「眼下他家的家業，其實也不需再開疆拓土了，單是守成就已足夠，所以說項南那懶得往前衝的性子，在這時候經營起家業是合適的，故我才一心想趕他回家。」現下就只能看那隻兔崽子究竟賴到何時才能死心了。
回家啊……
蘇默靜靜凝視著他那張線條剛毅的臉龐，他的身子早已好了，長工也當了那麼久，那麼他是不是也該回家了？
以往要他留下，是因她希望他能在這兒養好身子，要他當長工報恩，是希望早已無處可去的他，能有個正大光明的理由留下棲身。
可現下呢？自項南出現以後，他們都明白，他不是無處可去的，以項南的身份與財富，相信定能掩蓋好沐策流犯的身份，因此沐策要想重返雲京，並非毫無希望。
「長工啊長工，京城在哪個方向？」
沐策多心地看她一眼，大略地找了下方位後，揚手指向北方。
「你的孫兒都來此找你了，你不想回去嗎？」這陣子來，她也聽項南說了不少關於沭策從前在經商方面的事，若是沭策能跟著他走，那麼日後他的生活不但有了保障，也會有遠比身為長工更好的出路。
他平淡如水地問：「姑娘這意思是要長工拋家棄子？」
「……哪來的子？」她頓了頓，疑惑地揚起柳眉。
他直接朝她身後一指。
「嘎嘎嘎……」
「咕咕咕……」
「呱！」
「……」她都忘了他的養子養女數量有多龐大了。
「長工還沒報完恩呢。」沐策接過她手中把玩許久的茱萸，細心地為拋插在身後的髮辮上。
她別過芳頰，「又沒人拿恩情拘著你不讓你走……」她就連張長契也沒同他訂過不是嗎？
「姑娘希望長工走？」
她沒答他，將一雙水目挪向遠方，直在心頭揪扯著該是為他著想，還是該將他留下來繼續陪在她身邊，過著一家四口無憂的日子。
沭策看不出她在想些什麼，他只是在她開始蹙眉深思起來時，決定先下手為強。
他執起她的髮辮，「娘子啊娘子，你有所不知，長工雖是出身武人世家，可習的是聖賢書，且家中禮教甚嚴。」
好端端的，他沒事說這做什麼？
「所以？」
他含笑地道：「所以一些以往不重要，現下卻很重要的小事，還得同你說一說。」
「例如？」為了他那太過溫情款款的笑意，她的心當下多跳了幾下。
「以前，你常扒我的衣裳。」他開始翻起舊帳，就如同她以往曾做過的般。
「嗯。」她點點頭，大方承認。
「你見過我的身子。」
「嗯。」不只是她，花叔和花嬸也都有福同享過了啊。
「你抱過更摟過我，還渾身上下都摸了個遍。」
「……嗯。」他老兄有必要說得那麼曖昧嗎？明明那些都是療傷不得不為之的行為，她是被迫吃他豆腐的。
他緩緩做出結論，「你得承認，你佔過我很多便宜。」
「嗯。」她清亮的眼眸直望進他的眼底不再裝迷糊，「你說這些究竟想做什麼？」他就直接說他想讓她負起輕薄了他清白之責吧，何必拐那麼多彎？可他又不是什麼姑娘家，她是能娶了他不成？
想做什麼？他想做的事可多了。
沐策默默在心底溫習起當初她說過的那句話，既然馬養大了可以拉，雞養肥了可以殺，那麼人若擺在身邊養久養順眼了……
「長工在計劃一些事。」他斂去眼底的精光，語調平穩得很風和日麗。
「關於什麼的？」
「關於家庭和諧的。」
啊？方才在話裡她是不是有錯過些什麼？
「要不要我同你一塊參詳參詳？」蘇默百思不解垃問，不知他怎會拐彎到這一事上頭。
「不必，你只須在日後好好參與。」他分心地瞥眼瞧了瞧四下，在確定其他人此時都不在後，他鬆開她的髮辮朝她跨進了一步。
蘇默仰首望著近站在面前的他，「如何參與？」
「例如這般。」他朗朗一笑，彎下身子伸手將她緊緊摟在懷裡，並埋首在她的頸間動也不動。
屬於他的氣味，頓時充斥在她的口鼻間，蘇默靜靜被他抱了好一會兒，而後漸漸察覺出，此刻的擁抱與以往的有何不同。
此時他倆身軀間密合得找不出一絲縫隙的擁抱，彷彿可以就這麼持續到天荒地老永不分離，他那雙手臂強而有力的勁道，就像是想將她整個人嵌進他身子裡似的。
「……家庭和諧？」她埋在他的胸口問，就算她再鈍，也明白他指的是什麼了。
