「不苦。」他的眼底有著滿足，「同樣都是救蒼生護天下，高調點與低調些，對我來說並無不同。」
看看她這副孤零零的模樣，皇甫遲差點又把她教的那四個字給拋在腦後，想就這麼擁她入懷，好讓她不再那麼孤單，可他也知道，這樣只會為她帶來麻煩，畢竟宮中的生活與民間不同，他可以不守人間的禮教，但她卻得在這處金碧輝煌的宮簷下低頭繼續過日子。
他不在乎地位，也不在乎她是否已嫁人，只要能陪在她的身邊就好，與其再也見不看她，他不如就融入這座人間，至少，他還能看見她。
所以他來了，他來陪伴她，過她過的日子，就在離她最近的地方。
「不要拒絕我。」皇甫遲的語氣裡帶看討好的意味。
「你容得凡人拒絕嗎？」她馬上拆穿他。
「不能。」本性如此。
「蠢鷹……」
「我知道你喜歡歪頭鷹。」
紀非被他給逗樂了，忍不住低聲輕笑。皇甫遲貪婪地看看她面上得來不易的珍貴笑靨，怎麼也想不起，這三年來，他是怎麼度過沒有她的日子的。
「倘若這是你決意走的唯一一條路，那麼，我陪你。」他輕輕拉住她的手，見她沒有反對，這才將它握緊。
她搖搖頭，「你知道這些年來我都做了什麼嗎？」她早就不是從前那個良善不傷害人的女孩了。
他不以為然，「知道，但那又如何？你以為你能讓我怕些什麼？」
「我……」
「我是修囉，不是人。」皇甫遲首次對她吐實，「修羅本就是六界中的殺神，從不論是非不談道理，殺這一字，對修羅而言是本能也是天性，我手中的血腥，怕是你永遠也無法想像。」
她眨看明亮的眼陣，「可你救了天下的百姓。」
「那不過是承諾，並非我所願。」殺歸殺，救歸救，這對他來說從來就沒有衝突。
她看看他們兩人交握的雙手，忍不住低聲長歎。
「我說過，我不要你牽扯進來……」怎麼愈是要推他離開這池污水遠點，他偏貼得愈近？那以往她刻意做的一切，豈不白費了？
「可我已在這兒了。」
「你可以走。」
鬼使神差的，他忽然對她說了這一句。
「我喜歡你。」
紀非驚愕地愣住眼睛，然後看他又歪看頭，繼續把沒說完的話說完。
「你說過的，你說那就是喜歡，我沒記錯。」既然他沒法解釋他這三年來反常的行為，和一離開她，他就心痛得要命的感覺，那他也只有全都推那兩個字上頭。
原來……只是喜歡啊？
「所以你就留在這陪我？」心被高高的提起卻又再重重摔下，紀非的面上滑過一絲失落。
"我也不明白我為何要來。"他對她綻出練習了好久的笑容，"我只知，你在這兒，我就哪都不能走。"
望看他面上只為她一人而生的溫暖笑容，紀非不知怎地，眼淚就掉了下來。
犯病的皇帝近來始終纏綿病榻，太醫院的太醫卻怎麼也查不出，素來龍體康泰且年方過五十的皇帝，究竟是因何而病。
此事太醫院查不出個所以然，皇后便直接命太子妃去查，過了幾日，紀非很痛快地給了皇后一個答案。
銳王潛伏在宮中的手下，早在十年前就對皇帝下了慢性毒，如今不過是到了大功告成結實收果的時候而已。
她之所以能查得那麼快，一方面是她始終都在暗地裡注意看銳王的動靜，自沁王抄家後，三年來安安靜靜的銳王可不是有了什麼兔死狐悲的感觸，銳王之所以能這麼安分待在府中韜光養晦，是因他早有毒殺皇帝的這一手計劃，另一方面，他還有條新的後路。
母家遠親本就是西戒人的銳王，兩年前便與西戒國搭上了勾，銳王眼看太子自娶妃後在朝中勢力不可同日而語，加上又有太子妃全力為太子周旋，一再讓他拖太子下馬的計劃擱淺，於是銳王便早早放棄了與太子爭儲位，改由另一方面下手。
處心積慮與西戒國攀上關係，並耗了大筆時間與金錢打通了管道，聯繫上西戒國的上位者，在終於有了西戒國的全力支持後，銳王再也不想當什麼墨國的太子，他想當在西戒國羽翼下的墨國新君。
尤其是在這兩年來，紀非在朝中不斷剷除他的黨羽並使計削他王權後，他更是不得不加快篡國的腳步。
