「那麼，你……你對我……」
「我和三爺一塊長大，同寢共浴……沒想到三爺對我竟不是兄妹之情，而是用這般禽獸的眼光看我。」她遣詞用字猶如一支冷箭，直往他心間送。
尹於棠怔住，殷紅的桃花眼直瞅著她。
「我想要的，只是一份安穩的生活，三爺對我而言，不是小哥哥，更不是……不是良人。」她逼著自己說，不容許半點情緒自臉上顯露。「我無法想像和三爺成為夫妻，更無法接受三爺是用這種眼光看我。」
「……是嗎？」
她掀唇笑得自嘲。「其實昨夜的事三爺無須放在心上，就當是丹禾報答三爺當年的救命之恩。」
尹於棠定定地望著她，說不出半句話，心好像一下子死絕了一般，空洞得只剩絕望。
「三爺請迴避，丹禾要著衣。」
他輕輕點頭，起身隨手拿起中衣套上，連扣子都沒扣上，便大步離開客房，走入紛紛細雨中。
看著從天而降的雨絲，他咧唇笑著，沒嘗到冰冷的雨水，卻嘗到了自頰畔留下的溫熱鹹澀。
而屋內——
丹禾將臉蒙在被子裡，無聲低泣。
痛過就好，讓她痛到極限，痛到麻木，之後就再也不會痛了……
第6章(1)
是夜，尹於棠在醉月樓的三樓廂房裡喝得酩酊大醉。
「酒，再拿灑來。」他笑得份外開懷，催促身旁的花娘去取酒。
「三爺，你喝太多，別再喝了。」
「大爺今天開心，要喝個痛快！」他笑瞇了桃花眼，心裡卻泣著血，深藏著，不讓任何人看見。
花娘見狀，只好趕緊下樓去取酒，適巧遇見了醉月樓的武師夏傑。
他隨著花娘上樓，一進房便被濃重的酒味逼得皺擰眉頭，再見尹於棠身旁花娘無數，完全將他當個大爺般伺候，不禁歎口氣。
「三爺，你已經喝太多了，別喝了。」他向前一步，示意花娘退下。
「怎麼，何時大爺喝酒也要你應允？」瞧見是夏傑，他撇唇笑得傲慢。「要不是當年師父引薦你到醉月樓，現在還不知道你在哪打滾呢。」
話一出口，他便自我嫌惡地閉上眼。
他很明白自己不過是在借題發揮，誰要那天讓他瞧見他和丹禾有說有笑？他的心胸狹窄，不允許她對自己以外的男人笑得那麼愉悅。
是故，夏傑在他眼裡，顯得礙眼極了。
蜷縮在床的丹禾動也不想動，一夜未眠讓她神情憔悴，只想懶懶地賴在榻上，可惜卻未能如願。
「丹禾，你在這兒嗎？」昏昏欲睡的她突地聽見尹少竹的喚聲，不由得一震，趕緊起身打理好自己，推門而出，險些撞上一身濕透的他。
「二爺，下雨了，怎麼不打把傘？」她取出手帕想替他擦拭。
「都什麼時候了還打傘？！」尹少竹擰起濃眉，抓住她的手。「於棠出事了！」
「三爺？」
「他被人押進官府地牢了！我問你，掌櫃的說前天你和他在一塊還好好的，他怎會突地喝得酩酊大醉？」他就是先到醉月樓問清楚狀況，才會知道事發前一天，他們兩人還一起招待過一位貴客。
丹禾瞠圓美目，粉拳緊握。「怎麼會這樣？！」難道是因為她的拒絕，所以三爺借酒澆愁，卻因而出事？
「我就是不清楚才要問你。」尹少竹頭痛地看著她一臉惶惶，又說：「大哥應該已經到官府瞭解情況了，你要和我一道去嗎？」
「好。」
她點頭跟著他上了馬車，很快地來到了官府大廳，便見尹子蓮早已在裡頭。
「大爺。」一見到尹子蓮，丹禾隨即走到他跟前，餘光瞥見他身旁的男人，連忙屈膝跪下。「奴婢見過知府大人。」
宋元熙面白如玉，貌賽潘安，唇角抹笑地對她說：「好久不見了，丹禾，你出落得更教人心癢難耐了呢。」
丹禾對他的調侃充耳不聞，抬眼直睇著他。「大人，我家三爺究竟是為何給官爺抓進牢裡了？不管怎麼說，尹府可是應天的仕紳之家，雖無官銜官權卻有官威，足以和大人平起平坐，就算有罪，也不應立即逮進牢裡。」
「丹禾，於棠這次惹上的是死罪。」尹子蓮懶懶的說，平淡的口吻，彷彿尹於棠根本不是他弟弟。
「……死罪？」丹禾抽了口氣。
