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「殿下──不！少爺，您等等呀！我快追不上您了。」銀珠喘著氣，腳下步伐三步並作兩步，粉嫩的臉龐被正午的陽光曬得紅撲撲。
熱鬧的長街人潮洶湧，兩旁滿滿的都是賣什貨的攤子，胭脂花粉、珠釵首飾，琳琅滿目。這裡就是鳳來國最繁榮的一條街，南北雜貨應有盡有，處處表現出鳳來國泰民安、百姓富足的景象。
前頭被喚作少爺的年輕男子含笑回頭，燦爛艷陽在他在身上映出一圈美麗的光暈。膚白勝雪，唇紅似血，清麗細緻的臉龐有股靈氣，眼波流轉間又帶抹艷色，他若不是男兒，必定是傾城傾國的絕色美人，可惜如此艷美的面皮竟是生在男人身上。
「銀珠，依你這種龜速走法，市集還沒逛完，我看天就要黑了。」上官熙唇瓣微勾，輕聲取笑。
瞪著他不經意的笑，銀珠只覺一陣心跳怦怦，她擰著眉，沒好氣地走到他跟前。
「少爺，我不是提醒您很多次了，不准笑、不許笑，您怎麼老記不住？」或許是打小一起長大，情同姊妹──呃，是情同兄妹，說起話來自然沒大沒小。
他大概不知道只是這樣微微一笑，一旁不知又有多少待嫁閨女莫名丟了心失了魂。
「是是是，不許笑，不許回眸、不許發呆，我就成天保持面無表情，這樣總行了唄！」上官熙一臉無奈。
全天下大概也只有他這般命苦吧？！誰不希望看到他的笑顏，只有他們要他緊繃一張臉，最好還橫眉豎目。
「少爺，您別嫌我嘮叨，我會這樣提醒也是為您好，您別忘了長孫國師臨終前說過什麼話，他說……」
「行行行，長孫爺爺說的話我銘記在心，你甭再提了！」摀住耳朵，上官熙像是煩極的轉身，難得出宮的愉悅心情瞬間蕩到谷底。
公主殿下，老臣只是人不是神，無法改變命運。老臣這輩子只違背過一次天意，就是為了您逆天而行。如今臣老了，身體不行了，已經看不見鳳來國運，只能提醒您鳳來將來是好是壞，全繫在您一個人身上啊……
全繫在她一個人身上，這是多大的責任壓力？！但是長孫爺爺是她最敬重的人，一直將他說的話牢記在心，不敢稍有違背。因此十八年來她被當成男兒撫養長大，除了宮廷裡極重要的大臣之外，舉國上下無人知道原來十八年前出生的是公主而非皇子。
紅顏禍水。短短四個字決定她的命運，讓她連反駁的機會都沒有。
「少爺，您別生氣，銀珠不是故意惹您不高興……」見他不開心的逕自走人，銀珠急忙低聲道歉。「銀珠不說了，您別生氣。」
別過頭，上官熙故意當作沒聽見。
「少爺，您別生氣嘛！銀珠下次不敢了。」
「……」
「少爺，哎喲……好痛！」銀珠沒料到他會突然停下步伐，小臉硬生生撞上他的背脊。「好端端您怎麼突然停下來？奴婢的臉都給撞扁了。」
沒回話，上官熙的眸光被眼前的攤子吸引走，有兩名年輕姑娘正在挑選首飾，站在左方的姑娘手中拿著淚珠型的珍珠耳飾，樣式雖然簡單，然而珍珠隱隱泛著柔和的銀色光芒，讓人移不開目光。
「少爺──」先是看看那位姑娘手中的耳飾，又看看上官熙羨慕的眸光，銀珠為難的低喚。
「若是我戴起來，一定比那位姑娘好看吧？」上官熙語氣裡隱含一絲不易察覺的渴望。
「少爺什麼都不用戴也比那位姑娘美多了。」銀珠輕聲低語。
「是這樣嗎？」眸底失意的光芒一閃而逝，上官熙認命的聳聳肩。「可惜我沒有機會比較。」所有屬於女兒家的東西對她而言都是禁忌，這是她的宿命。
「少爺！」聽見他這麼說，銀珠立刻不安的輕喊。
「放心、放心，我隨口說說而已，你別放在心上。」見她變了臉色，上官熙連忙笑著安撫，將心底真正的情緒隱藏得很好，「我只不過有些遺憾罷了。」
她也是個女孩子，就算她再明白自己的天命，私心裡還是希望能妝扮得漂漂亮亮，就像街上其他姑娘一樣。
但希望只是希望，她當然明白這輩子都是不可能了。
「少爺，其實那位姑娘不及您萬分之一美麗，這是真的。」兩人打小一塊兒長大，銀珠怎會不明白她心裡在想些什麼，她真心地說。
