「八少爺什麼好東西沒見過，要去搶一個下人的東西？他不過是看八少爺不滿，要惡整八少爺，他不但用拳頭打八少爺，打得他全身傷痕纍纍，還用力掐他的脖子，說是要親手殺了八少爺，八少爺從小長到這樣大，都是嬌慣著的，怎受過這種罪？」
這種事公說公有理、婆說婆有理，楊秀萱賭的就是挨打的是主子、動手的是奴才，光身份尊卑就可以把阿壢給活活壓死。
「是這樣的嗎？你確定？」蘇致芬問。
「我確定。」
「好。歲歲、月月、年年，你們進星，把才纔阿壢帶回來的東西給搬出來。」
「是。」
三人領命下去，不多久，歲歲、月月抬出一個箱子，而年年則在地上鋪一塊狐皮，那箱子有半個人高，外頭罩了粉色的綢布，歲歲、月月將箱子擺上後、解開綢布，裡頭是個雕刻精美的紫檀木箱子，造價不菲。
「不知道萱姨娘是不是個識貨的，這一寸紫檀一寸黃金，其昂貴程度不在話下，若是阿壢將箱子放在一旁對八少爺動手，這外頭的粉色綢布必會染上髒污，匆忙之間，說不定還會刮壞箱子，萱姨娘要不要檢查看看，上頭可有半點髒穢刮損？」
「可倘若阿壢沒將這麼大一個箱子放下，哪裡騰出來手對八少爺動粗？難不成他有三頭六臂，還是說……他是千手觀音來托生？若真是這樣，萱姨娘，你這是得罪大了，連菩薩都敢潑髒水。」她似笑非笑地道。
第十六章 萱姨娘挨打(2)
楊秀萱語塞，好半晌才支吾道：「誰知道剛剛箱子外頭有沒有包那勞什子綢巾。」
黎育清不耐回答，「萱姨娘，你別再硬撐了，第一，阿壢搬這麼大的對象，一路行來定有人看見，要找人證必定不難。第二，只要讓人脫去八弟的衣服，檢查他的脖子有沒有掐痕、身上有沒有姨娘說的傷，就可以知道阿壢有沒有說謊……」
「何必麻煩？」蘇致芬插話進來，她快步走到黎育文面前，眼對眼、眉對眉，柔聲說：「育文，要不要說說實話，阿壢到底有沒有打你？」
她問完，黎育文尚未答話，便又笑盈盈續言，「你知不知道說謊的人會怎樣？會下拔舌地獄耶，那些惡鬼會拿著一把長長的鉗子把你的舌頭夾出來，像切肉片似的，一片一片慢慢切。」
「切第一刀，你會痛得大哭大叫，可那是惡鬼吶，怎容得你大哭大叫，它們自會尋來三千六百九十七根鐵針，在上頭穿了線，戳進你的肉裡，把你給縫在鐵板上頭，哦，那鐵板是燒得發燙的，你的肥肉會在上頭烤得滋滋作響……」
她的表情陰冷，口氣森然，每句形容都讓黎育文胖嘟嘟的肥肉上冒出一層又一層的雞皮疙瘩，她越湊越近，嚇得他用手蒙起眼睛，放聲大叫，「我不說謊話了，他沒有打我，是我自己摔倒的！」
蘇致芬直起身，笑道：「萱姨娘，這下子你還有話說嗎？」
「你怎麼可以這樣嚇小孩？」
「我哪有嚇，我不過是在教導他說實話的重要性。唉，如果我是你，我會少花點時間去鬥垮別人，多花點心血來教養兒子，否則一個女兒己經落得如此下場，若是連兒子都……這還不如別生。」
「你、你……你詛咒我的兒子，你這個惡婦，我定要告訴老爺。」楊秀萱豁出去了，她指著蘇致芬大哭大叫。
又想使潑婦那招？！黎育清厭煩，前頭還有事等著忙呢，她哪有時間陪楊秀萱胡鬧。
「來人，掌嘴二十！」
黎育清出聲一喊，木槿挑出兩個粗壯婆子將楊秀萱壓跪在地上，再尋一個手勁大的嬤嬤，啪啪啪……接連打她二十個嘴巴，楊秀萱被打得雙頰腫起，滿臉狼狽。
黎育清走到她跟前，朗聲道：「這是罰你主僕不分，姨娘是奴，夫人是主，這點，萱姨娘應該不會不知道吧？注意了，下回再對夫人說話不敬，就不會只是打你嘴巴。」
「冤枉啊、我好冤吶……我不服……」楊秀萱都口齒不清了依然夾纏不休，兩手拚命拍著泥地，哭得頭髮散亂。
黎育清湊近她耳邊，低聲道：「你還想奶奶看在兩個弟弟分上為你作主？別癡心妄想了，你以為殺霍青舒、謀害我娘，害死爹爹無數婢妾，竊取公中銀兩放印子錢……做這麼多惡事，真能一手遮天？」
