「悅寧格格呢？她今早來過沒？」她不安問道。
「回格格，悅寧格格今早是來過，見您還睡著便走了。」一旁的冬菊回答。
「我得找悅寧去！」不等秋月替她點上胭脂，她心急的就要出門。
「格格您別急，小格格現下正在牡丹廳裡招待淳親王府的元珣貝勒哪，恐怕一時半刻都沒空學畫！」秋月笑盈盈的勸阻她。
頓時，詠寧臉色大變，轉身就往門外跑。
兩個小丫鬟被嚇得不知所措，只能跟著主子的後頭追，氣喘吁吁地一路追到牡丹廳裡。
一路上邁著步子，不要命狂奔的詠寧，幾次都急得踉蹌了腳步、差點跌倒，伹她卻一步也不敢停，就怕單純的悅寧會像她一樣，落入睿親王府兩兄弟的陷阱裡。
悅寧，千萬別被騙了！這兩兄弟根本是狼狽為奸，專以欺騙、戲弄女人為樂，這種男人，她們怕是一輩子也招惹不起，也對付不來！
詠寧慘白著臉，倉皇奔進廳裡，只見那純真美麗的悅寧，正與一名俊朗瀟灑的男子輕鬆地說話、談笑著。
「離悅寧遠一點！」
活像母雞護小雞似的，詠寧一把將悅寧拉到自己身後，疾言厲色地瞪著元珣。
這突如其來的舉動，可把兩人給嚇了好大一跳，還是元珣率先回過神來。
「沐——不，詠寧格格，幸會！」元珣表現出一貫的風度與禮貌。
「姊姊，怎麼回事？」背後的悅寧一臉茫然。
「悅寧，這人心術不正，不是個正人君子，你千萬別跟他走太近。」詠寧回頭嚴肅地叮囑。
「可是，元珣大哥看起來並不壞啊！」悅寧咬著唇，瞧瞧她、又瞧瞧元珣，一臉的不信。
自從上次元珣代替元琰前來送禮，悅寧偷偷看過他一眼，立刻被元珣的開朗與恢弘氣度給吸引了。然後，她與元琰貝勒的婚事取消後，元珣反倒成了睿親王府的常客，三天兩頭就來找她談天說地。
在悅寧的印象中，元珣貝勒並不是個壞人！
「你太單純、不諳人心險惡，是瞧不出偽君子的真面目！」詠寧惡狠狠地瞪著元珣，想起柳月別莊受辱的那一夜，她記得幫兇就是他。
這兩兄弟，一個邪、一個佞，全是一丘之貉，她絕不會讓他接近悅寧一步。
「怎麼？難道又是你那滿嘴謊言，壞到骨子裡的大哥要你來騙人？」她冷冷說道。
「當然不是！」元珣不以為然的解釋。「我大哥已經到遼東平亂去了，怎麼可能會叫我做這種事？」
完全沒有意料到會聽見這個答案，詠寧頓時震懾住了。
「他人在邊疆？」她無意識的喃喃自語。
「沒錯，是大哥自己要求皇上的，這一去已將近三個月了。」元珣點點頭道。
他主動要求到遼東平亂？！
為什麼他要這麼做？
詠寧在心中驚愕地吶喊著，卻無法給自己一個答案。
想到那戰場上刀劍飛舞，他被利刃割斷喉嚨的夢境，她開始不由自主地顫抖起來。
但無論如何，她都不能表現出來，不能有一丁點的在乎。
她木然轉身，一個步子、一個步子慢慢地走著。
「詠寧格格、詠寧格格！」
元珣在身後喚她，兩名丫鬟也在詠寧的後頭追著，但她聽若未聞的繼續專心邁著步伐，好像除了往前走，她不知道自己還能做些什麼。
一段路宛如千里般遙遠，詠寧的心口疼痛，額上的冷汗直淌，眸前一片模糊，連前路都看不清楚。
走了彷彿有一輩子那麼久，她的手終於碰到房門，緩緩推了開，她走進房內靜靜坐在小茶几邊，然後替自己倒了杯水。
她平靜地將水端至唇邊，讓甘甜的水滋潤她乾燥的口舌，直到茶杯一個失手，遽然弄濕了一身。
碎裂聲像是終於劃破了她平靜的偽裝、驚醒了她沉睡的知覺，詠寧這才發現自己的手顫抖得有多厲害。
夏天尚未過完，她卻覺得全身冷得有如置身冰窖，再如何熾熱的烈日，也透不進她陰暗的心底。
終於，她忍不住搗著臉，放聲哭了起來。
她怎麼騙得了自己？說自己對他毫不在乎，對他已然沒有半點感情，唯一只剩下恨？
胸口壓抑許久的痛楚，突然劇烈翻騰起來、炙熱的淚水將她的眼眸灼得發疼，腦中浮現的儘是那樣溫柔、那樣深情、那樣認真地凝視著自己的他。
眼淚瘋狂似的不停往下掉，她再也騙不了自己，因為她依然愛他，愛到想停也停不了！
