東施施現在才注意到，步下內膳房那數十階氣派的階梯，放眼望去可見大片鋪得整整齊齊的青石板地，兩旁遍植著常綠不凋的鬱鬱松樹，雖然沒有花紅柳綠、如煙似霞的美景，卻別有一番清新颯爽氣息。
她看著靜靜佇立在松樹下，那負著手，身形挺拔昂藏的男子，不知怎地，突然有些莫名心慌，口乾舌燥起來。
啊，肯定是他那副深不可測的表情害的。
每次當他像那樣盯著她的時候，她就會開始心虛不安，好像隨時會被他灼灼目光給射出個大洞來，所有內心的秘密就會全跑出來見人。
而且她非常確信一個男人如果長得比女孩兒家還要好看……幾乎是違法的。
瞧，那深邃的雙眼，挺直的鼻樑，形狀美好迷人的嘴唇，漂亮卻英氣勃勃的臉龐輪廓……跟他相比，她活脫脫是顆發育未完全的蘿蔔嬰。
對啦，一定就是對他的「美色」自慚形穢，所以她才會有這麼彆扭奇怪的感覺。
東施施吁了一口氣，頰畔那朵小小梨窩隨著笑意倏現。
「東姑娘，現在可以說了吧？」駱揚被她盯得渾身發毛，強忍住伸出指頭戳戳她額頭的警告動作。
「呃，啊，對！」她這才醒覺，一本正經地道：「是這樣的，實不相瞞，我雖然是東家新掌勺，可是尋常不輕易出手，因為我這人怪癖特多，潔癖更是嚴重到令人髮指，連我爹都受不了──」
「妳究竟想說什麼？」他不耐地以腳尖點地。
再這麼曲裡拐彎的繞圈圈說下去，天都黑了，他還來得及備膳嗎？
「我是想要同貴單位──」她睜大雙眼，充滿期盼，「建教合作。」
……她說的是哪一國的鬼話？
許是看出他臉色突然變得很難看，東施施不敢再拖拖拉拉，趕緊堆著笑臉解釋道：「就是我把東家祖傳一十八套大菜委託給總御廚您做，我在一旁技術指導，您覺得如何？」
「技、術、指、導？」他面無表情的吐出四個字。
「對呀！」東施施很高興自己終於說出來了，也無暇注意到他臉色不對勁，歡天喜地道：「我負責提供食譜及口頭傳授，但是不動刀不動勺──」
「那妳到底來幹什麼的？」他毫不客氣地質問。
「就……技術指導……」瞥見他殺人似的眼神，她不禁心驚肉跳，越講越小聲，「那個……互相合作……」
「妳吃屎長大的嗎？」
她猛然摀住雙耳，不敢置信地驚喘。「總御廚長？」
從那麼英俊的人嘴裡說出屎啊尿啊的骯髒話，真是烹琴煮鶴、暴殄天物，超級不搭啊！
「我給妳兩條路，一是明天給我拿刀切菜掌勺翻炒，二──」駱揚下顎的肌肉抽動了一下。「滾出我的御膳房！」
東施施忍不住瑟縮了下。喔唷，總御廚長髮起飆來，火力真是強大。
……那也就表示建教合作一事泡湯了嗎？
小知軒前院花園內，小涼亭挽一乘夜風清涼，小池塘映一彎月色如霜。
沐浴過後的東施施懶得再梳綰起發，只讓小紅綁了條長長的烏黑大辮子披在背後，抬了張太師椅墊著個繡褥，抱著一小罈子吳州芝麻片喀啦喀啦地吃將起來。
「小姐，外頭夜涼，妳要不要多披件衣裳？」
「不要，」她悶悶地塞了一大塊芝麻片進嘴裡，咿唔不清地道：「烏稀奇返罩……」
「啊？」小紅一呆。
待嚥下滿嘴食物，東施施才歎了口氣。「我心情煩躁，正愁不夠涼爽消火，又哪裡會覺得熱呢？」
「是誰惹小姐心煩了？」小紅替她斟了杯茶，不解的問。
「還不就是──」沒事要東家辦公主酒宴的皇上，不能男扮女裝進京的爹爹，以及個性固執拘泥不化的駱總御廚長。
但說到底，最惹她心煩的還不都是她自己？
「小姐？」
「小紅，我突然覺得自己真沒用，祖宗有我這種東家子孫也真叫倒霉。」東施施再歎了口氣，又塞進一塊芝麻片，邊嚼邊咕噥。
小紅欲言又止，搔了搔頭，最後還是小心翼翼地道：「小姐，那妳就爭點氣吧！」
「我也想啊啊啊──」她激動得滿嘴餅屑亂亂噴。
幸虧小紅閃得及時，否則現在恐怕已中得滿臉的「麻子」了。
「小姐，妳可以再噁心一點！」她忍不住翻了翻白眼。「不是婢子要說，小姐呀，妳也有點女孩子家的樣子好不好？小紅沒讀多少書，可也聽過女子要坐如鍾、站如松、立不搖裙什麼的，可是妳──」
