頃刻，髮髻散落，青銅色的面具也因為綁帶被刀尖劃斷而一起掉落。
滿場的人都不由自主地望向蕭遙的臉，一瞬間，所有人都瞪大眼，宛如被扼住咽喉般無法出聲。
披頭散髮的蕭遙是奪人魂魄的美麗，面色蒼白如雪，明眸中燃著憤怒火焰，五官精巧如畫，只是在她白皙的右側面頰上，卻有一個殷紅的刺字——
東野鴻是最先從震驚中清醒過來的人，事實上，他只錯愕了一瞬，便衝到她面前，將她一把抱在懷中，怒斥，「誰讓你們動她了？」
「皇上！」太后喊道：「這樣一個女人，你到底看上她哪一點？她只不過是北陵的囚犯而已！」
他高昂著頭，冷峻如山，「母后，這是朕選擇的女人，無論她是什麼人，朕都要定她！誰敢傷她，就是和朕為敵——無論是誰，朕絕不會放過！」
攬著蕭遙的肩膀，他沉聲說：「有事找妳，跟我走！」然後帶著她，從眾人面前大步走出。
宮門外，一架馬車停在那裡。東野鴻帶著她上了馬車，吩咐道：「去北城門！」
他一直緊握著蕭遙的手，她的手從來沒有像現在這樣冰涼。他感覺得到她在顫抖，或許是出於憤怒，或許是出於驚恐。
他沒有立刻開口說話，直到馬車行駛了好一陣子，他終於去觸摸她的臉頰——那裡沒有淚水，只有冰涼。
當他指尖碰觸到那一片凹凸不平的痕跡時，她像是被雷電擊到，赫然重重地推開他，一下子將臉轉到另外一側，然後撲到前面去開馬車的車門，企圖奪門而出。
東野鴻從後面一把將她抱住，拽回了懷裡，大聲說：「妳要去哪兒？」
「離開你！離開東野！你要看的已經看到了，放開我！」她拚命地低著頭，不肯再看他一眼。
「遙，妳認為我會為此說什麼、想什麼？我看到了，但是我的心疼妳感受到了嗎？更何況，現在不是為這件事探討爭執的時候。妳知不知道，今天在東野，還有多少大事亟待解決？尤其是你們北陵，正在向東野宣戰！」
她停止掙扎，詫異地回過頭。「北陵向東野宣戰？」東野鴻凝重地點頭。「剛收到消息，有一支大約三千人馬的北陵軍隊，正越過兩國國境，直奔東都而來。」
「怎麼可能？我並沒有下令。」蕭遙大惑不解。
「如果不是妳下令，那是誰有這樣的權力可以擅自指揮北陵軍隊越境作戰？」
東野鴻眉頭一直沒有鬆開，不禁自嘲，「今天的黃歷上大概寫著諸事不宜，從頭至尾，沒有一件事是順利的。」
「定秦劍……」
「沒有送來。」他眼神顯得有些古怪，「這會兒水無涯大概已經帶著凝兒逃跑了。」
「為什麼？」一個念頭閃進腦海，她吃驚嚷著，「你知道他們要逃跑，你是故意放走他們的！」
「宮裡宮外忽然出了好幾個亂子，我不能確定是不是都是水無涯搗的鬼，卻又必須回來看看，只是一旦我離開那裡，沒有人可以看得住水無涯。」他凝視著她，「所以，我們之間的打賭是妳輸了。」
「這不算！」她怒道，〔分明是你故意放水！」
東野鴻扶著她的肩膀，柔聲說：「是否放水不重要，眼前北陵騎兵之事要怎麼處理，妳想明白了嗎？」
「等我見到人，才能確定這是不是又是一個騙局。也許和上一次的海上搶劫一樣，有人想栽贓陷害北陵。」
她忽然四處摸索，東野鴻問：「妳找什麼？」
「我的面具。」她摸了幾下才恍然醒悟過來，面具掉落在玉龍殿的門口。
「妳的臉是幾時傷的？」他柔柔地問：「難道北陵人都沒有見過？」
她抿緊唇，滿眼悲愴。
「傷妳的人，是妳的親人？」他小心翼翼地避開會刺痛她的字眼，不用刺字而用傷，但是問完之後他就後悔了，提及往事，仍足以讓她痛徹心扉。
原本尊貴的公主現是女皇的她，臉上卻被刺了個囚字，這無疑是莫大的屈辱。
她在登基之前就已經戴上這面具，顯然在更早之前，也許她還是個懵懂少女時，就已經遭如此的傷害。
是誰？這麼狠心，竟對一個如花般嬌艷美麗的女子做出這樣殘忍的事？只要想到她被刺字時的痛苦和害怕，東野鴻的整顆心像是被人用手捏緊，為她心疼，也為她憤怒不已。「不必說了，我再也不會問了！」他不想再看她痛苦，擁抱著她，輕撫著她的背。
