「哼，憑什麼他們要討花，我就得為他們犧牲？」她撅起嘴，滿臉不滿，「我都還沒行成年禮，難道就因為我是聖女，就必須跟那些來路不明的人……我不要！」
「你說不要也沒用，你沒看到這座宅子四周都有人守著嗎？咱們若是不幫，勢必沒法從這裡平安走出去，再說長老也答應了，若是你還鬧，他們現在看著雖還客氣，到時要是來硬的，恐怕就顧不得你的意願了。」
「那我們怎麼辦？」族裡那些貪生怕死的臭老頭子們，就只會犧牲她，她還那麼年輕，還沒玩夠呢！？
「放心，我這兒有個好東西……」他湊到妹妹耳邊愈愈傘傘說了一陣，之後從懷裡拿出一個瓷藥瓶交給她，「若是照長老們的意思，你必須按著族裡的規矩走，可照佟姑娘這法子行事，或許可以逃過一劫。」
這藥是佟欣月讓人調配出來的，方法也是她想的，知道他妹妹年幼，若真照族內規矩行事未免太過可憐，才打算給她這吃了會顯出懷孕徵兆的藥丸，好給族人一個交代，反正就算到時她假孕的事情曝光，回魂花早就給人了，大不了兄妹倆一起挨一頓臭罵就是，長老向來疼愛他們倆，想必不會太過追究……好吧，對於族中會如何處置他們，他其實也沒底。
反正長老有長老的考慮，他們重視族中傳統，可是比起這些，他更重視妹妹。
「嘻，這法子好，臭長老想害我，我才不要讓他們得逞，真想看看他們知道真相後會是什麼表情！」
「我巴不得他們永遠別知道真相，你別高興得太早，小心得意忘形地把事情搞砸了。」見她答應配合，阿魯亞卻沒法真正放心，妹妹一向莽撞，要是壞了事可就前功盡棄了。
兄妹倆談完之後，阿魯亞又與喬灝商議妥當，待阿魯娜服下假孕的藥丸，再讓她在這裡待上兩三個月，之後帶她回到村裡給巫醫診察，這樣才能獲得允許取回魂花。
幸好事情進展順利，他們如願取得回魂花，聖花果真有神奇療效，服藥過後，不出半天佟欣月就醒了，只是人很虛弱，又休養了一陣子，一行人才動身返京。
至於阿魯亞兄妹回到村子後，阿魯亞怕假孕的事情被發現會受懲罰，日日過得戰戰兢兢，反倒阿魯娜跟從前一個樣，又跑又蹦的，一刻也靜不下來，結果被長老們罵過幾回，她這不安分的小丫頭又溜得不見蹤影，不知上哪兒雲遊去了。
第十六章 大政奉還(1)
「什麼，皇上病重？！」
其實沈煜龍體病重一事，早已是朝廷上下公開的秘密，大小官員無一不曉他兒乎是病入膏育了，將近月餘未上朝主持朝政。
各地傳上來的奏章堆積如山，雖有中宮皇后代為批閱，但是緩不濟急，很多重要的國事還是因此耽誤了。
喬灝回京後便聽到眾多傳聞，但他不予理會的直奔馬府，先送上黃金萬兩為馬皇后鞏固勢力，暗中打點解決朝中大臣對她獨攬大權的異議之聲，助她站穩腳步。
他一連串的動作甚得馬皇后激賞，因此又再一次在相府召見他，想借由他的力量共商大計。
「是呀！皇上這病來得突然，叫人措手不及，本宮也煩惱得很，不知該怎麼辦才好。」馬皇后說得情真意切，好像真的十分憂心皇帝的病情。
「太醫們的診治可有說法？」喬灝的表情不是擔心，而是配合她故意裝出的語氣，她一聽便明瞭。
「唉！不就是皇上身體老邁，風邪一入身整個人就垮了，一盅盅的湯藥沒斷過，但人就是好不了，本宮在他耳邊說話都聽不見了。」她假意傷心，頻頻以絹帕拭淚。
誰最希望沈煜死？不就是眼前作戲演得很真的馬皇后。
宮裡的太醫哪個敢反駁她的旨意，不是早早被收買了便是懾於淫威，三緘其口不敢議論皇上病情，用藥是照著藥方拿，絕不過問其中幾味藥材是否份量下得過重。
畢竟連最受皇上信賴的佟太醫都離奇失蹤了，是生是死無人知曉，他們人微言輕的小醫官自是明哲保身，盡量遠離風暴中心，不該去做的事絕對不做。
隻手遮天的是皇后娘娘，她才是皇宮的主人，聽她的準沒錯，起碼能逃過一死，不禍延全家。
「娘娘你要多費心了，這趟買賣我帶回一根老山暮，給你補補身。」喬灝一揚手，身後的隨從立即送上已成人形的百年老參。
