她這個嬌主子，手不能提，肩不能挑，比黃花大閨女還弱不禁風，偏又愛四處遊山玩水，而且很有惹麻煩的本事，這一路上，不知招來多少搶匪刺客，若不是她一把長劍護他周全，他早在這險惡的江湖滅頂。
以前那些人看上的是他朝陽門三公子的身份，抑或是他身上的財物，也就罷了，沒想到現在連他的美貌都有人覬覦。
看來她得想想辦法才是……
「你看什麼？」這回換他奇怪了。
「我在想，你這樣很危險。」
「危險？」
「正如你方才說的，你相貌太俊，會引起其他男子的覬覦，我們回朝陽門還有幾天路程，為免又惹麻煩，我想還是做些防護比較好。」
「什麼樣的防護？」
她偏頭思索。「戴面紗吧。」
「面紗？」
「上回我們不是在路上遇見明月宮的人嗎？她們一個個臉上都繫著面紗，你說她們是不想讓男人見到她們的容貌，心生邪念，我想我們也可以比照辦理。」
比照辦理？溫行浪嘴角古怪地抽動。
她意思是說，要他學明月宮那些娘兒們，在臉上蒙上那些五顏六色的薄紗？
開什麼玩笑？他可是堂堂男子漢！
「我不戴。」鄭重聲明。
「為什麼不？」
「我是男人，怎能做那種女子打扮？」
「有分別嗎？」她不解。「你不是說，有些男人就是喜歡美貌的男人嗎？」
所以她打算拿面紗蒙住他的「美貌」，以免那些男人心生「邪念」？溫行浪臉上浮現三條黑線。
「我這也是為你好。」她很嚴肅地勸他。
他真是敗給她了。
溫行浪大翻白眼。
若是別人，他會懷疑對方是不是故意整他，但偏偏是她，他很明白她心眼單純，絕不會九彎十八拐。
她是認真的。
正因為如此，才格外難纏。
他重重歎氣。「唉，不好玩。」
「什麼東西不好玩？」
你啊！他白她一眼，她亦睜著一雙清澈水眸，他看著她，她也回看，目光在空中默默地角力。
他存心要折服她，她卻是木然地無動於衷。
溫行浪頹然收扇。算她狠！他認輸了。
「我說紅蓮，有沒有人跟你說過，你很難纏？」他感歎。
「有啊。」她點頭。
「誰？」
她揚眉，端起茶杯。「不就是主子你嗎？」
他啞然盯著她粉亮的櫻唇，微微愣住。
是他眼花嗎？還是她半隱在杯緣後的唇角真的悄悄彎起？
這下，究竟是誰玩誰，他開始有點不確定了——
第二章
她的名字，是他取的。
她的身份，也是他給的。
十一歲前，她的命屬於師父，十一歲後，她的命是他的。
她是護衛，他是主子，從兩人初次見面那天起，他便讓她明確瞭解這件事。
那年，她十一歲，他十六歲，她失去了師父，在江湖遊蕩，他則是大病一場，被家人送去臨湖的別莊調養身體。
他在火場裡撿到了她，帶她回去，供她吃住，給她縫製了幾套新衣裳，其中大部分部是紅色調。
他說，她是一朵在火焰中誕生的蓮花，最適合穿紅色。
而她站在銅鏡前，左看右瞧，實在不明白自己哪裡像一朵蓮花了，也不覺得自己穿紅色比別的顏色好看，即便換上質料輕軟的新衣，鏡裡纖瘦的身影，也不過就是一個尋常的小姑娘。
但，既然他說她像蓮花，那就當她是好了。
既然他要她當貼身護衛，她就聽命也無妨。
反正，她也無處可去。
紅蓮淡淡牽唇，坐在窗邊，守著床上正安詳沉睡的男人，思緒卻飄飄忽忽地回到過去。
回到，她與他初識的那一年——
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
春暖花開，一道紅影在桃花林裡舞劍，花隨風動，隨劍氣旋落，一瓣一瓣，在地上鋪成一條美麗的花毯。
「好劍法！」溫行浪站在一旁觀看，大聲喝采。
紅影不理會他，逕自提劍、下腰，挑起一朵桃花，拋向空中，唰、唰、唰唰，花蕊與花瓣分離，削得乾淨俐落。
長劍持平，銀亮的刃面上，安息著慘遭分屍的桃花。
溫行浪挑起一根花蕊，微笑。「沒想到你的劍法如此精準，我果然沒看錯人。」
紅蓮靜靜垂下劍刀。「你還要我繼續試演嗎？」
「不用了，你的劍術高強，我已經很明白了。」他瀟灑地展開折扇，在胸前搖了搖。「唉，我要是能學到你本事的十分之一就好了。」