回過頭，上官熙輕拍銀珠的肩，輕快的語氣裡有些感慨。「或許我若不是這副模樣，我的人生也會不一樣也說不定。」
她貴為皇族的人生總是有些遺憾啊！
「少爺！」
「銀珠，瞧瞧你那是什麼表情，我沒事的。」不慌不忙地截斷她的話，上官熙笑顏燦燦。「你看看這街上多繁榮啊！若是犧牲我一個人能換來鳳來國運昌隆，那又有什麼關係呢？」
是呀！只要犧牲她一個人就能讓百姓永保安康。她生於帝王世家，是鳳來未來的王，這個國家本來就該靠她守護，她沒有什麼好感到遺憾的呀！
「少爺！」聽見她故作無事的話，銀珠覺得心頭微酸。
話說得雲淡風輕，她卻能體會背後的心酸，公主就是心腸軟，總是替大家設想，卻忘了考慮自己，有時連她都不禁懷疑，難不成要公主這樣假扮一輩子嗎？
「前面的人全部讓開！別擋路！」猛地，五輛裝飾奢華的豪華馬車飛快地從大街上奔馳而過，嚇得路人紛紛走避，馬車門旁垂掛著深紫色的流蘇，車體上繪著不曾見過的陌生圖騰。
「真是討厭的人！」用衣袖揮去馬車捲起的煙塵，銀珠忍不住出聲抱怨。「在大街這樣駕車，簡直是漠視人命！」
上官熙沒有回答，怔怔望著奔馳而去的馬車隊，好半晌回不了神，她的心一下一下跳得好沉，彷彿被人狠狠抓住心口不放似的。
就在方纔的剎那間，她的眸光正好迎上馬車裡男人的視線，他的眼眸宛如子夜般漆黑，更像寒冬裡深不可測的海水，讓人有種一陷入便不可自拔的錯覺。
「少爺？您沒事吧？」銀珠沒聽見聲音，這才發現她不對勁的臉色。「少爺？」
「銀珠，我們快走吧！」二十年來，她第一次心頭惶惶不安，這是前所未有的感覺，上官熙所有看熱鬧的興致蕩然無存，有些倉皇地轉身。「回宮。」
那雙眼眸僅是短短一瞥，竟無端端的令她害怕。
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「十三皇爺，窗外有什麼好東西嗎？瞧您看得真專注。」眼看向來冷漠的闕炎熾薄唇竟揚起淡淡笑意，白彤雲不免驚訝，放下手中書卷。
「沒什麼，只是到了南方小國，彷彿什麼東西都變精緻了。」闕炎熾緩緩垂下俊眸，眼前浮現方纔所瞥見的清瘦男子。
他的骨架對男人來說太過嬌小，彷彿用力一捏就會碎了，湖綠色長袍穿在他身上有種清靈之美，更襯托出他白皙俊美的五官，同樣身為男子，他也不禁看了恍神。
翩若驚鴻，婉若游龍。榮曜秋菊，華茂春松。
「聽皇爺這麼說，是看見美人了？」白彤雲打趣的問。
「是男人。」毫不猶豫地反駁他的話，闕炎熾薄唇勾笑，帶著一絲挑釁。「一名比女人還要漂亮的男人。」
俊眸微睜，白彤雲不禁懷疑他話裡的真假。
他並不認為狂妄如闕炎熾會有斷袖之癖。
「彤雲，你的神情太過驚訝了。」闕炎熾不以為地道，挑眉。
「是皇爺方纔的話嚇到我了。」揉揉臉，白彤雲一時之間還真不知道自己該有什麼表情。
「若本皇爺真有斷袖之癖，試問，該放過你嗎？」微微瞇細鳳眸，闕炎熾似真似假的問。
「皇爺──」這句話真教人冒汗，白彤雲有些笑不出來。
他的確生得膚白俊美，但他是貨真價實的男子漢呀！十三皇爺不是哀帝，他更不是董賢。
「隨口說說罷了，你別當真。」闕炎熾見他認真起來，不禁失笑。
「是是是，原來皇爺在說笑。」白彤雲鬆口氣，語氣不禁有些微慍。
還真是嚇死他了。
「彤雲，你覺得這回皇上要本皇爺和闕龍印一塊兒到鳳來國做客，他的葫蘆裡到底賣的是什麼藥？」放下窗幔，闕炎熾像是隨口問道。
不稱北原皇帝為父皇，是因為他從來不承認他有這個父親。
「關於這一點，我也猜不出來，但總嗅到一絲陰謀的味道。」白彤雲正色回答。
「嗯，本皇爺也這麼覺得。」闕炎熾頷首，鳳眸裡冷光一閃而逝。「但不管原因為何，都不會影響本皇爺奪取皇位的野心。」
皇位是他的，誰也奪不走。
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