神色愉悅的馬皇后滿意的點點頭，「你有心了，要是本宮那皇兒也有你的玲瓏心思就好了，本宮也用不著夜夜憂思過重，睡不安枕。」
「娘娘鳳體保重，太子聰明佟俐，必能解娘娘心頭憂慮。」他話點到為止，等著皇后來接，果然－－「聰明是聰明，卻不太成材，他還這麼貪玩，日後怎麼接續他父皇的大位？本宮實在是惶恐不安。」那老頭撐不久了，等他一死，天下就是他們母子的。她在心裡暗暗得意著，表面卻裝出不勝惶恐的樣子。
「娘娘擔心的是朝中大臣的聲音吧？這點娘娘儘管寬心，太子雖然年幼，但嫡皇子的身份高貴，放眼皇室宗親除了他有誰能擔當大統？」
喬灝說的正是她心裡事，扶持幼帝登位正是她所樂見。「本宮是怕人說是非，皇上龍體欠安是事實，若是他突然賓天，本宮一個婦道人家難敵悠悠眾口，孤兒寡母被人欺呀！」左相等著捉她把柄好把她拉下皇后寶座，她可不能讓他如願。
喬灝在心底冷笑，不過表面還是壓低聲音，故弄玄虛的道︰「娘娘若是信任我就交給我處理，太子是天生帝相，捨他其誰呢？」
「你的意思是……」她偏過頭，以小指金指套輕刮他面頰以示親近，意味著他是自己人。
「姑姑向來疼我，靖王又寵妻如命，娘娘與姑姑、姑父有多年深厚情誼，相信我在姑姑耳邊多提兩句，娘娘便可心想事成，萬事如意。」他暗指靖王是傾向太子，一座穩當的大靠山。
一聽他能搞定向來忠於沈煜的靖王，馬皇后安心的笑了。「登基大典就要你操心了，小皇帝的經驗不多，要各位重臣好好輔佐了。」
「那皇上他……」他側身，輕聲一問。
她冷冷揚唇，「活不長了，頂多半個月，沈煜駕崩。」
可見她多想康明帝死，不稱皇上，直呼名諱。
「嗯，半個月……足夠準備了。」墨瞳一幽，他暗暗思付怎麼安排太子即位，幼帝掌權，世代交替。
「靖王妃真是好福氣，有你這般出色的佷子，本宮算是沾了她的光，少費了不少心思呢！」商人善謀略，識大體，果真是她的好助力。
要錢有錢，要人有人，還幫她解決諸多擾人的麻煩，她當初拉攏他的決定是對的，他的確是個人才。
「那是娘娘不嫌棄，肯給晚輩一展長才的機會，娘娘惜才，在下自當湧泉以報了。」他一副望皇后多多提拔的奉承樣，眼眸明撤的彷彿已是獨一無二的皇商。
「你為本宮辦事，本宮自然不會虧待你，該給你的一分也少不了。對了，你和琳兒的好事也該定下了。」結成兒女親家才更有保障，以後不愁沒有銀子使。
眸光一閃，喬灝笑意盈眼。「此事不急，待娘娘大事底定再議也不遲，琳兒妹妹是知進退的人。」
「你們年輕人這點情事呀，本宮是管不了，不過你有空去瞧瞧她，本宮似乎許久未見她來請安了。」那孩子不會撞了邪吧！
她說得輕描淡寫，但實情嚴重許多。
自從喬灝出京之後，為了想讓自己變得更美，坐穩當朝第一美女的寶座，馬玉琳搜刮了所有佟欣月留下的美白秘方、藥材，照本宣科的用在自個兒身上，龍膽三七粥更是三餐食用，想養成一位舉國無雙的大美人，美上加美。
可是沒多久怪事發生了，她嗜睡的毛病越來越嚴重，手腳常常麻得沒有知覺，因作惡的毛病太過頻繁，甚至讓人以為她有喜了，下人們背後議論紛紛，還開賭盤下注賭誰是孩子的父親。
這不算最驚人，有天早上她一起床，服侍梳洗的奴婢一見她就尖叫著摔了手上的銅盆，因為她的嘴竟歪了一邊，口水止不住的往外流。
好好的閨女變成這副模樣，相府簡直當成家醜，絲毫不敢大聲張揚，就怕女兒將來沒人要，太醫診治後不見好轉，暗中重金請來名醫診治，封口費都不知花了多少，最後才知是中毒，毒雖也解了，但一張如花美貌卻已不能復原。
馬玉琳天天以淚洗面，一哭二鬧三上吊的，她怕喬灝回來不要自己，天天疑神疑鬼，活生生地快把自己逼瘋了。
「是的，娘娘，等忙完娘娘和太子的大事，在下定會前往關心。」皇上「病危」，他也該有所行動了。