冷靜、冷靜──生命多可貴，人生多美好，不要管那個可惡的傢伙了！眼前最要緊的是得趁鄭府家丁追出來前逃跑。「乖、馬兒乖，咱們快點回家好不好？」
說也奇怪，桂花賊和那匹黑色大駒一不在旁邊，她的馬忽然就安靜了，讓她順利爬上它的背，一如往常般乖順。
「果然是那個傢伙在旁邊的關係。」想到他那雙丹鳳眼裡的取笑，她忍不住咬牙切齒！策馬狂奔，幸虧這回不再與他同路。「砸了我的玉佛雕，又害我差點跑不了，下次別再讓我遇見那個災星。」
相較於城西那頭因失竊而鬧得人仰馬翻的鄭府，城東這頭的敏德鏢局就顯得寧靜多了。
夜深人靜，府中眾人睡得正香甜，一盞小小的燭光卻忽然自東邊樓閣裡亮了起來，正是敏德鏢局當家官敏德的掌上明珠──官朝海的閨房。
「小姐。」婢女阿黎悄悄開門，讓還穿著夜行衣的官朝海溜進屋，不忘機警地朝門外四周探望一番，確定沒人瞧見，才又輕聲關上門。
官朝海一進屋便先打了個噴嚏，阿黎連忙幫著她脫下一身的濕衣。
「這是怎麼搞的？小姐你落水了？」阿黎拿來干布給她擦身子，手忙腳亂地幫她更衣。「這麼冷天，我去幫你燒盆熱水吧？」
「不用了阿黎，我沒事，別把別人吵醒了──哈啾！」官朝海才換上乾爽的衣服，馬上又打了個噴嚏。「可惡，一定是因為碰到那個災星的緣故……」那雙藏在面罩底下的狹長鳳眼浮上心頭，她忍不住恨恨叨念，抓了帕子抹去人中上那鼓濕涼。
「什麼災星？」阿黎問著，一邊替她將濕了的夜行衣和靴襪一併扔進籃子裡，打算明日再偷偷清洗，但當她伸手摸著那以往總是塞滿了官朝海竊來的戰利品的背袋時──「天哪小姐，這背袋破了！」
「是啊。」官朝海無奈地應了聲。
「那你偷來的東西呢？」阿黎一隻小手穿過背袋下的大洞，滿臉驚愕。
「當然是掉啦．」官朝海倒臥在長躺椅上，哀怨萬分地道。
「掉了？掉在路上了？」阿黎嚇白了臉，緊張道：「你今晚不是上鄭府偷那尊價值千兩的青玉佛雕嗎？那佛雕一落地，豈不是碎成千片？豈不是驚動很多人？糟糕！」她連忙跑到門口，開了個縫往外窺，又小心翼翼地關門上鎖，跑回官朝海身邊。「還好啊小姐，沒人追來──」
「傻子。」官朝海一隻手揉著自己發疼的額際，歎道：「當然不會有人追來了，真追來，我還有閒情逸致在這裡跟你閒聊？」
「到底發生了什麼事？」
「是！青玉佛雕是碎了一地，不過不是我的錯。」都是那個災星的錯！「也的確驚動了很多人，只是這回我雖然失手沒偷到東西，但逃之夭夭這種事我可從來沒失敗過，你不用每次都這樣緊張兮兮的。」
「說得輕鬆……小姐每次溜出去偷東西，留我在屋子裡等一晚上，比叫我洗一晚上的衣服還教人難熬。我就怕等不到小姐回來，先等到老爺跟夫人來敲門。」阿黎抱怨著，眼見官朝海又是兩聲噴嚏，她連忙取來毛披風往她身上裹。「這樣不行啊小姐，明兒肯定頭疼發燒。」
「難道真是災星？從來沒失手過，一碰上他就開了先例，就連我這鐵打的身子，何曾病過？一遇上他就──哈、哈啾！」官朝海噴嚏連連，漸漸覺得頭重腳輕起來。她撐起身子，昏沉沉的朝床鋪定去。「不行不行，我得睡了，睡一覺起來就都好了，我沒那麼弱……」
「小姐慢點，鞋子還沒脫，枕頭拉正──」
不等阿黎伺候，官朝海已經爬上床、蜷縮著身子睡了。阿黎忙替她脫了鞋、拉整了被子，只聽她嘴裡還含糊地在叨念：
「你才會被抓進衙門呢……災星……」
阿黎搖著頭，為她放下床幔，瞥眼瞧見她因為發燙而紅通通的臉頰，心裡不禁又擔心起來。「不知道小姐到底是碰上什麼災星，看來十分凶險呢……」
「哈啾！」相同此刻，城北沐王府的木樨軒裡頭也傳出一聲噴嚏響。
忽然打了噴嚏的沐溫川忙摀住了嘴，靜聽四處無聲後，連忙加快手腳換下身上的夜行裝。
奇了，他沒聞到什麼怪味兒，怎麼忽然就打了聲那麼響亮的噴嚏？也不覺得冷哪。「又不是像那個落水的笨傢伙……」憶起今晚那女偷兒眼裡的熊熊怒火，沐溫川恍然大悟。「喔，一定是她在暗中咒罵我。」
