何水娘暗暗朝一旁的拂春遞了個眼色後，堆滿了笑容，和一名夥計將這位客人指明要的物品打包起來。
杵在一旁的拂春還是第一次遇見這種出手闊綽的客人，吃驚的瞪大眼對著那人猛瞧。
男子察覺到她的注視，抬頭瞥去，見對方是個貌美的姑娘，遂溫言問道：「姑娘為何這般看著我？」
「不知這位大哥買這麼多胭脂水粉要做什麼？」拂春直截了當問出心中的疑惑。
男子答道：「自然是拿來送人，我來京裡探親，過來前我家那些親戚和姊妹們托我帶些京裡的東西回去，我思來想去，這些胭脂水粉那些姑娘們應當會喜歡。」
「原來如此。」拂春笑咪咪地又道：「多謝這位大哥捧場，以後若是再來京城，記得再來呀。」
他被她嬌媚的笑容給晃花了眼，笑呵呵地應道：「一定、一定，以後還來買。」
何水娘將打包好的東西遞給男子，再客套了一番後，收了銀子，慇勤的送他出了鋪子。
拂春瞇著眼看著男人離去的背影，不是她狗眼看人低，這人衣著普通，而他所買的胭脂水粉卻都是店裡最昂貴的，方纔那些就花了二十幾兩銀子，雖然他說是要買回家鄉送人，可她總覺得有些不對勁。
想起先前何水娘所說的話，看起來倒像是誰暗中在幫她，為了一探究竟，她悄悄跟著那個人。
走過一條大街後，拂春見那人進了一處酒樓，也跟了進去，一路來到二樓一處包間，那人進去後，她躲在外頭，耳朵貼著門板，傾聽著裡頭的動靜——
「爺，您吩咐的東西奴才買回來了，共花了二十一兩銀子。」
「把那些東西送到我三姊那兒去吧，等等，三姊那兒我上回好像才差人送過，送去四姊那裡好了。」
聽見裡頭傳來的嗓音，拂春驚訝的瞠大眼，這不是……
「是。」
聽到那人應了聲就要退出來，拂春趕緊避到一旁，等那人離開後，她推門進去，瞪著坐在裡頭一名面容英俊、濃眉高息的男子，不滿地質問道：「吉勝，你做什麼差人到我鋪子裡買那麼多的胭脂水粉？」
吉勝難掩錯愕，「你怎麼知道？」
為了不讓她認出來，他找的都是府裡的下人，每次還都換不同的人去買，也吩咐過那些奴才不許抖出他來，剛才那該死的奴才竟讓她知道了這事。
「我適才悄悄跟著你那手下過來，聽見了你們說的話。」解釋完後，拂春雙手抱胸，習慣性的橫眉睨著他，「這幾天都是你差人到我鋪子裡買走那些胭脂水粉的嗎？」她不明白他為什麼要這麼做？
被她那雙秀媚的鳳眼一瞪，吉勝亳不猶豫地將好友也給出賣了，「不只有我，永玹也有派人去買。」
她蹙起眉頭，狐疑的打量著他，「永玹也有？你們在槁什麼？」
「爺錢多，沒地兒花，不成嗎？」擔心被她窺出他藏在心中那幽微隱密的心思，他故作跋扈的挑眉回道。
「哼，你不會是在耍什麼詭計，想算計我吧？」她與他向來沒什麼交情，絲毫不相信他這麼做純粹是為了幫她。
聽她竟這麼懷疑他，吉勝嚥下一口想吐出的血，磨著牙道：「就你小小一家鋪子有什麼值得爺算計的，送給爺，爺還不屑要。」
拂春甩他一枚白眼，「那你還差人去買了那麼多，難不成你每天背著人躲起來學姑娘打扮嗎？」
他被她氣得跳腳，脫口而出，「我這不是見你可憐，落魄到得開舖子謀生，才幫你一把，白送銀子給你花！」
這女人就是生來克他的，每回見了面，他總會被她給氣得半死，可偏偏他又對她……要是早幾年察覺到自己對她的心思，也許他還能娶她回去，可惜他發現得晚，如今他都有福晉了，以她的身份，自是不可能委身為妾，他只能把那見不得人的心思永遠藏在心裡。
拂春涼涼的回道：「喲，原來你也有好心的時候，我還當你是個不懂得體恤百姓疾苦的大少爺呢，看來長進不少。」
明明好心幫她不想讓她知道，卻被她說成這般，再同她說下去，他會被她氣到肝疼，他惱怒的朝她吼道：「你給我滾！」
見他氣急敗壞的攆自己走，她朝他扮了個鬼臉，走到門前，忽然回頭揚唇朝他笑道：「不管怎麼說，多謝你這幾天的捧場，不過以後別再差人來買了，買了那麼多你也用不著，沒必要浪費那些銀子。」
