這實在不像主子的個性哪。
「誰要玉繡莊的少莊主得罪我！」他哼了聲。
「朱大常？」哎呀，原來主子要他做這麼多，全都是要報復朱大常那日在街上調戲毛姑娘，差了家丁打傷主子之仇。
這事是在主子受傷隔日，主子立即差他去調查的，得知朱大常到金陵，是為了要接洽幾門生意，換句話說，就是打算要來搶錦繡布莊的地盤。
「我倒要看看，沒了原料，他玉繡莊要怎麼營生。」蘇州起家的小小玉繡莊，竟敢到金陵撒野？宮之寶哼笑著，隨即掀被起身，將一頭檀髮束起，扣上空離雕銀東環，換上留管事替他帶來的換洗衣服。
天青色的交領紋繡長衣外搭一件繡銀邊的玄色鏤繡半臂罩衫，腰繫鑲玉革帶．腳穿同色錦靴，整個人看起來神清氣爽，昂藏威武。
「好了，你回去吧。」他推開房門，頭也不回的說道。
「爺兒，你還沒打算要回府裡嗎？」留管事趕緊跟上。
「我想回去時就會回去。」
「可是莊裡還有很多事……」
「囉唆，我老子都不管了，我幹麼還那麼辛苦賣命？」他哼著。
武學館，一年一度的武技比試大會，眼看著就要上場了，館前大片的廣場上，鋪上紅綢巾，一頭架上箭靶，而另一頭則擺上武器架，台前鼓聲大作，惹來下少金陵百姓圍觀。
武學館就在秦淮河岸的對面，隔壁緊鄰著私塾，皆是同個院仕所辦，在這一岸私塾裡，顯得隔外特別。
「娘，為什麼他也來了？」毛三月身穿武學館的紅白相間武服，眉間皺攏出小山，就是不看毛曙臨身旁的宮之寶。
原本娘說下來，因為她必須要照顧宮之寶，如今娘來了，竟連他也來了，真是……
「宮爺是陪娘一道來觀禮的。」
「既然他身體好到可以陪娘來觀禮，那他應該可以回家了吧。」毛三月哼著，斜睨著他。
「我可是勉強自己來的。」宮之寶逗著他。
不知道為什麼，逗著他，看他氣得暴跳，他就有種說不出的快活。
「你何必勉強自己呢？你可以回去。」
「那好，曙臨，你送我回去吧。」他很自然地牽趄毛曙臨的手。
「喂！」這個卑鄙小人！
宮之寶看著他，似笑非笑，就等著他的答案。
「娘，你留下。」他認了，行不行？
「那我呢？」宮之寶嘿嘿笑著。
「隨便你！」原本想要再警告他別有事沒事就愛牽娘的手，卻突地聽見集合的鼓聲響起，他連忙拋下話，「娘，我要去集合了。」
「跑慢點。」毛曙臨柔聲囑咐。
看他跑走的身影，瞧他排定在最前頭的第一列，她就為她這個兒子感到驕傲。
「小子到底是吃什麼長大的？末到十歲，竟能長得這麼高，比同年的孩子高上那麼多。」宮之寶看著她望向毛三月的眼神，就愛她那股甜甜柔蜜的神情，恍若有諸多愛憐。
「他都吃我煮的飯菜。」她看向一列著武服的孩童正列隊，舞拳飛腿著。「他呀，幾年前還是抱在懷裡疼的娃，現在連讓我抱一下都不肯了呢。」
「沒關係，他不給你抱，我給你抱。」
她抬眼，站在他的身邊，她勉強只到他的肩頭，抱他……好像有點不像話。
「不好吧。」那畫面有點好笑。
「來，抱抱看。」他伸開雙臂等著。
「這裡人很多。」她羞怯地垂下眼。
「那麼等回家後，你愛怎麼抱就怎麼抱。」他俯下身，附在她的耳邊輕喃著，還挾雜淺淺笑意。
那溫醇的風拂過她耳際，像竄出了火，燒得她耳垂泛紅，突地，聽見有人哀叫了聲，抬眼望去，竟見三月跌坐在地。
「三月？！」她擔憂的想往前一步，卻被身旁的宮之寶緊握住手。
「沒事的，來，對他揮揮手，讓他安心。」宮之寶握著她的手一起朝毛三月揮舞著，笑得很囂張，算是小小報復那日毛三月對他的栽贓。
君子報仇，二十年都不算晚。
卑鄙小人！毛三月在心底吶喊，卻又不能脫隊，好恨啊！
「三月看起來好像在生氣。」她說。
「不是，他是在振奮精神。」他哼笑著。
「哎，這孩子老說要保護我，上了私塾，還堅持要上武學館學武。」她喃著，對他的努力感到窩心。「他說，沒有爹，就由他來保護我……才多大的孩子呢，為何會生出這種心思？」
「我要是有你這樣的娘，也會跟他有相同的心思。」那臭小子的心思，他是完完全全能夠意會。
