第一次，她和他距離得這樣近……
太近了！近得她能看清他的眉眼，看清他眼下那道熟悉得驚心動魄的舊疤。
她突地伸手，無禮地扯落了他覆面的巾子。
映入眼簾的容貌，如此俊麗風流、絕色無雙。
她看過、甚至是熟悉的一張臉，經過十年，成熟了許多，陌生了許多，卻是更加光采奪目的美貌……她日日夜夜都不停地回想，這漫長的十年，她都以為自己已經模糊地忘卻了的容貌，其實記憶得再深切不過。
梅晴予嬌麗的唇，轉瞬褪色成慘烈的白。「邢天？！」
呼喊的聲音，幾乎如同粉碎的尖銳哀鳴。巫邢天渾身僵硬，他不敢動，不敢應聲，根本不知道如何應對。
梅晴予抓緊了他的衣袖，餘光忽然望見自己白皙的手腕，然後她呆呆地延伸看向自己肩頭精繪的紅梅，那與白皙膚色相映而格外香艷的撩人麗色……她猛一低頭，瞪大了眼睛幾乎是憎恨地看著自己欲掩還露的酥胸，她的身子繃緊了。
巫邢天慌極了，他抱著梅晴予，腦海裡閃過無數個安慰女人的手法，卻挑不出任何一個來施展；他幾乎絕望地意識到，懷裡的這個女人，永遠都是他的例外、他的手足無措、他獨一無二卻又不知如何應對才好的珍寶。
他對這個女人崩潰般的呆滯反應，實在一籌莫展……
但是被自己暴露的衣裝所擊潰的梅晴予，卻不給巫邢天思考的時間。她猛地凶狠地推開了他，掩住自己前襟，逃命一般地奔回屋子，嚴嚴實實地落下鎖。
「晴予！」巫邢天急得撲到門邊，又不敢撞進去，只能出聲喊著。
緊閉門窗、一片幽暗的屋裡，傳出壓抑到了極致而斷斷續續的劇烈哭泣。
巫邢天又是心疼又是害怕，在門前慌亂地轉著圈，腦子裡亂成一團漿糊，什麼法子也沒有。
而今天，是他們七日相處的最後一天。
第8章(2)
被梅晴予的反應駭得不敢輕舉妄動的巫邢天，所幸還懂得求救。
匆匆趕來的姊妹淘裡，容色明媚的夏語歡手一叉腰，凶巴巴地就開始數落他欺負梅晴予的仇了，連帶把鬼燕受的倒霉也一併掏出來講足，末了，還來一槍狠的。
「閣主對你客氣，給你機會挽回呢……就讓你東瞞西藏地辦砸了事兒！我們晴予要有一點差錯，轟都把轟你出三千閣去！」
巫邢天懊惱得很，根本不去計較她趁勢報仇的氣焰，焦急地等在房門前，拚命按捺自己撞門進去的衝動。
倒是在夏語歡衝著他數落的當兒，身為牡丹頭牌的風搖蕊已經款款地走進門裡去，反手關上了門，清脆地上了鎖。
巫邢天在門外乾瞪眼，對著這麼一票不把他當一回事的娘子軍半點法子都沒有。
房內，天光透著窗紙映入，微亮中卻仍顯幽暗。
樑上懸著一隻腰帶，圈出一個頸套，在空中晃啊晃的。
梅晴予呆坐在堆滿軟枕的貴妃軟榻上，看見風搖蕊款款世門來，還愣愣的，沒有反應過來。
那美艷妖嬈的牡丹頭牌對她一臉的蒼白沉默沒有絲毫理會，走近那懸樑的腰帶旁，伸長了手扯了幾下，笑了。
「唷——扎得挺牢，瞧起來很有意志堅定的模樣。」
梅晴予聽到她的聲音，慢慢地回了神，嗓子裡一片微弱。「驚動風姊姊了嗎？」
「唉！」風搖蕊歎出了一個無意義的發語詞，閒適地落坐在貴妃軟榻的另一側。「沒客的姊妹們約莫都在外頭陸續趕到了；有客的語歡把客人踢走了，眼巴巴地第一個趕過來。」
瀟脫的美艷女子偏過瓜子臉兒瞧她。「倒是你，要懸樑自盡了是嗎？」
短時間裡便被打擊得形容憔悴的梅晴予，微弱而絕望地喃喃：「他瞞著我……讓我穿這麼一身衣裳，在他眼前來去……風姊姊，晴予已經……」
「這三千閣，是你自願進來的。」風搖蕊悠然自若地咬開一隻瓜子，吐出了殼兒，瓜子肉在舌尖轉著，咽進喉裡去。「這十年歡場，也沒有委屈了你。你既不欠他，也不辜負他，要說貞節呢……你的處子，聽說也是給了他嘛？」
梅晴予呆了，紅著臉點點頭。風搖蕊瞧著，又咬開一隻瓜子。「私訂終身，他到現在還沒給你個名分呢！耗費你十年光陰苦苦等候，負心的是那男人吧？在這閣裡十年，你還沒學會咱們女子的尊嚴不是建立在依附男人的三從四德之上？難不成你這十年下來，只想要個貞節牌坊？」
