有了他，再多的疼痛她都能忍受！
有了他，她再也不怕未來的日子有多遠、多長！
在他懷裡的這一刻，在他深深烙印進身體的這一刻，她清楚而確切的知道——
她愛他。
第9章(1)
這一覺，水荷睡得很熱，但閻焰卻不然。
死亡的威脅解除，她在他的身前，睡得既平穩又舒服，一頭長髮披散在他的身上，讓他的男人氣息頓散去幾分。
光是這麼看著，他的心就柔了、就軟了，再也不是自己所認識的閻焰。
這個認知讓他不悅而驚懼，從沒想到一個女人就能影響他的心性，只用了她天生的溫暖柔軟，就融化了他像冰刀一樣剛強的個性。
閻焰撫著她的發，不解的沉思著，甚至不知該如何面對睡醒時的她。
「你是正想著要用什麼方式迎娶我嗎？」一個帶著甜甜笑意的聲音，從他的胸口傳來，他垂眸看著正帶著笑的她。
閻焰看著這張帶著幸福的小臉，他卻笑不出來，只因為這改變太突然，他從沒心理準備讓另一個女人侵入他的心，甚至具有掌握他心情的權利。
閻焰的神情古怪，凝著她的眼神沒有溫柔，只是不可置信，只是明顯的拒絕與排斥。
水荷握緊拳頭，收緊身前的被子，忍住將自己遮掩起來的衝動，強壓住那陣湧上心頭的痛楚。
「你沒打算娶我？」雖然他的臉上已寫明一切，水荷還是忍不住的想從他的口中得到證實。
「昨夜只是為了救你。」閻焰眼色一黯，迴避著她直衝的眼神。「那是……」
「……歐陽老前輩的交代，是吧？」水荷搶了他的話，微微抿唇，眸中的光采盡滅。
昨夜睡去之前，她帶著滿心聲福的笑容，只是沒預料到，天一亮她的夢就醒了、就碎了。
閻焰咬牙沉默，沒讓自己開口，看著那雙低垂的眼裡，彷彿只剩麻木和空洞。
水荷在床榻上直起身，用被子遮住了自己，轉過身拾起落在床畔，昨夜被丟下的兜兒和外衣。
她的手正顫著，發抖得幾乎無法將兜兒繫上結，但是她拒絕他的幫忙，她甚至拒絕他再碰觸她一絲一毫。
好不容易兜兒穿上了，她用最快的速度將外衣穿好，像是榻上有針在刺一般，整個人從床榻上跳了下來。
「我到醫療所去……」水荷此刻只想逃出他的身前，她想找個地方躲，什麼地方都好。
「聽說出了瘟疫。」閻焰還是忍不住出了聲，擔心著她的安全。「聽說瘟疫蔓延很快，你不要去了，我送你直接去找「醫典」，我們盡快離開這裡。」
急促的腳步停了，水荷深深的吸了一口氣。
「我只再問你一次……」水荷沒有回頭，只是開口。「昨天……你只是為了救我，沒有其他的意思？除了歐陽老前輩的交代之外，昨夜對你來說，完全沒有任何意義嗎？」
閻焰的心又痛了，但是這一痛，卻又更加的提醒了他，他不該再繼續下去。
「是的，昨夜是閻某情急之下，別無他法，所以才冒犯了易姑娘。」他拉出距離，甚至用稱謂來劃開他們之間的關係。
情急之下？冒犯？
水荷氣得猛地轉過頭，惡狠狠的瞪視著他。
這是昨晚一夜溫存對他的意義？
好！真是好！真是好、極、了！
他會拉開距離，難不成她不會嗎？
「謝謝大俠的救命之恩，水荷銘記於心，委屈閻大俠、辛苦閻大俠了！」她咬著牙對著他福身，感謝他的「犧牲奉獻」。
兩個人隔著幾步對望，情況荒謬極了，她閉目咬牙，強忍著無法忍受、無以名狀的痛，感覺那胸口一陣又一陣的撕裂，她的腸胃劇烈而疼痛的翻攪。
突地，水荷狼狽的笑了，原以為他們如此貼近彼此的心，到頭來才知道，他們的距離始終沒拉近過。
「其實，我對尋找「醫典」，並沒有太大的興趣，一直以來，我只是藉著這個理由，將你留在身邊。」水荷將眸光望向遠方，接著才緩緩的轉過頭來，無言的看著他。
「我必須完成我的任務，拿回屠血戒。」閻焰堅持他的說法，希望能利用這個理由把她帶走，他不願她涉險，就算是被誤會他也無妨。
屠血戒！他始終想要的，就是她身上的屠血戒。
「如果說，我的「屠血戒」不再為求得「醫典」，而是要求你留下來，陪在我的身邊，行嗎？」她什麼都不想要，她只想「索愛」，她的要求，他能做到嗎？
她一向任性，這一點他也一向縱容，那這一次呢？
