「無惑……怎麼現在才來嘛！我……我好可憐，澄心也好可憐，還有姊姊……我們三個都好可憐，嗚……」
夏曉清終於見識到十二歲女娃「變臉」功夫練得有多精，前一刻還盛氣凌人、彈弓連發不手軟，勁裝青年一現身，女娃飛揚明麗的表情陡撤，癟著嘴，低垂眉睫，淚光閃閃，說有多可憐就有多可憐。
至於七歲的小澄心，這回沒學小姊姊擺可憐樣，她微甭著頭，好奇地盯著夏曉清護在她身前的那隻手。看著看著……她突然放掉手中那些石子，靜靜偎了過來，細瘦雙手圈住夏曉清的臂膀。
方寸一悸，此時卻無暇多想，夏曉清有些吃力地抱起澄心，再勉強騰出一手拉住明玉，只覺快些將小姊妹倆帶離原處方為上策！
「快走！」
「姊姊莫憂，有無惑在，他闖不過來的。」明玉反拉住她，壓低嗓音說。她眸眶猶自含淚，卻背對眾人朝她咧嘴一笑。
這孩子實在是……夏曉清簡直哭笑不得！
另一方，夏崇寶幾次想甩脫青年的抓握，卻越掙扎越難堪。
無論他如何動，那個名叫「無惑」的年輕漢子皆有方法纏黏他不放，逼得他臉色又青又白又紅，確實氣炸！
「夏家養你們這群伙讓全是擺設嗎？還不開打！愣在一旁看戲啊？」
「二弟！你……這是子什麼？快停手、快停手！」
此一時分，在堂廳上接待貴客的主爺夏震儒陪同客人一起步進月洞門。這位手握北方鹽業的大商行事實在沒個準則可依循，先前是高不可攀的姿態，這陣子倒願意同他夏家交往，以往送上的請帖如石沉大海，今兒個貴客竟毫無預警登門拜訪，且攜家中小小女眷們一道前來，來得如此突然，讓他有些慌了手腳……而眼前這出……究竟怎麼演上的？！
他家老二還真會挑時候惹事啊！
「站著幹什麼？還不把你們二爺架開！」
夏震儒氣得紅光滿面，眼刀一劃，幾名伙讓終於回過神，衝上前拚命想拉開直要尋黑衣青年麻煩的夏崇寶。
「無惑。」由夏家主爺陪同未進的貴客此時淡淡一喚，不需多說，青年成爪的五指忽地一鬆，無形勁力一吐——夏崇常壯碩身軀立馬倒彈出去，若非伙讓們七手八腳扶住他，準要摔得七葷八素。
退退退——夏曉清將孩子抱著、拉著，背貼門牆退避在角落，果兒也悄悄挨近，發顫的身子緊貼她，半句話都說不出，看來嚇得不輕。
一雙清眸直直看著，不管這賬房小院內發生何事，她以為臉上神態能維持一貫的凜然沉穩，然，當宮靜川步進她眸界中，當他面無表情環視眾人，一股熱麻感直直竄上她的脊背，衝至天靈……他、他竟未拄手杖！
那根色澤黝亮的烏木杖不在他掌握中！
今日，他的步伐平順徐慢，若非見過他如何倚賴那根烏木杖，她真要以為他行走便如常人模樣。
「大哥，是那臭丫頭先動手的！她拿彈弓打我，她——」
「住口！住口！你還有臉說？」
她耳中灌進兄長們急怒的叫囂聲，明明聽見了，卻覺那聲音彷彿隔著一層厚膜，有些不真實。
突然，男人似藏冷鋒的目光朝她這方淡掃過來。
宮靜川隔著幾步距離探進她的眼，她呼息陡頓，胸房怦怦驟跳。
接著他目光往下挪移，那移動的姿態極為自然，像似關懷那兩個緊挨她不放的小姊妹，必須確定姊妹倆安全無虞才能緩下心緒。
當他掃視過來時，把臉蛋親密埋在她頸窩處的小澄心反正看不見，所以繼續偎得很愜意、很無為，倒是貼靠在她腰側的明玉莫名一顫，兩隻細臂驀地將她腰身纏得更緊，臉也往她身上埋蹭，那感覺像干了壞事被逮個正著，極需攀附一個能說得上話的人來替自個兒遮風擋雪……而她夏曉清便成小姑娘眼裡的「有力人士」，被人家牢牢攀靠！
第六章
她怔然而立，迎視那個有意以眼神教訓小小妹子的男人。
他表情夠冷，目光夠清冽，但……為何她會覷見那似有若無且似笑非笑的微揚嘴角？他……他、他又在偷笑嗎？！
他在笑話她，是嗎？
夏曉清不由得暗抽一口涼氣！
他真在暗笑，笑她宛若貼牆而生的一根主心骨，緊摟著別人的同時，也被別人圈圍住，緊緊摟抱。
雙頰發燙，很是著惱，她想發狠瞪他一眼，豈知他卻轉正面龐，不瞧她了。
