「三小姐別忙了，等會會有人送膳來給我的。」他冷言阻止她擺出那籃食物上桌。
「有人送膳？誰？是小米那丫頭嗎？」她立即不客氣的問。
他瞅著她，表情冷淡。「嗯。」
又是那丫頭！她一雙手氣得扭絞起來。「你真要收她做二房？」
「這是在我大婚時就宣佈的事不是嗎？」他笑笑反問。
她深吸一口氣，捺下小姐脾氣。「既然你有意納偏房，那、那我願意委屈進門，只要在小米之前的身份都可以。」她卑下的說，但原則上還是不甘居於昔日婢女之下。
桂雨閺哼笑一聲，隨即表情轉涼。「那是不可能的。」
「怎會不可能，只要你同意，爹不會反對我下嫁的。」她積極的說。
「我是說我不可能讓米兒在你之下的。」
她臉紫了。「倘若你堅持，我、我願意屈於那丫頭之下。」她咬牙再退。
他變得笑意濃濃起來。「那也不行，你願意也許米兒還不願意呢。」
「你！」他竟污辱人！
他無動於衷的瞅著她，臉上儘是不屑的笑意。「回去吧，這裡是窯場的辦公之處，不方便接待女賓，以後若無邀請不要擅自前來。」
意思就是叫她不要不請自來！朱釉氣怒不已。「那丫頭有什麼好，你要這麼鍾情於她？」她不肯就此走人，忍不住大聲質問。
他並不想為無意義的話題多費唇舌，面不改色的挑著眉，做出了「請」的手勢，擺明要她滾蛋。
她羞憤難當，「我不走，我就要等到那丫頭來，我要親自問她，敢搶主人的男人，她還有沒有規矩，還知不知道尊卑？」
慍火開始在他雙眸中蔓延。「米兒不再是朱府的人，她現在是我桂府的千金小姐，更是我桂雨閺心儀的女人，至於你，朱三小姐，不過是一介平凡女子，父親不再得勢，甚至還隨時有被抄家的危險，家道中落的你憑什麼在這大言不慚的與米兒比較尊卑？在我眼裡，你朱家任何一個女人，還比不上米兒的一根小指！」
朱釉聞言僵住不動，嘴巴大開，好半天吐不出話。
惜字如金的桂雨閺很少一口氣對她說過這麼多話，而這有史以來說最多話的一次，內容竟是字宇污辱，句句不屑！
「請你記著，米兒已不再是你可以隨意欺侮的女人，從前我沒有保護她不代表我不在意，我只是隱忍著，等著將來得空時慢慢為她出氣，可你想要我提前為她討公道嗎？那也可以，只要我的一句話，你爹、朱家上下，一人下牢，全家淪落街上乞討去！」
「啊！」她嚇得面色發青，雙唇抖顫，吐不出任何言語。
「還不滾！」
她嚇壞了，拉了裙擺頭也不回的跑了，倉皇的在門口撞上了一個人，那人也正思緒紛亂的望著她，驀然，一股氣憤的怒火奔衝到腦海，她揚掌落下，一巴掌重重打在對方臉上！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
小米傻傻地愣在原地。
當火辣辣的巴掌落在她臉上後，下一刻更淒慘的叫聲接著傳出，但這聲音不是出自於她，而是——
朱釉已是滿嘴血的跌坐在地上，她臉上也挨刮了一個耳光，只是這耳光的力道要比小米所受的那一掌要重上數倍。
動手的是向來喜怒有度，從不曾失控的桂雨閺，所以才教兩個女人都嚇傻了。
「我說過，從現在起我不再讓米兒受委屈的，這一巴掌之後，希望你能更瞭解我的意思。」桂雨閺用比冰還冷的眼神注視著朱釉，雖然他的語調沒有太大的抑揚頓挫，然而那份威脅感卻令人毛骨悚然。
還狼狽坐在地上的朱釉，慘白著一張臉，惶恐的猛點頭，完全驚嚇住了。
「走吧！」他平板的聲音更顯森冷了。
她這才掩著被打花了的臉龐，哭著奔離。
「米兒，你沒事吧？」惹人厭的人走後，他回頭查看小米臉頰上的傷勢。
「我……我沒事。」從沒見過他表現如此駭人臉色，小米不禁驚惶的退離他一步。
看見她的反應，他歎了一聲，「對不起，嚇到你了。」
「你……為何要動手打人？」她抿了抿唇，努力讓心情回復過來。
「因為她不該先對你動粗！」
「從前她也曾欺負過我，你並不曾有過如此激烈的反應。」她侷促不安的說。
「你怎知我當時是怎樣的心情？我幾次都想扭下那女人的頭，不過都只是給強忍下了。」
