還記得一開始她為穆敬禾抱不平，但總有人駁斥，於是你來我往、愈辯愈多，哪曉得這些對話全被人傳來傳去，當成百姓們茶餘飯後嚼舌根的八卦——
「一旦上沙場，就有戰死的準備，這種人對財富權勢能有什麼野心？又能爭取什麼利益在自己身上？一箭射中胸口，也許就死了！」
「我家爺不一定要讓人尊敬、不一定要讓人崇拜，但他絕對是無愧於心，現在過得低調，過得韜光養晦，是去殺了誰？又害了誰？」
「有時候換個角度看事情，也許就能看到不一樣的東西，你們能否撇除一切成見，重新審視我家爺？」
她一句一句心疼不平的話在日積月累下，竟也轉化成另一股力量，百姓們開始說了——
「戰火燎原，若不是驍勇善戰的定北王一次次的前往征戰，現在的日子可以過得這麼好嗎？不可能。」
「沒錯，戰火壓境，逃命都來不及了，王爺卻往戰火裡去。」
「說來，王爺是所有皇子裡最勇敢、最有膽識的，其它的大多耽於逸樂，有做了什麼嗎？」
「就是，沒有王爺打勝仗，咱們能在這裡安居樂業嗎？」
很多很多的話經由口沫橫飛的你說我說他說，流言愈傳愈明朗，也形成了一個新契機，直接洗刷了穆敬禾謀反等污名，也讓名聲一落千丈的他再度翻紅。
即使皇帝因重病臥床，不曾對這樣的改變做出任何行動或聲明，但原先門庭冷清的定北王府外已漸漸出現人潮，百姓們會大聲感謝，而過去一些避之唯恐不及的人官們也會前往拜訪，在形勢大逆轉下，真的可以清楚看出阿諛奉承的官僚氣息有多麼醜陋。
好在穆敬禾以謀反案尚未定論，婉拒那些急著重攀關係的人。
至於她這名原為叛王的寵兒，也因百姓對主子的觀感不同，待遇也大不同了。
「南萱姑娘，這些是新到貨，我家老闆說，托你拿回去請王爺嘗嘗，不用錢的。」有人喊住了她，還拿了東西請客。
她嘴角噙著笑意，接過手，「謝謝。」
不只眼前的小廝，她看著街上一張張如秋陽般溫煦的笑臉，她知道不會太久了，皇上一定會將屬於爺的榮耀還給他的，前提是他的病能快點好起來。
夜色如墨，一條黑影在京城街道的屋簷上飛掠，在他身後，有更多條黑影一上一下的飛身尾隨，像在護衛著。
這些黑影迅速的在巷弄間一路飛掠，很快來到靜謐莊嚴的定北王府大門外，所有黑影都低伏在屋瓦上方，靜止不動，似在等待。
終於，燈火通明的王府中庭出現一閃一閃的示意暗號。
帶頭的黑影腳步一點，從屋簷進入王府內的牆院，迅速往漠善園的方向去，其他黑影也跟進，掠入園方的幾株大樹內，掩藏行蹤。
但就在他們以為一切都順利時，漠善園的燈火突然全滅，四周陷入一片黑暗之中。
糟糕！幾名黑衣人齊齊飛向漠善園，同一時間，王府的多名暗衛已飛身迎上，就在雙方正要大打出手時，漠善園的燈火突然又大開，亮如白晝。
「別打了，我們是客人。」開口說話的是一開始在黑影保護下率先潛入的黑影，此刻的他已拉掉掩面的黑巾及外罩的黑色披風。
府內暗衛在看到他那張酷似自家主子的俊顏後急急收手，並速速行禮，「參見十三皇子！」
「好，很好，雖然我是不請自來的不速之客，但也得思及來者是客的道理嘛，所以七皇兄還不說話嗎？這是對我這弟弟的待客之道？」穆敬坤笑容滿面的看著站在暗衛及侍衛前方的穆敬禾。
但即使他這麼說了，穆敬禾看著他的目光仍然相當敵視。
竹南萱就站在旁邊，事實上，這些黑衣人尚未竄進王府時，穆敬禾早就察覺到了，還一直將她緊摟在身邊，就怕她會出事。
她狐疑的看著前方高大且俊朗的男人，原來他就是大名鼎鼎的十三皇子！
雖然也是一身貴氣，那一身袍服刺繡也很精緻，但他眉宇之間不見半點傲氣，而且笑臉迎人，她對他是有了好印象。
「皇兄，打了那麼久的戰事，再加上回來這幾個月成了閒王，咱們兄弟也算是好久不見，皇兄真的不請我進廳堂坐坐、喝杯茶嗎？」穆敬坤見皇兄不開口，只好自己再多說幾句。
竹南萱看向穆敬禾，他看了她一眼，接著默然的擁著她轉身進入廳堂。
