不是她瞧不起花娘這職業，而是她真的做不來，牡丹樓做的是達官貴人的生意，出入皆是富得流油的爺兒們，每當她看見他們鋪張浪費的將只吃了沒幾口的飯菜倒掉，想起昔日挨餓的日子，她就心痛得要死，真想叫他們別倒掉，要不以後少點一些菜餚也好嘛。
可是牡丹樓賺的是這些大爺的銀子，怎能不讓人點菜呢！樓裡的人就靠打賞銀兩才得以荷包滿滿，她若忍不住出聲規勸惹了爺兒們不快，無疑是斷人財路，任誰都要對她惡言相向了。
來到京城這段日子，樓中姊妹教了她不少人情世故，雖然她不怎麼開竅，一知半解的，不過她肯學，肯去融入，多多少少仍瞭解一些她以前想也想不通的事。
「姑娘，單子上的字你都認得嗎？要買很多東西哪！」肯定重死了，扛回來後，兩隻胳臂又要酸上好幾天了。
一直沉默跟在葉照容身後的鶯聲、燕語是她的丫頭，直到與她一同出了牡丹樓，這才忍不住開口詢問。
原本只有牡丹樓的花魁才能配兩個以上的丫頭，丹湘便有此殊榮，其它人依樓中的地位配一至兩名丫頭，而葉照容的資歷最多一名丫頭。
可是她實在傻得緊，常常搞不清楚樓裡的規矩，又常替人跑腿買東西，怕她一出門就被人販子拐走了，因此花絳破例多給她一名丫頭，一個幫忙拿東西，一個負責看緊她，省得一回頭又找不到人。
畢竟葉照容的歌聲不錯，清清亮亮的很乾淨，給人如入山林的清爽感，因此有越來越多客人點她的牌，「花想容」的名氣也越來越響亮，配給她兩名丫頭也不會太說不過去。
「花姊教過，我每天用兩個時辰練字，若不是太生僻的字我應該都認得，我很努力學習喔！」她一臉快誇獎我的神情，把兩個十三、四歲的小丫頭給逗笑了，覺得自家姑娘真逗。
三人就這麼說說笑笑，一路到了熱鬧的大街上。
「姑娘，秀梨姑娘說要訂一支梅花簪，這間鋪子好大，我們要不要去看一看？」燕語指著京城最大的珠寶鋪子，刻著「珍寶閣」的紫檀木匾額高高掛起，十分貴氣。
「好呀，咱們進去看看，我還沒買過簪子呢！」她身上的烏木簪和銀釵都是花姊給她的，梳妝匣子裡也都是姊妹們不要或用舊的頭花、玉釵、花鈿，她都當寶似的撿過來再用。
若在以前的村子，擁有這些首飾的她已經算是小富婆了，畢竟折合成銀子有好幾十兩，這是她作夢都不敢想的事，曾經餓得一條腿都踏進棺材的人居然有積蓄了，而且全是她的，不用上繳給大伯母、二伯母耶。
在陸家時她一天至少用七個時辰刺繡，所得少得可憐，她每次賣繡品偷偷攢下三文、五文，花了好幾年才存下三兩碎銀，結果還在半路上掉了，讓她心疼了好久。
「姑娘，你瞧這支簪子真好看，鑲了五色寶石……哇！這麼大顆，是南珠吧！我看過花掌櫃的有小一點的珠釵，戴在頭上一晃一晃的，跟宮裡的娘娘一樣。」鑲寶石的珍珠簪一定很貴，她們要賺多久才買得起呀。
「你看過宮裡的娘娘？」陰陽怪氣的男聲從後頭響起，語氣輕蔑，末了還發出嗤哼聲。
「我……我們說說也不成，你是從哪裡冒出來的鬼，想嚇死人呀！」嚇了一大跳的鶯聲趕往葉照容身後躲。
一身夥計打扮的男子年約二十五歲上下，用斜眼睨人。「看你們的穿著打扮就知道肯定出身不高，勸你們趕快走別自取其辱，我們鋪子裡的飾物你們一樣也買不起，不要在這裡丟人現眼了。」
「我們有銀子為什麼買不起，你們開門做生意還有不賣的？」葉照容摸摸錢袋的碎銀，心想夠不夠買根簪子。
「賣呀！可是瞧你們的窮酸樣，怕是連最便宜的耳墜子也買不起，我們鋪子隨便一件首飾都要上百兩，你拿得出來我就賣，還任你挑。」眼高於頂的夥計冷笑的趕人。
「上……上百……」天哪！好貴，她真的買不下手，她還沒傻到失去理智。
葉照容小臉漲紅，她真的沒想到京城的物價這麼高，同樣的簪子若在他們鎮上賣最多十兩銀子，若再多了那就是黑心，會被街坊吐口水，大罵一聲奸商的。
其實，這兒的首飾用的是質量上等的南珠，而小鎮頂多是用米珠串成的，價格上自然有明顯差別，只是她不知道市價，還當人家賣貴了，一物兩地相差近十倍。
