金城絕一怔，淡淡她笑了笑，轉移話題，「近來見過縈柔嗎？」
蕭離看了他一眼，「什麼意思？」
「沒什麼，只是好久沒看到她了，不知道這丫頭的心裡在想什麼。」他幽幽的說。
兩人同時向謝縈柔所在的馬車看去，突然，從兩側的小山上疾射下一陣箭雨。
蕭離大驚，高聲喝道：「有刺客！保護聖駕！」然後抽劍在手，一躍飛身到朱允炆身邊，說了句「得罪」，便將驚惶失措的他一下子拉下馬背，塞到旁邊的涼亭中，那裡立刻有幾十名錦衣衛團團圍住。
此刻情勢緊張，四處亂糟糟，鬧烘烘的，蕭離生怕刺客趁機混入自己人的隊伍裡，於是高喝，「穩住陣腳，所有人原地不動！各自為陣！」
經他指揮之後，場面總算穩定下來，朱允炆在涼亭中緩過一口氣，驚怒得狂罵，「難道四叔一定要殺了朕嗎？他不是說是來清君側，勤王護駕的？但他一次又一次把朕逼得這麼緊，是算準了朕良善可欺嗎？！」
蕭離卻在此時冷靜下來。今日之事實在蹊蹺，這件事真的是燕王指使的？為什麼之前他一點消息都沒有得到？
四周又傳來轟然一聲巨響，敵人竟然像是施放了炮火，四周煙塵四起，一時間看不清周圍的景物和人。
朱允炆咳嗽著，一邊喘息一邊叫道：「賊人好大的膽子！咳咳……蕭離，咳咳！你去看看後宮……」
蕭離的心早已不在朱允炆的身上，只是苦於身份所限，不能離開，一聽到這句話，他立刻如獲大赦一般向著那乘青布馬車飛奔而去。
在人群衝撞和煙塵瀰漫中，他費了好大一番工夫才找到那輛馬車，急切地叫道：「謝縈柔！妳沒事吧？」
可馬車裡卻悄無聲息，沒有人回答。
他心中又驚又急，也顧不得什麼禮儀道德，一把扯開車簾，縱身躍上車內，沒想到車內居然空空如也，竟連半個人影也沒有，他的心一下子沉到了寒潭谷底。
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謝縈柔是在一片暗香中醒過來的。
她記得馬車內忽然濃煙四起，然後她就昏厥過去，但醒來後，卻已不在原處。
她懵懵懂懂地坐起身，看著窗外那一片枯荷蓮池，以及池上的一彎小橋，彷彿不是人間的景致。
走出門，來到橋上，橋頭立著一塊小巧的牌子，寫著「照影橋」。
她本能地念出這個名字，身後卻突然有人出聲解釋，「傷心橋下春波綠，曾是驚鴻照影來。這座橋的名字就是從這句詩來的。」
她一驚，回頭去看，只見金城絕笑吟吟地負手站在橋尾不遠的地方，一襲白衣的他站在枯荷蓮池之前，衣袂飄飄，俊逸出塵。
「我怎麼會到這裡來？」她驚詫地問：「萬歲呢？娘娘呢？」
「剛剛有刺客行刺，妳是被攻擊的目標，所以我把妳救下，帶到這裡來。這裡是我的私邸，外人不會來的。」
「這怎麼行？」她踉踉蹌蹌地往回走：「我要趕快回宮去！」
金城絕一把抱住步履蹣跚的她，像是很疼惜的輕斥，「妳都成了這個樣子，還要逞強嗎？不必急著回去，我已經和萬歲說好了，讓妳先留在這裡休養。別忘了，賊人三番兩次地攻擊妳，倘若妳又出現在宮中，只怕下一回攻擊妳就更難抵抗了，更或許，妳會把危險帶給妳身邊的人，妳真的想這樣？」
她被他說得一驚。「會嗎？燕王真的要殺我？可是殺了我一人又對整個戰局有什麼幫助？難道不殺我他就得不到天下？」
他僅是說：「男人的心有時候比女人還難測。」
她側過臉，只看到他挺秀俊逸的鼻骨，和一雙似笑非笑的水眸。
「這屋子還喜歡嗎？倉卒之間，我只來得及要人隨便收拾了一下，哪裡不滿意就叫人改。」他扶著她回到屋子裡。
謝縈柔瞥了一眼周圍，不得不說實話。「你這裡好到不能再好了，我看就是皇宮也比不上。」
「這世上最好的地方未必是皇宮，因為皇宮裡的禁忌太多。」
面對他的友善，她也放下戒心的回話。「你是說你這裡自由自在，沒有禁忌，我可以隨便揮霍？」
「只要妳想，我任妳揮霍。」金城絕笑得更俊，倒了一杯酒給她，「不過現在妳要先休息，再好好睡一覺。」
「我已睡上好半天了。」她接過酒杯，「我平時也不喝酒。對了，蕭離呢？」
