宮清蘭原本得意的面孔變得很難看，她以為她請來的便是最好的人選，正賓是宮老夫人娘家的嫂子，有司是戶部主事的千金，贊者是她往來較為親密的手帕交。
可是和宮清曉請來的人一比便顯得微不足道，她羞惱地很想說不行禮，裙擺一拉轉身走人。
反正根本沒人注意她的存在，她成了陪襯的，大家的目光全放在宮清曉身上，贊語多過評語。
尤其是她一改稚氣的打扮，換上一襲貂紅色如意緞繡百花穿蝶衣裙，眉間點了一點梅花妝，七色寶石串起的額墜閃著耀人光華，薄妝淡掃，出落得亭亭玉立，美若春花。
這才是真正的宮清曉，清妍秀麗，眉目含情，雙頰不染而緋，雪肌吹彈可破，朱唇未點卻宛如現摘櫻桃，鮮艷欲滴，唇紅齒白，一雙眼兒水媚動人，輕輕一撩動人魂魄。
「今時今日，始加元服，老衲沒當過正賓，不會說什麼吉慶話，就送你一句話——平安喜樂，我想這才是你所想要的。」
她向來懂得自己要的是什麼，不被富貴迷花眼。
「老和尚，謝謝你今日能來。」她真想他了，老和尚像是引她入世的師父。
圓一大師露齒一笑，「有人說要放火燒了老衲的桃花寺，老衲豈敢不來，小施主多禮了。」
她不滿的嘟著嘴，「你明知道我是說說而已，哪會真的燒寺，起碼滿山的桃花我還是很看重的。」
她的意思是說老和尚還不如一片桃花林，桃花能開花結果賣出好價錢，以養眾生，而和尚只會唸經。
「對於小施主所說過的話，老衲不敢掉以輕心，你好像沒什麼不敢做的事。」只要不害人、不違背天理，她私底下做的事可多了，連佛祖也敢欺，無我、無他、無神明。
圓一大師想到那名俗家弟子的連連抱怨，不禁莞爾，那名弟子是暫管宮府三房三十六間鋪子、五座莊子和田畝的主事者，他哭著說沒時間修佛，三房的人太會賺錢了，他每天從早到晚算盤不離身，就為了幫他們收錢。
鋪子裡有各自的掌櫃在，營運正常，暗中操盤的三房父子不時送上些新的經營策略，廣增營利，因此東家雖不在鋪子坐鎮，生意卻依然蒸蒸日上，財源廣進到令俗家弟子頭痛。
「喂！老和尚，你不夠意思，這句話聽起來像譭謗。」好像她多離經叛道似，世上惡事全由她一人擔下。
聽見她的嘟囔，老和尚眼底的笑意更濃了。「你是離經叛道，有誰在及笄禮上請和尚插簪，和尚只該出現在道場和法會，為往生者送行。」
他說時將一支口銜寶珠的金雀流蘇步搖插入宮清曉細濃的黑髮中，慈愛的拍拍她細纖肩頭，表示禮成。
「老和尚沒聽過及笄是新生的開始嗎？你就當送走十五歲以前的我，去日苦多，今日苦少，咱們不為今日苦，但修來世緣。」她還是很喜歡這位語帶禪機的老和尚。
「呵呵……新生的開始嗎？有意思、有意思，小友常給老衲如雷貫耳的啟迪，受用了、受用了。」不修今世，只為來生，世上百苦千難，繁花開盡，花落處儘是歸宿。
這邊剛說完話，那邊落落長的祝禱也正好結束，兩名正賓同時扶起受禮者起身，給予祝福話語。
第十二章 小小及笄(2)
「大師，好久不見了，你還是紅光滿面，健朗如昔。」溫氏明顯哭過了，眼眶泛著紅，有鼻音。
看著女兒的及笄禮，很少有母親不落淚的，一是歡喜女兒終於長大了，如花一般的盛開，一是再留她也沒多久時日了，一旦嫁了人便別人家的，不能時時刻刻守在自己身邊。
「托福、托福，敝寺的桃子賣得很好。」大師也會說笑話，表示托宮清曉的福氣，桃花寺裡桃果年年大賣，進益頗豐。
人一底氣足，精神就來了，和尚也不例外。
「大師別臊人了，全是小女胡鬧，她就愛搗鼓這些有的沒的，連我也拿她沒轍。」
溫氏口中埋怨著，話語中卻帶著為人母的驕傲。
有女如此，做爹娘的有哪一個不會胸挺腰直，喜揚眉梢的？
「喜歡就去做也沒什麼不好，瞧她不是做得挺開心的？」人最怕不知足，她能以平常心看待便是難能可貴。
「哪裡好了，根本是個沒有良心的，開了個頭便跑了，累死累活的還不是我們，酒莊、糕餅鋪子、成衣店，一間間開了就成了甩手掌櫃。」好在她還有父兄，不然看誰能接手。