「皇兄，客人還在你身後——算了，你是哥哥嘛。」穆敬坤微微一笑，不計較的跟著走進去，一干侍衛也自動守在廳堂門外警戒。
郭總管送進一壺溫熱好茶後，竹南萱就接手，為兩兄弟在白玉茶杯裡注了八分滿的茶，再退到一旁，郭總管則在行禮後退出廳堂。
竹南萱愣了一下，直覺也要走。
「不必了，留下吧。」穆敬坤知道她可是未來的皇嫂，自然沒必要迴避。
「可是……」她猶豫著。
「南萱姑娘是吧？我已久仰大名。」穆敬坤的臉上始終保持著笑臉。
不說本王、本皇子……他的確不太一樣，看來是有貴氣，但也多了點放蕩不羈及灑脫，「彼此彼此，如雷貫耳的十三皇子，今夜終於有機會見到本尊，南萱本以為這輩子沒機會見到十三皇子呢。」她也笑了。
他勾起嘴角一笑，「別皇子皇子的叫，我愛在外遊山玩水，不愛這尊卑分明的稱謂。」
「言歸正傳吧，你我一向沒有往來，為何會突然前來？」穆敬禾的口氣極冷，他不想見他愛的女人跟他討厭的皇弟說話。
穆敬坤先喝了一口好茶，才點頭道：「皇兄說到重點了，咱們為何一直沒有往來，是因為皇兄眼中從來就只有吳皇后跟太子。」
「那又如何？他們是唯一真心待我、給我親情的人。」他也不否認。
穆敬坤歎了長長的一口氣，「所以只要有人對他們不利，皇兄的殺戮或威嚇絕不會少，皇兄啊皇兄，你知道父皇眼中的你是什麼樣子嗎？」
「我不在乎，一如父皇也不曾在乎過我，他只看得見你。」
「父皇疼我，是因為我是唯一一個對皇位沒有興趣的兒子，對皇家的爭權奪利總離得遠遠的。」說到這，他無所謂的聳個肩，「總之，父皇認為你手握兵權，城府深沉，刻意以皇后跟太子當幌子，表面是在支持他們、捍衛他們，其實爭的是自己的權勢。」
「這一切全是你在父皇的耳邊說的吧？一如你陷害我，指我意圖謀反。」
「錯了，陷害你的人是你最在乎的兩個人，」穆敬坤的表情變了，他不笑了，還帶了點鄙夷，「吳皇后是個惺惺作態的蛇蠍女，至於我那假斯文的太子哥哥，哈，他裝無辜更是無人能出其右。」
穆敬禾雙手握拳，黑眸迸出怒光，「簡直胡說八道！」
「皇兄又錯了，皇兄的貼身丫鬟紀小密背叛定北王，成了十三皇子的細作等等傳聞才是真正的胡說八道，真正的主使者就是吳皇后跟太子。」
穆敬禾聽不下去了，他咬牙切齒的怒拍桌，「你是來離間——」
「錯了！我沒那麼無聊，我來只是因為她。」他看了瞪大眼的竹南萱一眼，「是因為她為皇兄做的一切，讓我深感慚愧，所以選擇了不再自私。」
「我不想聽了，送客！」穆敬禾火冒三丈的站起身來，就要親自將他轟出去。
但竹南萱拉住他的手，「等等，聽完吧，我想十三皇子不會無聊到半夜跑來找你說這麼多話，他可以睡覺，也可以繼續遊山玩水，回宮去看皇上，皇上他病了不是？」她看向穆敬坤。
穆敬坤點點頭，「父皇的事晚一會兒再說，不過，」他笑了，「還是美人兒有腦袋，所以就讓我把想說的話說完，皇兄就勉強坐下繼續聽吧。」他蹙眉，「我剛剛說到哪？」
「自私，你選擇不再自私。」她提醒他，得到他一個燦爛的笑容，但這讓穆敬禾更不爽，直接將她摟到懷裡，讓她尷尬的硬從他懷裡起身，再瞪他一眼。
「沒關係，皇兄想幹啥都成，只要耳朵張開就好。」穆敬坤笑得很愉快，不意外的，穆敬禾送給他一個冷硬又冒火的眼神。
「說到自私，我做的其實是獨善其身，因出身在皇家，我沒得選擇，但我可以選擇我要的生活方式，」他微微一笑，「同理，既然七皇兄想扮演一個為皇后與太子的榮光未來披荊斬棘，即使手染鮮血也心甘情願的劊子手，理當去承受一些惡名。」
他說的沒錯。竹南萱對這一點是贊同的，像自己選擇讓學姊跟甫出生的貝比有一個完整的家庭，她的代價就是賠上生命。
但這一席話只讓穆敬禾冷冷瞠視，不發一語。
可惜穆敬坤就像竹南萱一樣，對這樣駭人目光無感，開始娓娓道來他所知道的醜陋真相。