把一無所獲的背囊往桌上一扔，沐溫川想到那碎了一地的青玉佛雕，忍不住歎息。「前功盡棄。只能說我和那寶貝無緣。」
沐溫川吹熄了蠟燭，往床上一躺，感覺到枕後的異物，伸手一探，原來是只小白瓷瓶，瓶口散發出淡淡酒香。
「乖乖吾徒，夜盜美酒一樽，特與汝共享，賀汝今夜復得珍寶，令惡富痛心，使良貧得濟──師老公子字。」
沐溫川念完瓶身上的小字條，一抹苦笑自他唇畔逸出。
他翻身下床，席地而坐，拔掉瓶塞仰頭飲酒，正好瞧見窗外皎皎星光。
他還不覺得困，一半是因為今夜他回來得比往常早，另一半則是因為今晚的首度失手。
「和那寶貝無緣也就算了，」沐溫川飲了口酒，甘冽的口感令他歎息。「千萬別和那笨賊有緣就好……」
第二章
「爹早，娘早，女兒給您們請安──」
風清日朗的早晨，官朝海梳洗完畢，一如往常般來給官家夫婦請早安。
只見此刻站在廳堂中的她身著月白銀邊小毛皮襖，底下一溜黃綢錦裙，千百細褶間藏著紫花紛飛，隨著裙擺搖晃而隱散芬芳。她墨色的長髮交疊成辮，纏繞的青絲間停了只光彩瑩瑩的珍珠蝴蝶，不再讓面罩遮掩住的白瓷般小臉抹上了淡淡胭脂，襯著一雙秋水翦翦的杏眸。
如此淡雅脫俗、清新可人，官朝海絕對是個令人見之心悅的溫柔姑娘──就連官家夫婦都這麼深信不疑。
「朝海，快過來用早膳吧。」
坐在主位的正是敏德鏢局的當家官敏德。他體格健碩，氣宇軒昂，即使年過五十，卻絲毫不見老態，與他身旁那嬌柔似柳的官夫人十分相配。
「你鍾叔叔一早就叫傅兒過來跟爹討論鏢局的事，爹讓他跟咱們一起用膳。」
「朝海，早。」名喚鍾傅的男子站了起來，他膚色偏白，面容清俊，過度沉靜的氣息使他看來不可親近，但他注視官朝海的目光裡卻帶著笑，彷彿還透露著什麼訊息。
官朝海朝他福身問安，抬頭之際，不著痕跡地朝鍾傅眨了眨右眼，微蹙柳眉。
鍾傅見了，像是明白了什麼，唇畔笑意更深。
「朝海，娘特地吩咐張媽給你熬了荷葉蓮子粥，快趁熱吃。」沒注意到官朝海與鍾傅間耐人尋味的小動作，官夫人催著女兒。「還有你最愛的香桂鬆糕呢。」
「謝謝娘。」官朝海朝娘親甜甜一笑，母女倆一對酒窩一模一樣。
官夫人望著朝海款款坐定，持杯飲茶、舉筷夾食，只見她吃時掩口、吃畢拭嘴，每個動作都是那樣輕柔合宜，不愧是她一手調教出來的大家閨秀。
官夫人邊瞧邊點頭，甚是滿意，朝她笑道：「朝海啊，等會兒用完早膳，陪娘去一趟福良寺，娘要替你姨娘求支籤。」
「好的娘──」官朝海正回答官夫人，鼻間那股癢卻是再也忍不住了。「哈、哈──哈啾……」一聲微乎其微的噴嚏硬生生被埋沒在繡著楊柳的絲帕裡。官朝海慢慢抬起頭，看見桌前三人一致的關切眼神。
「哎呀，女兒，沒事吧？」官夫人擔心的口氣中有著證賞。「我想起來了，昨晚有些涼，別是受了寒了？」
官朝海鬆了口氣，笑道：「我沒事的，娘。」
車虧她平時訓練有素，窈窕淑女就算在人前打噴嚏也得端莊優雅，痛快地打噴嚏是不被允許的──除了當她換上夜行衣的時候。
想到夜行衣，就想到了昨夜碰到的那個災星。青玉佛雕被他砸成碎片的那幕慘景猶在眼前，而當她又濕又冷時，耳邊所聽見的他那氣死人的嘲諷──這股悶氣她到現在都還沒法平復。
「我也很久沒跟娘出去走走了，就去福良寺吧。我也給爹娘求個平安符。」順便為自己拜神去霉運。「對了，姨娘昨天找娘進王府，是有什麼事嗎？」
「對了，我跟你姨娘商議──」官夫人興高采烈的正想說，卻被官敏德打斷。
「夫人，這是八字沒一撇，遲些時候再提吧。」官敏德喝了口粥，頓了頓，才又道：「有客在，別失禮了。」
聽這話兒裡有文章，鍾傅拿著茶碗的手停頓在空中，與官朝海同聲道：
「官伯伯，晚生不介意──」
「娘，到底是什──」
「吃吧。」官敏德簡單一句話，卻叫鍾傅和官朝海同時噤了聲，埋頭吃飯。