勾著媚紅胭脂的眼波流轉，滴瀝瀝地如此妖麗，奪魂懾魄的。「哪，你還沒放下那梅家大小姐的自尊心嗎？晴予。」
輕輕喊了那名姓，蒼白著臉龐的梅晴予，身子猛地晃了晃。綿裡藏針的一段話，狠狠敲碎了她的難堪。
「梅晴予」三字，容納了兩段歲月的她：十五及笄之前的梅府大小姐，以及十五及笄之後，以一身嫁衣投河而獲救的三千閣十二金釵之一。
十年歡場生涯，她自願踏入，並且在眾家姊妹的呵寵之下，建立出悠然自若、性情婉約而堅韌不屈的身段，她不以身在妓坊為恥，反而因為自己能夠養活自己、見得世面、培養出與上流社會周旋而絲毫不落下風的氣度，如此不辱沒自身存在的身份引以為傲。
她確實地主穩腳跟，讓自己的人生，由自己來做主；那書香的、閨秀的、脆弱的梅府大小姐，已經是昔日湮滅的過往了。
因為耿耿於懷過去的一段情事在今日被突兀地揭穿，乍見往日的戀人，才會又被十年前的過往所淹沒。
梅府大小姐的自尊心嗎……梅晴予苦澀地、低聲地笑了起來。
「風姊姊，晴予不後悔自己入得三千閣。然而這樣純淨的過往回憶蜂湧而來，晴予抵擋不了。」
「那是因為那個笨拙的男人，代表了你那段無憂歲月。」
「是啊。那個時候，可真是……」梅晴予歎息。
風搖蕊靜靜地沉默了。要想突破一般世俗的禮教觀念，總是得頭破血流的才能得到覺悟。
三千閣裡姑娘們背脊挺得再直，也是吃過苦痛、受過屈辱，才能像如今一般不輕易低頭。
梅晴予今日慌張失措、羞慚欲死的舉止，若換在哪一個姑娘身上，難保不會有同樣的反應；這禮教的貞節，怎能不將世間女子往死裡壓？
風搖蕊以指尖撫平自己裙上一絲折皺，細細地理齊。「晴予，今日若只有你一個人在房裡，你真會懸樑自盡，是嗎？」
「應該……是吧！」梅晴予苦笑。
「現在呢？」
「姊姊當頭棒喝呢！晴予知道自己陷入迷思了。」
「能面對自己是很好，但你，現在能面對外頭那個男人嗎？」風搖蕊步步進逼，讓梅晴予想得清楚。
梅晴予飄忽地笑笑。「我還在想呢……這一步若踏出去了，就是三千閣裡的晴予和他面對面了。一切從零開始，他可是初客呢！」
「這個困境，是那男人要去煩惱的吧？」風搖蕊悠然地說。
梅晴予愣愣地看她，風搖蕊挑眉一笑。
「不是只有你才手足無措，對於適應彼此的新身份而感到苦惱哪！那人在這兒待了七日，待你如何，你也心知肚明吧？若不是在最後關頭露了馬腳，八成就能把你瞞過去了。這麼十年離散，你不也認不出他來？所謂的一切從零開始，是你們兩個要去重新搭建彼此的新關係。」
「青樓姐兒與恩客嗎？」
「不好嗎？」風搖蕊含笑望她。「他若要再續前緣，自然就要重頭開始，苦苦追求；難不成你要這麼和他言歸於好，在你們對被此的改變都如此陌生的情況下？」
「不。」梅晴予吐出了一個斷然的拒絕。
風搖蕊安適地點點頭。「所以，你想怎麼做呢？你要自己決定吧？」
她想怎麼做？
梅晴予睜大了眼睛。這做下決定的場景如此熟悉，當年她一身嫁衣地決定了，以致日後她的生命就此天翻地覆地轉變；如今，她要自己再做一次決定。
決定巫邢天的存在，是不是能在她的生命裡延續下去……
懸樑上那只綁好了頸套的腰帶，在她眼角餘光裡晃來晃去的，她愣愣地注視著，然後，苦澀地笑了。
「風姊姊，我……」
第9章
厲盟主的莊裡，迎進了一個燙手的客人。
這蒙著臉面的青年，一身醒目的異族服飾，天光之下是極其刺眼的烈紅，但一到日落，就化成了鬼魅般的沉黑，偏偏走起路來又悄無聲息的，硬是把厲盟主的莊園住成了個鬼屋——所幸青年不常走出他的院落，總是關在屋子裡看書、彈琴、畫畫兒。
青年有一雙漂亮的眼睛；但看到他的人，大多不會注意到他的眼睛長得很好看，而會先被他血腥氣息深重的威勢嚇得大氣不敢喘上一口。
怪的是，姑娘們倒是很少被這麼威嚇住的，例如那個蒙他施恩，救回一條小命的盟主掌上明珠厲姑娘；也不見兩人有什麼接觸，但在青年住進莊園裡特別為他格出的一間院落之後，厲姑娘便時不時地出現拜訪，每次都臉兒紅紅地走進去，又臉兒紅紅地走出來。