「她手上的傷？我不好多說，不過聽小姐房裡的香荷姊姊說過，好像是割腕取血，不知是哪個貴人要飲用的……真可怕！」
「月姊姊是好人，我生病的時候她會熬藥給我喝，她說她是女大夫……啊！什麼，嫁人？我不清楚，聽說是成親了，不過她丈夫到底是誰，好像沒人見過……」
「是呀！聽說嫁人了，對方長得滿體面的，可是有哪一對夫妻長期分隔兩地，一年半載見不到一次面，換成是我早就不甘寂寞，爬牆偷漢子去。」
聽說、聽說、聽說……眾說紛紜的傳聞始佟停在聽說，關於佟欣月的事情，大家知道的都不多，只曉得她是相府千金的下人，個性冷淡不與人往來，從來不笑，安靜得像縷隨時會飄走的輕煙。
她不壞，可是馬玉琳偏看她不順眼，從沒給過好臉色，打罵更是家常便飯，真不知她怎麼受得了？
嫁了人的她但傳說中的丈夫卻連個人影也沒瞧見，一個人幾乎可說是住在相府裡，獨守空閨。
這些全是喬灝讓那買通的美妾去從相府下人口中打聽得來的消息，他明知不該再關心她，兩人早無昔日情分，可又忍不住想知道她的近況，一解心中疑惑。
只是知道得越多他越困惑，心裡的結不只解不開還纏得更深，當年的她究竟怎麼了，為何和他預料的全然走樣，她不該是為人婦、為人母，過著相夫教子美滿的日子嗎？
還有她腕上的傷口，藥人？割腕取血是為了誰？
想要知曉所有的前因後果，唯有問當事人。
「你在吞什麼藥？」
驀地身後傳來男子的低嗓，正服水吞藥的佟欣月咳了一聲，差點讓米粒大小的藥丸噎在喉頭。
「嘿！月兒姑娘，你別急著走，好歹先回答我，沒弄個清楚我心裡悶。」她臉色一直這麼差嗎？個子抽高了些卻一樣不長肉。
「好狗不擋路。」她冷著聲想繞過他，走出灶房。
像個登徒子似的喬灝笑嘻嘻地攔下她。「狗才擋路，我不是狗，而且還有人說我長得秀色可餐。」
他家姑姑喬淇，老愛捏他的臉碎他是荼毒女人的禍害。
「秀色可餐？」她冷然地縹了一眼，對其俊雅長相並無太多表情，好像他長得好看與否和她無關。
「秀色可餐的意思是看到我這張禍水般的臉就能多吃幾碗飯，我是喬灝蓮香樓的少東家，我家開酒樓，最講究吃。」他賣弄色相地想博她一笑。
「我知道。」她不笑地擰起眉，好似他的多話令人感到不悅，她也無意和他談天說地。
「所以……」他揚起眉，等著她接話。
「所以？」他想幹什麼？
見她不苟言笑，沈悶得比丟入湖裡的石頭還不如，石頭丟進水中至少還撲通一聲，他有些犯傻了，她以前明明就不是這樣。「所以你是不是該告訴我你吃什麼藥，好一解我的疑惑，我這人對不甚其解的事向來追根究底。」
佟欣月看著他，似要開口解釋，粉色櫻唇一張卻是－－「不、關、你、的、事。」
「啊！」她……她怎麼變得這麼不可愛，拒人於千里之外。喬灝怔了怔，表情甚為滑稽。
「讓開。」她冷著聲趕人。
他瞇了瞇眸，露出無人能抗拒的奪目笑臉。「也許我該去問琳兒妹妹，月兒姑娘覺得呢？」
「你威脅我？」佟欣月少有表情的臉上微浮惱意。
「是滿足小小的好奇心，相信月兒姑娘不會不成全我。」他耍著無賴，為達目的不擇手段。
她瞪著他，水剪瞳眸染上陰鬱。「補血的藥，我長期缺血。」
還有解毒，但她沒說出口。
佟欣月研讀藥理和毒經，她試著解開子母蠱的蠱毒，但成效不彰，這子母蠱毒堪稱天下第一奇毒。
喬灝像是明瞭地點了點頭，又問︰「你從什麼時候開始做那什麼藥人的，那是給人治病？」光看她腕上不少陳年舊疤，就知道時日不算短。
佟欣月粉唇一抿，「這不干你的事。」她雖對他沒什麼好感，可也不希望無辜的人涉入這複雜的事情裡來。
「怎麼不關我的事？」話一出口，他就意識到此刻的自己的確沒立場，「我是說，看見一個姑娘家受到這種虐待，沒有人會坐視不管的。」
佟欣月看著這沒見過幾面的男子，奇怪他不是想追求馬玉琳，這時候來煩她，莫不是想從她這兒問一些馬玉琳的事？