「桂哥？」
「從前是因為我羽翼未豐，時機未到，只得隱忍，如今不必再受制於人，便不要你再受氣。」他解釋道。
驀然，小米澀澀地流下眼淚，閃著水光的眸子定定的看著他，一種受到保護的戚覺極度溫暖了她的心。「謝謝你，不過……這不像你，這讓我不習慣……我熟悉的桂哥，只會冷眼旁觀我被朱家女人欺負，甚至拿她們嚇唬我，再取笑我沒膽，威脅我若不乖乖配合他使壞，他就會做出讓她們更吃醋的事，讓我更倒楣……這才是我認識的桂雨閺……」
他莞爾道：「我承認我很喜歡捉弄你，這讓我很開心，但並不表示我對朱家女人欺負你的事無動於衷，我只是在等待時機帶你走，現在咱們成功了，你不再需要受罪了。」他心疼的伸指為她抹淚。
「你是因為想帶我走，才這麼努力的往上爬的嗎？」她的心瞬間好熱、好熱。
「一半。」他詭譎的瞅著她回答。
「一半？」
「除了想好好照顧你之外，我還有另一個得往上爬的理由。」
「那是什麼？」第一次聽他提起這些，她好奇的追問。
「理由或許將來我會告訴你。」他眼神一黯的說。
他有秘密瞞著她？「所以為了這理由，你還要繼續往上爬？」她疑惑的望著他。
「是的。」
望著只有在論及他的未來時，他才會露出那堅若磐石的神色，她的心有著說不出的窒悶感。
這男人是那種事業心大過一切的人，他汲汲營營於前程，用盡手段只想出人頭地，所以他的另一個理由是什麼，其實已昭然若揭？
然而有著這樣過人的野心好嗎？「桂哥，我們……我們不如找個地方……」她明明沒有必要攔著他往前走的，卻又隱隱害怕起野心過大的他萬一失足又將如何是好？
「找個地方如何？」見她吞吐的要說不說，他蹙眉問。
「找個地方……」她竟想教才踏上雲端的人退隱，她瘋了，他怎麼可能會答應呢？這話她說不出口了。「找個地方帶著嫂子去走走，別太專注於工作，忘了休閒了。」她改了口。
「你想玩了？好啊，改天我安排一下，咱們離開汴梁到臨安去瞧瞧山水。」他笑寵著說。
「嗯……大嫂也得同行吧。」她提醒他。
他卻搖了首。「她不會想去的。」
她冷下了臉。「你怎知她不會想去？」他越是冷淡對待妻子，越是讓她覺得他是個心機叵測、卑鄙的男人，儘管心知肚明他娶妻別有目的，但是，她還是很不喜歡見到這樣的他。
如果能夠，她希望他能多為妻子付出一些心力，以彌補他因為個人私利而娶她的事。
這是她唯一能督促他做到的，畢竟人再怎麼功利，還是要有良心。
桂雨閺眉頭蹙起。「我知道你在想什麼，對我為達目的而娶一個不愛的女人的行為有多不認同，但這只是一個過程，這階段不會太久的，你可以等我嗎？」他突然這麼說。
「等什麼？」
「等什麼你還不明瞭嗎？」他不相信她真這麼遲鈍。
小米迅速低下首來，眉眼間都是心慌。「桂哥，我得對你說清楚了，以後別再對我做出任何踰矩的行為，我沒辦法接受的。」
「沒辦法接受？」他抬高她的下顎，逼迫著眸光閃躲不定的人將目光定在他身
「桂哥……我不懂你所謂的過程、階段是什麼意思，但我們之間在你有了大嫂之後是不可能了。」她艱澀的道。望著床上那不能為自己爭取權益的女人，她更加堅定自己與他之間除了兄妹情，不能再有其他。
「是嗎？」他溫熱的氣息吹拂在她臉頰上。「你是我早定下的，我們之間沒有什麼是不可能的。」
深遂的黑眸盈滿笑意，不容她反抗的低頭便送上一個扎扎實實的深吻——
第5章
「你是誰？」
「我是玉爺爺啊！」
「玉爺爺？」誰呢？
老人撫著長鬚。「唉，你果然忘了我了。」老人長吁短歎，似乎怪她無情。
「我們見過嗎？」
「你不記得了嗎？當年你爹剛過世，你餓了三天沒飯吃，是我指點你到城隍廟去討食的。」老人笑得慈眉善目。
「啊，我想起來了，你是那個在夢中告訴我到城隍廟去，會遇到一個小乞丐頭子，我今後便不會再餓肚子的老爺爺……可是你怎麼還是一樣的老，都沒變呢？」十年過去，不是應該看起來更老嗎？