當皇后與太子得知皇帝因何而病，大受打擊的皇后，在皇帝的寢宮內昏了幾回，太子更是一蹶不振，而忙看去收抬銳王，恨不能一人分成兩人用的紀非，百忙之餘被他們兩人召去未央宮，親耳聽皇后告訴她，希望她能去鍾靈宮走上一遭，懇請國師看在她的情面上，出手救皇帝一命。
叫皇甫遲救他？
嘖，那位國師大人，他可是巴不得墨氏一族最好全都死光好不再拖著她，指望他會有什麼菩薩心腸？還要他去煉顆什麼可以起死回生的仙丹給皇帝用？那還不如叫她去相信，皇甫遲他這輩子再也不會跑去欺負那些他老看不順眼的龍類算了。
當紀非不抱期望地來到鍾靈宮，轉告皇后與太子的請求後，皇甫遲果然嘲弄地對她兩手一攤，對她說：「是你不要我插手的，那個皇帝老頭是生是死與我何關？」
她就知道……
因銳王所用之毒太過凶狠，再加上皇甫遲的刻意袖手旁觀，皇帝沒能熬過這年的春日。
當宮中的喪鐘敲響了整座皇城時，銳王亦突破了紀非所派去的重兵重重包圍，逃出皇城後，銳王隨即與西戒國聯繫好的人馬接頭，一舉逃出墨國。
等待時機己久的西戒國，早已積聚了糧草和大軍，準備隨時進發兩國國境，當紀非收到撫遠將軍紀尚義的急報，西戒國已發兵來至日暮關外。
很好。
現下她不是要拔掉一個王爺，而是要拔掉一個覬覦她墨國已久的國家？這銳皇可還真是會給她找事做。
墨國新皇墨池登基當日，亦是西戒國宣戰之日，墨國上下全無歡慶新皇登基的心情，全國處處一片愁雲慘霧。
聽到這消息，新任的太后在未央宮內又昏了好幾回，紀非則與墨池連夜召來百官急商，泰半的官員在考量過兩國懸殊的軍力，主張議和，偏偏西戎國開給他們的議和條件是，新皇退位，墨國納入西戎國版圖，改國號為西戒，屆時西戒會為他們另派新主協治。
另一半不主張議和的官員，雖主戰，但他們也同時提出良諫，若是墨軍真敵不過西戒襲來的大軍，不妨就割讓領土，以免墨國覆亡在戰火之下。
吵嚷不休的承元殿上，皇后獨排眾議以戰止戰，且皇后願披甲代夫親征。
為此殿上一片震盪，百官雖知紀皇后是出了名的九命怪貓，但他們可不敢讓長期就為皇帝掌舵朝政的皇后輕易遠赴沙場冒險，就連新皇也不允許皇后離宮力挽狂瀾。
可在這緊要關頭，宰相紀尚恩與戶部尚書紀尚德，紛紛上享支持皇后提議，朝中紀氏一黨也緊接著人人跟進，轉眼間，主導朝政多年的紀皇后，在皇帝不得不妥協的目光下，自皇帝手中接過了大軍銅魚。
「你瘋了？」接獲消息的皇甫遲，在她一回她的鳳藻宮後，馬上就隱身來到了她的寢宮裡，並在外頭布上了結界。
「我必須去，這是我身為皇后的責任。」她就知道他定會火冒三丈。
他譏嘲地問：「代皇帝去送死？」那個姓墨的怎麼不自己去？
「是去保衛百姓。」紀非無奈地望進他的眼中，「我所作所為，一直以來，都是為了百姓。」
皇甫遲不禁氣結，「你非去不可？」她怎麼能去？在他為她夜觀天象，又替她卜算過她的安危後，他說什麼都不讓她去那一片血光之中拿她的小命冒險。
「嗯。」
「那我陪你一道去。」深知她有多頑固，他也就不去想著他能說服她死了親征的那條心。
紀非狐疑地揚高黛眉，「去做什麼？」
「幫你。」在墨國中她都有危險了，更何況是去那不小心就會丟了性命的地方，他不去看著她不行。
「不需要。」她潑了他一盆冷水，「沒事的話就去救你的百姓。」若讓他去了，他是想去嚇死那些凡人，還是讓她勝之不武？
「那些百姓現下是你的。」
「學會狡辯了？」她撇著嘴角，發現讓他接觸那些會教壞他的百官，或許是個不妙的主意。
他朗眉一挑，「近墨者黑。」
第5章(2)
「總之這場戰事不許你插手。」累了一整夜的紀非沒精神與他閒嘮咭，她癱坐在大椅裡，累得眼皮都快抬不起來。「為何？」
「我說過，我不要你摻和到我的事裡來，我既下定了決心就不會更改。」她揉揉又開始犯疼的額頭，「且一旦讓敵軍或百姓知道，我是靠你的術法才能拿下這場仗的話，今後皇家的威嚴該擺在哪兒？我軍的血汗會不會遭人質疑是假？你要讓人間的百姓日後全都只信神仙，而再不相信人心嗎？」