「宮三夫人，兒孫自有兒孫福，該她的總跑不掉，她比你更看得開呢！」真正的有福之人。
看著女兒如畫的眉眼，溫氏的眼眶又濕潤了。「小小，你長大了，以後可不許再使小性子，要舉止有方，端儀大度，爹娘寵你是天性，別人家可不見得會一味地慣著你。」
她話中有話的為女兒打底，雖然大家這一年嘴上沒說，但是心裡已默許玄子鐵的存在，畢竟自家小兒子在人家手上，「人質」在手，還能不由著他的土匪性子嗎？成親是早晚的事。
溫氏連嫁妝都準備好了，就等拜堂，即便丈夫心裡還有些不同意，可木已成舟，而他的「女婿」氣勢太強，若老丈人不想丟了面子，妥協是必然的結果，沒人因為不捨女兒而不讓她嫁人的道理。
「娘，祖母在瞪你了。」還不是等著她引見圓一大師，老夫人也想攀高枝，沾沾佛緣。
溫氏回頭一看，果然瞧見婆母目光冷肅的看她。「大師，可否移駕與家慈一晤，她對您的佛法景仰有加。」
「老和尚，我祖母很仁善呢！她殺人從來不用刀。」以眼神、以手段殺得人倒地不起。
「小小。」溫氏警告的睨了她一眼，小輩不言長者過。
「無妨、無妨，老衲見上一見。」相由心生，心由念控，圓一大師凝眸一視，當下瞭然。
「那就有勞了，大師請。」
看到緩緩走近的得道高僧，一向自傲的宮老夫人也不敢托大，連忙在婆子的扶持下起身，老臉笑開成一朵花。
「大師不辭千里而來是敝府的榮幸，老身不勝惶恐，你請上座，奉茶。」她命人上好茶。
「不了，老夫人，老衲另有要事不便久留，不好再叨擾一杯茶。」圓一大師客氣的婉拒。
這和尚也不老實，他是喝慣了好茶，看不上宮府的茶。
宮老夫人極力留客，好給自家門面增點光彩。「大師別急著走呀！多盤桓兩日，老身讓人整治出一桌素齋，你好歹也用過再說，老身想向你請教一些不解的佛理，望大師成全。」
「老衲每個月會在桃花寺講經一回，老夫人若有不解之處，可於月初前往。」他不為個人開示。
宮老夫人的臉色不是很好看，她不習慣被拒絕，尤其是當著她最厭惡的三房面前，面子一再丟失。「咳！曉姐兒，大師是專程為你的及笄禮而來，你怎可怠慢不好好招待？」
她用祖母的身份來施壓小輩，表示她在宮府有一定的地位在，誰敢不聽從她的話是為不孝。
「老和尚，我祖母留你，你要不要體驗一下紅塵？好久沒和我下棋了，再讓我五子。」
不要怪我呀！老和尚，我也是情勢所逼，你要諒解我身為紅塵中人的不得已。
面對宮清曉又擠眉、又弄眼的滑稽神情，圓一大師被這個古靈精怪的小友逗得要破戒。
「不是讓三子？」
「那是我三、四年前的功力，久未碰棋子早已生疏了，沒讓你讓十子是我心存厚道，怕你老讓太多會顯出你不過爾爾。」她這年也有在看棋譜，可是找不到勢均力敵的棋友。
這世上敢對圓一大師直言不諱的人，唯有宮清曉一人。
「小施主風趣依舊，老衲甚為欣慰。」打她娘帶兩歲的她到桃花寺上香，她隨緣而生的心性始終未變。
甚好。
「說實話的人得佛祖保佑，誰叫我是老實人，本性純良。」她一點也不怕佛祖割舌頭，自吹自擂的好不得意。
她這句 「老實人」讓很多人都有生吞蒼蠅的作嘔感，她這番作派哪裡老實了，分明佔了茅坑還嫌臭，讓人堵心。
「小施主確實是佛的有緣人，功德無量。」
圓一大師突地彎腰一福，倒讓在場未走的人嚇了一跳。
大師所說的 「功德」，指的是慈善院成立多年，當年的孩子已大到可以出外幹活了，在授人以漁的技藝傳授下，他們走入宮府三房開的鋪子實地操練，從小夥計、小學徒開始幹起，抽出他們的一成工資回饋給慈善院。
如今的慈善院已無須桃花寺的供給，能夠自給自足，老人在院子裡養鴨、養雞、種菜，孩子們閒時做些摘花瓣、曬花瓣的活兒賺點小錢，大一點的孩子會把工錢拿回院裡，把慈善院當成自個兒的家，互助友愛。
雖然人數不斷持續增加中，但當初捐地的宮清曉十分寬厚，她足足買下周邊的三百畝地，允諾他們有能力的話可以逐一租用或買下，讓後來手中有銀的孤兒能購地置產，既不離慈善院太遠，又有自己的家。