「對不起對不起。」東施施自知理虧，笑得好不諂媚。「啊，小紅，妳忙了一天也累了吧？那妳快去休息，去休息……」
「婢子不累。」
「胡說，妳肯定是累了，用不著跟小姐我客氣啦！」
「可是小姐……」
「不要再小姐大姐的了，明兒一早還有很多活兒要幹呢，去睡去睡，妳就用不著瞎操心我了，去去去！」
好說歹說，死拖活推的，她總算把管家婆脾氣一旦發作，不叨念個兩三時辰絕不罷休的小紅給趕回房睡覺去了。
「啊……」東施施舒服地重新癱回寬大的太師椅內，抱著滿壇芝麻片，繼續大啖。「耳根清淨多了。」
天際那一輪月兒圓圓，月暈淡淡地染開了一抹皎潔溫柔，灑落在這花影扶疏的園子裡，彷彿將四周物事花草全敷上了一層銀粉般，煞是好看。
皇宮的月亮雖美，可她怎麼瞧，好像愣是比他們梅龍鎮上的月亮還少了一點什麼……
「啊！」她恍然大悟，「就是少了一點家鄉味呀！」
無論是身處梅龍鎮上任何一個地方，抬頭望天空那一輪明月，總是又大又圓又飽滿，好似小時候記憶中曾出過的，那一大枚烙得圓圓、餡料塞得飽飽、烤得金黃透亮的桂花蛋黃餅，只要張嘴一口咬下去，就可咬到滿滿香香甜甜的月光。
不行，越想越餓……
她肚子咕嚕嚕響亮地叫了起來，絲毫不體諒一下現在可是三更半夜，她屋裡除了一些淡得出鳥來的乾糧外，哪有什麼新鮮熱辣的好料可以安慰五臟廟？
鬼鬼祟祟摸到內膳房門口，東施施原以為定是夜深人靜灶房冷，就算偷偷溜進去摸一碗湯帶走也不會被發現。
可為什麼現下都深夜時分了，屋裡還透著亮？
東施施心下驚疑，可是肚子實在餓得狠了，最終是饞蟲戰勝了殘存不多的理智，磨磨蹭蹭，假意不小心遛達到這兒來，臉上堆滿了討好的笑，抬頭準備央求御廚大叔們賞碗湯喝喝──
「嚇？」她的笑眼瞬間對上一雙銳利精明的黑眸。
娘呀！差點嚇得她連滾帶爬栽進一旁養魚的大水缸裡。
「你、你、你在這裡做什麼？」她指著應該早就去睡大頭覺的總御廚長，結結巴巴的問道。
「真稀奇。」駱揚被人指著鼻子問，居然破天荒沒有發飆，而是沉吟地摩挲著下巴。
東施施腦袋瓜子裡為數不多的殘存智慧發出「別問！千萬別多嘴問！」的警告聲，可是在她來得及阻止嘴巴前，話已脫口而出──
「什麼事真稀奇？」
「妳、在、這、裡、做、什、麼？」他一個字一個字地重複，好整以暇、意味悠長地道：「這話應該是由『我』這個總御廚長問『妳』這個不動刀不動勺的貴客，才對吧？」
她僵了下，「呃……話是沒錯啦，呵呵呵……」
「所以我請問……」他濃眉微挑，「妳在這裡做、什、麼？」
她嘴巴張大半天，呆了良久，最後垂頭喪氣地道：「總御廚長，你做人可以不要那麼心胸狹窄、睚眥必報行不行？」
「不行。」
「哇，你回答得倒挺乾脆。」
駱揚拿起放在厚砧板上的亮晃晃菜刀，提著刀，慢慢走向她。
「總……總御廚長……你、你有話好說……」東施施緊張得往後退，笑容僵在臉上。「犯、犯不著搞出這種……月光光……心慌慌的場面嘛……」
他逼近她，那挺拔的身軀威嚇感十足，嚇得她兩腿打顫，想再往後退，背已抵到了一片冰涼堅硬──是牆壁。
完了。
駱揚低下頭，表情狀似懶洋洋，那雙精光四射的深沉眸子盯得她無法喘息、移動。反正她也動不了，除非她打算冒險從他腋下鑽出去，但強壯雙臂將她牢牢禁箍在牆與她之間。
她眼角餘光不斷瞥見他右手持的那柄大菜刀。
俗話說：人為財死，鳥為食亡。
可是她東施施今天居然是為了食物命斷御膳房……嗚嗚嗚，話要傳出去，她就算死……也無顏見梅龍鎮父老呀……
爹，奶奶，小紅，食物們，再見了。
東施施嚇得渾身僵硬，緊閉眼皮，兩腿打顫，一臉認命。
可是……說也奇怪，為什麼明明死到臨頭，她的心卻跳得異常的厲害，而且呼吸間總感覺到他身體散發的暖意，還有那令人怦然羞澀的男子氣息。
她突然意識到，他靠得她好近、好近……