「奶奶留你一條命，就是看在兩個弟弟分上，你若不知死活，想再繼續挑惹事端，父母之仇不共戴天，奶奶馬上就要離開樂梁城，我真的很樂意親手報仇！」
黎育清話落下，楊秀萱受到極大的驚嚇。
她知道了、她竟然知道……不，是老夫人、是所有人通通知道……她恍然大悟，難怪老夫人的態度如此，難怪諸事不順，難怪她所做的每件事都會出包，原來身邊不知道有多少人盯著自己……
一雙眼睛緊緊逼視黎育清，她不驚懼，淡淡回望，楊秀萱牙關發顫，恐懼如潮水般一波一波洶湧而來，眼前一黑，她暈了過去。
黎育清看一眼扶桑，寒聲道：「還不扶你家主子回星？」
扶桑不敢看向黎育清，低著頭，扶楊秀萱回房。
事情解決，眾人散去，蘇致芬笑道：「看來，是我誤會你了？」
黎育清笑道：「誤會我什麼？」
「誤以為你沒有能力對付萱姨娘，才想拉攏我合力對付她，現在方知，對付她，你根本不需要我。」
黎育清歎氣，她也不知道自己有這樣的勇氣，膽敢與楊秀萱面對面宣戰，她承認自己怕她、畏她，因此能躲，她絕不正面相迎，她老說放下、老說楊秀萱不欺凌自己，就不主動碰她……
說穿了，就是兩個字——害怕。
可是今天，見楊秀萱對上蘇致芬，骨子裡的憤怒湧上，她早就下定決心，要盡全力保護蘇致芬，也許是那股勇氣竄上，才讓她有這番表現，唉……她真的不願意當惡人……
黎育清轉開話題問：「可不可以讓我看看箱子裡是什麼東西？」
「好奇嗎？」
「很好奇！」
「走，咱們進去看，裡面全是阿壢的玩具。」
「玩具？」
帳外，漫天風雪，帳內，炭盆裡火光微微跳動，暖意襲人。
齊靳拿著信，一再展讀，這是黎育清送來的第三封信，每封信都很長，厚厚的幾頁，簡直可以製成小冊子，內容雖有些雜亂，但讀起來很溫馨。
她寫的都是日常生活裡的小事情，也許是星裡的青竹抽出新芽，也許是她找到一隻未睜眼的雛鳥，也許是一隻迷了路的小螞蟻，可是她總有本事藉由每個小事件傳達一個寓意C、存希望，所有的事都將變得美好。
美好？
他沒想過這兩個字會在自己的生命中出現，他努力爭取過，他試著創造過，但一次又一次帶給他的唯有失望。
他選擇上戰場，並不是因為酤愛殺戮或者忠心愛國，而是因為……他打下來的戰績可以讓王府榮耀添光，可以換得父母臉上的光彩，但即便是千般百般的努力，仍然換不來母親的喜愛，換不來雲兒的平安。
對那個家、對那個母親，他己經徹底絕望。
可是黎家一個小小的女娃兒，卻告訴他要心存希望？他心火己滅，她偏偏要往他心底投入點點火星，還能再度燃燒嗎？他不知道，死透的心，要如何再度溫暖？
世子爺鈞鑒：
昨兒個四房又鬧了事，祖父母正為遷居之事忙碌，育清擅自作主、前往處理……
第一次發覺，原來育清可以不害怕，原來底氣足，即使面對再兇惡之人，也不必示弱。
以前總想躲著、避著，事情就不會招惹到自己頭上，後來聽進世子爺的話，再加上三皇子相幫，讓育清立於不敗之地，教那人便是滿腔怨恨，也無法欺凌。
本想就這樣吧，早晚有一天，育清會離開那些厭煩之人、憎惡之事，總有一天能夠海闊天空、任我邀游。
可，昨日之事讓育清學會，只要鼓足勇氣、不畏懼，只要展開心胸、正面迎戰每個情境，何處不能海闊、何處不能邀游。
別人要恨，便任他去恨，別人要怨，便任由他去怨，我管不來他們的心情，我只能控管自己，心正，不負天地，我便能自在快意。
我恨她害死母親，恨她壞我一世親情，但我深信，舉頭三尺有神明，終有一日，神明會將虧欠我的，一一還清。上回信裡同你提到，母親教我，不必依靠男人也可以活得自得。
初初聽見這話，我驚詫不己，女子不是在家從父、出嫁從夫、夫死從子，一輩子得依靠這三個男人過日子嗎？怎麼會……然母親的態度讓我明白，她是認真的。
她不在乎爹爹、不期待子嗣，她眼界寬廣，不把眼光放在黎府這塊小小田地，她用她的方式，讓自己過得自在愜意。