瞥見她的笑顏，吉勝呆了呆，這麼多年來她頭一次對他笑，一直到她走出包間，瞧不見人影了，他還無法收回目光。
文碩、平康和永玹進來包閣時，就見他一臉呆愣的表情，皆是納悶。
「吉勝，你這一臉傻樣是怎麼回事？」永玹好笑地問道。
「方纔拂春來過。」吉勝抹了抹臉，拉回心神。
永玹笑意一斂，問道：「拂春來做什麼？」
「她……」吉勝有些心虛的瞥了他一眼，「已經知道咱們差人去她鋪子裡買胭脂水粉的事。」
他本來並不知永玹也同他一樣在暗中幫她，是前兩日他差了個下人去她鋪子裡，認出永玹派去的人，回來同他提了他才知曉。
永玹看了吉勝一眼，清俊的臉上沒什麼表情，只談淡地問了句，「她是怎麼知道的？」
那日他派去的下人在脂粉鋪子裡見到吉勝派去的人，也認出了他，回來向他提了這件事。
「這……」吉勝有些尷尬，不好說出是他出賣他的。
坐在一旁的文碩不明原中，不解的問道：「你們在說什麼？」
他是鎮國公三子，身飛魁捂壯碩，打小與吉勝、平康和永玹玩在一塊，當年吉勝拿球砸拂春的弟弟時，他也在場。
吉勝趁機把話題岔開，「沒什麼、沒什麼，來，咱們喝酒、喝酒。」他慇勤的替三人各斟了杯酒。
永玹也沒再追問，端起酒杯，慢慢啜飲。
吉勝背脊有些發麻，永玹雖然沒再多問，但他偶爾朝自己掃來的眼神彷彿帶著刺，時不時刺他一下，讓他有些坐立難安。
他們四個人之中，永玹的脾氣最好，卻也最不好惹，一旦招惹了他，他有得是辦法讓人不得安生。
最後幾人喝完酒，談完事情，其他兩人先後離開，吉勝馬上向永玹坦白，「……我那時一時嘴快，也沒多想，就把你也說了出來。」
永玹笑了笑，「原來如此，這也不是什麼要緊的事，你用不著在意。」
「你不生氣？」吉勝小心翼翼地瞅著他。
他清俊的臉上帶著讓人如沐春風的笑意，「這種小事有什麼值得生氣的，我幫拂春只是出於一片好意，沒讓她知道，不過是怕她不肯接受罷了，畢意當年為了她弟弟那事，她一直對咱們不諒解。」
「是這樣嗎？我以為你對她也……」說到這兒，吉勝沒再往下說，用一副你知我知的眼神看著他。
「拂春是個難得的姑娘，這些年來一直很努力照拂她家，我能幫上忙的地方，便順手幫她。」永玹說道。
吉勝深深地看他一眼，也不知是不是信了他的話，沒再多說什麼。
第3章(1)
「……你說他們兩個為什麼要那麼幫我啊，還不讓我知道？」翌日一早，拂春來探望琬玉，順道將吉勝和永玹暗地裡派人去買胭脂水粉的事告訴她。
「興許他們是想補償當年欺負你弟的事，但又擔心你不肯接受他們的好意，才會瞞著你。」坐在床榻上的琬玉面帶病容，背靠著軟枕與她說話。
說是這樣說，但其實她心中另有猜測，只是還無法確定事實是否如她猜想的那般，便沒有告訴拂春。
對吉勝和永玹暗中幫著她的事，拂春思來想去也想不出其他理由來，只能如琬玉所說，當他們是為了補償弟弟的事才這麼做。
「算了，下汷見到我再告訴他們，當年我弟的事一筆勾銷，以後誰也別再惦記著了。」說完這事，她看向臉色蒼白的琬玉，提議道：「我過來時瞧見池子裡的荷花了，你不是最喜歡荷花嗎，我陪你到外頭走走可好？」
琬玉明白她的用心，輕搖蝽首，「我身子有些乏，不去了。」她幽沉的眼神落在敞開著的窗子外，輕聲問道：「拂春，你說人死之後是不是真有魂魄？」
「這……我也不知道。」聽她提起鬼神的事，知她定是又想起死去的那人，拂春趕緊握住她的手，寬慰道：「福安哥說憂思傷身，你呀，就是想太多，心思太煩，才會拖累了身子，你多想想那些快活的事，這樣才能好得快。」
琬玉淒然一笑，幽幽地道：「我曾試著阻止自個兒再去想他，可是我的腦子不聽使喚，我抑制不了自個兒不去想他，一想到他這一去就再也回不來，我這心就日夜的揪痛著。這兩年來我盼望能在夢中與他相會，可自他死後，我從未曾夢見過他，你說他是不是不想與我相見，才遲遲不到我的夢裡來？」