做妝奩是早了些，可是看到女兒天真的笑臉，她在心裡已在為女兒的將來做打算，寧可自個兒過得侷促點，也要女兒嫁得風風光光，絕不讓她比嫡出幾房的小姐差到哪去。
為兒女費心是每一個為人父母的心意，他們寧願自己受苦也不想讓孩子吃苦，無私的情懷全為了孩子。
「小哥哥，摘花去。」看著快和大哥一樣高的個頭，宮清曉笑得眼瞇瞇，滿臉是說不出的滿意。
「等一下，我沒說……」
一隻軟綿綿的小手牽上他的三根手指頭，少年就懵了，被拉著走。
「你個高，摘這一棵，不用全部摘完，留一些長果，等到了六月我再來跟老和尚要果子吃。」她還想著做醋，也許能用李子、梅子試試，養顏美容的果子醋多喝對身體有益，能平衡體內的酸鹼值。
「我不……」一隻空籃子往手上一塞，面上一黑的少年就什麼話也說不出了，他表情是僵硬的，實在很不明白他只不過到桃花寺一遊，怎會被個自來熟的小兔兒給纏上。
這是他入寺未拜佛的報應嗎？
看著兩顆亮晶晶的黑玉瞳眸直瞅著他瞧，少年的腦中忽地一麻，他想，待會兒隨便摘幾朵花敷衍，等那丫頭沒注意時就趕緊溜走，他可不想一整天耗在小姑娘的無聊小事上。
可是，他發現自己居然走不掉，這個叫小小的纏人精連後腦杓都長了一雙盯梢的眼，他只要一有不妥動作，泛著水色的眼兒溜地一轉，一聲 「小哥哥」就把他給困住了。
「小哥哥，你姓什麼？」
「玄。」
「你家有幾個人？」
「爹、娘，大哥、二哥，還有幾個叔父和堂兄弟。」遇到嘰喳如麻雀的小麻煩精，少年很認命的回答。
「玄哥哥，你沒有妹妹嗎？」宮清曉指使他摘哪裡的花，笑容甜美得簡直可以讓人溺死在裡頭。
「沒有。」他討厭愛哭的女娃兒，一不順心就哭哭啼啼地，兩眼淚汪汪的告狀，他一看就煩心。
「我當你妹妹好不好？」多一個哥哥疼，多好呀！
「……可以不要嗎？」他說得很嫌棄，看人的眼神是斜的，很勉強的看了她一眼。
「為什麼不要？像我這樣可愛又貼心的妹妹上哪找，你是撞大運了，得神佛保佑，今生有幸遇到我這個大福星，你是沾了我的福氣要大富大貴了，從此一飛沖天，如入雲霄……」
對於宮清曉的自吹自擂，兩個丫頭春桃、夏梅捂著嘴兒，她們小姐最大的本事是把人逼瘋。
「你還想讓我幫你摘花嗎？」少年很不耐煩的雙臂環胸，一腳踩在桃枝上，將其壓低。
「玄哥哥，你可以再踩低一點嗎？我快摘到了。」宮清曉努力的踮起腳尖，要采他腳尖壓下的桃花。
「你……」他惱了，又有些氣不順，很想把那張肉肉的小臉捏成扁平臉，五官最好平得如紙。
但他想歸想卻未付諸行動，反倒一邊往花朵濃密處一摘，一手四、五朵完整無損的桃花，
一邊順著腳力的大小，將一枝枝的桃枝往下踩，讓那隻小兔子不用跳上跳下。
事後他想了想，自己一定是中了邪術，平時在府裡連大哥、二哥都不太指使得動他，可是一見到那雙圓滾滾的大眼，他就像有根線牽著，不由自主的被人牽引，做出他不可能做的事。
「玄哥哥，你不愛說話是不是？」他只會瞪人。
「……」是你太吵了。
真想把耳朵塞起來。
「沒關係，我說你聽，老人家說沉默是金，不多說話是對的，多說多錯，像我弟弟就是嘴上沒把門的，三句話中就有五句會把人氣死，見誰都想咬一口，那口臭牙磨得很利……」
「多了兩句。」她到底會不會數數。
一想到她的年紀，少年鐵青的臉色又恢復，幼女無知，沒學過算術，就算了吧！
「沒有多喔！玄哥哥，我弟弟連眼神都有話，他就是打到皮開肉綻也死性不改的皮猴子，我爹準備的棍子都不夠用……玄哥哥，那枝那枝，你踩下來一點，我採不到……」哇！滿滿的一籃，她採了好多。
若是每天都能採到這麼多的桃花，釀百壇桃花酒不是空話。
第三章 佳人有約？(1)
多了一個幫忙的，桃花摘了一籃又一籃，整間禪房裡好幾口布袋都裝滿了，一人抵數人的少年手腳俐落，他根本沒有落地的從一棵桃樹飛到另一棵桃樹，靈活程度叫人望塵莫及，讓底下幾個小姑娘羨慕不已，也想有他的身手。