他的臉上倏地閃過一抹狠戾，快得讓謝縈柔根本沒察覺。「大概還在安頓萬歲吧。這不是一般的酒，喝起來的味道甜而不辣，能讓妳作個好夢。乖，聽話，再睡一下，我在這裡守著妳。」
他的聲音如夢似幻，極能蠱惑人心，讓她不由自主地將酒喝了下去。
果然，一杯暖酒下肚，謝縈柔的神智又開始迷離起來，慢慢地躺倒。
金城絕為她蓋上錦被，唇角的笑容凝固，沉聲問道：「什麼事？」
只見簾外有人影閃動，「公子，北鎮撫司的蕭大人來訪。」
他冷笑一下。「不愧是做錦衣衛的，狗鼻子真靈。我這就過去。」
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前廳，蕭離一身肅殺之氣，眉宇深凝，見到金城絕走出來，劈頭就問：「你把謝縈柔弄到哪裡去了？」
金城絕一臉訝異地看著他。「縈柔不見了？」
「不要和我裝腔作勢！」他一字一頓，「只有可能是你把她弄走，勸你趁早把人交出來，否則別怪我帶人在這裡挖地三尺！」
金城絕哈哈一笑。「你真會說大話。挖地三尺？先不說縈柔不是我弄走的，就是我弄走的，你想我會把她藏在別館裡等著你來搜嗎？」
蕭離默默地凝視他的眼，在這樣專注的凝視下，金城絕依然面不改色，笑容可掬。
「真的不是你做的？」這一望，蕭離也開始對自己的信心有所懷疑了。最初發現縈柔失蹤時，他第一個想到的是她被燕王的人擄劫，但是又不對，燕王如果要對付她，一定是就地格殺才對，把人擄走這種多此一舉的手法，實非燕王的作風。
所以想來想去，就只有金城絕有此嫌疑，但此刻他振振有詞，顯得萬分坦蕩，又讓他質疑起自己的判斷。
只見金城絕誠懇的說：「如果縈柔丟了，你可以給我線索，我叫我的人去找，而不是跑來質問我。」
蕭離一咬牙，「好，我信你，但是如果讓我發現你說謊，過去的情誼就一刀兩斷！」
聽聞此話，金城絕笑得肯定。「我知道。」
蕭離轉身出門時，迎面差點撞到金城燕，她驚喜地驚呼，「蕭離？你好久都沒來了！今天是來找我的嗎？」
「抱歉，我有公務在身。」顧不上和她說話，蕭離就立刻走遠了。
她有些失望的走向哥哥。「大哥，你們倆神神秘秘地在搞什麼？」
金城絕仍舊端著微笑，但這次的笑容真了許多。「妳蕭大哥有事來找我幫忙，妳這個丫頭一天到晚就只知道玩，也不幫大哥做生意。」
她馬上噘起紅唇，「哼，還說我呢！你一天到晚在外面忙，也不關心你這個唯一的妹妹。爹娘在世時囑咐你好好照顧我，可是你只知道管我吃喝，也不問問人家心裡在想什麼。」
「妳心裡在想什麼我怎會不知道？」摸摸她的秀髮，他寵溺的答話，「無非是在想那塊木頭吧，可惜落花有意，流水無情。」
聞言，金城燕臉色一變，用力跺腳。「大哥真可恨！盡說些別人不愛聽的話。哼，我也知道你心裡在想什麼，你看上了那個叫謝縈柔的丫頭，可惜那丫頭也被皇上看中了，所以不肯讓給你，你心裡生氣又不好發作，對不對？」
金城絕用手刮了一下她的鼻子，「鬼丫頭，足不出戶倒知道不少事情啊。不過妳只說對了一半，倘若我想要的東西別人不給，我就立刻退讓的話，妳哥哥還會有現在的局面嗎？」
她一驚，「你敢搶人？我不信！」
拉著她走到後室，金城絕掀開一排珠簾，讓她往裡面看。
「真的是她？你怎麼把她弄到這裡來的？！」
「天機不可洩露。」金城絕詭譎地笑，走到床榻邊，挨著謝縈柔坐下來。
金城燕急道：「大哥，我勸你還是把人送回去吧，萬一皇上生氣了……」
「他不會知道人在我這裡，剛才蕭離來問，還不是被我打發回去了？」
她失神地看了他好一陣，「大哥，你真的這麼喜歡她？她到底有什麼好？竟然讓你和皇上都當作稀世珍寶似的搶來搶去？」
「她擁有我想得到的天賦能力，可既然是天賦，我也搶不了，只能搶她了。」他終於說出真心話。「而且，把她當作稀世珍寶的人還不只我和皇上兩人，倘若妳知道第三個人是誰，準會心碎腸斷的。」