董氏和太后差了快三十歲，卻是貨真價實的堂姊妹，未生公主的太后一向將小堂妹當女兒來疼，屢屢召入宮中作伴，成平城還是世子時本有個論及婚嫁的青梅竹馬表妹，可董氏瞧上他了，太后便下旨賜婚，硬是棒打鴛鴦地成全自個兒堂妹，拆散一對有情人。
成平城在娶了董氏後，納了崔姨娘為妾那會兒，儘管董氏哭鬧過，並讓太后出面休了崔姨娘，但鐵了心的成平城言明此乃家事，連皇上都廣納後宮，為臣者納個妾實屬尋常，請太后勿插手臣子後院。
太后被氣著了，也就懶得再管，只要董氏趕快生下嫡子鞏固地位，其他女子再多來幾個也越不過她。其實她說不管也小小的管了一下，喝令嫡子未出，侍妾不得有孕，三年內須以避子湯服之。
所以成清寧小她大哥哥三歲，因為太后不准崔姨娘生，一到三年後解禁，崔姨娘立即有孕了。
「你對哀家挑的人不滿意？」已見老態的太后眼袋下垂，下巴多了一層肉，略有福態。
「兒臣並無想法，只是北夷未滅，不想太早議定婚姻之事。」國不穩何以為家，大丈夫當以國為先。
「月湖，你年紀不小了，哀家在你這歲數都有兩個兒子了。」一個夭折，一個是當今聖上。
「母后是為父皇開枝散葉自是另當別論，而皇兄已有十三名皇子、七名公主，我皇家血脈充盈，無須兒臣錦上添花，讓母后多生華髮。」他長年不在京城，娶妻何用。
「這是什麼話，皇上是皇上，你是你，哀家寧可多生幾根白髮也要看你娶妻生子，時時為兒孫操心著，哀家樂意。」她都不年輕了，一頭烏絲轉眼染霜，唯一放不下心這四十高齡才產下的幼子，她真的把他疼入心坎裡了。
「母后，這不是拖累人嗎？兒臣幾乎以邊關為家，京裡有哪戶人家的貴女肯跟著我到苦寒的北地吃苦受累，成了親又分隔兩地算什麼夫妻，有妻子等於無妻。」
他何苦辛辛苦苦在前線浴血奮戰，過著餐風露宿的日子，卻把用命拼來的賞賜留給不願與他共患難，名為妻子的女子去享用，她用他的血呼奴喝婢，大肆揮霍，佔著親王妃的名頭享盡高高在上的榮華富貴。
不知民間疾苦的蠹蟲他不想養，無法體會邊關百姓艱難的千金小姐更讓他瞧不上眼，吃不了苦又想享福，天底下哪有兩好的事情。
所以說他不是不娶，只是尚未找到與他心意相通之人。
「全是借口！用來敷衍哀家，戰場上刀劍無眼，哀家只想你留個後有那麼難嗎？萬一……你也好有個摔盆的人，不會後繼無人。」她的用心良苦他可知曉，有個牽絆他才不會無畏地往前衝，總要顧念京中的妻小。
「母后在詛咒兒臣早死嗎？」為了逼他成親，連萬一這種話都說出口了，她到底有多喜愛她的小堂妹。
太后驚得雙目一睜，差點把手邊的茶盅砸向皇兒。「胡說什麼，哀家巴不得你留在京城不要走，當你的富貴王爺，像個紈褲般遛鳥逗狗，可你肯聽哀家的話嗎？明明已貴為親王還親上戰場打打殺殺，讓哀家發愁你還回不回得來。」
每回他只要一領兵征戰，她就心驚膽跳的坐立不安，鎮日佛珠不離身的為他祈福，求菩薩保佑他平安歸來。兒女是做娘的身上掉下來的一塊肉，豈有不心疼之理，她日日夜夜擔心害怕，不求他建功立業、大敗四夷，只願有生之年兒孫繞膝，兩個兒子都子孫滿堂，兄弟齊心護佑大明朝。
可他呢，只喜歡行軍佈陣，一出京去就像丟了，大半年沒消息。生個兒子十八年，他待在她身邊的日子是屈指可數，身為當朝最有權勢的女人，她兩個兒子都和她不親。
皇甫桓眉一挑，似笑非笑的揚唇，「母后儘管放心，若兒臣哪天被砍得面目全非，雙腿俱殘，兒臣爬也會爬回來見您。」
誰也不知道今日的一句戲言竟一語成讖，改變了三個人的命運，也讓他明白了何謂天子之威。
「你……你就不能安安哀家這做娘的心嗎？哀家……哀家……」太后眼眶一紅，泣不成聲。她是真的心疼小兒子，不想他無後送終。
看到太后哭了，在戰場廝殺無數回的皇甫桓無奈的一歎，「就隨母后吧！看你瞧上了哪一家千金，開春前先定下，等兒臣平定北夷後再回京下聘，由欽天監選定日子迎娶。」