「為什麼？」
哎，她居然連為什麼都不知道。
宮之寶沒回答她，看著武學館的孩童已分為兩組，頭上各綁兩色絲帶，兩兩一組，分別上陣，手持拿手木製兵器對峙。
「宮爺，你不會認為像我這樣未出閣的女子有了孩子，是很不檢點的嗎？」她突問。
宮之寶微訝。未婚有子？！那該死的男人！嗯，曙臨的憨腦袋還知道未婚有子是不甚檢點的，但既然他已認定她，她的過去他就會全然接受，沒什麼好在意的。
「你何須管別人怎麼想？還是你在意我怎麼想？」
「宮爺不問三月的爹嗎？」
「那種會拋下你不管的混蛋，又不懂得珍惜你的笨蛋，有什麼好問的？」他一丁點的興趣都沒有。「我只管自己要的是什麼，關於他人怎麼想，壓根不關我的事。」
宮之寶淡淡地看向一組又一組的人馬對戰，一切都點到為止而已，很小兒科的比試，但倒也有一番樂趣。
只是那小子都要上場了，還一直瞪向這裡做什麼？
他濃眉挑起，唇角勾起玩味的笑，將傻愣愣尚在發呆的毛曙臨一把摟進懷裡，果然如他所料，瞥見毛三月整個人跳起來，一副要往這兒衝過來，卻被師父給扯回比試圈子裡。
「哈哈哈！」他不由得放聲笑出。
「宮爺，你在笑什麼？」後知後覺兼慢半拍的毛曙臨不解瞅著他爽朗大笑的側臉，那笑，沒有算計、沒有城府，很純然的想笑而笑。
那濃眉如浪，長睫噙風，黑眸燦若夜幕星子。
這樣的他，就像那時的他。
現在的他，比那時的他，更顯高大英挺，像個男人。
「沒什麼。」毛三月的比試開始，他用力地抿了抿唇，不讓自己放肆的笑聲影響到毛三月。
雖說是木製武器，但要是一個不小心打上身，還是會受傷的。
他散漫探去，看著毛三月手持木劍，木劍恍若成了他身上的一部份，翻轉成浪影，疊影出手，卻不咄咄逼人，微攻重守，看得出他的底子極紮實，不賣弄技巧和優勢，處處給對手生機。
這孩子不錯嘛，倒懂得替人留後路。
不過，他的對手似乎挺不認輸的，三月愈退，他就愈攻，愈攻愈猛，木棍耍得愈顯陰狠，棍棍直抵腦門，像是欲置三月於死地。
「三月？」毛曙臨有些擔憂地觀禮，不希望他打傷了人，但也不希望他被人給打傷。
宮之寶黑眸微瞇，就在兩人對陣，毛三月最後被木棍挑掉了長劍，木棍毫不留情地要往毛三月腦門擊去的當頭，他縱身躍起，衣袂飄飄地落在兩人之中，長臂橫擋在毛三月的腦門上頭，任由木棍打在臂上不痛不癢。
「勝負已分，點到為止。」宮之寶不悅地瞇起黑眸，瞪著那不過十歲大小的孩童，竟為求勝，武技可以要得這麼陰狠。
依他所見，兩人八成有齟齬，說不定三月之前被人欺，亦是出自於這個孩子。
「勝負未分，我們還要再打！」那孩童細聲叫著。
他黑眸沉下。「要不要我陪你打？」
毛三月從他身下抬眼，不解地瞅著他，不懂他為何會出手救他。
宮之寶沒看向他，反倒是看向坐在堂上的師父，他沒出手制止，這一點真教人覺得不爽。
「你是誰？」那孩童傲慢地瞅著他。「跟三月是什麼關係？」
宮之寶冷哼了聲，「我是三月的爹，你想要動他，先回去問問你老子，惹不惹得起我。」
在這世道上，權勢名利幾乎可以取代一切，師父會放任這娃兒胡鬧，肯定是這娃兒的背景相當雄厚，但想跟他比？差遠了！
毛三月瞠大虎眼，說不出在胸口上的熱到底是怎廝的情緒？
惱嗎？氣嗎？可為何又覺得暖？
「三月哪來的爹？」
「我跟他分離十年，近來才相認，你有意見？」宮之寶似笑非笑，隨口道出的謊言唬得毛三月也一愣一愣的。
真是如此嗎？他真是爹嗎？
「哪可能……」毛三月喃喃自問著，突地聽見遠處有人拔聲叫著——
「宮爺！不好了！染房失火了！」
宮之寶緩緩抬眼，濃眉狠攬起。
錦繡布莊的染房、繡房、織造場全都在東郊外，火舌從染房後方的廚房竄起，一發不可收拾，眼見就連隔壁的繡房也要遭殃時，幸許是老天憐他，下了一場滂沱大雨，滅了火勢。
火只殃及了染房。
宮之寶渾身濕透，踏進已化為焦墟的染房，和縣衙總捕頭一路走向後頭的起火點，勘察整個起火經過。