「夏兄，今次未遞帖便登門拜訪，看來確實魯莽。」
「宮爺言重了，不魯莽不魯莽，魯莽的是舍弟！今日難得貴客上門，夏府可說蓬蓽生輝，原已吩咐下人知會舍弟過來拜會，豈斜他人在這兒，還驚嚇了兩位小小姐，鬧得如此不快，全是誤會一場、誤會一場啊！」
聞言，被一干夥計架住胳膊的夏崇寶瞪大銅鈴眼，張嘴要辯，長兄一記火辣辣眼刀甩飛過來，警告意味深濃，恨不得立時剪下他的舌似的。
這下子不忍也得忍，夏家二爺頭痛、額痛、手痛，滿腔火氣無處撒，只能拿底下人洩忿，他狠狠掙開夥計們，其中兩個還被甩倒在地。
夏震儒忙道：「二弟，還不過來賠罪？」
「不必了。」宮靜川嗓音平板，自始至終，他表情就這模樣，不似作怒，僅淡漠得不興丁點波紋，彷彿懶得再跟小人物多說半句一般。
「宮爺，這事兒實在是——」
「夏兄。」他截斷夏震儒的話。「今日過府，其實皆因舍妹昨日見過曉清姑娘之後，很是喜歡，一早便鬧著欲遨她出遊。」頓了頓。「不知夏兄意下如何？」
男人突如算來喚出她的名字，儘管後頭加了「姑娘」之稱，夏曉清心頭仍震了震，氣息略濃，膚底溫潮不斷漫出。
這一方，夏震儒怔然無語，一會兒才弄明白，這位出身北方的貴客是在徵詢他這個夏家主爺的同意，希望替兩個小妹子遨夏曉清一道出遊。
「宮爺說笑嗎？您帶小小姐倆親自來遨，咱們兩家能多親近親近，我歡喜都來不及，還能有啥想法？」他目光溜向被兩孩子和丫鬟緊挨著的夏曉清，笑道：「難得小小姐倆跟咱們家曉清如此投緣，只是不知宮爺今兒個出遊，打算怎麼個游法？想看些什麼、玩些什麼？若有咱們能效勞之處，宮爺儘管說，千萬別見外。」
直到此時，宮靜川那張抿平的薄唇才略略顯笑。
「聽說慶陽城內外植桑養蠶、紡紗制綢的人家皆沿河岸聚居，小河道在城中蜿蜒，流經那些人家後院，再匯流至城外大川，因此方便小般只進入，沿岸收貨、銷貨，這情景北方確實少見，今日還得請曉清姑娘多為在下和兩個妹妹說解。」一頓，飛眉略挑，慢聲道：「倘是有了心得，說不準能尋到一些商機，找些不同於鹽產的買賣玩玩。」
他……他根本是在吊人胃口！
眼前一切，夏曉清看著、聽著，瞳心隱隱。
果不算然，下一瞬，她那位利字當頭的兄長立刻眉開眼笑，道——
「宮爺，曉清她絕對樂意，非常、非常樂意助您一臂之力！」
沒有丫鬟相隨，就她夏曉清一個，她被自家兄長直直推給「松遼宮家」的大商，在眾目盼盼下被帶出家門。
出遊。
宮家這位大爺當真都打點好了。
有一艘烏篷船，船隻就停在城中某戶人家屋後，上船前，宮靜川來到她跟前一步之距，垂目望進她眸底，神態似笑非笑。
她思緒仍浮動得厲害，只能定定回望，然後聽見他沉靜道：「給我。」
……什麼？給他……什麼東西？
「抱了這麼久，手不酸嗎？」
抱……手酸……啊！她回過神，微蒙眸光倏地往下挪，見那張粉嫩小臉蛋靜靜偎在肩頭，小澄心並未睡去，兩只好看清澈的眼睛拿她直瞧，溫熱帶甜的氣息拂在她膚上。女娃安靜到讓她心口發疼啊……
「我、我……手好像麻掉了……」所以呃……沒法主主動「交人」。她臉紅紅，求救般飛快看他一眼。
宮靜川了然頷首，他極明顯地深吸口氣，再沉沉吐出，像費勁要穩住什麼。
他探手欲抱過那具小身子，夏曉清感覺攀抱她的那雙細臂突然緊了緊，想抓住她，不想放開。
宮靜川也察覺到了，忽而湊臉過來，在女娃細嫩耳邊低哄——
「姊姊手酸了，澄心聽話。」
霎時間，夏曉清渾身像被火球團團包裹住似的！
他一下子靠得太近，近到她幾能數出他墨羽般的睫。
他的聲嗓太過低柔，猛地在她心湖震開漣漪。
她簡直傻了，耳根驟然發燙，任由他半哄半迫地從她懷裡挖走澄心。
「無惑，先送她們倆回去。」他將沉默不語、兩眼卻直鎖著夏曉清不放的小澄心交到靜佇一旁的青年手裡。
只是他此話一出，躲在夏曉清身後避風頭的明玉小姑娘可要不依不撓了。