「謝謝你的關心，但若你能不管這件事，才是幫我最大的忙。」她當年因為哥哥可沒少受馬玉琳報復，現在天天被馬玉琳虐待已經夠慘了，不想再為個不相干的男人讓日子變得更加難過。
這話令喬灝回想到之前在蓮香樓時，馬玉琳對佟欣月的態度，又想起多年前佟欣月曾抱怨被馬玉琳陷害的事，忍不住後悔當初為何不信她，反而相信馬皇后那個陰毒的女人，一股火氣驀地生起，使他下了一個決定，真誠開口道︰「我會盡快帶你逃離這個地方。」他不想讓她再受到任何傷害。
「你說什麼？」佟欣月一頭霧水，反應不過來。
「你放心，我說到做到。」他多想現在就與她相認，帶著她離開，可重生這種事情說出來又有誰會信？再說他還要復仇，不能半途而廢，於是只能許下這個令她莫名其妙的承諾。
他從懷中掏出一個圓盒，塞在她手上，「這是我從鄰國帶回的珍珠八寶膏，有生肌止血之效，你收著用吧。」
佟欣月不想收，卻被他硬塞在手裡，手掌更被他握得緊。
怕被人看見，她心裡慌張，趕緊大力甩開，結果差點把藥盒摔在地上，反射性地連忙把藥盒拿好。「喬少爺，你不是討好錯人了？」
那藥盒上還殘留著他的體溫，握在手中有種燙手的感覺，但東西都拿在手上了，她也不敢糾纏著將東西還回去，只得收下。
喬灝終於滿意，意有所指的回道︰「過去我出於很多考慮討好不少人，確實常常討好錯人，最後落得下場淒慘，但是唯一讓我無怨無悔的，自始至佟都只有一人。」
他雖是說得輕描淡寫，佟欣月卻隱約察覺那話中的沉重，忍不住問道︰「是誰？」
他別有深意地看了她一眼，不想搪塞她，「月兒姑娘現在還不用知道。」
「無聊。」賣什麼關子啊，可惡，吊足了她的好奇心，最後又裝模作樣地避而不談。
照理說，對於這樣一個自己該保持距離的男子，沒有好感是正常的，心生厭惡也理所當然，但奇怪的是，她卻不覺得他可憎，此刻因為站得近了，甚至覺得他身上的氣息很熟悉……啊，對了，很久以前她曾做過一個香囊給哥哥，還為了那香囊被馬玉琳派人來教訓得很慘，那香囊裡放的就是這種檀香、薄荷味……
她抬起頭，認真地看了看喬灝，莫名的又覺得他笑起來的感覺很像哥哥，心頭不禁被一股懷念縈繞，感到一陣鼻酸，連忙別過臉去，好一會才平復激揚的情緒。
喬灝對她這突如的舉動有些不解，卻沒有多問，因為他有更在意的事。
他將話題拉回他原先的來意，定要弄清楚這什麼藥人的事。「月兒姑娘取了血是要給誰治病？」他從未聽過這樣詭異的治療方式，想必那人的病也非尋常。
「奉勸喬少爺別再過問這事，知道太多的人通常活不長。」她警告道。
他笑笑地朝她一眨眼，「算命的說我八字硬，能活到九十九。」
「真好。」她眼神微黯，低喃，「有人想多活幾年都辦不到，他明明出身最尊貴的人家，為何卻是短命鬼？」
如果他還活著……算了，多想無益，徒增傷感，人死如燈滅，再也點不燃。
「他？」喬灝胸口咚了一下，她說的人難道是……
佟欣月目光一整，清轍無波。「與你無關。」
「你丈夫？」他有些刻意，因為他想知道她嫁給誰。
「死了。」在她心目中，和她有過白首之約的那個男人才是她的夫婿，他死於六年前的宮鬥。
死了？他挑起眉，想笑。「聽說有人見過你丈夫，他還沒死，活得像萬年烏龜一樣長壽。」
喬灝承認自己就是在吃味，把人家的夫君比喻成王八，還學嚼舌根的三姑六婆用了「聽說」兩字。
「不是拜過堂就是丈夫，夫字天開頭，等老天爺開了眼才是夫。」老天無眼，縱容惡後橫行為非作歹，她無夫可依靠，寂寞梧桐冷。
「丈夫丈夫，一丈之內才是夫，那我和你相距不到一尺，不就是你的良人？」他以指輕拂過她臉龐，笑聲輕佻的像個採花賊。
「……無恥！」他竟然調戲她？！
喬灝搖著修長食指，笑若瘋長的桃花。「你嫁了人，卻不和丈夫住在一塊，難道不寂寞？據我「聽說」到的，也確實不見你為夫君憂思，莫非你與你的丈夫是有名無實，沒有情分？既然如此，何不另尋良人？」他指了指自己，意指他就是那個良人。