「沒錯，今晨有人報官說，醉月樓發生命案，官爺到了現場，就見花娘慘死在床邊，而睡在床上的人就是你家三爺。」尹子蓮拿起茶碗輕啜，瞧她要開口，抬手示意她稍安勿躁。「官爺要將人押回，可不會隨隨便便栽贓，而是你家三爺的手還按在花娘頸上，比對了頸上勒痕之後，幾乎可以確定那位花娘確實是被你家三爺給親手勒死的。再見~~」
「不可能，三爺沒有殺害花娘的理由。」
「你又知道了？」宋元熙輕笑，看了好友尹子蓮一眼。「於棠喝得酩酊大醉，連本府手下的捕快上前逮他，他都未醒，在這種情況底下，天曉得他是不是因為飲酒亂性而痛下殺手？」
「沒道理！三爺嗜酒，但酒量奇好，哪可能這麼輕易就醉得不省人事？」丹禾儼然忘了奴婢身份，直指出事件的不合理之處。
「可事實上，我將他關入牢裡時，他確實還沒醒。」宋元熙笑得輕佻，瞧她辯駁得雙眼晶亮，他就捨不得移開眼。
「既然三爺還未醒，怎能就輕易將他定罪？」丹禾說得振振有詞，難以想像他現在被監禁在牢裡的模樣。
「有何不可？這可是奪走一條人命的血案，更何況，死的是王爺世子最喜歡的花娘，世子還交代我得嚴辦呢。」宋元熙忍不住細細回味與她針鋒相對的每一刻。「天子犯法與庶民同罪，於棠的手紋和勒痕一致，他就應該要以命相抵，誰都說不了情。」
「……以命相抵？」心底爆出一陣惡寒，從腳底逆衝上腦，丹禾思緒頓時一片空白。
那個疼她、寵她也愛她的男人，就要消失了？就像老爺離世一樣，往後不管她再後悔、再想念，都不可能再出現？
不……不！不可以，她無法接受這種結果！
「一命抵一命很合理，是不？」宋元熙看見她臉色大白，這才稍稍收斂起壞心眼的態度。
「可、可是，現在誰都沒有拿出證據，證明真是三爺殺了那個花娘。」像是要得到援助似的，她不斷看向悶不吭聲的尹子蓮和尹少竹。
宋元熙歎口氣，「丹禾，多年前，於棠也曾經為了搶奪花娘而與人大打出手，如今為了同樣原因而置花娘於死地，也不是不可能。」
「三爺不是那種心狠手辣的人！」
「他如果不心狠手辣，又怎會在醉後親手勒死花娘？」
「他如果夠心狠手辣，就不會留在現場不走，早就應該將花娘毀屍滅跡！」她根本不相信宅心仁厚的尹於棠會做出如此天理不容的歹事。
宋元熙激賞地看著她。「聽起來是沒錯，但總要有法子可以證明，是不？」
「那麼，不知大人可否先讓三爺離開大牢？」她思緒縝密，已想好因應之法，現在她唯一掛念的，就是牢裡的那個男人。
「你說什麼我就答好，我這個知府大人不是做得太窩囊了？」
「大人和大少爺一塊長大，和尹府的淵源極深，再加上大少爺的解元身份，難道大人就不能賣個面子給大少爺？」她柔聲道。
宋元熙在未上京赴考之前，她已在尹府與他見過幾次面，雖覺得他是個亦正亦邪的人，但對於有深厚感情的尹府，他必定會伸出援手。
他不置可否地揚笑。「可以，但需要一個擔保，換個人關進去。」
「我。」她想也不想地回道。
「你不行。」
「為什麼？」
「你還問我為什麼？你是於棠的誰？有何身份頂替他？」
丹禾直盯著他，唇一抿，豁出去了。「憑我是三爺決定迎娶的女子，憑我肚子裡可能已經懷了三爺的孩子！」她粉頰燒燙，但事到如今，她已顧不了那麼多了，先將他救出來，才能徹底解決問題。
她話一出口，現場三個男人全都瞪大眼，一個個錯愕得說不出話。
「為、為何要這樣看我……」眾人的目光讓她羞怯地垂下眼。
「於棠那畜生真的出手了！」宋元熙率先回神，極為不滿地站起來，在座前來回急走。「那臭小子在幾年前揍過我一次，還罵我骯髒污穢，只因我誇你漂亮，將來必定是個美人胚子，想不到他竟然直接就把你給吃了，簡直是下流無恥！本府決定，直接判他斬立決，立刻行刑！」
「……嗄？」她面色驚惶，急忙對尹子蓮求救。
「元熙，別嚇她，免得於棠一火大，又揍你一頓。」
「我現在可是知府大人，再揍揍看，信不信我把他永遠關在牢裡？！」宋元熙話中殺氣十足，半點玩笑意味都沒有。
「也無妨，到時候丹禾會天天送伙食給他。」尹子蓮不置可否地聳聳肩。