要他別多嘴，不許留人。