是的，她愛他，愛得不可自拔，愛到就算恨他，也還是愛著。
小荷兒，我愛你啊——
他的聲音悠悠響起，彷彿是從遙遠的關外傳來，雖相隔千里，卻依然可以清楚聽到那溫柔低沉的呢喃。
想起夢中他溫柔卻哀傷的眼神，不禁把她的胸口再次揪扯得發疼。
他——是否在乞求她的原諒？
她在承受愛與恨煎熬的同時，他是否也正在寂寞僻遠的異鄉嘗盡悔恨的苦楚？
或許，在這場愛恨交織的糾葛裡，受苦的不只是她一個人？
她只是讓恨給蒙蔽了，讓怨懟凌駕了一切，在撲天蓋地的恨意下，她否認過去曾有過的美好，認為那些早巳不復存在。
可現下，她是否應該相信，一個追逐美女與逸樂的男人，也會有被愛給打動的一天？！
遙望著北方的天空，繚繞的雲霧深處縹緲得讓人看不真切。
這一刻，所有的恨與怨似乎都雲淡風輕了，唯一只剩下那份怎麼也切不斷、捨棄不了的愛。
轉頭一望，她突然發現園子裡有株石榴，火紅怒放的花朵下，有著幾顆成熟的果實。
擦乾淚，她信步踱出房去，佇立石榴樹下，仰頭沉思良久，最後，她伸手摘下一顆樹上的石榴。
「秋月？」她喊著。
「格格，有何吩咐？」只敢遠遠瞧著的秋月趕緊上前候命。
「派人把這顆石榴送去給戍守邊疆的元琰貝勒，務必親自交到他的手上，你聽清楚了嗎？」她細細叮嚀著。
「秋月曉得，格格請放心。」秋月謹慎地接下艷紅的石榴，笑盈盈地說道。
點點頭，詠寧轉身遙望天際。
希望他懂得她的心，解得其中的深意！
尾聲
關外，蔚藍無邊的穹蒼下，舉目望去，儘是一望無際的荒漠，還有從白天到黑夜，永遠也排遣不完的寂寞。
清朝軍隊駐紮的營帳，在荒地上散開成一大片壯觀的帳花。
深夜，營地已是一片靜寂，主帥的營帳裡也一片靜寂，只見一名著便服的偉岸男子躺在床上，一手枕在腦後。
元琰若有所思的望著帳頂發怔。
數個月前，一名京城信使，送來的不是口信或隻字片語，而是一顆半個手掌大的艷紅石榴，只說這是睿親王府的詠寧格格特地托送的。
詠寧，那個他每天時時刻刻總要思過、念過一回的人兒，此刻再度清晰地浮現腦海。
他多久沒見過她了？她還好嗎？
不過離開京城半年多，他卻感覺彷彿有一輩子那麼久、那麼長，無論醒著、睡著，心上總是牽掛著她。
他上奏皇上，自願來到邊關平定叛亂，如今叛亂已平，他早就該回京覆命了，但他卻失去了回京城的勇氣，因為光是想到要跟她處在同一個城裡，呼吸著同樣的空氣，他就覺得心痛。
在關外寂寞的這些日子，這顆石榴的到來，似乎減輕不少他內心的寂寞，他日也陪、夜也伴，從不離身，捧著石榴，彷彿她就在自己手心裡。
只是，他的關愛跟小心翼翼，仍阻止不了石榴一天天地乾癟。
元琰有萬般的不捨，便試著把它種到帳外的一小方土裡。
沒想到，就在某天的清晨，土裡竟然冒出了小小的、嫩綠的芽，矯弱卻又堅強地挺立在關外的上地上——
看石榴一天天成長，從芽苗變成一棵及腰的成株，隔年夏天，石榴竟開花了，火紅艷麗的花在廣闊無邊的穹蒼下怒放，不禁讓他炫目到心悸，也讓他想起了遠方人兒嬌柔絕美的容顏。
不久後，怒放的艷紅花朵凋謝了，小小的果實也開始慢慢的膨大……
他幾乎每天都會來看過一回，直到他在那葉間瞥見石榴的果實，整個人如遭雷擊般呆立原地。
石榴樹上結了一顆，不，應該說是兩顆，約莫有五、六歲孩童的拳頭般大，最教人難以置信的是，幾乎每顆石榴都是並蒂而生、雙雙對對。
「這是怎麼回事？」
極度震驚之下，他立刻召來校尉問個究竟。
校尉看著滿樹成雙成對的石榴，瞭然地撫著鬍子笑了。
「回貝勒爺，是這樣的，石榴結果常是兩顆並蒂而生，象徵夫妻白頭偕老、永不分離，故它常成為民間姑娘出嫁時必備之物。」
聽完校尉的這番解釋，元琰呆立當場，許久、許久回不過神來。
「貝勒爺、貝勒爺？」校尉見他怔立不語，狐疑連喚了幾聲。
突然間，元琰興奮地彈跳起來，衝到校尉跟前，用力地抱住他，還語無倫次的大喊：「她原諒我了、她原諒我了！」