他會繼續縱容她嗎？
「不可能。」閻焰的答案出現，冷絕而無情的聲音是嚴厲的拒絕。
縱使是早有心理準備，她還是忍不住踉蹌了下，整個人木然了。
「好。」她垂下眼，轉過身，武裝起她的軟弱。「等我把這裡的事處理完，我會盡快讓你完全任務，還你「屠血戒」，也還你自由。」
話畢，她大步離開，留下閻焰一個人茫然而空洞的看著她的背影，消失在他的眼前，她被傷得太深，甚至流不出淚，只是心死。
她沒哭，甚至連眼眶都沒紅，但是那雙眼，那雙燦亮的眼，卻因為他的話而失去所有的光采一一光是想到那一幕，他的胸口仍會隱隱作痛，彷彿被她失落的眸色灼傷。
水荷，別怪我！
接下來幾天，或許是因為瘟疫蔓延極快，也或許是她刻意不回府裡休息，為了避開可能與閻焰會面的尷尬情形，她已經連續幾日未曾與閻焰見面。
連著幾日的大雪，大地被覆上了白袍，西域路遙，藥材嚴重不足，疫情始終未見控制，因忙碌纏身，連休息都不得閒的水荷，發現自己竟然也被傳染了。
死亡人數持續攀升，水荷覺得心有餘而力不是，藥材的嚴重不足，瘟疫蔓延太快，但治癒的速度太慢，讓她不得不請古昊隔絕沒有受到傳染的村民，連帶的她自己也被隔絕在安全的區域之外。
被稱為神醫的父親，死於無法自救的瘟疫，這下連她這個女兒，也要因為這樣失去生命，也好，真的，就這樣結束生命……
「易大夫，你還好嗎？」一個小婢走進房裡，這是古昊派來貼身照顧她的人，替水荷送來食物，發覺水荷的臉色蒼白得緊。
「我沒事。」水荷撐出笑容，看著小婢走進，拿出早先製造好的棉布遮住自己的口鼻，不願自己的病傳染給無辜的第三者。「以後你不用來照顧我，我常常需要出外治病，趁著還沒染病之前，回到府裡去，別再來了。」
「易大夫……」一小婢黛眉微蹙，總覺得水荷的臉色很不尋常。
「快走吧，我很累了。」水荷催促著小婢離開。
小婢迫於無奈，正準備轉身離開時，水荷喊住了她。
「閻大俠……還在府裡嗎？」明知道自己不該牽掛他，卻還是放不下。
「是的，閻大俠一直留在府裡，需要我去通知他過來探望易大夫嗎？」小婢體貼的問道。
「用不著。」水荷趕忙阻止，知道他沒事就好。「不要讓他出門，外頭傳染得很厲害，叫他留在府裡，知道嗎？」
「是的，易大夫。」小婢點頭之後，轉身離開。
深吸了一口氣，水荷閉上了眼。
或許是哀莫大於心死，她發現自己一點兒都沒因為身受傳染，而緊張不安，她的心已經被輾碎了，她已經不會痛了。
她使用著緊急送來的銀針，盡己所能的替病重的人扎穴治病，卻沒有替自己治病的意思，她用棉布摀住了口鼻，一般人以為她只是怕被傳染，實際上她只是怕再傳染給其他人。
或許是她一心求死，她讓病侵蝕著她的骨骸，吞噬著她的鮮血，讓她紅嫩的臉慢慢白得像初雪，連帶著她的唇、她的心……都失去了生命力。
他不愛她，他甚至不想留下來陪她，他要的，只是完成他的任務，只是取回「屠血戒」。
他不要她。
看著大拇指上的「屠血戒」，她覺得她的心又開始痛了。
沒想到，當她開口要他的愛時，得到的卻是那樣斬釘截鐵的拒絕一一不可能！
那三個字，每在她的心裡響起一次，她心口上的傷又劃深一寸，就這樣一寸又一寸，她覺得她的心就要被劃廾了。
如果今後的日子，又只剩她一個人，這樣的日子未免太沒有意義。
想起閻焰是那樣的驕傲狂妄，甚至稱得上是目中無人，又怎麼可能會為了她留下？她的要求只是徒然讓自己難堪。
只是，她以為……在他的心裡，她是有些不同的。
她的眼眶刺痛灼熱，哪料得到會是這般不堪的局面？
就這麼算了吧……除此之外，她似乎也沒有別的法子了，別再見面了，讓她就這樣跟他告別了吧！
睡夢裡，閻焰猝然睜眼，冰冷的視線裡，隱隱跳動著愈來愈狂妄的思念。
月上柳梢頭，夜深，夜淒涼。
他起身到了窗外，看著外頭白皚皚的一片，大雪稍歇，眼前一片蒼茫，他轉了視線，看著仍然暗無燈光的那間房，那是水荷的房間，已經多日未曾亮過燭火。