「能教愛卿看上眼的女子，想必是不可多得的賢妻吧？」
他胸口一緊，澀澀道：「聖上謬讚，拙荊豈敢當之。」
「能夠輔佐出如此出色夫婿，你家中的夫人也極了不起啊。」皇帝心中已認定，撫鬚笑道：「美人易尋，賢妻難得，愛卿得好好珍惜才是。」
「謝皇上關心，微臣謹遵聖諭。」他低頭拱手回道。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。
而他，終於做到了……
他連中三元，又讓皇帝欽點為狀元，自此飛黃騰達、平步青雲是可以預期的，頹敗危傾的劉家，終於又能興旺起來了。
爹、娘，孩兒沒有令您們失望，您們瞧見了嗎？
而在孫府裡，劉惜秀正苦苦倚門等待，等待自朝中傳來好消息。
「甜兒，前頭還未有消息嗎？」她忍不住又問了往返前廳打聽消息的丫鬟。
「少夫人，還沒呢。」甜兒來來回回跑了好幾趟，也是滿頭大汗，「哎呀，真是緊張，怎麼到現在老爺還沒差人捎個信兒回來？」
她一顆心猶如懸在半空中，越等越是焦急不安。
怎麼辦？莫不是常君哥哥未能脫穎而出，所以自覺無顏回家了嗎？
不不不，他不是那種一受挫折就懷憂喪志的人，不會的。
正在忐忑間，突然前頭隱約傳來了一長串鞭炮辟哩啪啦的巨響，劉惜秀整個人呆住了。
「中了中了，常君少爺高中狀元啦！」遠遠地就傳來下人一迭連聲的報喜聲。
中了？而且是……狀元？！
她身子晃了一晃，甜兒急忙扶住她，「少夫人？少夫人，您怎麼了？」
劉惜秀雙膝發軟，幾乎撐不住身子，張口想笑，卻兩腮熱淚滾滾而落。
「太好了，他成功了……他做到了……」她喜極而泣，再也禁不住哽咽起來，「爹、娘，常君哥哥真的做到了。」
那麼多日子的煎熬，那麼長時間的艱苦，一切的一切，都值得了。
在這一瞬間，她忘了自己的遭受冷落，此時此刻，她心裡充滿了對上蒼的千恩萬謝。
回來報喜的下人自懷裡取出一封信，恭恭敬敬地奉……
「少夫人，這是狀元郎要小的捎回給您的。」
「謝謝你，有勞了。」她臉上浮現嬌羞訝然的紅暈，小手微顫的接了過來。
不多時後，劉惜秀躲到花園深處，難掩忐忑羞怯歡喜地拆開他捎給她的信——
立書人劉常君，系京師雲進府人，憑母命聘劉氏女惜秀為妻，豈期過門之後，此婦多有過失，正合七出之條，因念夫妻之情，不忍明言，故以此休書離緣，自此男婚女嫁，各不相干……
他的字似龍飛鳳舞，筆勁力透紙背。
劉惜秀眼底笑意乍然僵住，不敢置信地盯著紙上的字，剎那間整個世界在眼前傾覆。
外頭熱鬧的鞭炮及喧嘩聲漸漸消逝，她突然覺得一陣寒冷徹骨，冰涼的指尖再也握不住那紙休書。
紙張輕飄飄旋然落地，無聲無息。
彷彿過了很久很久，外頭的擾攘聲自靜止空白的虛無中，逐漸傳入她的耳裡——
「狀元郎剛到咱們府中讀書，我就瞧出他器宇軒昂、紅光滿面，將來肯定是個大人物，現在可證明我老頭子眼力果然厲害吧！」
花匠老薑的大噪門隔著花棚柳架傳來，清晰得像是近在耳邊。
「我說老薑啊，你也太會事諸葛，胡拍馬屁了。」灶房大娘嗤地一聲，「若論眼力，我葛媽可半點不輸你，我就看狀元郎吃飯的那斯文樣，就知道這年輕人乃人中龍鳳，將來出將入相，還不是小菜一碟嗎？」
「行啦，就你們會看人，要依我說，咱家老爺和小姐才是真正識貨人哪。」甜兒忍不住插嘴，「過不多時，咱們府裡就要辦喜事了。」
「什麼喜事？」姜老頭和葛媽熱切地湊近了過來，「快說快說。」
「我今早送茶進廳裡，偷偷聽見老爺提起咱家小姐和狀元郎的婚事呢！」甜兒壓低了聲音，神秘兮兮道。
「和咱家嫣小姐？」葛媽吃了一驚，「可狀元郎不是有夫人了嗎？」
「我說你沒見識還不信，哪個大官沒個三妻四妾的？」姜老頭睨了葛媽一眼，「再說了，有元配又怎的？咱家小姐論出身論模樣，有哪一點不如那位秀姑娘了？」
「雖然那位少夫人性情好，待我們這些丫鬟也都和和氣氣的，可私心來說，要是咱們家小姐能嫁給狀元郎，風風光光地入主狀元府，將來能名正言順成為一品夫人，那咱們孫府上上下下可就更光彩了！」