娶就娶吧！大不了扔在京城任其自生自滅，他一人返回邊關，若遇著喜歡的女子再在那邊安家。
還未娶妻的秦王已打算陽奉陰違，將還不知是哪號人物的秦王妃當擺設，若是看得順眼就給她一個孩子，反之碰也不碰一下，讓她到死都是一個完璧王妃。
親事一定，太后也就安心了，隔日親下懿旨，賜婚秦王與寧平侯嫡女，締結婚約，擇期完婚。
「恭喜呀！大小姐，您就要是秦王妃了。」人精的嬤嬤們齊聲恭賀，盼著能跟著大小姐陪嫁到秦王府。王府的管事嬤嬤與侯府的自是不同，大大的提升了身份，到了外頭也威風多了，誰見了不低頭三分？
「大小姐，您以後是秦王妃了，王妃的架子得端起來，不能叫人小看了。」丫頭海棠打趣的取笑主子。本朝第一王妃呀！除了太后和皇后外，有誰比大小姐更尊榮？
聽著親近大丫鬟的調侃，過了年就十三歲的成清儀粉臉微紅，羞得頭都抬不起來。「不許笑話我，那是太后的恩寵，我們要感恩在心，不能嬉鬧於口，那是對皇家的大不敬。」
「是，王妃娘娘，奴婢們謹記在心。」另一名大丫鬟水蘭故作恭敬的屈身一福，行的是宮禮。
「你……你們別鬧我，我害臊了行不行？別說了……」暗自歡喜的成清儀眉帶喜色，眼底含笑。
全京城的姑娘，除了認清本分、對感情遲鈍的成清寧外，相信沒有一個人不希望嫁給容貌俊美的秦王為妻，成為秦王妃，與秦王和和美美的過日子，誕下麟兒，享盡一生榮華。
所以太后的懿旨一下，寧平侯的嫡女就成了全城女子羨慕嫉妒的對象，她們巴望著和她交換身份，只求英偉俊朗的秦王能回頭看她們一眼。
但是唯有她，寧平侯府唯一的嫡女成清儀，只有她有資格站在當今英雄秦王身旁，為他妻室，入主秦王府。這豈不令她既欣喜又滿是戀慕，秦王是她生平所見最卓爾不群的男子，今生能嫁他為妻是她最大的福分，她定做個好王妃，相夫教子，輔佐王爺打理王府內宅，使夫婿無後顧之憂的為朝廷盡力。
「去去去，這些老貨、小賤婢們，別煩你們大小姐，都下去了。」太后果然還是看重娘家人。
「是的，夫人。」
滿臉笑的嬤嬤、丫頭們全福身退下，離開時還笑得臉上打花褶子，心裡的高興都表現出來了。
「娘……」
眉開眼笑的董氏輕拍女兒的手，眼中有「吾家有女初長成」的喜悅。「你這親事一定下，娘的心也跟著安了，早些年就跟太后通了氣，那時你還小，遲遲不能決定。」
「這樁婚事是娘為女兒求來的？」微微一訝的成清儀很快地染上羞色，臉顏緋紅，如霞色上腮。
她笑笑一歎氣，「說是堂姊妹，但太后真把娘親當女兒來疼寵，除了不能給我公主封號，她待我是真心地疼愛。」
「娘，我會孝順太后娘娘的，把她當成您一樣的恭敬有禮。」成了秦王妃，太后也等於是她另一個娘。
「嗯，要孝、要順著她，太后雖然是後宮第一人，可她的一生全給了那吃人的牢寵，明明再無人比她地位更崇高了卻深宮寂寞，你若有空就多去陪陪她。」太后是她最大的依靠，以後也會是女兒的。
「我知道了，娘，太后娘娘也需要人陪。」那是她的婆婆，理應盡孝，為人兒媳，不可怠忽。
不介意早日出閣的成清儀已在盤算婚後的生活，她要盡快懷上孩子，好討太后歡心，並在秦王府佈置她的繡閣和琴房，種她喜歡的牡丹花，辟池養鯉種荷，與王爺鶼鰈情深的賞荷泛舟，一邊看著荷葉下的錦鯉，一邊喁喁細語。
多美好的日子呀！叫人無不期盼這一天早日到來，她會是別人眼裡最尊榮的女人，享著王爺的疼愛和王妃殊榮。
「你懂事就好，嫁入皇家不比一般權貴，你要凡事謹言慎行，不可言行輕佻，要恪守婦道，以夫為天……」一想到女兒即將離開身邊，董氏的話不自覺就多了，人還未離家就先多了惆悵，越說聲音越低，語氣也越見難過，好像女兒一嫁了人就不是自家的，以後也不會再見一樣。
「娘，秦王來了，你快出去迎客……」人一急，嗓門就大，火燒屁股似的成弘文急匆匆的大喊。