可比旁人多活了一世的宮清曉卻往深一層想去，她想往後的幾日若有他的 「義風善行」，她摘起花就不用那麼費勁了，摘到的還能比設想中的桃花數量多上好幾倍。
她越想越歡喜，嘴上更是說個沒停。
「你閉嘴。」沒見過比她更聒噪的小丫頭。
少年一喝，宮清曉真的一句話也不說了，安靜得令少年心生不安，他心想是不是把話說重了，傷了小姑娘的心？
他有些後悔語氣太沖，正想說兩句話來挽回一時之快，殊不知人家根本沒聽見他說了什麼，她突然一言不發是在思考，想著該用什麼方法拐騙……呃，是說服他多幫上兩日。
「玄哥哥，你上輩子一定是啞巴。」這輩子忘了怎麼說話，話少是缺乏練習，舌頭長繭。
「嗄？！」他霍地一噎，把道歉的話又吞下去。
「嗯！我肯定是對的，不會有錯。玄哥哥你不要太傷心，等你和我多相處幾日，我保證啞巴也能念詩，你不必擔心話到用時方恨少。」宮清曉自說自話的以右手握拳擊左手手心，自我肯定。
「……多謝你了。」他忽然覺得很無力，想笑笑不出來，這個能把人整到死的妖孽是打哪來的？
她瞇眼一笑，露出米粒大小的小牙。「不客氣，我的榮幸，老和尚說緣來自有天牽，不問因果，只求圓滿，我是聽不太懂，不過這是說我們有緣，你該是我的小哥哥。」
很陰險地，她在設陷阱，拐一個好用的幫工。
都叫哥哥了，妹妹有事，做哥哥的好意思不來幫把手嗎？
一提到老和尚，少年目光掃過那片桃花林。「圓一大師怎麼會同意你採摘林子裡的桃花？據我所知，他一向不允許來來往往的香客任意採擷，花是用來看的，結果好佈施。」
桃花寺的桃花一結果，寺中的和尚便會摘下來，一籮筐一籮筐的往山下賣，賣桃所得會在城外搭棚子施米佈施，救濟窮苦人家。
一年一年皆如此，因此來此的遊客、信眾便一枝不折的任由花開花落，三月花季過後便等六月桃子成熟，不會有人特意打破這規矩，大家都知道桃花寺的桃花是用來行善的。
可今天卻有個膽大包天的小賊來破壞，她真是壞了佛家的善行，菩薩一怪罪下來，修個三生三世也彌補不了。
「我沒有全部摘光呀！還留了一些花兒在枝頭。其實不是花越多結果越多越好，而是要賣出好價錢，我這叫疏花，把多餘的花摘掉，桃子結少了分到的養分充足自然長得碩大，把大桃子賣入大戶人家，你說哪一邊賣的價高？」要會去計算，而非死板板的只用一種方式，量少則價高，物以稀為貴。
她說的是生意經，他聽得是一頭霧水，隔行如隔山，武將之子哪曉得桃子的大小決定價錢的高低，他只知道東西越多越好才賣得出銀子，一分貨才有一分價格。
「我是說你是用什麼法子讓圓一大師點頭？」大師生性淡泊，他唯望人間處處有淨土，蓮開滿庭香。
「我跟他打賭。」老和尚德高望重，說出的話一言九鼎。
「打賭？」他微訝。
「我說了個謎語讓他猜，他猜中了算我輸，嘻嘻！老和尚沒猜著。」她腦子裡有本上下五千年的謎語大全，任老和尚再知天理，通鬼神，他也猜不到後世的燈謎。
「你說了什麼謎語？」少年起了好勝之心，他不信以圓一大師通天的智慧會解不開一個小小謎語。
「天宮。」她笑著把桃花往發上插。
「天宮？」他一怔。
「對一海外地名，不在本朝喔！在海的另一邊。」小胖手朝蔚藍天際畫了個大圈，表示很遠很遠的地方，要坐船才到得了，沒有出過海的人是不曉得那大城在何處。
其實只要是腦筋轉得快的現代人用心一想，不難猜出所指為何，那地方很有名，到處是廟宇和古跡，還有牛排也出名。
「你去過？」少年心有疑惑。
去過，不只一次，旅遊兼觀光。「當然……沒去過，玄哥哥，我才五歲耶！我連最近的城鎮都沒去過，哪有可能坐大船。我們家以前有艘大畫舫，但祖母只讓大伯、二伯、四叔、五叔家的哥哥姊姊上去，我和哥哥弟弟們只能站在岸邊看。」
祖母說船太小坐不了太多人，但事實上是將三房排擠在外，丫頭、嬤嬤、婆子、小廝都擠上二、三十人了，主子還不如奴才，只能望船興歎。