「你如果想學，我可以教你。」
他眼眸一亮。「你真的願意教？」
她點頭。
他深思地打量她認真的神情，哈哈一笑。「你願意教我，我自然是很高興，只可惜我這人天生就不是練武的材料，恐怕學不來。」
「師父說，只要肯努力，沒什麼是學不來的。」
俊眉一揚。「這是在鼓勵我嗎？」
她搖頭。「我只是把師父跟我說的話告訴你。」
不是鼓勵也不是安慰，只是陳述事實。
溫行浪興味盎然地瞧著不通人情的她。「你師父除了教你學武，還教你些什麼？」
「還有什麼要學的嗎？」她覺得他問得奇怪。
「那當然啦，這世上可學的東西太多了。比方說，你會刺繡、縫紉、洗衣、煮飯嗎？」
她搖頭。
「姑娘家的東西，你一樣也不會啊……」他若有所思。「那讀書寫字呢？你會不會？」
還是搖頭。
「如此說來，你的生活裡除了劍與劍術，沒有別的了。」他似笑非笑。「原來你師父真把你當成是一件戰鬥兵器。」
那有什麼不對嗎？
她疑惑地盯著他看來不甚舒朗的神色。
「對了，你還是不肯告訴我你師父的名字嗎？」他忽問。
「我說過，我不知道。」這是實話。
「至少可以形容一下他是怎樣的人吧？我很好奇呢！」
她垂下眸。「我發過誓，絕不能跟外人提起她。」關於師父的一切，只能是永遠的秘密。
「是嗎？」他語氣似有些嘲諷。「既然你不想說，我也不勉強。」
她默然，靜靜站著，等待他吩咐，忽地，桃花林外隱隱傳來一陣腳步聲，她戒備地挺直背脊。
他則是猛然大咳起來，咳嗽聲響亮得怕是幾丈外都清晰可聞。
她驚愕地揚起眸，望向他咳得鐵青的臉色。「你還好吧？」
「我……咳咳，沒事。」他以扇搗唇，搖搖手。「紅蓮，你再……演示一套劍法來瞧瞧。」
她猶豫片刻，點點頭。
長劍一抖，她瀟灑地舞起另一套劍法，劍氣森森，瞬間籠罩整座桃花林。
一套劍法舞畢，原本在林外的人也剛好走進來，是個身材頎長的青年，濃眉俊目，英氣朗朗。
「大哥！」溫行浪爽朗地叫人，後者卻不應，一逕注視著紅蓮，銳利的黑眸掩不住吃驚，將她從頭到腳看個仔細後，才轉向一旁的溫行浪。
「三弟，這小姑娘劍法當真厲害得緊！」
「大哥也這麼認為嗎？」溫行浪呵呵笑。「我才跟她說，要是我……咳咳，能學到她十分之一的本領就好了。」
「你怎麼又咳了？病還沒好嗎？要不要請大夫再來瞧瞧？」
「不打緊，我這破爛身子就是這樣。」說著，他又咳嗽幾聲。「對了，大哥，我還沒跟你介紹過呢，這位就是紅蓮。紅蓮，這是我大哥溫行風，快叫大少爺。」
紅蓮聞言，上前一步，「大少爺。」
「嗯。」溫行風朝她微微一笑，又轉向么弟。「爹說你在別莊附近撿了個小姑娘，就是她吧？」
「是啊。」溫行浪笑容燦爛。「爹還答應我，留她在身邊做我的貼身護衛。」
「我聽說了。」溫行風頷首。「不過我覺得奇怪，你如果要人保護，家裡武功高強的隨從多得很，為何偏偏要這個小姑娘？」
「因為她好玩啊。」溫行浪的回答很妙。「大哥你也曉得，我這人最怕無聊了，家裡那些叔伯武功雖然厲害，卻一個個都是囉唆的老頭，紅蓮就不同，跟在我身邊，又不囉唆，又歸我管，隨我怎麼玩都行。」
「你都幾歲了，怎麼還像個長不大的孩子？」溫行風低聲斥責。
溫行浪只是笑著聳聳肩。
溫行風沉思半晌。「你既然喜歡她，我就不多說了，好好對待人家，別淨想著怎麼欺負人。」
「知道了，大哥。」溫行浪很乖巧地眨眨眼。「對了，二哥呢？好幾天沒見他了，他去哪兒了？」
「四海幫的新幫主即位，爹派他送賀禮去了。」溫行風回答，銳眸閃過一道謎樣的光。
「原來二哥闖江湖去了！好羨慕啊，我也想去。」溫行浪表情嚮往。
「你啊！把自己身子養好再說吧，整天只想著玩。」溫行風半無奈地摸摸么弟的頭。「大哥還有事要辦，先走了。」
「大哥慢走。」
恭恭敬敬地送走兄長後，溫行浪笑吟吟地轉向她，星眸一閃一閃，燦亮異常。
「連我大哥都稱讚你劍法好呢！紅蓮。」
那又怎樣？
紅蓮眼睜睜地瞧著他，不明白他為何笑得如此開懷。