「我討厭這種假設。除非你有很好的理由說服我，否則我拒絕回答這個問題。」
難道要他告訴她，練武會讓她短命？他回想這五天，她對武學的癡迷和狂熱……他說不出口。
「沒什麼，只是你太厲害，讓我很難堪。」他希望她快樂，因此，那些不開心的事，暫時還是別提了。他岔開話題。「你餓不餓？我讓人給你準備飯食。」
她摸摸肚子，這才發現自己真的餓壞了。
「好啊！多煮一些，我肚子都扁了。」
「你跟老二一樣，就是個武瘋子。」幸好，他很懂得照顧這樣的人。「你先去洗澡，我去吩咐廚房做菜。」要準備些清淡、易消化的菜餚，才不會傷了她的身體。
他送她到客房，然後來到廚房，半途，卻接到一個晴天霹靂的消息——
尤貪歡走了，但留了一顆大炮彈給大鏢局——兩個魔女教徒。
真是見鬼了！尤貪歡怎麼會跟魔女教的人走在一起？
柳乘風看著兩個連二十都不到、容顏冰冷的姑娘，好頭大。
他問：「是尤姑娘帶你們進來的？」
小姑娘戒備地看著他，一句話不吭，只遞給他一張紙條。
那上頭的字，他一看就知是尤貪歡的手筆。
紙條上寫著：孤女二名，煩請收留。
他瞧兩個姑娘頭上的鳳凰釵，就知她們是魔女教徒，哪是什麼孤女？尤貪歡還想騙他。
該死的尤貪歡、天殺的女惡魔！她難道不知道，現在整個武林都在搜捕魔女教徒，他若收留兩個姑娘，一旦被發現，大鏢局禍患不遠。
他沒有想魔芳馡也是魔女教徒，即便有人發現了她的身份，他也會不擇手段保護她。
可是兩個小姑娘……她們也許年輕、不解世事，但要柳乘風冒著整個大鏢局被剷平的危險收留她們……
「兩位姑娘貴姓芳名？」他問。
小姑娘們抿著嘴，沒回答。
「你們是怎麼認識尤姑娘的？」他再問。
小姑娘們保持沉默。
「尤姑娘可曾告訴你們，到這裡要做什麼？」他捺下脾氣，拋出第四個問題。
小姑娘們的嘴巴硬是不開。
柳乘風一陣厭煩。既然想要別人的幫助，就要坦誠點，她們什麼都不說，卻要他犧牲一切保護她們，他看起來像個熱血昏頭的呆子嗎？
「兩位姑娘想必有難言之隱吧？既然如此，柳某不便相逼，兩位姑娘且在此處休息，柳某告辭。」他一走出門，就聽見後頭傳來重重地落閂聲。
柳乘風被氣得反笑出來。她們真是把他當賊了。
問題是，這裡是大鏢局，不是魔女教，她們就不懂得尊重一下他這個主人嗎？
他不想維護這樣的人，又擔心魔芳馡發現他對她的同門見死不救會生氣，她們畢竟是師姊妹，基本情分還在，而且他也不忍把兩個姑娘丟出去送死。
怎麼辦？他捻著手指，思考有沒有兩全之策。
半晌，他伸手招過一名鏢師，在對方耳邊說了幾句話。
當晚，廚房給兩個姑娘送去一份摻了散功藥的晚餐，把她們的武功都廢了。
柳乘風聯絡人牙子，將她們賣到沛州有名的大善人楊府裡做丫鬟。
楊府的老太君是出了名地待人慈和，而且楊家有兩個兒子在京裡做官，所謂民不與官鬥，江湖再怎麼搜捕魔女教徒，總不至於打進官府中人的府邸殺人吧？
這一招既能保住兩個姑娘的命，又不必拿大鏢局的前程冒險，兩全其美。不過從此以後，兩個姑娘要靠自己的雙手掙飯吃了。
柳乘風才不管她們做不做得了婢女的工作，他對她們沒有責任。
他這一切做得很隱秘，除了幾個心腹，無外人知曉。不過……
他送兩位姑娘出大鏢局時，她們極力掙扎，他居然被打傷了。
柳乘風第無數次反省自己低微的武功，是不是該下一番苦心修煉了？但是……好麻煩啊！
「總鏢頭，你還好吧？」一個鏢師問他。
柳乘風摸著稍稍泛疼的胸口 ，不說話。練不練武是個很難抉擇的問題。
「屬下去請大夫。」鏢師轉身往外走。
「不必了。」柳乘風喊住他。「我沒啥大礙。你去傳書給二爺，告訴他，該回來了。」世上沒有不透風的牆，兩個魔女教徒在大鏢局出現的事若洩露出去，大鏢局肯定有麻煩，可若有柳照雪這江湖排名第五的高手在，那些衛道人士想挑釁，也得掂量掂量。
「是。」鏢師走了。
柳乘風繼續揉胸口，悶悶的，有種喘不過氣的感覺。