「真的一百兩隨意挑嗎？那你就好好瞧瞧，挑個中意的。」狗眼看人低的奴才。
一張銀票忽然凌空出現，直接砸在夥計面上，面額正好是百兩。
「呃？你、你是那位……公……大爺……」看到熟面孔，鬆了一口氣的葉照容展露教人為之一悸的笑顏。
「我姓陸。」這沒長記性的傻妞。
「陸大爺。」她福了福身，將夥計手裡的銀票抽回來，塞回他手心。「太貴了，我們的確買不起，鬧了笑話。」
「我買得起。」他又把銀票一揉，直接丟向驚呆的夥計，冷笑的看他僵直了四肢，驚恐萬分的盯視他腰間的錦衣衛制式兵器——雙佩繡春刀。
「可是……」咦！夥計怎麼了，臉色白得像見到鬼似的，他是看到什麼了，大白天不可能鬧鬼呀！
「你敢質疑我的話。」他一沉目，威壓懾人。
東廠督主冷面一沉，他身邊的屬下馬上身子一顫，全都本能的退開，每個人心裡都想著：完了，完了，要血濺當場了，這個沒算好時辰出世的小姑娘只怕要身首分家了。
誰知……峰迴路轉，出現令人意想不到的結果。
「賺錢不容易，要省著點用，你們京城的東西都好貴哦！不像我們鄉下一兩銀子就能買好多糧食，你存……存著養老，沒兒沒女奉養很可憐的。」她本來想說存著娶老婆，後來想到他是太監而改口。
她……她在可憐督主？！向怒山錯愕的睜大眼。
果然是長了熊心豹子膽的，敢說督主沒兒沒女，雖然是實話……趙之恩挪了挪手，將掉下來的下巴推回去。
「你在埋怨？」陸瑞京雙臂環胸。
聽出他話中的打趣，葉照容微微紅了桃腮。「我又話多了是不是，花姊明明一再交代要我多聽多看少說話，可我每次都說了以後才發現又犯了老毛病，你不會告訴花姊吧？我怕她又罰我了，她最喜歡罰我看人摔盤子。」
「罰你看人摔盤子？」這算什麼懲罰？一隻盤子才多少錢。
「是呀！我每每看了都心疼，那些全是薄胚白玉瓷盤，想想都給了我能買幾畝地呀，我能當地主婆的。」把田租出去，她靠收租就能過日子了，多好。
「地主婆？」一想到她穿著金光閃閃，被人用兩人抬竹轎抬著在自家的土地巡視，那畫面令他忍俊不禁，從喉嚨衝出的笑聲低沉雄厚，把身後一群人嚇得直望天，以為死期到了。
「你不要笑嘛！我說的是真話，你們京城的人都好浪費，看得我心疼得要命，可是花姊說了，沒有你們的銀子，牡丹樓就開不下去，她叫我要忍耐。」所以她很聽話的在忍。
別人的銀子她在心疼什麼，真是……沒來由的，陸瑞京又好笑的揉揉她的頭。
「去挑根簪子，當是補給你的見面禮，店家開門就是為了迎客，賣你跟他人有什麼不一樣。」
「這……好像不太好，無功不受祿。」葉照容眼角瞄到連鋪子掌櫃的都出來了，他們笑得好難看，彷彿剛被打劫過。
葉照容猜得沒錯，不是剛被打劫，而是正要，有東廠督主這個大魔頭在，他們敢不乖乖將最好的飾品雙手捧上嗎？
「我幫你挑，就這根吧。」他拉著她大步跨進鋪子裡，放眼一掃，骨節分明的粗厚手指直接夾起架上一支赤金托底六瓣紅鑽桃花簪。
掌櫃一看都哭了，那支要價五千三百六十五兩呀！督主大人。
「我不喜歡桃花，太艷。」野桃不端莊。
一聽她不喜歡，珍寶閣的掌櫃當下心寬的收起淚水，暗暗吁了一口氣，好在，遇到不識貨的。
「那就這個吧。」陸瑞京又指著一支全無瑕疵的羊脂白玉鑲點翠轉珠步搖，步搖尾端是三色銜珠，粉、藍、綠寶石約指甲蓋大小，最下端的粉色寶石像是戲蝶小狐，十分逗趣。
「是狐狸。」太可愛了。
不知道從何時開始，葉照容就特別偏愛各式各樣的狐狸，她還夢見自己有九條狐狸尾巴，夢裡有個看不清臉孔的女人喊她九尾天狐，粉嫩指頭搔著她的肚皮，叫她下凡破劫。
不過夢是假的，醒來就忘了，她從不放在心上。
「想要嗎？」他看了一眼眼角直抽的掌櫃，譏諷之色一抹而過。
她點頭如搗蒜，實在控制不住心底的喜愛，渾然不知有人腦子充血，一股冷意由頭淋到底，口中唸唸有詞——