「可不是嘛！」姜老點點頭如搗蒜，「還有啊，我老頭子實話說一句，那位秀姑娘實在也太匹配不起狀元郎了，瞧她的模樣，連幾分官夫人的氣質都沒有，將來可怎麼幫狀元郎增光，又哪能充得了場面呢？」
「對對對，就是這樣。」甜兒心有慼慼焉。
葛媽遲疑了一下，又道：「可她畢竟是跟著狀元郎熬過來的，沒功勞也有苦勞啊。」
「你沒發覺，狀元郎好像也不待見這位秀姑娘？就算碰著了面，連話都不說一句的。」姜老頭低聲道：「說不定兩夫妻早同床異夢、形同陌路啦！」
「好像是這樣耶！」甜兒猛點頭，「我也注意到了。」
他們議論得興起，卻是誰也沒發現在綠蔓纏綿的花架後方，那個一動也不動，臉色慘白僵如木石的劉惜秀。
這天深夜，月暗風靜。
著一襲簇新淡天青色袍子，越發顯得玉樹臨風的劉常君緩步回房，反手關上了門扉，看也不看地，對那個佇立窗前的纖弱身影，淡然開口。
「皇上賞賜了狀元府，明白收拾一下，三天後搬入。」
說完，他自顧自到屏風架後褪了袍子，換件月牙色軟綢裡袍，正準備上榻歇息，這才發覺方才說的話彷彿石沉大海，毫無回音。
他胸色一沉，濃眉蹙起，望向那猶靠在窗前，一動也不動的她。
「你聽見我說的話了？」
劉惜秀沉默了半晌，終於緩緩回過頭來，「聽說，你要納妾了。」
他微瞇起黑眸，「你聽誰說的？」
「夫君，這是假的對不對？」她帶著一絲小小希望地問道：「這只是空穴來風的閒話……他們胡亂猜測的……我想也是，這怎麼可能呢……」
就像那紙休書，也是他故意騙她的吧？
「我說過，不要叫我夫君。」他淡然道。
「你還在生我的氣嗎？」她忍不住打了個寒顫，更加怯弱地喃喃，「都過了這麼久，你……可不可以別生我的氣了？」
「我有什麼理由生你的氣？」劉常君笑了，但眼神沒有絲毫溫度，「你是我什麼人？」
她臉色一白，微微顫抖著懇求道：「別這樣——」
「沒錯，我是要納妾，不過你放心，那是暫時的。」他冷冷道。
暫時？暫時？太好了，那只是暫時……
劉惜秀呆望著他，心底絞擰的不知是痛苦還是欣慰，卻不十分明白他究竟說的是什麼？
「待我赴職之後，形勢穩定了，我就會把嫣嫣扶正。」他像是談論天氣般，再自然不過地道。
他到底在說些什麼？為什麼她一個字也聽不懂？
劉惜秀腦中一片空白。
「怎麼了？」他濃眉一揚。
「是、是因為要把嫣嫣扶正，所以你才要休了我？」
劉常君直視著她，冷淡的眸色裡像是有一絲奇怪，「我休書都給了，難道你還不明白？」
她眼眶灼熱如燒，呼吸困難了起來。
「我，劉常君，要休妻。」他神情很淡，慢慢說出口的字卻像是驚滔駭浪。
起初，她還沒有聽仔細他說的意思，直到她漸漸回過了神，「休妻」二字，像潑在心上的劇毒般，一點一點地腐蝕了她的五臟六腑，然後，才感覺到那似直直墜到谷底，冰冷絕望，撕心裂肺的痛。
「你真的人……休了我？」
「是。」
「我、我做錯了什麼？」她嗓音破碎地問，「我到底做錯了什麼，你要休了我？」
「不用這樣，好似對我眷眷情深。」他的語氣裡充滿疲倦，「別忘了，當初你是不願嫁我的。」
「我……我……」她喉頭哽住了。
「既然現在我們誰都不再需要誰了，早早說清楚了也好，你省得再力圖報恩，我也省得在人前佯作恩愛。」他淡淡道。
劉惜秀望著他，熱淚再也抑不住滾滾而落。
「別哭了。」他目光看向旁處，「這對事情沒有任何幫助。」
小手緊緊摀住了嘴巴，她死命憋忍住……
「現下我新中狀元，還不宜有大動作，待過了一段時日，等不再那麼受人注目後，我會給你一大筆銀子，夠你安安穩穩過完下半輩子的。」
淚水溢出指縫，她閉上雙眼，不忍再看，不想再聽。
「還有，我今晚會在書軒看書，就不用等我了。」說完，劉常君抓起披風就往外走。
直到他的身影消失在門外很久，劉惜秀緊捂嘴的手始終沒有放下，依然無聲地默默掉著淚。