但他又不想看大夫，那些藥好苦。
他想到正在客房休息的魔芳馡，若能請她為他治療，不必一個時辰，他便能痊癒——
可柳乘風不好意思說，自己遜到被兩個弱女子打傷了。
他外表隨和，其實是個死要面子的人。
柳照雪應該也能幫他治傷吧，真希望二弟快點回來……
柳乘風打心底佩服魔芳馡，她先前練拳、連打五天五夜，才休息一晚，次日清晨，換把劍，又繼續練了。
難怪人家這麼厲害。高手都是練出來的，不是想出來的。
柳乘風知道，自己這輩子是成不了高手了，因為他只會去想要不要練武，卻不想親身實踐。
他站在廊邊，看她舞劍，手腕翻飛——
「呃？」他眨眼，明明看見她掠上半空了，怎麼下一瞬，卻出現在他眼前？
「阿馡，有事嗎？」她看他的眼神不太好。
「你受傷了？」她捉起他的手腕。
「你怎麼知道？」
「我聽見你的呼息不順。」她兩指點在他胸前，手掌往他胸口一拍，他覺得自己像個久咳不愈的病患，突然間，所有的病灶被除了乾淨。他深喘口氣，身體前所未有的輕鬆。
「是誰打傷你的？」她臉色陰霾，很像暴風雨來臨前的夜晚。
他不好意思說，打傷他的是她兩個師妹，而小姑娘們當時已經服下散功藥，一身內力去了七、八。
「我跟局裡鏢師過招，不小心受傷，不是什麼大問題。」
她想起他說過，武功不是全部，他還會品花、鑒玉、書畫、下棋等等無數技藝。
她認為他說得有理，武功高強並不能代表一切，但如果功夫爛到連 跟人過招都會不小心受傷，是不是太差了點？
「乘風，我教你幾招防身術如何？」
他還沒有遜到要學防身術的地步吧？高超劍法來幾招還差不多。不過他只想開開眼界，並不想練它。
「很簡單的，只要你腿腳和輕功配合得好，即便遇上華山劍陣，亦能撐上十招不敗。」當然，如果是她的話，華山劍陣根本困不住她。
「有沒有這麼神奇？」華山劍陣很厲害。
「你跟著我做。」這套步法是她自創的，結合了五行、八卦，威力稱不上絕倫，但其中自有神通。
「還是不要了，我——」他不想練武。
她卻不給他拒絕的機會。「乘風，快點做。」
「可是……」
「乘風，請你移動手腳，不要動口。」因為是為他好，所以她很堅持。
柳乘風歎口氣，只好閉嘴。但看了一會兒她的示範，他呆住了。
他的武功是差，但他也知如何鑒賞，魔芳馡教他的這一套步法非常奇妙。
他心裡感到一點悲傷，這麼喜愛武學、又有天分的人，終有一天，她卻得散去全身功力以保性命。老天真是不公平。
「你別只是看，一起做。」她希望借這個機會拉近與他的距離，所以催促他更甚。
「喔！」柳乘風回過神，跟著比劃起來。
但不到一刻鐘，他便後悔了。
魔芳馡是個像水一樣的女人，很溫柔，也很體貼，柳乘風最喜歡她天真中帶著執拗的性子。但當那性子用在他身上時，便一點都不好了。
「你的手不對，別靠手腕發力……你的腰呢？沉腰……腳，腳要往前踏……不對，踏左邊，再偏一點……你到底有沒有在聽我說話……」
一刻鐘，她的嘴巴都沒停，反覆的揪著他罵。
一刻鐘，他活得好似身在地獄。
一刻鐘，如一年那麼長。
「呼呼呼……阿馡，我們休息一下好不好？」他喘著，好累。
「你連第一步都沒有練成，怎麼可以休息？」如果是別人，練好練壞，她才不管，但柳乘風不行，他雖不是純粹的江湖人，卻是個鏢師，長年走南闖北，說不準什麼時候遇到意外。她可以保護他，但她不一定次次趕得及，萬一怎樣，她會抱憾終生。
因此她一定要訓練他，讓他擁有自保的能力。
「乘風，你天賦不錯，可惜底子太差，剛練得時候難免辛苦，但只要撐下去，你一定行的。」她鼓勵他。
他已經眼花了。不成，再繼續下去，他可非栽在這裡不可！怎麼辦？
「阿馡，我知道你是好意，可我一定要學這個嗎？」
「這是最簡單的。」
他想死，這麼 刁鑽的步法還簡單？那困難的是什麼？
「阿馡……」他拐著彎想把她的心思從練武上轉開。「你這套步法叫什麼名字？」