「嗯。」他稍稍側過臉，看著她在他的注視下，面上表情雖是沒什麼變化，但她的兩耳卻漸漸不受控制地變紅，嬌嫩艷紅得有如上等的血玉，他忍不住低首，在那耳垂上輕吮了一下。
透過唇瓣傳來的熱意，在她的耳上焚燒了起來，她嚇了一跳，飛快地推開他的懷抱，他沒阻止，任由她舉步朝後退了兩步後，轉身就要離開這兒去找花叔他們。
「姑娘。」他輕聲喚著。
蘇默轉過頭來，站在不遠處與他凝目相對。
「我是認真的。」過了許久，他看著她盛滿訝然的雙眼，定定地對她道。
她沒說什麼，只是在朝他點點頭後，轉身離開。
「出來。」她一走，沐策即扳著十指，朝不遠處的小樹叢說著。
項南苦著一張臉，拖著步子顫顫地走至他的跟前。
「表舅公……」冤枉啊，他也不是故意要撞上這事的，誰曉得他的運氣會這般好？
「方纔見著什麼了？」
他忙不迭地指天發誓，「孫兒方才失明也失聰了一會兒，什麼也沒敢瞧見沒敢聽見！」
「別插手。」沐策瞪了他一眼，不忘向他叮嚀。
他把頭搖得跟波浪鼓似的，「不敢不敢絕對不敢……」又不是向天借膽，他哪敢壞自家表舅公的好事？
沐策走至樹下收拾起帶上來的桃酒與食物，淡聲問著不斷將兩眼瞄向他的項南。
「有話想說？」要是那位蘇三姑娘也像這小子一樣好瞭解就好了，他也不必在這瞎猜，方纔她的那個點頭，究竟是什麼意思。
「表舅公……」項南難以理解地皺著眉，「您真想對恩人下手啊？」怎麼他哪個不挑，偏偏看上了她？明明在雲京裡就有更多更好的人選等著他隨意挑。
「是又如何？」
「可她……」事實不是很明顯地擺在那兒了嗎？既是個跛子，又是外室所出不受父母喜愛，還因有心結而不得不遠離人群獨自住在這兒，無論他再怎麼想，他就是覺得蘇默雖是心善，但她實在是配不上一身光輝歷歷的沐策。
沐策很清楚他在想什麼，「她很好。」
「您這是為了報恩？」雖說再造之恩等同父母，可他有必要連下半輩子也這樣賠上嗎？他明明就已做得夠多了。
「不是報恩。」他人懂也好不懂也好，只要他明白就成了，蘇默對於他，真與報恩無關。
「那是為了？」
他輕輕歎口氣，「你可聽過一句話？」
「哪句？」
「情不知所起，一往而深。」
項南錯愕地張大了嘴，彷彿他方才脫口而出的話語，是多麼的不可思議。
「就只是這樣而已。」沐策垂下眼睫，在唇邊帶著一抹滿足的微笑。
＊＊＊
「姑娘，你的耳朵是怎了，怎麼這兩日都見你一直摸？」花嬸不解地看著蘇默的動作。
蘇默尷尬地別過臉，不知不覺中，兩耳的血色又開始一點一滴地往上竄，在她自己都覺得兩耳燙熱不已時，她索性站起身。
「我出去走走。」再這麼待在屋裡，說不定所有人都會看出來了。
花嬸不疑有他，就在蘇默剛出了廳門時，本還在廳裡看著蘇默珍藏詩文手本的項南，也急急跟著她往門外走。
「兔崽子？」
他笑笑地向花嬸解釋，「午膳我吃多了，我去外頭四處晃晃。」
出了廳門走在通往後花園的路上，項南滿腦子所擔心的，全都是這兩日來蘇默與沐策之間的詭譎態度。
也不知這兩人腦子裡究競是在想些什麼，在那日沐策都已表白了心跡後，他倆是怎麼有辦法在回到家後，若無其事地照樣過著往常的日子，行為舉止間全然無半點異樣的？
此事莫說花叔花嬸都沒看出來，就連他也要懷疑那日他是不是誤聽了什麼。
舉步繞過園裡一叢叢盛放爭姿的秋菊，項南才抬起頭，就正巧迎上了似是正等待著他的一雙水眸。
坐在小亭中的蘇默朝他招招手，示意他過來。
「坐吧。」她燃起亭中小泥爐的炭火，邊著手準備起烹茶的用具。
一臉忐忑的項南徐徐踱進亭中，直在想這麼做究竟妥是不妥，要是讓沐策發現他不小心插手了他們的事，那下場……
他渾身不禁泛過一陣冷顫，才想將腳步撤出亭子時，蘇默已為他拉妥了凳子。
不得不留下來的他，只好硬著頭皮坐下，看她動作熟練地為他烹茶。
「你是代長工來采采消息的？」蘇默也不拐彎抹角，光是看他這兩日面上奇奇怪怪，根本就藏不住秘密的臉色，她已猜出他知道了什麼。