蕭遙原本僵硬的身體，在他的撫弄下慢慢地溫暖了些，不由自主地蜷縮在他懷裡，任他以溫柔低沉的語調和輕如和風的細吻安撫著自己。
忽然她意識到自己竟然如此地依賴著他，捨不得離開。
可多親近一分，就對即將的分離多一分猶豫和遲疑。
不，再也不能這樣了！即使定秦劍沒有如約而至，她也不能留在這裡。
該是分手的時候了。
早該知道，來到他身邊，是個天大的錯誤。
第6章
被軟禁在驛館的一干北陵使臣，已經釋放出來。赤多方惴惴不安地在原地等候，許久，看到一輛馬車由遠而近馳來。待馬車停在他們面前，車門打開，從上面走下一男一女。
他急忙跪倒。「參見陛下。」
東野鴻暗暗推了蕭遙一下，在她的耳邊說：「他表面上是在參拜我，其實是在問候妳。」蕭遙的臉已經用一方雪白的帕子蒙住，這是在下車前，他細心為她繫上的。
她看著赤多方，對方眼中的擔心和焦急讓她回頭對東野鴻說：「陛下，可否讓我們單獨說幾句話？」
東野鴻看了她一眼，低聲說：「我希望妳能掌握分寸，而不是把握機會。」他的話說到了她的心事，但她故作沒聽懂似的走到赤多方面前，問道：「北陵飲那邊出什麼事了？」
「北陵出事？微臣不知道啊。」赤多方否認，但眼神有些飄忽。。
她直盯著他的眼睛。「如果有事，你最好早說，否則一旦鬧出大事，你可是扛不起這個責任。」
赤多方這才支支吾吾地說：「陛、陛下到東都的事，被四殿下知道了，殿下非要過來接陛下，誰也攔不住，現在……大概帶著麒麟旗的人，越過國境了。」
「真是胡鬧！」蕭遙勃然大怒，「臨出國前，我一再囑咐你們不能讓四殿下知道這件事，就是知道，也要攔著他，怎麼能讓他過來呢？他才多大年紀？以他的性子，只會成事不足敗事有餘！如果他和東野鬧了起來，要我怎麼收尾？」
赤多方連忙勸慰她，「陛下，當務之急，讓臣先想辦法攔住四殿下，陛下這邊……也得盡快脫身，東都內我赤多人馬有千餘人，可以護送陛下出城。」
蕭遙卻皺緊眉頭。「你們把事情想得太簡單了，赤多人雖然有千餘人，但是別忘了這是東都，只要東野鴻張張嘴，也能在瞬間集結萬餘東野人——算了，想辦法通知那邊，千萬不能讓四殿下過來！我在這裡了，東野鴻不會對我怎樣，可如果他來，難保東野鴻不會突然起了殺心。」
「是。」赤多方領命，忍不住偷偷瞥了眼不遠處正背負雙手，悠然踱步的東野鴻。「陛下，如果與東野談判無望，為何不……」
「不什麼？」蕭遙眸光一閃，「你想讓我殺他？」
「只要我們裡應外合，並非難事。而且，他對陛下似乎並無防備。」
赤多方的刺殺念頭立刻遭蕭遙斷然否決。「絕對不行！東野與北陵的爭端不是因他一人而起，也不會因他而終結。倘若我們殺了他，東野與北陵的仇怨只會結得更深！趕快打消這念頭，也絕對不允許你們任何人對他有這種念頭，聽見沒！」
她威嚴的喝令讓赤多方低下頭，輕聲應道：「是，臣知道了。」
「不僅知道而已，還要牢牢記住。照我的話行事！」
東野鴻緩步走來，「你們倆應該談得差不多了吧？要不要和我去旁邊的茶樓喝杯茶？」
雖然是問話，他卻不給蕭遙回答的機會，拉著她向不遠處的茶樓走去。待在茶樓坐定位後，東野鴻親自給她倒了茶。
「他剛才說了什麼惹妳這麼生氣？」他端起茶杯，漫不經心地問：「他要妳殺了我？」仕蕭遙一顫，杯中的茶灑出一點。他卻笑道：「別緊張，這種事很容易猜到。但我想，妳必定是狠狠地斥責他不可有這種念頭，是不是？」
「你怎麼知道？」她悶聲反問，卻已算是默認。
「別忘了，妳我是同一種人，猜妳的心思就和猜我的一樣。」東野鴻愜意地喝著茶。「妳說過，我們的肩上各擔負一個國家，又說我們是兩座山，彼此欣賞。所以妳在想什麼，我當然能猜到。」
「我在想什麼你都能猜到嗎？」
「當然不能全部猜到，但起碼現在妳在想什麼，我能猜到一點。」他斜睨她一眼，「妳在想如何逃跑？」